程灵素道：“一点也不奇，都给我丢到了井里。”顿了一顿，说道：“但我丢完了镜子，随即就明白了。生来是个丑丫头，就算没了镜子，还是丑的。那井里的水面，便是一面圆圆的镜子，把我的模样给照得清清楚楚。当时候啊，我真想跳到井里去死了。”说到这里，俄然举起鞭子狂抽马臀，向前急奔。
开客店的对镖局子向来不敢获咎，虽见飞马镖局这单镖只一辆镖车，大家服饰敝旧，猜想没多大油水，掌柜的还是上前殷勤欢迎。
胡斐见她言语行动当中，俄然微带狂态，本身也有些不天然起来，说道：“从今而后，我叫你二妹了。”程灵素道：“对，你是大哥。我们如何不立下盟誓，说甚么有福共享、有难同当？”胡斐道：“结义贵在心盟，说不说都是一样。”程灵素道：“啊，本来如此。”说着跃上了马背，这日直到傍晚，始终没再跟胡斐说话。
跟着出去的镖头，倒是雄赳赳气昂昂一条男人，脸上无数小疤，胡斐认得他是马行空的弟子徐铮。在他以后是个劲装少妇，双手各携一个男孩，恰是马行空的女儿马春花。
蓦地转念：“那姓凤的恶霸杀了钟阿四百口，我若不为钟家伸此大冤，有何脸孔立于六合之间？”想到此处，胸间热血沸腾，便向程灵素说道：“我们这就解缆了吧？”程灵素也不问他要到那边，答道：“好，这就解缆。”
胡斐纵马跟从，两人一口气驰出十余里路，程灵素才勒住马头。胡斐见她眼圈红红的，显是刚才哭过来着，不敢朝她多看，心想：“你虽没袁女人仙颜，但决不是丑丫头。何况一小我品德第一，才干方是第二，边幅好不好乃是天生，何必因此悲伤？你事事聪明，如何对此便这地看不开？”瞧着她肥胖的侧影，心中大起怜意，说道：“我有一事相求，不知你肯不肯答允，不知我是否攀附得上？”
次晨起家，便有僮仆奉上参汤、燕窝，跟着是面饺点心，胡斐却另有一壶状元红美酒。胡斐心想：“有程女人为伴，谈谈讲讲，倒也颇不孤单。在这里住着，说得上无忧无虑，欢愉清闲。”
胡斐正色说道：“不，我是去追杀一个仇敌。此人武功虽不甚高，但是耳目浩繁，狡狯多智，盼望程女人助我一臂之力。”因而将佛山镇上凤天南如何殛毙钟阿四百口、如何庙中避雨相遇、如何给他再度逃脱等情一一说了。
到第四日解缆后，程灵素道：“大哥，我连日留意，我们前后没人跟从，那必是有人在前程说了你的面貌服色，命人等待。我们来个乔装改扮，然后从旁察看，说不定便能得知本相。”胡斐喜道：“此计大妙。”
那贩子道：“敝上说匆急之间，措备不周，实不成敬意。”顿了一顿，说道：“待会小人陪胡大爷，到房舍各处去瞧瞧。”胡斐问道：“你贵姓？”那贩子道：“小人姓张。这里的地步房产，临时由小报酬胡大爷经管。胡大爷瞧着有甚么分歧适，只须叮咛便是。小人做得不当，胡大爷可请随时换人。地步房屋的契据，都在这里，请胡大爷收管。”说着又呈上很多文据。胡斐道：“你且收着。常言道：无功不受禄。如此厚礼，我一定能受呢。”那贩子道：“胡大爷太谦了。敝上只说礼数太薄，实在过意不去。”
