说得韩氏佩服。
县令有官身，各可走驿路，又有驿站供安息，却比赶考墨客得得。六月尾，便齐聚京中。
玉姐恨恨道：“你朝谁个学这般坏来？我与你说闲事哩。”内心却泛着甜，本来这九哥也想着儿子读书之事，又问了洪谦，显是极看重本身。
华氏道：“男孩儿不怕调皮，只消晓得做人事理，便盼着他肯调皮哩。”韩氏接口道：“恰是，俗话儿说得好，有脾气便有活儿。没个气性，甚事也办不成。”婆媳两个这般说，便又想起朱沛来了，心下皆感慨。还是华氏面子大些儿，顺口儿问到了章哥：“不知太子可安好？”
到得崇庆殿里，玉姐已自慈寿殿返来，打发了章哥描红习字，自看着湛哥晃闲逛悠，追着只气毬玩。霁南侯太夫人婆媳两个入来，先拜玉姐。玉姐虽心觉这两个是长辈，然受她们礼，却比受申氏之礼自很多。客客气气让两个坐下了。
太夫人华氏听了她所请，也与东平伯普通设法儿：“你等便是了。”东平伯夫人道：“我现在只余这一个孽障婚事未完，实是提心吊胆。”太夫人道：“只消你自家平顺了，休生出欠功德儿来，此事便没个波折。你有这个心机，还不如力办理孩子结婚诸事哩，人你千求万求求了来，若办丧事儿时候有不快意处，却不是打脸？”
玉姐察颜观色，觉其意能够此，也谨慎应道：“教他描红哩。”华氏大哥，说话便慢，慢条斯理道：“但是娘娘与太子开蒙？”玉姐眉梢微挑，笑道：“恰是。”华氏这才说：“娘娘可知，太子转眼便五周岁了，当深思开阁读书事儿了。”玉姐心中想也是此事，口里道：“闻说有早有晚，我也想叫他早些儿读书明理。”
玉姐听了于向平如此这般一说，玉姐即应允：“太夫人年高，本来不是喜肇事之人，既来，必有事。”说完一转脸儿，便瞧见儿子前襟湿了，安氏正与他擦嘴哩。
九哥倒是双管齐下，三年服满，是“一朝天子一朝臣”时候儿了，九哥虽不动政事堂，又谨慎对待朝中诸臣，却要大检天下县令。命诸县令立即往京中来考核，九哥要一一亲验，择其优者汲引，黜其不良者。
九哥道：“丁相公便是极好，来岁便以他为太子太傅。”玉姐道：“我不过白说一句儿，外头事儿，还须你拿主张。只是章哥一个未免孤傲了。”又提多选大臣后辈一道读书事。九哥亦允了：“他们再没一个不承诺。”语毕还执起玉姐手儿来亲了一口。
内里有一县令，望着都城大门，迟疑满志。此人姓纪，恰是当年洪谦街坊。
玉姐听九哥说：“亲民官不成不慎，你晓得我又要做些大事，须得他们都肯做事，无能功德，才气行得。”玉姐道：“你休太累了。”九哥道：“我一身劲儿哩。”玉姐但笑不语。
诸县令有与亲贵有干系走门路，有进士出身拜同年、拜考官，也有自以无甚门路却将一腔虔诚奉与官家、以“我用心，官家自慧眼识英”。纪县令倒是这里头宽解一个，他经义史乘虽不出挑，碎务情面却极通，是以答得并不差。
淑太妃听了太皇太后之语，也着意与玉姐订交，两个皆成心，一时颇敦睦。
玉姐便放下心来。太夫人略坐一时，便说：“大哥了，易打盹，恐失礼。”便要辞职。玉姐道：“怎好叫老夫人空动手儿便走了？”命取一只玉枕与老夫人道是“夏季枕着凉。”又与韩氏绢绸好制夏衫来穿。婆媳两个谢领。
到得八月，表里齐备，东平伯夫人果经心筹办，与东平伯两个携了儿子媳妇，并往宫中放定来。郡主自放定至结婚有定制，统统依礼而行。礼成之时，东平伯夫人一颗心这才重又放回腔子里，与王氏两个见三姐与郑隆少年男女，端的珠璧合，都觉慰。
宫里玉姐左思右想，颇觉华氏说得合情意，却叫朵儿：“与我往库里寻些物事好与三姐添妆去。”
因着东平伯夫人来，太夫人又勾起一桩苦衷，倒是想往宫里请见玉姐。
九哥咳嗽一声儿，淡然道：“又不是说你，你急个甚哩？”
玉姐自是乐得故交有出息，却又担忧：“我记取这纪县令族里是贩子家出身，你叫他干这事，他族里又有贩子，恐有扳连，若因此循私，是你我害了他。”
霁南侯太夫人请入宫时，玉姐正弹箜篌，湛哥坐于榻上，仰着脸儿看着她弹，一张嘴儿，口水便顺着嘴角滴到了前襟上。
玉姐此议倒是了了九哥一桩苦衷，九哥经三年冬眠，也当有所作为，做事须有人手，如何浸润也是一门学问。择其子以事东宫，也是一条门路。当下伉俪两个便议起名单来。既有如霁南侯家这般勋贵，亦有如梁宿这般进士。
