乾隆顿时变色。张安官吓得颤栗，忙跪下道：“皇上……皇上……菜里给他们……他们下毒……吃不得了！”乾隆哈哈一笑，道：“你们犯上反叛，大逆不道，竟要弑君。要杀便杀，何必下毒？”把椅子一推，站了起来。
白振察看尸身，细究死因，见有的是被重伎俩震毙，有的是被剑削去了半边脑袋。那六人的兵器有的在鞘中还未拔出，想来刺客行动敏捷已极，侍卫不及御敌呼援，都已一一被杀。白振皱眉道：“这室中容不下多人打斗，刺客最多不过两三人。他们一举就害死六位弟兄，动手暴虐利落，武功实在高超之极。”
群雄悔恨乾隆捕获文泰来，刀砍棍打，弄得遍体鳞伤，而骆冰受伤、周仲英丧子、余鱼同命危，何尝不均是由此而起？依着常氏双侠和蒋四根等一干人，便要将乾隆一刀杀却，至不济也要痛打一顿，以出心中恶气。但陈家洛和徐天宏等以大局为重，终究劝服了他们，才这般摧辱他一番。这一来是报仇，二来是先杀他个上马威，等陈家洛和他商谈大事时，好教他轻易就范。
第三天凌晨，福康安又调集世人在抚署构和。大家愁眉苦脸，束手无策，计议要不要急报皇太后。这等大局势在无可坦白，但是这一报上去，结果之糟，谁都不敢假想。
世人走向乾隆设在抚署里的寝殿。瑞大林推开殿门，迎鼻一阵血腥气扑了过来，只见地板上东倒西歪的躺着六具尸身，有的眼睛凸出，有的胸口洞穿，死状可怖。乾隆睡觉之时，向有六名侍卫在寝殿外守夜，天子固然失落，轮值侍卫仍然还是值班，那知六人全在夜中被杀。白振道：“这六位兄弟都非庸手，如何不声不响的就给人干掉了？”大家目瞪口呆，谁都猜想不透。
乾隆心想：“此次看来他们是至心请我用饭了。”正要举筷，忽见一个十八九岁的大女人抱着一头猫儿走了出去，对周仲英道：“爹，猫咪饿啦！”恰是周绮。那猫在她手中挣了几挣，周绮一放手，猫儿跳到桌上，在两盆菜中吃了两口。周绮和世人纷繁呼喝，正要把猫赶下，俄然那猫两腿一伸，直挺挺的躺在桌上，口吐黑血而死。
周作人《杂谈旧小说》一文谈到《绿野仙踪》时说：“冷于冰遇着一个私塾教书的老头子，有很好的风趣和讽刺……这老儒给他讲授两句诗，却幸而完整没有健忘：‘媳钗俏矣儿书废，哥罐闻焉嫂棒伤。’这里成心机的事，乃是讽刺乾隆天子的。我们看他题在知不敷斋丛书前头的‘知不敷斋何不敷，渴于册本是贤乎’，和在西山碧云寺的御碑上的‘香山刚才游白社，越岭便以主碧云’比较起来，实在好不了多少。书里的描述能够说是挖苦透了，不晓得当时何故没有卷进笔墨狱里去的，或者因为告密的不易办法，因为别的没有确切的证据，假定直说这‘哥罐’的诗是摹拟圣制的，恐怕说的人就要先戴上一顶大不敬的帽子吧。”
自从文泰来被救，乾隆就知这个大奥妙再也保守不住，但听陈家洛俄然叫本身为“哥哥”，仍不由震惊万分，顿时满身有力，瘫痪在椅中。
乾隆整整挨了两天饿，杭州宦海却已闹得天翻地覆。皇上失落的动静虽没张扬出去，全城却已几近抄了个遍。杭州通往外县的各处水陆口儿都由重兵扼守，不准一人收支。城里城外，两天内捕获了几千名“疑匪”，各处监狱都塞满了。处所官府固是非常惶急，一面又乘机把富商大贾捉了很多，关在狱里，讹诈重金，料来这是“忠君爱国”的大事，今后谁都不会究查。
