注：“问人间，情是何物，直教存亡相许？”一词，调寄〈迈陂塘〉，作者是金人元好问，作于金泰和五年，当时李莫愁尚未出世。元好问到山西太原招考，路上见有捕雁者，称本日捕一雁，杀之，脱网一雁，悲鸣不去，竟投地他杀。元好问买之而葬，树一碑，书“雁丘”，其词上阕“……存亡相许，天南地北双飞客，老翅几次寒暑，欢兴趣，拜别苦，就中更有痴后代，君应有语，渺万里层云，千山暮雪，只影向谁去？”意义说，本来是双宿双飞，此后飞渡万里层云，千山暮雪，只要孤孤傲单，独个儿到那边去呢？
此时处境甚危，幸亏在山洪当中习剑已久，当即打个“千斤坠”，在海底石上紧紧钉住身躯。海面上波澜山立，海底却较为安静。他略一凝神，已明其理：“本来雕兄引我到海畔来，是要我在怒涛中练剑。”双足一点，窜出海面，劲风扑脸，迎头一股小山般的大浪当头盖下。他沉下海底，双足在海底岩石上用力一撑，出水跃过浪头，急吸一口长气，重又回入海底。
一转刹时，海潮已冲至身前，似欲扑上岩来。杨过纵身后跃，突觉背心一股极大劲力推到，恰是神雕展翅扑击。他身在半空，不由自主，扑通一声，跌入了滔天白浪，口中一咸，喝下了两口海水。
那广东客人道：“我大宋地广人多，倘若大家都像老兄一样，蒙古鞑子再凶恶十倍，也不能占我江山。”那湖北人道：“是啊，你瞧蒙古雄师连攻襄阳十余年，始终打不下，别的处所却手到拿来。传闻西域域外几十个国度都给蒙古兵灭了，我们襄阳始终耸峙如山。蒙古四王子忽必烈亲临城下督战，可也何如不了我们襄阳人。”说着大有对劲之色。那广东客人道：“老百姓都是要跟鞑子冒死的，鞑子倘若打到广东来，我们广东佬也会好好跟他妈的干一下子。”
大宋理宗天子开庆元年，是为蒙古大汗蒙哥接位后的第九年，时价三月残春，黄河北岸的风陵渡渡头扰攘一片，驴鸣马嘶，夹着人声车声，这几日天候乍暖乍寒，黄河先曾解了冻，但这日北风一刮，天时骤寒，俄然下雪，河水重又凝冰。冰虽不厚，但水面不能渡船，冰上又不能行车，很多要渡河南下的客人都给阻在风陵渡口，没法出发。风陵渡头虽有几家客店，但南下行旅源源不断，不到半天，早住得满了，厥后的客商已无处能够留宿。
一个山西口音的男人说道：“这气候当真折磨人，一会儿解冻，一会儿结冰，老天爷可真不给人好日子过。”一个湖北口音的矮个子道：“你别怨天怨地啦，我们在这儿有个热火儿烤，有口安稳饭吃，还争甚么？你只要在我们襄阳围城中住过，天下再苦的处所都变成了安乐窝。”那仙颜少妇听到“襄阳围城”四字，向弟妹二人望了一眼。
这雪连续下了三日，杨过每日均在雪中练剑。到第三日下午，雪下得更加大了，杨过正凝神挥剑击雪，神雕俄然挥翅向他扫来。杨过没加防备，几乎扫中，纵身急跃相避，但额头上微感冰冷，已有两片雪花黏了上来，立时想到：“那日在绝壁之上，雕兄挥翅与我搏击，令我剑术大进，本日又在和我练剑了。”伸出木剑还刺，喀喇一响，木剑与雕翅相碰，立时折断。神雕不再进击，却翅而立，啾啾低鸣，神采间竟有责备之意。
目睹天寒地冻，与小龙女分离将届周年，杨过道：“雕兄，我欲去绝情谷一行，本日和你暂别。”携了木剑，出谷而去。神雕跟了出来，行到岔道，杨过向神雕一揖，踏上向北的大道，不料神雕咬住他衣衫，拉他向南。杨过道：“雕兄，我往北有事，我们就此别过。”但神雕不住拉他往南。杨过奇特：“雕兄昔日甚是解事，何故现在却如此刚强？”苦在言语不通，只得跟着它向南。神雕见他跟来，便放开口不再拉他衣衫，但只要杨过回身向北，便咬住他衫角不放。杨过心想：“雕兄至为神异，拉我向南，必有深意，我跟它前去便是了。”消了赴绝情谷之意，跟着神雕，直往东南边而来。
公然听得一个女子声音说道：“掌柜的，给备两间宽广洁净的上房。”掌柜的陪笑道：“对不住您老，小店早住得满满的，委实腾不出处所来啦。”那女子说道：“好罢，那么便一间好了。”那掌柜道：“当真对不住，高朋光临，小店便要请也请不到，但是今儿实在是客人都住满了。”那女子挥动马鞭，啪的一声，在空中虚击一记，叱道：“废话！你开客店的，不备店房，又开甚么店？你叫人家让让不成么？多给你钱便是了。”说着便向堂上闯了出去。