胡斐大奇，心想：“我要这四百多亩田干甚么？”再翻过第二页，见写道：“庄子一座，五进，计楼房十二间，平房五十三间。”上面以小字详注庄子东南西北的四至，以及每间屋子的称呼，花圃、厅堂、配房，乃至灶披、柴房、马厩等等，无不誊写明白。再翻下去，则是庄子中婢仆的名字，日用金银、粮食、牲口、车轿、家具、穿着等等。胡斐翻阅一遍，大是怅惘，将簿子交给程灵素，道：“你看。”程灵素看了，也猜不透是甚么企图，笑道：“胡大员外，恭喜发财！”
程灵素听他语音微颤，脸有异色，猜中了贰心机，道：“你怕我毒死姊姊吗？当时我还只八岁呢。嗯，不过第二天，家里的镜子通统不见啦。”胡斐道：“这倒奇了。”
傍晚二人到了安陆，刚驰马进入市口，便有一名店小二走上来牵住马头，说道：“这位是胡大爷吧？请来小店歇马。”胡斐奇道：“你安知我姓胡？”店小二笑道：“小人在这儿等了半天啦。”在前带路，让着二人进了一家房舍高敞的客店。上房却只留了一间，因而又开了一间，茶水酒饭也不消叮咛，便流水价送将上来。胡斐问那店小二，是谁叫他这般服侍。那店小二笑道：“义堂镇的胡大爷，谁还能不晓得么？”次晨结帐，掌柜的连连打躬，说道早已付过了，只肯收胡斐给店伴的几钱银子赏钱。
酒饭已罢，胡斐和程灵素到书房歇息。但见书房中四壁图书，几列楸枰，架陈瑶琴，甚是高雅。一名书僮奉上清茶后退了出去，房中只留下二人。
胡斐心道：“胡大爷早到啦，跟你说了这会子话，你还不晓得。”当下走到大堂上去瞧热烈。只听得人声鼓噪，那店伴大声道：“不是胡大爷，是镖局子的达官爷。”跟着走进一个趟子手来，手捧镖旗，在客店外的竹筒中一插。
程灵素道：“我们白吃白喝，白住白宿，半点也没损了甚么。这么说来，那仆人仿佛并没安着歹心。”胡斐道：“我总觉这件事阴阳怪气，很有点儿邪门。”程灵素笑道：“我倒盼这类邪门事儿多赶上些，一起上阴阳怪气个不断。喂，胡大爷，你到底是去那边啊？”胡斐道：“我要上北京。你也同去玩玩，好不好？”程灵素笑道：“好是没甚么不好，就只怕有些儿不便。”胡斐奇道：“甚么不便？”程灵素笑道：“胡大爷去看望那位赠玉凤的女人，还得随身带个使唤丫环么？”
胡斐听她语气中含有调侃之意，不由非常狼狈，说道：“我是一片至心。”程灵素道：“我莫非是冒充？”说着跳上马来，在路旁撮土为香，双膝一曲，便跪在地上。胡斐见她如此利落，也跪在地上，向天拜了几拜。两人相对叩首施礼。程灵素道：“大家都说八拜之交，我们得磕足八个头……1、2、3、4、……7、八……嗯，我做mm，多磕两个。”公然多磕了两个头，这才站起。
胡斐心道：“本来他师兄妹已成了亲，还生下两个孩子。”当年他在商家堡时，少年人初识男女之事，见到马春花面貌娇美，身材饱满，不由对劲乱情迷，但这个女人也只在春梦当中偶一呈现罢了，厥后他为商老太所擒，给商宝震用鞭子抽打，马春花曾着力讨情，贰心中戴德，此事常在心头。本日他乡相逢，若不是他不肯给人认出真脸孔，早已上去相认道故了。
二人跨开大步，向北而行，中午时分到了一处阛阓，一探听，才知昨晚留宿之处叫作义堂镇。胡斐取出银子买了两匹马，两人并骑，一起议论昨日奇事。