猎犬带领世人直奔湖滨，到了西湖边上，向着湖中狂吠。白振悄悄点头，晓得刺客带了犬来，打死侍卫后，命犬带路，追随天子。
按：书中“媳钗”两句系咏花，媳妇钗花于鬓，儿子视俏容而废攻书；兄长插花于罐而闻，嫂子为防微杜渐，以棒击罐而破之。该书成于乾隆二十九年，当时御制诗传播天下，周说很有见地。
第十一回
乾隆在海宁督修海塘及观潮，作诗极多，有句云：“本日海塘殊昔塘，补偏罢了策无良，北坍南涨嗟烧草，水占田区竟变桑。”海宁本有柴塘，力不敷以御狂潮，“烧草”或系指“柴”，乃乾隆诬捏之典，儒臣难明矣。“变桑”当指沧海变桑田，“策无良”意为无良策。又有句云：“伍胥文种诚司是，之二人前更属谁？”相传伍子胥、文种为海宁潮神，乾隆以海潮澎湃，自古已然，于伍文二人之前又属谁管？数年后再到海宁观潮，和前诗云：“设非之二人司是，如是雄威更合谁？”又海宁观潮诗有句云：“当前也觉有奇讶，闹后本来无事仍。”意谓海潮涌来之时，也觉非常惊奇，但潮流大闹一场以后，仍然无事，“无事仍”者，“仍无事”也。
乾隆点点头，走了下去，只见桌上放着一碗“燕窝红白鸭子炖豆腐”、一碗“葱椒羊肉”、一碗“冬笋大炒鸡炖面筋”、一碗“鸡丝肉丝奶油焗白菜”，另有一盆“猪油酥火烧”，都是他常日爱好的菜色，别的另有十几碟点心小菜，一见之下，心中大喜。张安官添上饭来。无尘等齐道：“请皇上用膳。”
六只猎犬在玉快意寝室中转了几个圈子，忽在地板上乱抓乱爬。白振细看地板，并无异状，但猎犬仍不住抓吠，便命兵卒用刀撬起地板，上面是块石板。白振急道：“快撬！”兵卒把石板撬开，暴露一个大洞，猎犬当即钻了下去。李可秀和白振见上面是条隧道，这才恍然大悟，成千兵将在倡寮四周和屋顶保卫，而天子竟然神不知鬼不觉的失落，本来刺客是从隧道里收支的，不由暗叫忸捏，带领兵卒追了下去。
乾隆板起脸，一字字降落的道：“你把我挟制到这里，待要如何？”
正自迟疑不决，俄然御前侍卫瑞大林神采惨白，急奔前来，在白振耳边悄悄说了几句话。白振神采一变，当即站起，道：“有这等事？”福康安忙问情由。瑞大林道：“在皇上寝殿外保卫的六名侍卫，俄然都给人杀死了。”福康安并不吃惊，反而暗喜，道：“我们去看看，这事必与皇上失落有关。说不定反可找到些眉目。”
乾隆第五次南巡至海宁，仍驻陈氏安澜园，有诗云：“安澜易旧名，重驻跸之清……石径虽诘曲，步来那用寻？无花不具野，有竹与之深”如此。又乾隆在海宁半夜中闻潮声雷动，有《睡醒》一概：“睡醒恰半夜，喧闻万马声。潮来势如此，海宴念徒萦。微禹乏良策，伤文多愧情。明当陟尖峤，广益竭吾诚。”诗中之“文”字，或系指汉文帝或指文种（？），“尖峤”当指海宁之尖山，乾隆翌日拟往巡游。但山字平声，碍于平平仄仄仄，无法改用“尖峤”，盖“峤”字可平可仄也。作者恭拟御制两句：“疑为因玉召，忽上峤之高”，玉者玉皇大帝也，玉快意也，似尚不失为乾隆诗体。
