赵洛寒笑道：“如此说来，我还算交运。”
赵洛寒想起这都是阿箩编的故事，只得圆谎道：“恰是。”
“这话极是，最多不过还命罢了。”龙氏如有所思，“老身倒也亏欠过一人，可惜此生无从了偿。”
赵洛寒擦干嘴角血迹，苦笑道：“何干前辈的事，鄙人尚且年青，一点小伤，养个几日便无妨了。”
“年青人，你这是、这是……”她还来不及细说，便听赵洛寒接话道：“积重难返？”
赵洛寒以家传心法为龙氏打通受阻筋脉，助其规复元气。直到半夜时分，龙氏呕出几口淤血，忽觉浑身舒坦，方知见了效果。又悄悄运起体内真气，只觉奇经八脉无不畅达，大喜过望。
赵洛寒道：“长辈自当极力。”
龙氏闻言点头起家，命人取了香炉摆放在神龛之上，又自行扑灭三根香，插入香炉。待香过半，她盘膝而坐，口念咒语。比及香火将近燃尽之时，她俄然伸开嘴，一条中指般大小的虫子由她口中爬出。那虫子红黑相间，油亮泛光，爬动时，腥臭之气漫溢。它于地上举头盘坐，有如王者。
赵洛寒听出她话中有话，便道：“还请前辈明示，赵某自当赴汤蹈火。”
“‘赶尸匠’卖力将负心人赶至‘止步林’，诉音在林中策应，用箫声将男人带到‘止步村’。你在村中所见的‘活死人’应是进村不久的，他们因中蛊毒，且又被‘赶尸匠’的迷药所制，故而浑浑噩噩，形同尸身。等过些光阴，慕音会以琴声唤醒他们，而后他们将被分派到每家每户，供族人所用。”龙氏招手命人奉茶。
赵洛寒身为“碧落轩”轩主，亦深知重担在肩是多么之辛苦。听到此，他根基能猜出龙夫人要他做何事了。
“母亲大人在屋内相候，两位请进。”那慕音淡淡道。话音刚落，便有下人翻开房门，邀客入屋。
龙氏心中大喜，深知中原武林为争凹凸，向来藏私，眼下赵洛寒却愿流露独家心法，可知是位气度开阔之人。
“既中蛊毒，他们亦自知命不久矣，若服从于老身，便得按期服用解药。”那龙氏嘲笑道，“这世上多是贪恐怕死之辈，何愁他们不肯从命。但我族也非恶霸，他们退役三年后，待老身放蛊之日，便替他们解了蛊毒，放了去了。也有一些男人惊骇再被苗女所害，甘心留下为奴，那便另当别论。”
赵洛寒自是晓得她看似客气，实则担忧内伤再犯，留下本身也算有备无患。他道：“赵某素慕陶潜之风，无法俗事胶葛，难以脱身。前辈若不嫌弃，赵某可将内功心法奉上，若前辈遵循此法修习，抵抗蛊虫之反噬，怕也不难。”
赵洛寒一进屋子，便闻到一股浓烈药味儿。又见一名苗女端着药碗，送入樊篱以后。过了半晌，樊篱被撤开，仆人终是现身相见。那是一名年近花甲的老妪，头戴沉重苗饰，手拄蛇头拐杖，两眼如鹰隼般冷厉，现在正缓缓踱步，朝赵洛寒走来。
说来也奇，冷飞雪忽地从竹床中坐起，翻天覆地呕将起来。不久，从秽物中爬出一条赤色小虫。那虫子迫不及待朝“蛊母”挪去，岂料一打仗“蛊母”身材，便生硬不动了。“蛊母”一口咬上那小虫，大快朵颐。
龙氏见状，忙扶他坐下，一把抓过他手腕，才一过脉，便大惊失容。
赵洛寒早后果与叶未央过招，元气稍损，后又连日为冷飞雪灌送真气，此时更是耗尽毕生所学。经历连番耗损，已是精疲力竭。他捂着胸口起家，一口鲜血直接喷出。
他忽又想起赶尸匠之事，便向龙氏扣问。那龙氏道：“苗疆地带多有痴情苗女，她们大情大性，若看上了哪家小伙儿，便爱得天崩地裂。为了永久留住男人之心，苗女凡是请族中‘仙娘’做法。实在，蛊苗族人都晓得，所谓‘仙娘’不过是蛊师罢了，她们学了些下蛊之术，便在苗疆各地称仙。‘仙娘’普通会对男人下一种名为‘桃花蛊’的毒，如果男人断念塌地爱着苗女，那这毒便不会发作，但若男人负心了，‘仙娘’占诀催动，蛊虫便会啃噬男人之心。而我们蛊苗一族，凡是会雇佣一批‘赶尸匠’将这些中了蛊毒的负心男人带到蛊苗地带。‘赶尸匠’先用药物将这群男人迷住，男人便进入假死状况，形同尸首，再用‘摄魂铃’勾住其心魄，一起赶运，来到我蛊苗族地盘。”
“老身听慕音说，你一起用真气为这女人护住心脉，可知你内力高强，”龙氏道，“不知你是否愿脱手互助，为老身疗伤？”
