夜色已浓，坐落在荆州府城西的巡抚寓所里很温馨，后堂小书房亮着灯，门窗紧闭。
柴管家去后未待多时，祁慕田践约前来，出人料想，恒雨还竟也一同来了。
少顷，柴班返来道：“祁先生说，他和叶总管聊上一会儿。”朝恒雨还看了看，谨慎道，“请大蜜斯自便。”说完又望向丘胤明。
祁慕田去了约莫一个时候，回到书房后，三人持续聊了一盏茶工夫。各路动静都让人感觉杜羽怀疑颇重。可他毕竟不是普通人，即便惹人思疑，也不好妄加猜想。依祁慕田的说法，只能暗中留意防备着。恒雨还熟知师兄的本性，心中隐忧愈显。丘胤明又言，曹信和陈百生既已去查清流会余党，想必应当能探到张天仪死活的切当动静。祁慕田定了下次会晤之期，便在他从岳州返来以后。
恒雨还见他的书桌上甚是混乱，数封手札堆在一角，手边放着一卷看了一半的长卷，问道：“你明天就要去岳州，可另有很多公事要措置？”丘胤明道：“还好，就是前些日出去了，积了些浅显的函件，都是武昌府那边副使送来的，平常事件，没甚么要紧，一会儿简朴答复一下就行。”“那是甚么？”恒雨还指着那长卷问道。丘胤明稍稍将桌上清算了一下，朝她笑道：“你要看吗？新近的邸报？”恒雨还遂起家来，将椅子搬到书桌前，在他劈面坐下，拿起那卷邸报，道：“你别笑话我，这东西常日我可不大看，好长啊。有甚么特别的事吗？”“这邸报每出十次，里头最多有个三五件成心机的事罢了。不过，此次有一篇监察御史参劾按察使的奏表，写得极尽文采，可多数是蓄意诽谤。”丘胤明道，“那编缉御史就是前次你和祁先生到桐华馆雅集时见到的那位姜御史。”恒雨还点头道：“哦，是那小我啊。”丘胤明便将罗方域和其教员耿九畴的一些旧事说给她听。
恒雨还低头笑道：“有甚么都雅的。你另有那么多信要回，不如，我看我的邸报，你回你的信是要紧。”说罢展开手中长卷，逐字逐句地看了起来。待她将点心吃完，那邸报却还只看了大半，甚是有些古板，打了个哈欠，放下卷子，抬目睹丘胤明正低头当真誊写，虽是倒着看，可仍能见其笔迹瘦硬，赏心好看，久看不厌。见砚台里的墨快干了，便顺手帮他加了点水，拿起墨来缓缓研磨。
柴班一面帮他换药，一面道：“大人，这些天千万别再折腾了。”丘胤明承诺着，道：“没事。明天去岳州，只是赴宴罢了，我甚么都不做，恰好养伤。”一面又想到，祁慕田说要来访，因而道：“一会儿祁先生要来，你到后门去驱逐一下吧。”柴班道：“大人，不是我多嘴，这里毕竟不是都城家里，人多眼杂的，和江湖人来往，此后还是要埋没些为好。”丘胤明点点头，没说甚么，心中深思，恒雨还应当已经返来了，不知春霖山庄那晚她是如何对付的。
恒雨还一看，面前是一碗桂花醪糟羹汤，内里有些小圆子，吃了一口，是香芋做的。羹汤酸酸甜甜，香气扑鼻。又从盘子里拿起一块顶皮酥尝了半个，本来是杏仁酥酪馅的，入口即化，味道甚好，因而将另半个也一并吃了。这才瞥见，丘胤明正目不转睛地盯着她瞧。忙抬手掩了掩嘴角，将盘子朝他推了推，浅笑道：“一起吃吧。”丘胤明常日不喜甜食，方才还迷惑柴管家如何这么快就弄了这些细点来，此时正乐得看她吃得欢畅，因而便也不推让，拣了一块豆沙瓜子仁馅的菱粉糕，并道：“我不大吃甜的，你喜好就多吃点。我看着就好。”