乾隆喜用“之”、“而”、“以”、“和”、“与”等虚字以凑诗中字数。陈世倌告老回籍时，乾隆有送行诗云：“夙夜勤奋言行醇，多年黄阁赞丝纶。陈情无那俞孔纬，食禄应教列郑均。自是江湖忧未忘，原非桑梓隐而沦。老成归告能无惜？皇祖朝臣有几人？”又登海宁《观潮楼》诗云：“南坍与北涨，幻若谷和陵。江尚岸之近，楼如舫以乘。”意谓江水离岸尚近，登楼有如乘舫。设删去虚字而成四言诗：“南坍北涨，幻若谷嶂。江岸登楼，好像乘舫。”其意一也，可见其诗中虚字常常多余。其题董邦达“西湖四十景”有句云：“贤守风骚白与苏”。作者拟御制西湖即兴：“才诗或让苏和白，佳曲应超李与王”，试为乾隆儒臣解之：朕才子之诗，或略不及苏东坡和白乐天，未有定论，然玉快意才子之曲，歌喉当胜李夫人、琵琶应超王昭君也。
无尘伸掌在桌上一拍，喝道：“大丈夫死生有命，你不吃我吃！那一名有胆量跟我一起吃？”说罢拿起筷子，在猫儿吃过的菜中夹了两筷，送入口中，大嚼起来。群雄纷繁落座，叫道：“死就死，有甚么要紧？”喝酒吃菜，主动非常。乾隆见这批逃亡徒大吃毒菜，不由惊诧，不知他们是何企图。
这句话语音温和，调子诚心，钻入乾隆耳中，却如晴空打了个轰隆，他忽地跳起，颤声道：“你……你……你说甚么？”
注：
乾隆在六和塔顶饿了两日两夜，又受了两日两夜的惊吓气恼，心力交瘁，甚是疲劳。第三天凌晨，忽见一个小书僮入室走近，说道：“少爷请东方老爷畴昔谈谈。”乾隆认得他是陈家洛的书僮心砚，心头一喜，忙跟着他走到下一层来。
乾隆诗才虽别具一格，但督修海塘，尽力以赴，实令民气感，其在陈氏安澜园有句云：“急愁塘与堰，懒听管和弦。”勤政爱民，似亦非虚言。
过了一个多时候，差役带了三名猎户和六头猎犬出去。李可秀已集结了两千名兵丁，束装待发，白振命猎户带领猎犬在尸身旁嗅了一阵，追索出去。
不一会，群雄风卷残云，把饭菜吃了个洁净，竟然一点没事。本来他们先给猫儿喂了毒药，菜中实在并无毒药。这一来，乾隆一席到口的酒菜当然吃不到，还给人挖苦了一场。
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日人稻叶君山《清朝全史》云：“乾隆御制诗至十余万首，所作之多，为陆放翁所不及。常夸其博雅，每一诗成，使儒臣解释，不能即答者，许其归家浏览。常常有翻阅万卷而不得其解者，帝乃举其出处，觉得笑乐。”实在乾隆之诗以是难明，非在赅博，而在诬捏，常以一字代替数语，群臣必将瞠目无所对，非拜伏赞叹不成。
猎犬吠了一会，沿湖乱跑乱窜一阵，找到了踪迹，沿湖奔去，湖畔泥湿，公然有人犬的足印。猎犬奔到乾隆登陆处，折回城内。城浑家多，气味稠浊，猎犬慢了下来，边嗅边走，直向玉快意的院子中奔了出来。
陈家洛神采竭诚，缓缓伸手握住他手，说道：“我们是亲兄弟亲骨肉。哥哥，你不必再瞒，我甚么都晓得啦。”
无尘道：“皇上你这顿饭当真是不吃的了？”乾隆怒道：“乱臣贼子，看你们有甚么好了局。”他见猫儿中毒，自忖本日必死，干脆破口怒骂。
本来那日群雄在余杭舟中商讨，文泰来虽已救出，乾隆却决不肯甘休，如何善后，实非轻易。无尘献议一不做，二不休，干脆去将乾隆捉了来，迫他答允不得再跟红花会难堪。群雄个个心雄胆壮，齐声赞好，当下重回杭州，恰逢西湖中正要选花国状元，便将乾隆诱入玉快意的院子擒获。
