他刚走进门，便听得里头微微有异动传来，倒是那李小大夫压在嗓子里的痛呼，“轻点――”
他正筹算时，忽闻阮小幺邀自个儿去配房那头――单身一人。
周氏急得不知如何是好，紧着道：“公子他从未吃过苦，向来都是下人把事儿整得妥当了，这回让他去种树，可……”
他张了张嘴，却未收回一丝声音。
这桃树苗还是程家特地从最南的百越一带重金买回的，谁知此处还是酷寒，世民气知肚明，恐怕也活不上几日。
“这……莫非除了此法，真就再没了别的体例？”白叟感喟，道：“六郎是我的心头肉，那能让他遭那很多罪！”
只不过用量不算精准，颈上皮肉又最为敏感，这才疼痛不止。
种树又能怎的？那李小大夫又讨不到一文钱好处！
临走时，那堆栈掌柜还与他们依依惜别，非常不舍。也是好好一个摇钱树就这么没了，他不心疼才怪。
程六郎铲了浅浅一个坑儿，便累得要停下来安息，瞟了身边阮小幺，眼中幽怨非常。
她却不再多言。只道：“过两日你便会晓得。”
……
“你与我外祖母说的那些话，我一个字也不信，”他接过丫环递过来的绸巾，擦了擦指尖的泥，道：“我之以是要如此，只是为了让外祖母宽解。你我心知肚明，即便我种得满园桃开，我这身子也是好不了的。到时――李小天师，你还是趁早溜之大吉。”
“但那桃树成煞，最是缠人，非如此不得请走。”阮小幺道。
阮小幺道：“不能退，那就进，劈波斩浪、奋勇向前。如你先前整日整日的忧愁绵软。不退不进，又算得了甚么？大丈夫生在人间，便当有鸿鹄之志，即便不立丰功伟业，也万不能被心魔所扰。我一小女子历经困苦，尚能习得如此豁达。你的处境比我已好太多，为何又不能豁达一些？”
“李小大夫。”叶晴湖耻笑。
程六郎其间几近不发一言，先不过觉得阮小幺是又一个来坑蒙诱骗的庸医，后听她如此一说，却倒有些利诱。
“无妨！”程六郎答得非常清脆。
“不过就是那些高门大户，尔虞我诈之事，你见得烦了，又身陷泥中。没法自拔，是以落落寡欢；再猜想你暮年丧母，自有一种寄人篱下之感罢了。”她撇撇嘴。
他依言前去，走过两处小径，过了掩蔽的影壁，便见了几楹廊屋，青灰墙身，瓦顶浅碧，在仓促流水、片片假山当中极是诗情画意。
叶晴湖一无所知，只别致盯着她。
传闻那程六公子真是有桃花煞。畴前我一远方表亲在程府里头做活儿，见过一面，瞧着就像是山中的精怪，竟不像个凡人！
这日以后，扬州钱多势大的皇商程家便散出了一则令人捧腹的传言――程家老主母的心头宝程六公子要去种树了。
连续过了三日，程六郎挖好了坑，种下了第一颗桃树苗儿，无法北风凛冽，那苗儿蔫蔫的，半死不活。
程六郎现正在院里头挖坑。
程公子玉白的面上沾着道灰泥，道：“我不信你。”
她慢腾腾转过身来，问道：“老夫人还是何事？”
“忍着。”另一个淡淡的声音清泉普通直传入耳。
哪是如此，那程六公子病魔缠身，原是撞了煞，要种桃树才气解煞呢！
有钱人家就是闲，现在怎的又想出了个新把戏！
“六郎……”老夫人极是心疼。
面前是一副极其诡异的画面，阮小幺平伏在榻上，眉眼皱得死紧，快哭了出来，她那师父则立在一旁，捏着两片刀叶，薄薄的尖刃上还淌着血滴，执刀之人却连眼也不眨。
阮小幺挑了挑眉，道：“你有个那般疼你的外祖母，为何还成日里闷闷不乐、感时伤怀？”
他说了几遍。又点头苦笑了笑，望着院外湛蓝悠远的天涯，空空茫茫。
老夫人又急了，“这天寒地冻的，即便是种也种不活啊！我孙儿怎耐得了这等痛苦！”
她回身便要走。
本来楼台小榭、曲水流觞已被铲为了一片高山，以便他脱手栽树。正挖坑的那少年身形肥胖，有力挥着金锄头，气喘吁吁。
“我若退一步，背面还不知多少人虎视眈眈，那里如你说得那般清闲――海阔天空？”他道。
此时，另一个媳妇儿也开端劝她，“是个，婆婆，您就让六郎他试一试，总之有人在旁关照着。也可确保无虞。若真如这李小大夫所说，六郎的病根今后除了，那不是一大乐事？”
阮小幺嘿嘿笑了笑，“我也只晓得外相、外相罢了……”
