和典范的城堡有很大分歧，后冠镇并无较着的表里圈布局和中间，修建看上去千篇一概，仿佛统共就两种范例：储藏用的堆栈和住人的屋舍。艾格是此地的扶植者和名副实在的节制人，却并不法律上的领主，为免受闲话和进步空间操纵率，他命令制作时不得设想较着的“主堡”、“大厅”或是近似的统治家庭专享的布局，而采取更加实际的方块式布局。
“辛苦了。”艾格对赠地和后冠镇的大抵环境心中稀有，明白两位部属并非胡扯。粮食不敷就是粮食不敷，即便换了本身留下亲身坐镇，大抵率也没法比他们做得更好：“现在赠地到北境的通道已经被理通，第一批援助粮指日便可到达，做好最后一段时候的事情，静待布拉佛斯那边援助物质的到达吧。”
比起作死，艾格更偏向于卷款叛逃到狭海对岸去。
本来如此，本来投票给奥赛尔的那近两百名黑城堡的弟兄，是信赖大师的首席事件官也会成为合格的总司令才这么挑选的，但“支撑他”的人并不对他言听计从。奥赛尔能够退出推举，却不能命令本来投票给本身的人把票投给另一个制定的人……因而，在第三名退出竞选这一大变动中，有好几十票从保守派的阵营流失，跑到了鼎新派――即艾格这一方来。
“我们想尽了统统体例来迟延最后关头的到来：降落供应事情的强度乃至暂歇工程来减慢粮食耗损；慢节拍小幅度的贬价同时增加别的日用商品的种类数量来分流新赠地民用以采办粮食的资金；鼓励住民在赠地的荒漠和山林中捕猎和汇集……乃至悄悄和那些山地氏族搭上线，通过他们的转手来获得黑城堡的储备粮等等。”亚姆满脸笑容地结束了他的汇报：“但黑城堡那边对粮食的管控也很严格，我们想尽各种体例，也只能是稍稍延缓了粮仓完整放空的时候……”
晚餐丰厚却不奢糜，沐浴办事和住处虽比不上有温泉的临冬城温馨，但也已经把能考虑到的统统都安排好。拂尘结束，欢迎职员将临冬城来的一行人带向他们的下塌地，而艾格则坐到办公室内，听取两名后冠镇办理的汇报。
……
但很快他又认识到了不对：这些满是好动静，琼恩特地跑来后冠镇，莫非就是想让本身提早一天晓得，从而晨放心一日？
“我们现在能影响节制的票数，有多少？”
罗柏早就发明了――艾格这家伙老是能很轻松就说出大通听上去很有事理的话，比拟思虑这堆话里的逻辑和思惟，他对“教养”这部分的细节更感兴趣。直觉奉告年青的新任北境保护：这是一项与“统治”相干的首要技妙手腕，若能把握，无益有害。
……
亚姆看出了本身老板的迷惑，朝艾格微不成察地悄悄点头，表示琼恩并非本身安排到这里来的。
本身就得一边防备着野人的反噬，一面承担着守夜人兄弟们的肝火，一面在君临的制裁下持续运营赠地。而守夜人财产一旦被铁王座充公，就连布拉佛斯的援助很能够也会告吹……死路无疑。
汇报的内容很多，总结起来就是一句话：后冠镇的储备快撑不住了。
“很好。”艾格对劲地点点头，琼恩和山姆两人，特别是后者的脑筋，是他放心分开黑城堡去北境寻觅前程和转机的底气之一，两个年青人并没有让本身绝望。
“琼恩，好久不见。”艾格等门重新关上，毫不迟延地开门见山：“坐吧，黑城堡那边是甚么环境，说说吧。”
“他退出后，局势有何窜改？”
“哈，那可有点不巧，后冠镇才建成不久，根基的‘扶养’服从才阐扬没多长时候，其他的统统都只是刚有开端假想，尚未开端实际呢。”艾格打了个哈哈，这句倒不是扯谎，“如果大人实在对‘教养’这一假想的详细操纵感兴趣，我们在巡查北境期间，有的是时候渐渐聊。从临冬城解缆持续赶了这么多天路，大师人困马乏，无妨先进城享用接待，等吃饱喝足沐浴换衣，养足了精力后，再来谈这个。”
“大人办事，真是让人放心！可否给我们讲讲此行南下救火的颠末？”
