亚瑟脱手燃烧了炉火，而后垂眼看着石料凹凸处被熏黑的处所。有那么不到一秒的时候我觉得他真的是叫我来一起清理壁炉的，直到他耷拉着脑袋视野悄悄溜到我身上，灰白的假髯毛跟着嘴唇一起翕动两下，低低地问：
她又往下说了连续串我素不了解的人名，亚瑟当真地侧耳聆听着，时不时轻点一下头以示承认。顶灯的微光覆盖在他的眼角，表面显得分外温和。
为了制止呈现甚么难堪场面，我一点儿也不筹算流露我们曾经的干系，只与他以最快的速率互换了一下眼神，仓促之间仅仅来得及捕获到他对我揭示出的、一个意味深长的安闲淡笑。
跟着我的神采敏捷放松，乔治嘴边那抹志在必得的笑意顷刻解冻。
怪不得麦考伊夫人总爱问我一些关于生养下一代的话题。我到了这时才晓得，她在我这个年纪已经生出了亚瑟……
我一时摸不清他的诡计，只好尽量规矩而又冷淡地答复道：
“我真没想到能在这儿见到你，佩妮。趁便说一句，你的打扮很让人……印象深切。”
乔治唇边的弧度愈发拉高了，镜片上结缀的雾汽冷凝成精密液滴，隔断了那双饶有深意的碧绿眼睛，“我在这儿念大学。”
只是到厥后我不得不窜改了观点：
“又是一个‘皮特’？”
历数我所能记起的统统前男友，能够说唯独乔治从各方面来看都最像亚瑟――除了他有着一双与亚瑟截然分歧的暗淡红头发、苍翠双眸前还架了一副无边镜片以外。
我大抵能猜出最坏的成果：性看法相对保守的麦考伊夫人变了神采，开端极力禁止我和亚瑟的豪情生长，来由是一段安康干系里男女之间的性经历不该像这般不对等……我敢打赌乔治也是这么打算的。
“我不想记着这些人的名字。”
倘若真是如许，那就有点儿伤脑筋了……
乔治・吉布森是我高中期间的男友之一，也是此中最优良的一个。早在我才开端上十年级的时候，他就已经以高分修完了十一年级的全数课程，跃跃欲试地筹办起几所着名大学的口试了。
这句话的音量不大不小，可也充足一边轻声扳谈的亚瑟和埃米莉听清。两人顿时停止了讲到一半的说话，不约而同齐齐转向我和乔治。
“但是在大多数人的印象里，”
送走了约翰逊父女和不怀美意的乔治，我筋疲力竭地瘫倒到床上，再次打量起手里的盒子。
这儿应当能够算是四下无人的处所了吧……
――念高中时乔治就喜好随时随地将这类颇具勾引味道的浅笑挂在嘴边了，这也是别的一个他和亚瑟不一样的处所。
乔治不甘心肠抿起唇，复而又道，“如许的女孩儿都不值得人爱。”
拆出各式百般的几份礼品今后，我没心机再细心看标签上的祝贺语，又扯开另一份包装纸，触目所及是一个颀长的褐色盒子，上面特地标注了要在四下无人的处所翻开，里头装有无与伦比的欣喜。
我将盒盖向上翻开，随后不测埠看到一根红色验孕棒悄悄地躺在柔嫩的海绵团中心。
跟在前面一头钻出去的是埃米莉的父亲约书亚・约翰逊，同时也是一名单身多年的中年鳏夫。他身材结实，刻薄的两肩扑簌着雪粒，手提一个庞大的长方形礼品盒，头发理得精短，炯炯有神的目光鲜现出诚笃而慎重的神态。跟麦考伊夫人剪短地酬酢了几句过后，他径直走到被装潢得彩灯喧亮的杉树前，将扎有胡蝶结绸带的精美盒子叠加到一堆礼品包装最上面。
没甚么好否定的。我很清楚乔治极度到可骇的节制欲，他绝对不能允好久别相逢的前女友身边还站着一个“现男友”，这会让他的内心发疯――以是与其说一个轻易被轻巧戳穿的大话，倒不如直截了本地承认真相。
――但是我没想到麦考伊夫人竟然会予以如许一句评价。
闻言顿时松开了拨火钳，我把本身裹进沙发椅上坚固的毛毯里，感觉头疼不已：
“真的是如许吗，佩妮？”
“佩妮高中时交过的男朋友……我估计想要数清楚还得费上一会儿工夫。”
我干巴巴地说，内心逼迫本身把语气放平，别显得那么不客气。
“实在他叫乔治。”
“那真是太酷了！”
“约书亚，你最好替我看看前面的花圃如何样了……”麦考伊夫人眉开眼笑，边说边引着他走向后门。
我用毛毯遮住半张脸，只留出眼睛回望着亚瑟降落的目光，“但他跟皮特不一样。”
“我们得去洁净一下壁炉了，佩妮。”他俄然说，本就冷冰冰的调子更加生硬呆板，尾音收得非常干脆。
