世人也不喜从戎，生恐一朝做兵，一世做兵，改不返来。现在乃是权宜之计，想混口饭吃待灾过人，也是乐得“当兵”。又因传出蝗虫亦可食，京中朱紫常吃这个，便有那一等□之人，深思“与其饿死，不如饱死”，烧了蝗虫来食。滋味自是不如油炸香，却也吃得。食讫，亦未曾中毒而死，北便利传播开这道食谱。因而男人当兵，老弱妇孺捕蝗而食，佐以以蝗换粮，赖此全活者颇众。
————————————————————————————————
太皇太后道：“休啰嗦。不肯减，我便不用饭了。”淑太妃亦无法，再看玉姐，玉姐只得陪笑道：“容我与官家说，可好？”太皇太后缓缓道：“与他说，也是一样。”
待想出奏对之言来了，方缓缓放动手中急报，安闲对曰：“官家，这也不算太难。天朝对胡虏，除非厉兵秣马，蓄数年及至数十年之力，不然不敷以反击取胜。多数是坚壁清野，防备罢了。现在朝廷多事，有力反击，只能戍守。如果戍守，边将足用。”
此话一出，听都惶恐已极，慌将手一摇，道：“可不敢胡说八道哩！”内心却不由记取了这个说法儿。
李长泽道：“现已入夏，未几时夏税便好缴上来了。臣又想，凡贩子行路，须缴税，现在缺粮，不若令其每车货须携五斗米入京，朝廷平价收他们米。”他有此议，也是防着来岁再有灾异。
九哥听了只一哂，这妇人一张臭嘴，说他佳耦好话，当他不晓得哩？却与李长泽嘲笑道：“若非她刻毒，这道旨意早叫封驳了，犹不自知耶？！”
作者有话要说：壮哉，我大吃货国！
这一日，京郊一户庄院里，朱瑜接着了朱清。朱瑜虽离了朱震府上，却有朱震与他安排了田宅，虽不如京中府邸，倒是安适适意，也不与京中朱氏有甚寒暄，只闭门度日。前年娶一乡绅之女为妻，京中晓得了倒与他些贺礼。现在儿子都生了，朱瑜忆及旧事，仿佛一梦。
玉姐一惊之下,旋即又笑了起来，放慢了声儿劝道：“短了谁也不能短了您呐,国度再要使钱，也不差这一些儿,您请宽解。”太皇太后将头缓缓摇一摇，使一双浊目看着玉姐，看得玉姐忽觉脊背生寒，这才说：“老啦，总要与先人留些甚么。”玉姐目视淑太妃，淑太妃亦劝：“晓得您深明大义，您也为孩子们想想，无端省了您，倒叫外头人怎生说他们呢？”
太皇太后于先帝朝豪侈吃苦数十年,及九哥即位，亦未曾短了她一针一线,非止玉姐,便是淑太妃等人眼内，太皇太后也是个不喜俭仆之人。且太皇太后自上回病倒，病愈后便是话也懒待说、步也懒待走，竟日只慈寿殿里看小辈儿说话。本日忽地开口，说又是俭省之事,无怪玉姐惊奇。
九哥道：“好有南边，不然我也无计可施了。”
如许说法儿，北方受灾之地亦有。纵有着不悟与平静等先前为官家造势，听人终是半信半疑。
九哥却想，有这几样应对之策，这一回庶可安然度过。只求上天与些雨水，好救其间黎庶。
胡人便惨痛，诚如陈熙所言，蝗虫过境，城外野地里能留个甚与他们？甚都无有！不但没有人吃，连马嚼也无。以往围城，好往城外村庄里寻些个补给，现在遭了灾，能吃都吃了，还要待朝廷布施。那一等不足粮，又是处所豪强，因边疆，那庄园建得也是坚毅，点起家丁扼守，一时也难攻陷。
宫里人议着大事，宫外人一定便不议大事。官家与宰相议是灾情、赋税，官方议倒是：天命。
九哥对李长泽道：“过一时，诸位好生安慰娘娘罢。”李长泽等唯唯。
九哥语带疑问，道：“端的不消增兵？”
九哥忽想起越凌来了，此人随洪谦南下，洪谦天然言其安妥之处，九哥一提西南便想起他来。因设乐安郡，命其为郡守，又彰其生母“深明大义”，与诰命。越凌父亲安昌侯心头一喜，却将安昌侯夫人气得七窍生烟，且放言：“哪有与婢子诰命来？！”
待议事毕，九哥便提及太皇太后欲俭省之事，命陈熙相劝。陈熙道：“臣当力。却有一请，请官家垂听。今值国度多事，若太皇太后无所表示，臣恐于太皇太后之名有损。想来太皇太后亦有此虑。”九哥寂静半晌，叹道：“如此，我便领娘娘情了。”
见着朱清，张口唤一声：“二叔。”又闭了嘴。朱清笑道：“叫了十几年，现在再叫一声儿，又怎？”
李长泽自家也没那表情，不免又想起迩来太忙，又忘了与佛祖上香去了。九哥已说：“本来人少，置于原郡县下便罢。现在人多，本来人手便不敷使，当另选官员前去，与他们再设郡县。也是防着民风分歧，与土著起抵触。”李长泽道“万户设县，现在总好有三万户，可设三县，置一郡。”