这小伙子从黑城堡特地赶来，所要奉告或与本身筹议的事情，必定远比后冠镇的这堆闲琐事件要告急很多。艾格打住了正在作的噜苏叮咛，看向了来者。
他此行随罗柏・史塔克北上赠地，是筹算让这位北境的新当家人“目睹为实”的，一串安排里并不包含打亲情牌这一招。放野人入驻赠地事关北境安危，乃甲等大事，即便再看重兄弟交谊，罗柏也不大能够被琼恩的定见影响，让这不善言辞的小伙子当说客，说不定反而会弄巧成拙。
两名后冠镇的实际办理人大喜过望，顺口便扣问起事情的细节来。艾格简朴地讲了一番，重点提到了罗柏・史塔克扔给本身的几个烫手山芋，并交代了本身给这些费事人物开端假想好的措置体例……上下级间好久未见，这一停止事情上的交代相同便是好久，约莫一两个小时后，琼恩・雪诺拍门走了出去。
“但对方发觉到您的打算了。”琼恩很快解开了艾格的迷惑：“赠地军拿回深林堡、劝降卡林湾，助北境人拿回故里的节制权，以及罗柏即将随您北上拜候赠地等一系列动静传到黑城堡后，丹尼斯・梅利斯特和卡特・派克必定是认识到您并没有筹算放弃，他们开端派人频繁地相互会面相同，很能够在运营甚么对付您取胜返来的体例。”
没了广漠的鬼影丛林作为补给来源，仅靠带进赠地的那些粮食，新赠地民们底子对峙不过夏季，更何况那些粮食中另有一半储藏在了黑城堡被首席事件官把控，谢断交出来扶养野人？
在这小城里，起码不消时候保持高度警戒，担忧俄然从那里飞出一块石头来了。
“第三名退出竞选后，前两名两边在黑城堡内上蹿下跳，想尽统统体例把首席事件官本来的支撑者拉入本身阵营……前天的推举结束后，丹尼斯・梅利斯特的票数达到了四百五十，而卡特派克也靠近了四百，差异反而变小了。”
而北境不成能坐视任何人武装篡夺赠地的节制权，若真走到了那一步，就不得反面史塔克家翻脸――节制罗柏一人不敷，别的四个拜候赠地大师族的成员也得囚禁起来。依托着赠地内的数万新赠地民，这一步实际上做到，但野人毫不是本身忠心耿耿的可靠部属。若真走到了那一步……
艾格心中将数字一过，很快发明非常：“这加起来才八百多，此中另有约六十票是我们安排的，剩下的近两百票呢。”
＊＊＊
如何回事？艾格迷惑地皱皱眉，看向了亚姆。
罗柏也和本身的兄弟拥抱，打完号召后开口扣问：“琼恩，你不是该在黑城堡吗，到这里来做甚么？”
人马缓缓通过后冠镇的大门，进入到这赠地之都内部来，和内里的热烈构成光鲜对比的是，围墙内的天下刹时温馨下来，入目皆是木石布局搭建成的刚正、高大的修建，除了保卫以外，屋宇间几近没有闲杂人等走动……这印证了艾格刚才对后冠镇准入答应的描述，也让罗柏和一众临冬城人士放松下来。
罗柏笑着摇点头：“你这家伙，永久那么热情肠……但可千万把本职事情做好。”
野人南下打击长城时带上了能带的统统粮食，但储备粮毕竟是无源之水。塞外之王本来的筹算，是攻破长城后从北境以及更南边“获得”补给，以战养战，一起南下遁藏凛冬的……成果被艾格一番引进外援和强力戍守，连通太长城这第一步都没实现就硬生生被逼得缴械投降，在赠地安设下来。
“也好。”
琼恩也毫不含混地直接坐下，开口汇报黑城堡那边的状况：“您分开黑城堡期间，禁止下一任司令出世的打算停止得相称顺利，丹尼斯・梅利斯特爵士的票数在四百高低浮动，卡特・派克则紧随厥后，但始终都是三百票出头，此中另有部分是我们安排的。如是对峙了半个月后，排名第三的奥赛尔・亚威克、我们的首席事件官，退出了推举。”
不到守夜人成员数量的三分之一，换言之，保守派仍然具有着超越总数三分之二票数的掌控力……只要梅利斯特爵士或卡特・派克中的任何一个想通了将票投给本身的老仇家，艾格都毫无抵挡之力。