胡斐听了半天，全无眉目，正要回身，忽听得东边屋面上一声轻响。他翻身站直，手握刀柄，见来的倒是程灵素。她做个手势，胡斐纵身畴昔。程灵素悄声道：“我前前后后都瞧过了，没半点蹊跷。你看到甚么没有？”
程灵素身子一震，颤声道：“你……你说甚么？”胡斐从她侧后望去，见她耳根子和半边脸颊全都红了，说道：“你我都没父母亲人，我想跟你结拜为兄妹，你说好么？”
胡斐没防到她竟会如此单刀直入的扣问，不由得颇是难堪，道：“谁说你是丑丫头了？袁女人比你大了几岁，天然生得高大些。”程灵素一笑，说道：“我八岁的时候，拿妈妈的镜子来玩。我姊姊说：‘丑八怪，不消照啦！照来照去还是个丑八怪。’哼！我也不睬她，你猜厥后如何？”
程灵素的脸颊刹时间变成惨白，大声笑道：“好啊，那有甚么不好？我有这么一名兄长，当真是求之不得呢！”
程灵素听他说到古庙相逢、凤天南黑夜逃窜的颠末时，言语中有些不尽不实，问道：“那位赠玉凤的女人也在古庙当中，是不是啊？”胡斐一怔，心想她聪明之极，归正我也没做负心之事，不消瞒她，因而干脆连如何识得袁紫衣、她如何连夺三派掌门人之位、她如何救济凤天南等情，也重新至尾说了。
胡斐不接，问道：“贵仆人是谁？何故赠礼小可？只怕是认错了人。”那贩子道：“错不了的！敝上叮咛，不得提他名字，将来胡大爷天然晓得。”胡斐好生奇特，接过锦簿，翻开一看，只见第一页写道：“上等水田四百一十五亩七分”，上面详细说明田亩的四至和坐落，又说明耕户为谁，每年缴租谷几石几斗等等。
胡斐和她相别数年，见她虽仍容色娟秀，却已掩不住脸上的风霜蕉萃。两个男孩儿四岁摆布，却乌黑敬爱，两人边幅一模一样，显是一对孪生兄弟。只听一个男孩子道：“妈，我饿啦，要吃面面。”马春花低头道：“好，等爹洗了脸，大伙儿一起吃。”
胡斐摇了点头，再在窗缝中向内张望，见那姓张的从一只大箱中取出一堆黄金元宝，足有六七十锭。他将金锭分批包好，再坐下誊写一张张泥金大红纸笺，别离贴在金包之上，胡斐和程灵素遥眺望去，见红笺上别离写的是：“节礼恭呈制军大人”、“节礼恭呈抚台大人”、“节礼恭呈府台大人”等等字样。胡斐轻声说道：“送礼之人交友大官，来头实在不小。我们明天细细再看，不忙戳穿他。”程灵素道：“是啊，要问是问不出甚么来的。”
胡斐看那镖旗时，心中一愕，那镖旗黄底黑线，绣着一匹背生双翼的骏马，当年在商家堡中曾见过如许的镖旗，认得是飞马镖局的灯号，心想这镖局仆人百胜神拳马行空已在商家堡给烧死了，不知眼下何人充当镖头。那镖旗残旧退色，已多年未换，那趟子手也大哥衰迈，没甚么精力，看来飞马镖局近年来未见得怎生畅旺。
只见程灵素稍施脂粉，面貌虽不算美，却也颇觉美丽，俄然心中一动：“倘若我娶了她为妻，在这里过些太常日子，那是平生中从未享过的福分。袁女人虽比她敬爱很多，但她不竭跟我作对，显是凤天南这大恶霸的一党。何况第一，她一定肯嫁我。第二，就算嫁了我，整天打打杀杀、吵喧华闹，而程女人却对我那么好，在一起风趣很多。只不过这里的仆人交友官府，显非良善之辈，我胡斐莫非妄图财产安闲，竟与这等人同流合污，狼狈为奸？”