九哥火熏火燎，一面令人北上侦知敌情，一面命北方边城恪守，一面又思是否须调陈熙北上，又要想自那边挤出这一笔赋税来好供应雄师。正于紫宸殿里与李长泽等人商讨，李长泽建言：“何不宣陈熙来？他久北方，当知其真假。”
熬了十余日，终不得不撤退，往北逐水草而去。
太皇太后既减膳，皇太后不得不萧规曹随，她原与这些人并不一心，见这些人行事并不带着她，虽知减膳必行，却不免一肚怨气。因此推说病了内心烦，不想见旁人，唯思娘家人儿，九哥玉姐无法，只得依她之日，由她召见娘家亲眷。
陈熙笑道：“燕赵多有慷慨悲歌之士，北方民风彪悍，足用。如果旁时候还难说，现在因有这灾荒，饭且吃不上，叫他们从戎用饭，能招来很多。又因蝗灾，各处无可食之物，胡人必不能耐久。”
越凌生母因子而得诰命，除非越凌奏请、官家特许，不然不得。便是越凌奏请了，九哥许了，若大臣以其违礼，也要封驳了。盖因安昌侯夫人恶名太响，越凌又肯长进，旁人便不免将越凌好处记了他生母头上。
李长泽嘲道：“端的祸兮福所依了。”九哥也笑一下，又敛容，道：“如此，便令他们当场征青壮，死守罢了。”又思陈熙久北方，便唤他来问及北方之事。陈熙亦知无不言，直言北方兼并之事有之，然北人大多朴素，豪强之族亦不非常剥削耕户，相互也算相安无事。
过未几时，北方传来动静，北地募五万乡勇，皆是精干之士。于朝廷，这笔钱眼下花得是极划算，这些小我受了灾，不好一体迁往西南，总要留下人来待蝗灾畴昔好重耕作，人既留下便要与他们吃食，与其白养，不如令地守土。又号为乡勇，乃是并非朝廷军队，只消过了这一劫，便命解甲归田，而后便不须再发粮饷与他们。
又因要捉了蝗虫换粮，又要拿它来吃，这北方被灾者近百万人丁，放开了肚皮吃它、放开了手脚捉它。一日照着三餐来捉，竟渐将蝗虫吃得希少了。朝廷拿粮换了蝗虫来燃烧，反叫围观百姓心疼可惜：“可惜了，这么多，能够吃好久哩。”
这京里不知自何时，忽地有了一股流言，道是自这官家入京，天下今后多事。先是先帝死了三个儿子，即位后又有兵祸，次又是水灾，现又有了蝗灾，北方数十万人流浪失所。
九哥与李长泽等人听了，又添一桩苦衷。诸人皆知太皇太后大病一场，便不如前，便是好好儿养着，也不定能活几日，实是存亡有命。若好生扶养着崩了，也还罢了，若俭省而后崩，恐有人说是非，听着也不好听，又恐乱民气。九哥将手儿一挥，对于向平道：“说与大姐，我晓得了。”于向平不敢再留，发展数步，方回身趋出。
————————————————————————————————
陈熙于枢府当值，未几时便到。舞拜毕，九哥命起，也不与他酬酢，只说：“事情告急，闲话休说，卿且看。”胡向安忙奉了边关急报而来。陈熙取来一看，眉头便紧皱。他眼睛一扫，实已瞧着常日里体贴几个字眼儿，却因一时无策，便假装细看。
九哥得了动静，这才舒出一口气儿来，却与李长泽议那安设移民之事。李长泽见他瘦得有些脱相，脸也未曾刮，乱糟糟一把胡茬儿，不由劝道：“事已至此，难都熬过了，还请官家保重。”劝他刮一刮脸，用些饮食。九哥道：“没那表情哩。”
九哥许之，且说李长泽：“真社稷臣也。”李长泽经他一夸，也是老脸儿通红，贰内心想倒是：过了这一茬儿，我需求早早要休致才好。
内里又有一等浑水摸鱼，别有用心悄与人说：“你们莫非没发觉？自这官家来了，这天下便换了个模样儿。昔日北人多繁华，南人多粗鄙。现在呢？南边风调雨顺，北方却多难多难！别是吸了北方气运补了南边了罢？这官家生母是南人，现在中宫娘娘也是南人哩……”
陈熙尚未到时，玉姐已使于向平往紫宸殿里求见，言明太皇太后欲行俭仆之事。于向平看着宰相侧，一字不敢多言，原模原样儿学了，末端传玉姐话儿：“太皇太后年龄已高，若省出个好歹来，非社稷之福。”
李长泽看九哥笑对劲，便也不拦他，肚里实晓得是安昌侯夫人获咎了朱紫。宫里故不至特地寻她不是，如有个机遇，却也不会叫她好过罢了。为一妇人，于国事繁忙当中争论，委实不值。李长泽便转过话头儿，又说些个宽解事儿：“北方受灾，南边倒是风调雨顺哩。岭南至有三季稻者，虽不如原稻苦涩，现在倒是宁肯不苦涩，饱腹要紧。”
纵是那一等觉着这官家是好人，也要叹一句：“真是邪了门儿了！明显是既不豪侈也不好色，未曾昏聩枉杀忠良，怎地偏叫他遇着这等事了？”也有初时说这官家好，现在又转了心机说：“许是端的分歧适哩。”