“超儿似一点都不担忧呢。”母亲从少年的语气中，听出了一丝轻松。
母亲挣扎着坐起：“如此说来，贼人把我等皆贩到了北地。是要卖与胡人吗？”
“恰是此人。”管宁笑答。
“乃将作馆苏公孤孙，苏越。”管宁言道。
摆脱桎梏，少年仓猝扑向母亲。向来任谁皆不入眼的眸中，第一次呈现了慌乱。颤抖动手指试了试母亲的鼻息。猛地出了口气。母亲还活着。
“但是设想构造马鞍，被主公大加赞美的苏越，苏子度？”耿雍笑问。
“超儿不成…不成记恨你父。”妇人强撑着吐出最后一言，这便背靠船板，上身有力的滑向空中。咚的一声，撞在额角。
河水倒灌，只能害死本身。
宾主落座，婢女奉上香茗。
摆布看过，所谓的族人各个委靡不振。不堪大用。昂首看了眼高高的舱顶，又无处借力。一眼看过，忽发明用来牢固锁链的几块大石。时下底舱，撤除水密隔舱外，多载石块，用于稳定船身。故名压舱石。
郦城令郭芝，亦点头道：“乐公此言大善。所谓‘士农工商，国之石民’，缺一不成。百工机器对临乡是多么首要，不言而喻。故主公在大利亭独置一城，欲借风水火利之便，专为良工善其事。城长之选，最好乃是匠人。方可事半而功倍。”
不消担忧有人逃脱。茫茫大河，佩带沉重的枷锁，如何能游到岸边。再说，舱内统统人皆被一条长长的锁链，串在一起。底舱通往中层船面的楼梯亦被撤去。收支无门，高低无路。如何能逃脱。
“阿母，仿佛泊岸了。”少年用一缕潮湿的麻布，悄悄擦拭着母亲的额头。沉痾缠身，让本就娇弱的母亲，几近没有了重量。若不是急病乱投医，赶去北地郡寻羌人巫祝驱鬼治病，也不会被胡人掠去。
耿雍这便与世人共饮。
众城令、长，纷繁起家施礼。
南港。
比起逼仄的楼桑，不成同日而语。
一眼望去，密密麻麻不下千人。
“不会。”少年点头：“能有此等船队者，必是汉人豪商。且又走大河水路，依儿所料，必是卖给幽州本地豪强。”
汗青上的苏越，确是良工。亦是青史留名的人物。
少年仓猝跑畴昔，推大石到出口下方。即便脚踩大石，何如身材短小，仍够不着。跳起虽能摸到，却又无处借力。
凿船？
建安二十五年（220），“王（魏王曹操）使工苏越徙美梨，掘之，根伤尽出血。越白状，王躬自视而恶之，觉得不祥，还遂寝疾。”
“北地十万族人，若皆贩来幽州。却不知那个能收留的下。此地距扶风数千里之遥，与你父此生如何还能再相见……”说着，妇人竟渐无声。
正值仲夏，睡莲盛开。池风拂面，暖意微凉。一时满室生香。
管宁言道：“下官保举一人。”
这便世人合议，定下大利匠城城长人选。
放下茶盏，耿雍这便言道：“将作馆来报，大利匠城已督造过半。岸边宅院，已有工匠、农夫连续搬家。急需城长及一众属吏，打理搬家、圩田诸事。主公远在西凉，军务本就繁忙。再说，便是六百里加急，来往亦颇费光阴。时不我待。大利匠城，交由那个之手，诸君可有良策？”
“超儿……”妇人微微展开一条眼缝。只见她双唇干裂，眼窝深陷。似身染沉痾。
巨大的船底舱，阴暗又潮湿。撤除襁褓中的婴儿，统统羌人，不分男女老幼皆佩脚镣手铐，串锁在拥堵的船舱内。
眼看母亲昏倒不醒，少年心中越焦炙切。一眼扫过，这便双眼一亮。通往中层船面的楼梯虽被撤去，顶盖也已封闭。却有一块压舱石间隔不远。压舱石前后有环，为排排牢固羌人。摆布却无。大石能摆布挪动！
手铐回声崩断。少年不及多想，又发力扯断脚镣。
南广阳长崔琰拱手道：“右丞高风亮节，不擅权专断。主公所托其人也。”
奋然发力！
耿雍亦含笑回礼。
此还只是一艘中等尺寸的楼船。传闻最大的一艘能装三千。武帝曾造“可载万人，船上起宫室”的豫章大船。足见此时造船术之刁悍。
见众城令、长，皆点头。耿雍这便问道：“将作馆何人可用？”
大石竟被鞭策。可惜石上前后铜环，皆缠着锁链。锁链又穿过族人的脚镣。小小一个少年，又如能鞭策满船族人。
这便怒急。
“我母子如何，父亲又岂会在乎！不然为何抛下母亲，另娶别人！”少年眼中尽是肝火。
“自从奢延水南岸登船，已飞行好久。如此长的水路，必是入了大河。昨日听船外诸人言语，似已到幽州地界。”少年言道：“母下了船，便可为母亲寻医问药。”
“母亲！”正用麻布四周蘸水的少年，不由大惊。仓猝手脚并用，向母亲爬去。可惜手脚被烤，不慎滑倒，一时竟挣扎不起。
世人这便乘车到达耿雍府邸。
“阿母，阿母？”一个半大少年，焦心又体贴的呼喊着伸直在角落里的羌族妇人。
“何人？”耿雍忙问。
昂首看了漏光的细缝，少年走到大石前，试了试，蓦地发力。
这可如何是好。
偷看耿雍面色，郦城令郭芝不由点头笑道：“右丞既亦钟意此人，又何必再问我等。”
此船为装载更多的人，因而将压舱石丢弃，底舱亦空出。将羌人老弱妇孺排锁成串，充作人肉压舱。为制止羌人挪动，影响安稳。锁链又牢固在一块块间隔摆列整齐的压舱石上。
锁链不似脚镣，非常粗沉。如何能挣断。
被同僚戳穿，耿雍抚掌大笑：“所谓不谋而合。我与诸公，心有戚戚焉！”
飞行多日，底舱内充满着水藻的腥咸和浓烈的体臭。透过船体顶部，一条修补船板时留下的细缝，微微能看到一丝亮光。自从昨夜起，楼船便没再飞行。模糊传来的车马声响，申明船已泊岸。却不知究竟到了那里。
相互看过，楼桑令乐隐，起家言道：“所谓‘工欲善其事，必先利其器’。我等皆儒家门徒，与墨门不通。若要妥当管理好大利匠城，还需在匠人中甄选。”