他一进门，陈家洛笑容满脸的迎出，抢先一揖。乾隆还了一揖，走进室内。心砚献上茶来。陈家洛道：“快拿点心来。”心砚捧进一个茶盘，盘中放着一碟汤包、一碟蟹粉烧卖、一碟炸春卷、一碟虾仁芝麻卷、一碗火腿鸡丝莼菜荷叶汤，盘未端到，已是暗香扑鼻。心砚放下两副杯筷，筛上酒来。
李可秀道：“皇上既已被他们请去，又何必来杀这六名侍卫？看来昨晚的刺客和挟制皇上之人并非一起。”福康安道：“不错！刺客也是大逆谋叛，那知皇上却不在这里。”白振道：“两位所料甚是。如杀侍卫的是红花会人物，那么皇上是落在别人手中了。但是除了红花会，又有谁如此大胆，敢做这般大逆不道之事？如果挟制皇上的是红花会，别的那边又有这等武功高强之人？”红花会人众已难对于，俄然又现劲敌，不由心寒。再俯身察看，忽见尸身胸口有犬爪抓伤和利齿咬伤的陈迹，心念一动，忙请李可秀差人去找猎犬。
过了两个时候，乾隆俄然闻到一阵“葱椒羊肉”的香气，宛然是御厨张安官的特长之作，又惊又喜，莫非他们真的把御厨给找来了？正自沉吟，张安官走了上来，趴下叩首，说道：“请皇上用膳。”乾隆奇道：“你如何来的？”张安官道：“主子昨儿在戏园子听戏，一出门就给人架了去。今儿听人说皇上在这儿，要主子服侍，主子非常欢乐。”
天子希罕古怪的失落，福康安、李可秀、白振以及一些得知动静的护驾大臣，这两日中真如热锅上蚂蚁，不知如何是好。他们猜想必是红花会犯驾，出过后立时大肆在各处搜索，那知城中和虎帐的红花会人众早已藏匿的藏匿，出城的出城，一个也没抓到。
陈家洛道：“你到海宁扫墓，大肆构筑海塘，把爸爸姆妈封为潮神和潮神娘娘，我知你并没忘本。你在这镜子里照照看。”说着把墙上画旁的一根线一拉，画幅卷起，暴露一面大镜子来。
倡寮中本来有兵扼守，这时却已不见。世人走进院子，只见天井室内，又死了两名侍卫和十多名官兵。刺客动手狠辣，没留下一个活口，有的兵卒是咽喉被狗咬断而死。白振看死者身材和伤口部位，心想恶狗躯体庞大，若非关外巨獒，便是西北豺狼和犬的混种，莫非刺客是从关外或西北塞外而来？
陈家洛走上两步，望住他脸。乾隆只觉他目光如电，仿佛直看到了本身内心去，不由得渐渐转开了头，隔了半晌，听得陈家洛道：“哥哥，你到本日还不认我么？”
陈家洛道：“小弟因要去看望一名朋友的伤，有失迎迓，还请恕罪。”乾隆道：“好说，好说。”陈家洛道：“请先用些粗点，小弟另有事就教。”乾隆饿得肚皮已贴到了背心。他夙来体格健旺，食量惊人，两日两夜不吃东西，如何耐得？见陈家洛先举筷夹一个汤包吃了，当即下箸如飞，快过做诗十倍，瞬息之间，把四碟点心吃得干清干净，汤也喝了个“碗底朝天子”。陈家洛每碟点心只吃了一件，喝了口汤，就放下筷子，见他吃得苦涩，只是浅笑。点心吃完，乾隆说不出的舒畅受用，端起茶杯，望着杯中碧绿的龙井细茶，缓缓啜饮，齿颊生津，脾胃沁芳。陈家洛把门推得敞开，道：“他们都守在底下，我们在这里说话再安妥也没有，决不会有第三人闻声。”