两人回进寝室，换了旧时衣服。胡斐对那姓张的贩子道：“我们走了！”说了这一句，拔步便走。那姓张的大是错愕，道：“这……这……如何走得这般快？胡大……胡大爷，小人去备路上使费，您请等一会。”待他出来端了一大盘金锭银锭出来，胡程二人早已远去。
程灵素笑道：“胡员外，想不到你在这儿做起老爷来啦。”胡斐想想，也不由发笑，随即皱眉，说道：“我瞧送礼之人，只怕不安美意，但实在猜不出此人是谁？如此做法有甚企图？”程灵素道：“会不会是苗人凤？”胡斐点头道：“此人虽跟我有不共戴天的深仇，但我瞧他光亮磊落，慷慨豪放，决不会干这等鬼鬼祟祟的活动。”程灵素道：“你助他退敌，又请我给他治好眼睛，他便送你一份厚礼，一来伸谢，二来盼望化解怨仇，恐怕倒是一番美意。”胡斐道：“姓胡的岂能瞧在这金银田产份上，忘了父母大仇？不！苗人凤不会如此小觑了我。”程灵素伸伸舌头，道：“倒是我小觑了你啦。”
两人在市上买了两套衣衫鞋帽，行到郊野，在一处荒林当中改扮。程灵素用头发剪成假须，黏在胡斐唇上，将他扮成个四十来岁的中年男人，本身穿上长衫，头戴小帽，变成个瘦肥大小的少年男人。两人一看，相对大笑。到了前面阛阓，两人更将坐骑换了驴子。胡斐将单刀包入承担，再买了根旱烟管，吸了几口，吞烟吐雾，这副神采，旁人便眼力再好，也决计认他不出。
这日傍晚到了广水，见大道旁站着两名店伴，伸长了脖子东张西望，胡斐知他们正在等待本身，不由暗笑，迳去投店，掌柜的见这二人模样寒酸，号召便懒洋洋地，给了他们两间偏院房间。那两名店伴直比及入夜，这才没精打采的回店。胡斐叫了一人出去，跟他有一搭没一搭的瞎扯，想从他口中密查些动静。刚说得几句闲话，俄然大道上马蹄声响，听声音不止一乘。那店伴喜道：“胡大爷来啦。”飞奔出店。
程灵素问道：“这位袁女人是个美人儿，是不是？”胡斐微微一怔，脸都红了，说道：“算是很美吧。”程灵素道：“比我这丑丫头都雅很多，是不是？”
连续几日，都是如此。胡斐和程灵素虽都极有智计，但限于年纪经历，竟瞧不透这是那一门子江湖伎俩。
他睡到初更时分，悄悄推窗跃出，窜到屋面，伏低身子四望，见西面后院中灯火未熄，展开轻身工夫，奔了畴昔。足钩屋檐，一个“倒卷珠帘”，从窗缝中向内张望，见那姓张的滴滴笃笃的打着算盘，正自计帐，另一个故乡人在旁相陪。那姓张的写几笔帐，便跟那家人说几句话，说的都是工薪柴米等等琐事。
两人筹议了半日，瞧不出端倪，决意便在此留宿一宵，好歹也要探出点线索。到了晚间，胡斐在后堂大房中安睡，程灵素的内室却设在花圃旁的楼上。胡斐平生当中从未住过如此都丽堂皇的屋宇，而这屋宇竟然归本身统统，更加匪夷所思。
两人别离回房，这一晚各自防备，反覆考虑，都没睡得安稳。
胡斐心中一寒，暗想：“你可别把姊姊毒死了。”说道：“我不晓得。”
胡斐自幼闯荡江湖，奇诡奇特之事，见闻颇不在少，但俄然收到如许一份厚礼，而送礼之人又避不见面，这类事却从没闻声过。看这姓张的行动举止，决计不会武功，辞吐中也毫无武林人物的气味，瞧来他只是奉人之嘱，不见得便知内幕。