叶伯珍迟疑半晌，道：“这，清流会大进贿赂官府，毫不是庄主的意义。庄主也何如他不得。只是当初张天仪落魄江湖，庄主仗义收留了他罢了。本日局面，谁也未曾推测。”丘胤明道：“既然你很明白，那我也不必多言。现在给你这个机遇，将张天仪藏身那边，凡你所知清流会统统黑幕，同我细细申明。我便不难堪你。关于你店主的事，”丘胤明笑了笑，道，“实在我并不想平空惹事上身。但，事已至此，我也不能自掩耳目。请你就在这里小住几日，将你这几年在春霖山庄和郡王府内来旧事件详细写明，我便送你归去。”见叶伯珍满面艰巨之色，继道，“不然，我便可将你交予北镇抚司缇骑，你衡量着看。”
祁慕田深思少顷，道：“我这里正有一事奇特得很呢。按叶总管说，张天仪现在藏身都批示府。可日前派出的杜羽和石磊返来讲，已找到张天仪，将他杀了。又说因为环境所迫，便没有带回人头来，只带回了张天仪的随身兵刃。这……若说杜羽别有用心，可石磊倒是个诚恳人，不至于……”说着朝恒雨还望去。
丘胤明昂首，见她清眸似水，含笑和顺，心中蓦得恍忽，暗道：若得她日日如此，夫复何求。欲将说出口去，可转念即想，日前已有负与她，虽悔怨不已，但那桩婚事也不晓得该如何去处理，现在仍旧连半句承诺都不能许。心中暗自感喟，甚么也没说，只回了她一个浅笑，持续埋头写信。窗外清风几次抚过，秋意渐浓，耳边是磨墨轻微的声响，只但愿这一刻能悠长一些。
她在这里当然让人欢畅，可眼下端的是毫无筹办。丘胤明只好笑了笑，问道：“雨还，这里实在没甚么接待你的，也不知你喜好吃甜的，还是咸的？”恒雨还转眼瞥见柴管家一脸既猎奇又难堪的模样，倒有些不美意义，小声道：“甜的。”柴班马上拍头道：“有，有。我顿时去筹办。”走出几步又转头道：“大人，你要不要？”丘胤明摇点头，道：“刚吃过药，算了吧。”
过了一会儿，只见柴管家捧着托盘从门外出去，抬目睹那位蜜斯竟很随便地坐在大人书桌劈面，心知这二人的干系非同普通，她必定就是之前同大人几次通信的那位蜜斯，因而更加客气，上前将点心和茶水放上书桌，道：“没甚么特别的东西接待高朋，就几样家常点心，大蜜斯请包涵，随便用些。”说罢即恭敬退了出去。
祁慕田送来些治伤良药，三人落座，说了一会儿话。本来，那晚恒雨还回到春霖山庄，龙绍自是一味施压，但朱庄主公然忌讳和官府正面抵触，虽面上欠都雅但也不想同西海盟反目。因而，老宗主一句话，这事临时一笔勾消，但此后，春霖山庄必不再让步。
这天已是七月十一，两今后便要解缆前去岳州府。午后，丘胤明正在浏览新近的邸报。自上月平分开武昌府，对朝中诸事得空顾及，日前返来才从曹信口中得知，就在他去春霖山庄那几日，按察使罗方域因为月前被数名监察御史联名上书参劾，已被一纸圣谕召回京去查问，恐怕不免监狱之灾。而这参劾的奏疏现已详细地上了邸报。本来，编缉的御史便是现在荆州府的阿谁姜美臣，只见其文中逐条列举罗方域在任期间，封闭视听，专断专行，打压同僚，且无端插手任外之事，乃至于多次禁止政令。洋洋洒洒，文笔锋利，才调之下，彰显其捕风捉影，指鹿为马的文思手腕。丘胤明回想起同罗方域的那次简短会晤，心中非常感慨。这时，柴管家端着药汤，纱布等物到书房里。几日前从归州返来，表里皆伤。剑创很深，虽愈合迟缓，幸亏未曾伤及关键，最难受的还是狄泰丰那一锤，内血淤积，只能靠着汤药渐渐发散。