如此勤练不休，杨过见神雕毫无怠意，督责甚严，心中又感激，又忸捏，暗想：“我若练不成木剑，如何对得住雕兄一番美意？而这番绝代难逢的奇缘，又怎能任他白白错过？”是以纵在睡梦当中，也在思考如何避招出招，如何增厚内力。练功既勤，对小龙女的相思倒也不再如数月前那么心焦如焚了。这时体内幕花之毒早已尽解，内力既增，体格日壮，已非复昔日的蕉萃容颜。
他站在海边石上，远眺茫茫大海，目睹波澜澎湃，心中忧喜交集。过未几时，耳听得远潮隆隆，声如闷雷，持续不竭。他幼时曾在桃花岛住过，晓得海边潮汐有信，每日子午两时各涨一次，这时红日当空，又是涨潮之时。潮声愈来愈响，轰轰发发，便如千万只马蹄同时敲打空中普通，但见一条白线向着海岸急冲而来，这股阵容，比之雷震电轰更加短长。杨过见六合间竟有如此之威，脸上不由变色。
风陵夜话
如此反覆换气，待狂潮减退，他也已累得神采惨白。当晚子时潮流又至，他携了木剑，跃入白浪当中挥动，潮流之力四周八方齐至，浑不如山洪般只自上冲下，每当抵抗不住，便潜入海底临时遁藏。
一个四川口音的客人俄然叹道：“实在守城的好官勇将各地都有，就只朝廷忠奸不分，常常奸臣享尽繁华繁华，忠臣却抱屈而死。前朝的岳爷爷不必说了，比如我们四川，朝廷就屈杀了好几位守土的大忠臣。”那湖北人道：“那是谁啊？倒要就教。”那四川人道：“蒙古鞑子攻打四川十多年，全赖余玠余大帅守御，全川百姓都当他万家生佛普通。那知皇上听信了奸臣丁大全的话，说余大帅甚么擅权，又是甚么放肆，赐下药酒，逼得他他杀，换了一个脆弱无能的奸党来做元帅。厥后鞑子一攻，川北当场便守不住。阵前兵将是余大帅的旧部，大师一样冒死死战。但那元帅只会阿谀下属，一到兵戈，调兵遣将甚么都不在行，天然抵挡不住了。丁大全、陈风雅这伙奸党庇护那狗屁元帅，反冤枉力战有功的王惟忠将军通敌，竟将他百口逮京，把王将军斩首了。”他说到这里，声音竟有些哭泣，世人同声感喟。
一个广东口音的客人问道：“叨教老兄，那襄阳围城当中，倒是怎生风景？”那湖北客人说道：“蒙古鞑子的残暴，各位早已知闻，那也不消多说了。那一年蒙古十多万雄师猛攻襄阳，守军统制吕大人昏庸无能，幸蒙郭大侠佳耦奋力抗敌……”那少妇听到“郭大侠佳耦”的名字，神采又是一动。听那湖北客人续道：“襄阳城中数十万军民也大家极力死守，没一个畏缩退后的。像小人只是个推车的小商贩，也搬土运石，出了一身力量来帮手守城。我脸上这老迈箭疤，便是给蒙古鞑子射的。”世人一齐望他脸上，见他左眼下公然有个茶杯口大小的箭创，不由得都寂然起敬。
在海畔练剑之时，不竭向海船上的归客探听南海岛中可有一名神尼。但数年中问过千百个舟师海客，竟没半点消息，便也垂垂绝了动机，心想不到十六年刻日，毕竟难与小龙女相会。
这时候杨过手仗木剑，在海潮中迎波击刺，剑上所发劲风已可与劈面巨浪相拒，神雕即使力道惊人，也已挡不住他木剑的三招两式，这时他方体味到剑魔独孤求败暮年表情：“以此剑术，天下复有谁能与抗手？无怪独孤前辈自伤孤单，埋剑穷谷。”又想：“若不是雕兄当年目睹独孤前辈练剑法门，我又焉能得此神技？我心中称它为雕兄，实在它乃是我的良师。说到年事，更不知它已有多大，只怕叫它雕公公、雕爷爷，便也叫得。”
行了十余里，杨过突然间心中一动：“雕兄寿高通灵，莫非它引我到南海去和龙儿相会么？”想到此处，胸口热血奔腾，难以遏止，迈开大步，跟着神雕奔驰。只两个月间，已抵东海之滨。
第三十三回
世人纷繁问起襄阳守城的景象，那湖北人说得有声有色，把郭靖、黄蓉佳耦夸得便如天神普通，世人赞声不断。
三人坐下不久，店伙在他们身前放下一张矮几，布上碗筷，再奉上饭菜。菜肴倒也丰厚，鸡肉俱有，另有一大壶白酒。那仙颜少妇酒量甚豪，喝了一碗又一碗，那少年和那文秀少女也陪着她喝些，听他三人称呼，乃是姊弟。那少年年纪似较少女为大，却叫她“二姊”。世人围坐在火堆之旁，听着门外风声虎虎，一时都无睡意。