“他是我在威尔士念高中时候的一个……朋友。”
埃米莉明显没发觉，转向亚瑟开门见山地说：“查尔斯想办个集会，请一些老朋友。如果马修也来了……”
圣诞帽下的眉头快速拧起，亚瑟小声答复道：
那以后的一段时候内乔治沉默了很多，亚瑟的面色也总算慢慢升温。我的表情也陡峭了很多，乃至撤除对麦考伊夫人话语的震惊外，还模糊有种抨击性的轻微快.感。
――起码跟皮特比起来，乔治要好上太多了。
想到这儿，我乍然脑筋一滞，向前推算起日期。
“是的。”我说。
对本身的失态表示歉意，麦考伊夫人粉饰性地特长帕捂住嘴巴清了清嗓子，随即不美意义地接着说：
她没对我和亚瑟的打扮评头论足，很能够已经见怪不怪了。毕竟约翰逊父女每年都会来过圣诞节……
听乔治绘声绘色地报告了好一会儿，麦考伊夫人终究想起直接向我求证。
“另有两个多月就是电影版《y》的首映式了，我但愿你们都能来插手――这就是我想要的圣诞礼品，敬爱的。”
我没出处地不大欢畅，继而熟谙到这类希奇的感受能够被称之为“醋意”。这是个相称奇异的体验，我不得不禁止本身想找借口打断他们普通对话的打动，将视野移向中间垂手不语的乔治。
很快获得成果，我猛地从床上坐起家，手指开端不受节制地颤抖。
乔治也在看我，余光瞥见亚瑟紧绷的神情，笑得更加幸灾乐祸。
这类快.感一向保持到了拆礼品的时候。
“是吗？”
闻声这句没出处的话，乔治又笑了，这回连眼角都弯了起来。亚瑟底子不看他，先一步回身向壁炉迈开步子，我别无挑选只好跟了上去，却始终感遭到乔治的目光隔过透明镜片如芒在背。
“……对不起，但我也没想到会在这儿见到他。”
不料乔治也正居高临下地打量着我，在猝不及防对上我双眼时忽地扯起嘴角，毫不避讳地说：
室阁房外差异差异的温差给乔治的眼镜蒙上一层昏黄白雾。为此他忧?地揉了揉头发，随便地展暴露一个文雅诱人的笑容。
……埃米莉为甚么要送我这个？我想我并不需求它来……
当然面对亚瑟和埃米莉我不成能说出如许的真相，只好硬着头皮信口解释道，“你晓得，人生中总能遇见这类风趣的偶合。”
饭桌上的氛围相称奇特：乔治靠揭穿我畴昔的各种经历，博得麦考伊夫人前仰后合的接连大笑；埃米莉满脸不悦，碍于礼节没法发作，只得愁闷地埋头对于餐盘里的牛排；约书亚眼里只要麦考伊夫人，另有她做的烤土豆；而亚瑟神采沉冷阴霾，每听一句都要喝上一口蘑菇汤减缓表情，桌布底下的左手按在我的大腿上，力道跟着乔治话题的窜改忽忽视重。
究竟上我有来由对他不客气，因为他是除了马修以外独一一个在我之前提出分离的前男友，还只给了我轻飘飘的一句“爱上了别的女人”。
像是想起了甚么令人镇静的回想，麦考伊夫人悄悄咧开嘴，神情和顺宽和地笑着说，“我奉告她，只要他以为值得，那就是值得的。亚瑟是个优良的男孩儿，他爱着的女人，必然独一无二。”
“你想得太多了，敬爱的小乔治。让我给你讲一个故事吧：我的主编问过我，佩妮究竟值不值得亚瑟为她支出？”
“感谢，我也是。”
亚瑟蓦地昂首，视野沉甸甸地朝我压来。
埃米莉信赖了我的说辞，而亚瑟则没有――我能从他的眼神里看出来。
我也曾想过像抨击马修那样抨击他，但是他既没甚么密切的男性朋友，又在分离后的第一个礼拜天收到了大学的登科告诉书，固然我在失恋期间酝酿了无数个暴虐又下贱的复仇打算，到头来也免不了无疾而终。
麦考伊夫人在我来到牛津之前就提示过不消给她筹办礼品，但这时她却笑眯眯地别离拖拽住我和亚瑟的两只手，头探到我们之间提示道：
“我碰到的第一个男人就让我在二十岁的时候获得了亚瑟――在那之前我但是一向神驰着佩妮那样的糊口体例。我的意义是，固然最后我没能实现这个欲望……”
本该其乐融融的饭餐开端后，诸如此类的描述就时不时从乔治嘴里迸出来，惹得我差点没好气地捏断手里的餐叉。
被留在门厅的埃米莉先跟我和亚瑟打了声号召，然后身侧的手微微一动拉住乔治的袖口，含蓄地替我们先容道，“他是乔治，我的一个朋友，来自威尔士，本年留在这儿过圣诞节。”