麦考伊夫人向我耸了耸肩，圆润的下巴跟着低头的行动压住了一绺头发，“他感觉本身打扮成圣诞白叟不敷魅力四射――跟你的担忧一模一样。”
我宁肯在内心保存一份自我安抚的胡想……
我更没推测，站在她身后的某一个年青男人，长着一张我格外熟谙的脸……
将手缩回绒软温热的厚毛袖口，一垂眼便瞥见本身身上毛茸茸的暖棕色驯鹿装，想到待会儿很能够要打扮成这幅模样跟麦考伊家的老朋友们见面，我的表情就更加降落了。
“很标致的角，我是说真的。”
我们一前一后走下楼梯，麦考伊夫人正在厨房里忙活。
不过即便她一再地赐与夸奖，并且还对峙不懈劝说我好好儿看看镜子里本身的模样，我还是不动声色别开视野，分外委宛地回绝了。
亚瑟自小长大的那间寝室就在劈面，只不过被落上了一把锁。
至于我……
“必定是不谨慎养成的坏风俗。”
“等你们都情愿穿戴这身衣服出门了，就来楼下找我。”麦考伊夫人以耐人寻味的眼神看了看房内的亚瑟，又长久地看了看我，回过身去按着扶手往楼下走去。
我古迹般地扭捏了一下，被麦考伊夫人抓住了手，踩着足底意味着驯鹿脚掌的厚海绵垫往前走了两步，又踌躇着游移了，“我的打扮能够有点儿古怪……”
“……嗯。”
初到牛津那天我就传闻过，和麦考伊母子交好多年的邻居约翰逊一家也会在晚餐开端之前登门拜访。但我没想到的是，前几天在超市里遇见的埃米莉也是此中的一员。
“为甚么？”亚瑟必定会是我见过的最漂亮的圣诞白叟，我敢拿二十五英镑打赌。
亚瑟扶住我抵在他耳廓的手腕，拇指指腹顺其天然摩挲着腕骨与手背连接处的崛起，拒不承诺我的发起：
我悄悄对亚瑟使了个眼色，再度转向麦考伊夫人时神采相称诚心，“不过我传闻把生果跟肉类同食有助于身材的营养接收……”
……
麦考伊夫人误将我的美意劝说当作了推委，挥动着一块抹布把亚瑟和我赶出厨房，“幸亏小土豆不在家的这几年我学会了做饭……”
透过窥孔，我瞥见被冻得鼻头通红的几个陌生人正簇拥着站在门口说谈笑笑。
如果能在如许的家庭里糊口，仿佛也是个不错的挑选。
窗外大雪绵密而短促，有如纤毫细致的鸭绒在暴风鼓吹中轻斜落地，转眼之间道边的树干底下就堆起了不薄的一层新雪。外层玻璃上固结着冰粒碎片，被室温灼蒸得略微熔化。
“……”
“哦，这不要紧。”麦考伊夫人只皱眉想了想便对此表示了解，“我在你这个年纪的时候也没想好该不该生个孩子。没干系，等你们结婚今后能够渐渐考虑。”
“……真的吗？”
“真的很呆头呆脑吗？”我揪了一下头顶两侧的鹿角，严峻兮兮地问。
“还是你去看亚瑟吧，佩妮，他也不肯走出屋子一步。”
这差未几称得上是我人生中第一次真正意义上的过节，也是我人生中第一次穿上……这类范例的衣服，不消看镜子也能晓得本身的扮相有多风趣好笑。
亚瑟身着的那套衣服的确小了很多，上身过于紧绷，领口将近开到胸肌中间的夹缝中，裤子更像是收缩成了九分裤，连肥胖凛冽的脚踝都从低帮牛皮鞋里暴露了大半截。
身边的亚瑟感遭到了我的非常。
麦考伊夫人宽大地笑着，替我摘掉上衣领口不慎沾到的一块灰屑，转头走出了房间。她的法度间距很小，广大裙摆下的两条腿迈动得缓慢。
我眼皮快速以跳，想起了一天前与麦考伊夫人闲谈时对方说过的话。
我用尽了满身高低统统的便宜力，才勉强压抑住本身不至于捂着肚子笑出声，还一本端庄地嘉奖道，“很标致的胡子，我是说真的。”
“他既会做饭又会清算家务，还能赢利养家。”
我的肘枢纽压在他肩面上软和的玫瑰红绒料间，停止了一番简朴的心机挣扎便说：“如果如许，那你也得让我看……”
而麦考伊夫人仿佛未曾发觉，戴着几枚红宝石戒指的双手稳稳铛铛地扶住我的肩头，高低摆布打量了半圈，看上去相称对劲。
为甚么我总能在外头遇见前男友？
我很有些奇特地问：
与此同时，他抬高的语声从斜上方传来，模糊夹带着几分忍俊不由：