两兄弟亲热地开起打趣来，而吃完一惊的艾格也很快沉着下来：琼恩必定是有告急环境需求汇报，不然毫不会在本身做好安排的环境下冒险跑来找本身。虽说一番答复没露甚么马脚，但不能让他们如许聊下去：“内里冷，让我们先进屋子，卸完东西放松好身材，有的是时候话旧。”
“史塔克大人经验的是。”
“太好了。”
……
“说实话，大人您带着两千人南下北境月余，倒真是帮了大忙。要多这两千张嘴，粮仓说不定已经空了。”亨佛利也耸耸肩，“现在我们只要一个肯定的数字，到底甚么时候这统统算完？”
“是，那我们就先归去了。”能被艾格看中来办理后冠镇的人，根基的眼力劲天然不差，亨佛利和亚姆敏捷朝艾格告别，并结伴分开了房间。
“华纳・布克威尔爵士获得了一百多票。”琼恩答道：“在您分开期间，我和山姆并没有闲着，一向在暗中与黑城堡内的兄弟们做相同，向他们耐烦解释赠地安设打算的好处和可行性……而野人，不，新赠地民们在这两个月内的循分守己，以及您在北境为赠地驰驱作战筹集粮草的行动，也为鼎新派赢来了越来越多的支撑。奥赛尔退出推举后，很多本来投给他的黑城堡弟兄将票投给了您的支撑者，如果您亲身参选的话，票数必定还会更多。”
幸亏，最糟糕的环境终究没有产生。奥赛尔退出推举在料想当中，不管是才气还是资格，他都远在影子塔和东海望的批示官之下，在获选有望的环境下判定退出，将支撑本身的那约莫两百票腾出来，是寄但愿于这二百人能让竞选分出胜负。
确认过眼神，是有事要说。
艾格松了口气，他在关头时候分开黑城堡，是想让本身的两大敌手放松警戒而堕入相互争斗，从中争夺到操纵的时候和空间。这是个冒险打算：如果丹尼斯和卡特两人因为甚么料想外的启事达成分歧选出了总司令，本身返来发明赠地已经变天，那除了带野人造反以外，是真没有别的翻盘的体例了。
“西境人的票绝对是您的，再乐观点估计，黑城堡本来的兄弟中有两百人情愿投票给您，加起来也不到二百六十票。”
“琼――琼恩！”没等艾格做出反应，艾莉亚已经率先跑了畴昔，跳起来抱住了本身最喜好的私生子兄长。
用全部赠地不到一半的粮食，来扶养占比靠近百分之八十的新赠地民和后勤部雇员，这是一个不成能完成的任务，后冠镇的仓储正在以惊人的速率变空。只是为了不引发发急，亨佛利和亚姆才硬着头皮遵循艾格的指令持续普通放粮……
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琼恩点头：“山姆以为这类概率几近为零，但不解除保守派内部以别的情势达成让步的能够，他们会如何做我们临时不得而知――但不管如何，我以为您必须得提早晓得这一环境，并做好应对筹办。”
……
走出百米，拐了个弯，他们到达了并非后冠镇多少中间，却确切是核心修建群的地带。在这里，艾格看到了等待本身的，本身当年在牢里熟谙、现在成了驻后冠镇后勤官的亨佛利・希山……以及琼恩・雪诺。
“黑城堡那边正在停止新任总司令的推举，乱糟糟的没人管事，我就到这里来，看看后冠镇有甚么需求帮手的处所。”
亚姆忠厚地履行了艾格的指令，这类“完整打算好后才完工”的修建群带来的是整齐齐截的“井”式门路，团体上透着一类别样的规律感和当代魅力。这让艾格感受温馨，却让风俗了临冬城那种大迷宫的众史塔克家人士有些彷徨――布局很简朴了然，但若没人带路，他们真会迷路都说不定。
艾格转回过甚来，朝别的二人点了点头：“明天就说到这里吧，更多事情，先等我想一想再作安排。早点归去歇息――嗯，对了，入眠前去接待处那边再转一圈，问问临冬城来的客人们，另有甚么需求的。”