纪县令忙敛了笑，连说不敢，陛辞时，九哥亦是这般说法。纪县令将一腔欢乐化作任重道远，连说不敢孤负圣恩。
太皇太后白叟喜甜烂食品，南边好甜食，玉姐便寻南边食谱进献与太皇太后。太皇太后心下受用，与淑太妃道：“公然咱放下了，她也不是不识好歹人儿。我半脚进棺材人了，若我去了，你也休怕，只与她这般相处便是。慈明殿那人，我时，她不敢动，一旦我去了，恐她肇事，皇后辈分儿不敷，你便好与皇后撑个腰。你两个，单哪一个与慈明殿计算都出缺处，合做一处，便能辖制慈明殿，皇后也不好离了你。恰好保你后半世繁华，三姐也好有人照顾。”
华氏将上身往前倾上一倾，却问玉姐：“娘娘，太子徒弟不成不慎。”玉姐道：“这些个，自有官家与朝廷大臣，我却不好多过问了。”华氏道：“娘娘错了，朝上选徒弟，多选博学之士，有些个虽博学，人却呆。太子为人，却不好呆呆木木。却择了个过于刚正徒弟，只恐娘娘又要多操心教诲殿下情面冷暖，人间百态了。”
太夫人与东平伯夫人寻了桩事做，免得她再聒噪，心下甚美。她年高，怕冷畏热，前二年夏季酷寒、夏季盛暑，实忍不得，便不耐烦出门儿，还令朱雷将本身寿器又重油了一回。本年天却好，夏季比往年风凉很多，太夫人表情好，是以多提点东平伯夫人两句儿。
霁南侯太夫人便得允，次日由儿媳韩氏伴着入宫。
华氏这话说得极诚心，玉姐亦明其理，言语间便也诚心很多：“谢夫人教我。”华氏将手儿一摆，道：“老身不过怕说得晚了，已有定论，这才仓促而来。想来官家与娘娘为人父母，早便想着了，不过人老话多，过来废话罢了。”玉姐笑道：“不听白叟言，亏损面前，白叟家话，我是向来不敢不听。老夫人情意，我记下了。”又说想择亲贵大臣后辈，与章哥一道听课，内心已预定了朱家一个后辈，这是透个风声儿与太夫人，也是叫她归家细心看看子侄，择一好送来。也是因太夫人年长，经事多，有扣问是否合宜之意。
纪县令从未觉着此生有哪笔买卖再比当初动了一念之仁照看洪、程两家划算了，因着与洪家干系，郦玉堂荐他做了县令。现在洪谦半子又做了官家，往年江州时，他也是见过。他原是举人出身，自以做个县令便好到头儿了，本日又得此机遇，想执掌一州府也并非不成期。
东平伯夫人这才不说话了，暗下却又忍不住，不免将又往王氏娘家兴平侯府并永嘉侯府等处走动一二,两处都说：“既是定下来,断无随便改之理。”她因与霁南侯府有些个七弯八拐亲戚,便又寻上霁南侯府求见太夫人，意密查动静。
————————————————————————————————
纪县令入京，先去见洪谦，敬献方物，又谢洪谦往年照看他半子。因洪谦掌国子监，早早将纪县令半子择一大县放去做主簿。洪谦并不表功，却请纪县令住下，且说：“你我旧识，何必故做冷淡？岂不欲盖弥彰？是不开阔。”纪县令深觉得然。
因国丧，宫里很多游乐都停了，玉姐不好着光鲜衣裳。现在除服，宫里民风又喜着红色大袖衫儿。现在九哥无宫妃，唯玉姐一人要置装，内廷织造衣裳便不如先帝等时要采办很多后妃，只消将这位娘娘服侍得安妥了便得，是以织造得极，衣裳又多。自除服前便预先办下了，一朝除服，成箱子抬往崇庆殿内。又有内造金饰等物，将玉姐衣橱箱箧塞得满满铛铛。锦锻绢绸，珍玩器物将崇庆殿库房填得难容他物。
淑太妃含泪劝太皇太后宽解，太皇太后将手儿一摆：“你理睬得，你休多言。”
却说东平伯家焦急将三姐迎进家门儿,钦天监择卜宜放亲谷旦却八月里,东平伯夫人因未曾定下,不免焦急，待宫中间力。到得蒲月里，便催促着丈夫东平伯请旨。东平伯且气且笑：“宫里传出话儿来,钦天监日子定于八月哩，岂能催得？若因日子不好，今后生出事端来,你便高兴了？”
回往家内，韩氏便问华氏：“太子读书之事，自有大臣们说，纵大臣有不当，阿家何不领夫君去说，为何……”华氏道：“我为何多这个嘴？纵妇道人家说，也可请永嘉侯家往宫里说？你也不想想，便是父母与后代，也须用心相处哩。咱与娘娘又有何能说得出亲戚？总要寻些机会，靠近靠近。纵男人们处得好了，两家女眷另有反目时候哩。那是中宫，你好稳坐了垂钓台？你当你是姜太公来？”