“本来老身筹算将族长之位传与先人，令‘蛊母’重新寻觅宿主。但是‘蛊母’只挑强者而栖，可惜我那两个不争气的孩子不学无术，底子难当大任。老身只能再迟延几年，用这老残身子扛着，就只怕龙氏家业要毁在老技艺中啊……”龙氏说得动情，一时哽咽起来。
“‘止步村’那些‘活死人’又是何故？”赵洛寒问道。
龙氏再度扑灭三根芳香，催动口诀，待那香火快燃尽时，“蛊母”复又从她口中进入，回归其体内。
“前辈有何难处，但说无妨，鄙人若能帮上忙，定当竭尽尽力。”赵洛寒道。
她沉沉叹道：“你本来已有伤，怎的还……原是老身强求了。”细想半晌，又道：“你这脉象……”
赵洛寒遂抱起冷飞雪，同慕音走出竹楼。慕音带着他二人走过一条蜿蜒竹廊，又穿过一片花圃，在一栋修竹掩映的双层楼寨火线停下。那楼上悬一块匾额，书道：共婵娟。现在，赵洛寒已偶然义揣测，何故苗寨却挂汉人书法。
“‘龙氏一族’数百年来都是蛊苗人的王族，看来风景无穷，实际上为了让族人臣服顾忌，我们龙氏也做出了庞大捐躯。每一代龙氏族长必须以本身豢养‘蛊母’，这‘蛊母’乃龙家祖祖辈辈用骨肉养成的灵物，实是‘蛊中之王’，天下虫蛊都以它为尊。只是，跟着‘蛊母’毒性增加，饲主必须靠增加本身内力修为来抵抗。每年中秋前后，饲主会将‘蛊母’从体内释出，趁此长久光阴保养内息，逼出满身毒气。老身年纪渐大，近年常被‘蛊母’反噬，早已落下一身伤病，是以本年中秋不到，老身便提早放蛊，以争夺时候养伤。可惜，那‘蛊母’过分霸道，重回老身材内后，又是一通反噬，老身现在已是元气大伤……”说到此处，龙氏停下，一边喝茶，一边抚顺胸口。
“倒是个重交谊的孩子。”龙氏点点头，“只是天下男儿多薄幸，她肯如此为你，不知你又能为她做甚么？”
那龙氏咳嗽两声，才道：“让老身瞧瞧这女人。”
“你来自中原江湖，应知江湖险恶，民气不古；而我这‘玉轮寨’阔别尘嚣，山川适宜，邻里敦睦，比那‘武陵桃源’亦是有过之而无不及。若你与朋友愿留下长居，老身也是欢迎的。”龙氏喝着茶，淡淡道。
赵洛寒看得怵目惊心，又见冷飞雪沉甜睡去，忙道：“她如何了？”
赵洛寒听毕，方才了然，只叹大千天下无奇不有。
“嗯，你也是个明白事理的，”龙氏道，“老身若救活这女人，你可愿助老身一臂之力？”
一柱香时候后，慕音复又返回。她冲赵洛寒道：“母亲大人有请二位。”
“你这么做，当真只为一个‘情’字？”龙氏猜疑道。
赵洛寒先是拱手称谢，而后遵循承诺，以内力助龙氏疗伤。疗伤前，龙氏又命苗女将冷飞雪抬出屋外安设。
“为何要将他们带来蛊苗族？”赵洛寒不解。
两名苗女抬来一张竹床，赵洛寒将冷飞雪放于床上。龙氏遣退摆布，替冷飞雪评脉后，沉声道：“不过是平常蛊虫，倒也难为她了。传闻，她是为了救你，才将蛊虫引至体内的？”
赵洛寒刚放下茶碗，却见那老夫人手拄蛇头拐，缓缓起家，朝他做半揖伸谢。他忙哈腰扶起白叟，点头道：“如此便要折煞长辈。”
龙氏起家道：“无妨事，昏睡个三两天，便又活蹦乱跳了。”
赵洛寒心想：怪不得有“普渡众生日”之说，这原是龙氏首级放蛊养伤之举。也正如此前诉音所说，平常小蛊虫被“蛊母”引出宿主体内，又被其咬死，故而能救中蛊者的性命。这倒是：偶然插柳柳成荫。又想到诉音四周网罗药材，怕是为母亲调度身子而为。倒合适了一句古话：医者难自医。
他笑了一笑，拱手告别。龙氏命人腾出上房，接待高朋，又遣了一名苗女带赵洛寒至住处。
他点头叹道：“情之一字，我并不懂。这人间人与事，只不过互换罢了，欠了别人的，便要还，还甚么都好。”
诉音对阿箩使了个眼色，阿箩忙扶起昏睡中的冷飞雪。慕音拦下阿箩，指着赵洛寒和冷飞雪道：“只请他们两个。”
“想必前辈便是龙夫人了，鄙人赵洛寒，为友求医而来，多有打搅，还望前辈包涵。”赵洛寒见礼道。
龙氏看着他，又是点头，又是点头，又是浅笑，又是感喟。
“一来，这些负心男人既中了蛊毒，若无解药，他们必死无疑。入了蛊苗族地带，我们自会替其驱蛊。二来，蛊苗族向来人丁薄弱，世代多靠养蛊采药为生，徒留地步荒废，无人耕耘。这些男人一来，也可为族人所用，充当耕耘夫役。”龙氏道。
“他们可心甘甘心？”赵洛寒接过茶碗，诘问。闻了闻，那茶叶不似中原茶，光彩莹亮，沁着幽幽草药之香。