某一日风雨如晦，杨过心有所感，当下腰悬木剑，身披敝袍，一人一雕，悄悄西去，自此萍踪所至，踏遍了中原江南之地。
那广东客人忿忿的道：“国度大事，便坏在这些奸臣手里。传闻朝中三犬，这奸臣丁大全便是此中一犬了。”一个白净面皮的少年一向在旁听着，默不出声，这时插口道：“不错，朝中奸臣以丁大全、陈风雅、胡大昌三人居首。临安人给他们名字中阿谁‘大’字之旁都加上一点，称之为丁犬全、陈犬方、胡犬昌。”世人听到这里都笑了起来。那四川人道：“听老弟口音，是京都临安人氏了。”那少年道：“恰是。”那四川人道：“但是王惟忠将军受刑时的情状，老弟可曾听人提及过？”那少年道：“小弟还亲眼瞥见呢。王将军临死时神采兀自稳定，威风凛冽，骂丁大全和陈风雅祸国殃民，并且另有一件异事。”世人齐问：“甚么异事？”
杨过心想：“要以木剑和你的惊人神力相抗，只要侧避闪跃，趁机反击。”又削了一柄木剑，在雪地中再与神雕斗了起来。这一次却支撑到十余招，木剑方断。
店伴躬身陪笑道：“奶奶，你瞧，这些位客长们都是找不到店房的。你三位倘若不嫌委曲，小的让大师挪个处所，就在这儿烤烤火，胡乱姑息一晚，明儿天时转暖，河面融了冰，说不定就能过河。”那少妇心中好不耐烦，但瞧这景象却也失真相，蹙起眉头不语。坐在火堆旁的一其中年妇人说道：“奶奶，你就坐到这儿，烤烤火，赶了寒气再说。”那仙颜少妇道：“好，多谢你啦。”坐在那中年妇人身边的男客从速向旁挪移，让出老迈一片处所来。
似此每日习练两次，未及一月，自发功力大进，若在旱地上手持木剑击刺，模糊似有潮涌之声。而后神雕与他扑击为戏，便避开木剑正面，不敢以翅相接。
春去秋来，光阴如流，杨过日日在海潮当中练剑，日夕如是，寒暑不间。木剑击刺之声越练越响，到厥后竟有轰轰之声，响了数月，剑声却垂垂轻了，终究寂然无声。又练数月，剑声复又渐响，自此从轻而响，从响转轻，反覆七次，终究欲轻则轻，欲响则响，练到这境地时，屈指算来在海边已有六年了。
世人见到这女子，面前都斗然一亮，只见她年纪三十不足，杏脸桃腮，容颜端丽，身穿宝蓝色锦缎皮袄，领口处暴露一片貂皮，服饰非常华贵。这少妇身后跟着一男一女，都是十五六岁年纪，男的浓眉大眼，神情粗暴，女的却清雅娟秀。那少年和少女都穿淡绿缎子皮袄，少女颈中挂着一串明珠，每颗珠子都普通的小指头大小，收回淡淡光晕。众客商为这三人气势所慑，本在说话的人都开口不言，呆呆望着三人。
那湖北人道：“不跟鞑子冒死，普通的没命。蒙古鞑子攻不进襄阳，便捉了城外的汉人，绑在城下一个个的斩首，还把四五岁、六七岁的小孩儿用绳索绑了，让马匹拉着，拖到城下绕城奔驰，绕不到半个圈子，孩儿早没了气。我们在城头听到孩儿们哭泣呼号，真如刀割心头普通。鞑子只道使出这等残暴手腕，便能吓得我们投降，但是他越暴虐，我们越守得牢。那一年襄阳城中粮食吃光了，水也没得喝了，到厥后连树皮污水也吃喝洁净，鞑子却始终攻不出去。厥后鞑子没体例，只要退兵。”那广东人道：“这十多年来，若不是襄阳死守不平，我们大宋半壁江山，只怕早不在了。”
天气渐暗，雪却越下越大，忽听得马蹄声响，三骑马急奔而至，停在客店门口。堂上一个老客皱眉道：“又有客人来了。”
镇上最大的一家客店叫作“安渡老店”，取的是安然过渡的采头。这家客店客舍广大，找不到店的商客便都涌来，是以分外拥堵。掌柜的费尽唇舌，每一间房中都挤了五六人，余下的二十来人委实无可安设，只得都在大堂上围坐。店伙搬开桌椅，在堂中生了一堆大火。门外北风吼怒，北风挟雪，从门缝中挤将出去，吹得火堆时旺时暗。众客看来明日多数仍不能成行，眉间心头，均含愁意。
一日杨过杀得鼓起，挥剑削出，使上了十成力量。神雕呱的一声大呼，向旁闪跃。杨过收势不及，一剑斩在一株小树上，木剑破折，小树的树干却也从间断截。杨过手执断剑的剑柄，心想：“这木剑脆薄有力，竟能断树，自是凭藉了我手上劲力，将来树断而剑不竭，那便可差近独孤前辈当年神技了。”