“老夫人莫急，种树只是为表心迹罢了。在乎的是过程，而不是终究的成果。”她答得玄乎。
“……”
她一把捂住他的嘴，关了配房屋门，将人带到一边，悄声道：“你晓得就烂在肚子里，可别向外说！”
叶晴湖此回看她就像看甚么希奇之物普通。道：“傍门左道你倒学得不错。”
阮小幺背着她笑得像只偷了腥的猫。
“嘶……好疼……”阮小幺额上生了细精密密的汗珠，终究睁了眼，衰弱笑道：“吓到你了？实在也不如何疼，麻沸散都见效了的……”
“你们……究竟在做甚！？”他惊道。
这招实在是过分乖张，阮小幺顺其天然地被老夫人付与了重望，并留在了府里。连同叶晴湖与柳儿也被接了来。一并打扫了配房，请几位住下。
阮小幺：“……哈？”
“谁跟你说占卜之术了？”他扫了她一眼，“你这坑蒙诱骗的招数竟还能蒙着人。”
阮小幺瞪了她一眼，随人走了。
“胡不胡说你自个儿内心头清楚，与我争甚么？”她闲倚着雕栏，道：“前人有言，‘试问闲愁都多少，一川烟草。满城风絮，梅子黄时雨’。伤春悲秋之愁，本就是闲出来的。程公子何不如退一步，海阔天空？”
外头只一个柳儿守着，向他行了个礼。
阮小幺自发有些失礼，讪讪放了手。
程六郎喃喃随她道：“退一步，海阔天空……？”
阮小幺见状，便不再勉强，微微一欠身，道：“非是如此，小女也没法医治了，这便请辞。”
未走出两步，听背面老夫人微微衰老的声音道：“李小大夫，且慢！”
阮小幺叹惋摇了点头。
阮小幺道：“你前两日不是问我，受过何种困苦么？就是这类。”
阮小幺也趁热打铁，道：“此法用过到一月，即当有效。一月之期也不算长，老夫人无妨让程公子一试。”
丫环听不懂，瞧了她两眼，将人带了畴昔。
“老夫人！”阮小幺一口打断她，“方才小女已算出了，那桃树煞极是抉剔，选籽一事，还需程公子亲身脱手；何况，这煞多拖一时。要想肃除便更难一分。事不宜迟，最好现在就脱手！”
这丫环向来是服侍程六郎的，十五六岁模样儿，梳着双丫髻，钗环珠翠涓滴不亚于旁的小家碧玉。一言一行也是规端方矩。
老夫人被说得也动了心，拍了拍程六郎的手。“孙儿，你真要如此？这但是个刻苦的活儿……”
老夫人愁眉舒展，判立不决，看向阮小幺，又把一双踌躇的视野向程六郎身上投了去。
他抱着将信将疑的态度，几近未多想，终究开口道：“外祖母，若此法能让你心安，无妨让孙儿一试！”
他放下了锄头，眼中异色一闪，又矢口否定，“胡说！”
她满头黑发被草草梳拢在一边，的确有种蓬头丐面的意味。后颈处血肉恍惚，不堪一看。
阮小幺：“你们家六郎真够*的。”
“想程公子你每日也是闲着无事的，各种树，造福先人，不是挺好？”她道。
榻上那女子却俄然出声，似有些昏沉，“程公子来了？”
“那好！”老夫人下定了决计，这便叮咛下人道：“先备些上好的桃籽来，待到来岁开春，候着六郎来种！”
他一双眼似深夜寒星，竟带着笑意。她手心中的唇也微微向上翘了起来。
不一刻，外头有丫环来叩门，一见里头两人同室而居，蓦地便垂了头，恭敬道：“六公子请李小大夫来见。”
约莫这老夫人感觉金子做的东西就要趁手一些，除了安在柄上的铁头铲，余下全都是金银打造而成，把儿上雕工精美，镶了温润的南海珍珠，别说拿来刨坑，放到汗青文物博物馆里头都够格了。
没错，是金锄头。
程六郎生于安乐乡、善于妇人手，何曾见过此般血淋淋的场景？他手足发软，忽想夺路而逃。
老夫人及两位媳妇儿目瞪口呆。
她笑了笑，想拍拍他的肩膀，被对方躲开了。
程六郎连正眼也未瞧她，只道：“你只是个跑江湖买药的。那里知我关键地点？”
程六郎却垂垂对着桃树上了心，亲身在上头裹了一层又一层的枯草，还筹算用浆糊泥做个遮风挡雨的墙垣，迟疑满志，誓要这小东西撑得过一个夏季。
他踌躇了一瞬，排闼而进，向里一瞧，便愣在了门口。
程六郎挥退了世人，心境如一潭死水被忽搅得滔天翻浪，不觉便调侃道：“你倒说说，你历经了何种困苦？”