麦考伊夫人盯着我的脸看了一会儿，嘴边噙上一抹了然的笑容，极其和颜悦色拍了拍我的肩头：“噢，我明白了，我去叫亚瑟过来――不过你要信赖，他必定不会因为你扮演了一只呆头呆脑的驯鹿就不喜好你了。”
“没甚么。”
“绝对没有，我发誓。”
心机被猜中的宽裕让我有些尴尬，这也是个别致的体验。
多少分钟后，我和亚瑟肩并肩站到了一人高的穿衣镜前，各自花上一段不短的时候适应本身的新外型。
“为甚么香蕉要跟牛排放在一起？莫非你想要把它们一块儿煎了？”她双手环胸警戒地瞪着那盘食材，仿佛在瞪着一名险恶的异教徒，“另有那边的樱桃和烤鸡……噢我不幸的小土豆，这几年你的厨艺到底如何了……”
不一会儿她就呈现在门口，满脸忧愁地对我说：
想到麦考伊夫人的那句“呆头呆脑”的描述，我当即从他掌中挣开双手，后知后觉地捂住了脸。
我伸直在亚瑟身侧，围坐到壁炉旁烤着火。鼻间飘零着一丝助燃剂的味道，有点近似被火烤焦的提子蛋糕。除了焰舌舔舐柴木的声响，就只剩下厨房里煎牛排的滋滋冒油声，统统都显得那么暖和、喧闹而安闲。
“究竟上，我还没考虑到那儿……”当时我心惊胆战地说，手指也瑟缩着绞在了一起，喉咙底端收回一阵无声的咕哝。
仿佛发觉到我的靠近，他浑身忽地一挺，变得生硬绷直。
“开甚么打趣，你看起来标致极了。”嘴上这么说着，她还是尊敬我的挑选把手里那面折着光的镜子推回桌角，“我们去看看亚瑟如何样了。”
透过虚掩的房门裂缝，亚瑟的身影模糊可见。他背朝着我规端方矩地坐在床沿，歪戴着一顶圣诞帽，衣服仿佛偏小了不止一号，红色法兰绒把每一块均匀微隆的背肌和颈椎骨以下贱利内凹的脊沟刻画得一清二楚。
“说诚恳话，起码比我设想中的好多了。”――倘若能把外型奇特的鹿角、四下散掉着绒毛的连体打扮全数忽视不计的话。
“但是我想看看你。”
麦考伊夫人明显不能了解我的对峙：
或许是为了应景，明天麦考伊夫人的裙子也换成了红白相间的斑纹，颈间围了条讨喜的红色棉质领巾，发隙间有模有样地别着一个只要浅显咖啡杯大小的袖珍圣诞帽。
当时她如同平常一样驯良可亲地笑着，口中吐出的话却让我不寒而栗，“此后你们的婚姻糊口必定特别幸运完竣……你想不想要个孩子，佩妮？男孩儿还是女孩儿？不管是哪一个我都能接管，亚瑟必定也是一样……”
我半跪着爬到床上，整小我的重量压靠在他宽广的背上，从身后捂住他的眼睛：
“我们谁都别看谁，如何样？”
讲到这儿我才俄然发觉，就在我看清了他的面孔的那一刹时，他也看清了我……
跟每一回戴德节一样，以往的圣诞节我几近也都是本身一小我度过。布莱登极其讨厌喧哗熙攘的节日氛围，每逢这类时候都把本身锁在办公室里，跟满柜子的速食意大利面一起度过两三天。我没有跟家人一样干系密切的朋友，也不好临时插手别人事前安排好的家庭集会，只能缩在宿舍靠革新别人脸书上的视频分享打发时候。
“算了，算了，我乐意代庖。”
谨慎翼翼地摸了摸头顶的鹿角，我特地没用上太大力量，恐怕不谨慎拗断了这两根说不清是橡胶还是树脂材质的装潢品――起码不能在麦考伊夫人眼皮底下这么干。
话还没说完，他俄然反手扣住我的小臂，将我的两只手掌从他面前摘了下来。历经相对而言特别冗长的思惟扶植时候，他迟缓而谨慎地扭过脸面向我。
与这身衣服比拟，他唇上粘着的那一簇红色假胡子竟然也扎眼了很多，起码衬得他的眼睛更显冰蓝了。
“之前每年他都是扮驯鹿的阿谁。”
对于麦考伊夫人的圣诞节打扮分派，我根基上完整猜反了。
“佩妮？”
这个蓦地腾起的动机很快被打断了――我比亚瑟更早地闻声了门铃声。
我回过神来，敏捷粉饰好不经意间透暴露的害怕，对他悄悄眨了一下眼。
陈久的木质楼梯吱呀作响，我跟着她来到三楼最大的那间客房，这儿是我们每晚一起睡觉的处所。