恒雨还摇点头，道：“现在还不好说甚么。固然，五师兄对三师兄言听计从，可这毕竟是叛变盟主的行动，除非三师兄早有此用心。可他和张天仪从未有过甚么来往，约莫不至于吧。要不，我去都批示府里看一下？”“不要。”丘胤明道，“我猜，张天仪如果真还活着，必定会换处所。何况，龙绍应当已经告诉他，叶总管被擒的事。再说都批示府里重兵扼守，你别去。对了，春霖山庄的人真的没有难堪你？”丘胤明一向记得那日老宗主和恒雨还参议时龙绍的阴狠神采。“没有。”见他一再问起，恒雨还会心一笑。祁慕田忽道：“趁那叶总管还在你这里，承显，可否让我见见他？”丘胤明即承诺，让柴管家引着祁慕田去见叶伯珍。
克不容缓，将叶伯珍囚禁于官驿，丘胤明次日朝晨就将曹信和陈百生召了来，着二人一同带领曹信部下四名锦衣卫校尉，本日查访叶伯珍所说的处所，暗中盯梢，适时抓捕刘立豪和孙元。乔三留在巡抚寓所里，专门把守叶伯珍。
祁慕田道：“那叶大总管还在你这里？”丘胤明道：“我让他将在夷陵郡王府和春霖山庄做的事全都记实在案。”祁慕田皱了皱眉头，道：“你莫非真的想把这事给朝廷晓得？不然，为何要留下证据？”“难说。”丘胤明拿不定主张，只道，“以防万一，留个根据，即便我不上报此事，让他们也好有所顾忌。谁晓得那张天仪又会做出甚么手脚。现在他被追杀，想必还不会真用这事来威胁春霖山庄。我也并不筹算顿时把叶总管放归去。”
是夜，丘胤明和叶伯珍密谈至深夜。公然，张天仪现在就藏身于都批示使李炬府中。此次朱庄主急派叶伯珍和龙绍出山办事，就是要往荆州来同张天仪会晤。上回张天仪来信威胁，令朱正瑜如坐针毡，情急之下，便想让叶伯珍出面向张天仪和盘托出实在身份，以换他对山庄的信赖，并以望合力应对巡抚。丘胤明猜想，现在叶伯珍落到了他手上，张天仪很快就会晓得，依他在荆州宦海的人脉，必然有所行动。幸亏，从叶伯珍口中已经得知了他们和清流会讨论的地点，若即派人去清查，想必不久便能找到余党的藏身地点。
叶伯珍从袖中取出乌黑的手帕，悄悄在额上按了按，又渐渐折好塞回袖中，昂首对丘胤明道：“丘大人，恕鄙人大胆直言。我家庄主虽违背祖制，可多年来，既无依仗权势逼迫百姓，又未曾私交官吏介入政务。这些，王府内臣，荆州各位大人皆可作证。庄主自出道伊始便更用别号，恰是因为顺从律法，严守祖训。”见丘胤明不语，又道：“大人既然不肯公判鄙人，想必……”未待说完，却被丘胤明俄然打断道：“叶总管，你店主虽勉强算得上洁身自好，可他和清流会的干系可就没那么轻易撇得清楚了。我未曾公判你，一定便是忌讳你店主的身份。”叶伯珍见他说得斩钉截铁，不敢冒昧。丘胤明持续道：“听闻你极是晓得因果短长，你倒说说，清流会凭借春霖山庄以后，和庄主的干系到底如何？”