陛见时，九哥果还记得老婆这老邻居，还多问了他数句。纪县令一时忘情，连斑白髯毛都仿佛要变红了普通，叩首道：“臣万不想官家还记取臣。”九哥内心暗记取他，见他判词非常通透，便想：我要做事，要与商户打交道，他既非进士，便少些傲气，又明世情，恰好用着他。
说得玉姐脸上一红，啐道：“呸，你哪来闺女哩？”九哥见她颊上泛红，非常敬爱，不免脱手动脚。两个腻歪一回，各故作端庄坐了，端茶来喝。玉姐这才说及章哥之事：“闺女还早，烦心儿子却有一个——章哥过年便五岁，当开蒙了，我他这般大时，已读书了哩。你可想好了要请个甚样先生与他？”
既有这般想头，再想九哥情意便不难。特别克日除服，九哥也当作些事情了。玉姐心下体味，也不点破，只听九哥说话。
主仆两个往库里寻一回，将蜀锦苏绣挑出很多，又择那百子图对瓶儿、石榴葫芦官窑瓷器寻了整套。一一搬将出来，待九哥来时，指与他看：“总要叫三姐嫁得风风景光。”九哥道：“甚好，”因戏言，“待侄女儿如此，咱要有个闺女，你要忙成甚样哩？”
后宫和蔼，前朝也是一片欣欣茂发之气。九哥欲亲参谋县令，政事堂也不便拦，大臣都附和。谁个肯冒获咎天下亲民官风险，禁止天子亲见呢？各地县令接了旨意，做得好便欢乐，力有不逮便愁苦。却不得不各将公事移与主簿等人，办理行装赴京来。
纪县令叫天上掉下个馅饼儿砸着了脑袋，欢天喜地，与洪谦伸谢。洪谦却叮嘱他；“官家即位，要干一番奇迹，君之出息，乎本身。做得好时，出息不成知。做得不好，是丢了官家脸面……”后半句儿却不说了。
玉姐惊奇于事情顺利，看一看这些个小童父亲名单，与本身心中所想一比对，便知九哥之意。本来玉姐也是为章哥着想，一是为其知世情，二也是叫他与大臣家打个照面儿，总不好将太子“养深闺”。江州贩子都晓得，儿子长大了好叫认一认管事，也叫管事认一认少店主哩，平白降下个店主来，底下办事人也一定肯心。
那头东平伯夫人犹记取日子，催着丈夫上表，请先放定。九哥亦传闻东平伯夫人之孔殷，还与玉姐嘀咕：“是不是他家有甚欠功德哩？”暗令人去查了一回，晓得是东平伯夫人无事乱着慌，这才放下心来。东平伯夫人却不晓得，她儿子婚事险因她焦急要叫九哥悔了婚去。
太夫人道：“娘娘想甚事，向来未做事，先做人。多与人相处，才好明白事理。”那头韩氏肚里已揣摩，哪个孙儿聪明有出息，好送往宫里来。
九哥笑道：“无妨，他终是个读书人。且我有御史，拟一旨与他长官，休令他做胡涂事便可。”
九哥道：“我原想着苏先生来，岳父说苏先生另有书院要忙，且……咳，苏先生不惯教小童，常叫顽童口上戏弄。”说便拿眼睛看玉姐。看得玉姐眉毛几要倒竖起来：“谁个戏弄先生来？谁个戏弄先生来？”
————————————————————————————————
返来却与玉姐说本日遇着故交如此，说这纪县令是个机灵人儿，好叫他往穗州做个知府，于商事无益。
县令离京归去时，已至闰七月末。九哥黜其不敷者二十三人，择本年进士补其缺。又有如纪县令这般高升者十余人，择京中往年进士居闲职者补入。余者称职者，各归本位。
韩氏抬眼看玉姐时，见她着一袭金线绣翟鸟朱红大袖衫儿，头上并不戴厚重凤冠，发上正中一支九尾金凤、尾、眼俱镶宝石，鬓边数枚素金钗。耳上一双大红坠子，颈挂珠串，手上两双金镯一嵌宝石、一琢细纹。伸脱手来儿虚扶，上头亦戴着几枚嵌宝戒指。
东平伯夫人一听，鼓掌儿道：“还是您老经事儿多，我这便归去办。”
如此打扮极是慎重，想是看重本身婆媳，韩氏内心便非常舒坦。又看湛哥侧，便夸湛哥：“二哥长得端的健壮。”玉姐听韩氏说湛哥生得安康，内心也活，笑道：“他偏调皮。”
政事堂先出考题，将这些个县令拘起考上一回，考些经义、判案、碎务。九哥亲临监考，又顺次访问诸县令。诸令多是初见天颜，九哥一张脸儿，郦玉堂看着觉着丑，县令等看着却觉着他严肃可靠。满朝皆以君务实，虽年青，却有章法，不管贤愚，皆以其圣明。
既是九哥欲奋发，玉姐自思不好拖他后腿，加用心阿谀两宫，特别太皇太后，意将宫中处得敦睦，休叫九哥用心。