薛乡绅摆上两席，奉席坐下。席间谈到浙江这很多名流，以及西湖上的风景，娄氏弟兄两个很多交友来宾的故事。余美人道：“这些事我还不爱，我只爱马先夫家的双红姐，说着还齿颊生香。”季苇萧道：“怪不得，你是个美人，以是就爱美人了。”萧柏泉道：“小弟平生最喜修补纱帽，可惜鲁编修公未曾会着，闻声他那谈吐丰采，到底是个端庄人。若会着，我少不得实在就教他。可惜已归天了。”蘧马先夫道：“我娄家表叔那番豪举，现在再不成得了。”季苇萧道：“马先兄，这是甚么话？我们天长杜氏弟兄，只怕更胜于令表叔的豪举！”迟衡山道：“两位中是少卿更好。”高老先生道：“诸位才说的，可就是赣州太守的乃郎？”迟衡山道：“恰是。老先生也相与？”高老先生道：“我们天长、六合是交界之地，我如何不晓得？诸公莫怪门生说，这少卿是他杜家第一个败类！他家祖上几十代行医，广积阴德，家里也挣了很多田产。到了他家殿元公，发财了去，虽做了几十年官，却不会寻一个钱来家。到他父亲，另有本领中个进士，做一任太守――已经是个白痴了，仕进的时候，全不晓得恭敬下属，只是一味企图着百姓说好。又每日讲那些‘敦孝弟，劝农桑’的呆话。这些话是教养题目文章里的词采，他竟拿着当了真，惹的下属不喜好，把个官弄掉了。他这儿子就更胡说，混穿混吃，和尚、羽士、工匠、花子，都拉着相与，却不肯相与一个端庄人！不到十年内，把六七万银子弄的精光。天长县站不住，搬在南都城里，日日携着乃眷上酒馆吃酒，手里拿着一个铜盏子，就像乞食的普通。不想他家竟出了这模样弟！门生在家里，平常教子侄们读书，就以他为戒。每人读书的桌子上写一纸条贴着，上面写道：‘不成学天长杜仪。’”迟衡山听罢，红了脸道：“克日朝廷征辟他，他都不就。”高老先生嘲笑道：“先生，你这话又错了。他公然肚里通，就该中了去！”又笑道：“征辟莫非算得正路出身么？”萧柏泉道：“老先生说的是。”向世人道：“我们后生长辈，都该以老先生之言为法。”当下又吃了一会酒，话了些闲话。席散，高老先生坐轿先去了。众位一起走，迟衡山道：“方才高老先生这些话，清楚是骂少卿，不想倒替少卿添了很多成分。众位先生，少卿是自古及今可贵的一个怪杰！”马二先生道：“方才这些话，也有几句说的是。”季苇萧道：“总不必管他。他河房里风趣，我们几小我，明日一齐到他家，叫他买酒给我们吃！”余和声道：“我们两小我也去拜他。”当下商定了。
说着，门上人出去禀道：“高大老爷到了。”薛乡绅迎了出去。高老先生纱帽蟒衣，出去与世人作揖，首席坐下，认得季苇萧，说道：“季年兄，前日枉顾，有失迎迓。承惠佳作，尚未曾捧读。”便问：“这两位少年先生贵姓？”余美人、萧女人各道了姓名。又问马、蘧二人。马纯上道：“书坊里选《历科程墨持运》的便是晚生两个。”余美人道：“这位蘧先生是南昌太守公孙。先父曾在南昌做府学，蘧先生和晚生也是世弟兄。”问完了，才问到迟先生。迟衡山道：“贱姓迟，字衡山。”季苇萧道：“迟先生有制礼作乐之才，乃是南邦名宿。”高老先生听罢，不言语了。吃过了三遍茶，换去大衣服，请在书房里坐。这高老先生虽是一个前辈，却全不做成分，最好玩耍，同众位说谈笑笑，并无顾忌。才进书房，就问道：“钱朋友如何不见？”薛乡绅道：“他本日回了不得来。”高老先生道：“败兴，败兴！本日满座欠雅矣！”
次日。杜少卿才起来。坐在河房里。邻居金东崖拿了本身做的一本《四书讲章》来就教，摆桌子在河房里看。看了十几条，掉队金东崖指着一条问道：“先生，你说这‘羊枣’是甚么？羊枣，即羊肾也。鄙谚说：‘只顾羊卵子，不顾羊性命。’以是曾子不吃。”杜少卿笑道：“前人解经也有穿凿的，先生这话就太不伦了。”正说着，迟衡山、马纯上、蘧马先夫、萧柏泉、季苇萧、余和声一齐走了出去，作揖坐下。杜少卿道：“小弟好久未曾出门，有疏诸位先生的教，今何幸群贤毕至！”便问：“二位先生贵姓？”余、萧二人各道了姓名。杜少卿道：“兰江怎的不见？”蘧马先夫道：“他又在三山街开了个头巾店做买卖。”小厮奉出茶来。季苇萧道：“不是吃茶的事，我们本日要酒。”杜少卿道：“这个天然，且闲谈着。”迟衡山道：“前日承见赐《诗说》。极其佩服。但吾兄说诗大旨，可好就教一二？”萧柏泉道：“先生说的可单是拟题？”马二先生道：“想是在《永乐大全》上说下来的。”迟衡山道：“我们且听少卿说。”
小厮出去讲：“邓老爷来了，坐在河房里，定要会少爷。”杜少卿叫两个小厮搀扶着，做个非常有病的模样，路也走不全，出来拜谢知县，拜在地下，就不得起来。知县仓猝扶了起来，坐下就道：“朝廷大典，李大人专要借光，不想先抱病得狼狈至此。不知几时能够勉强就道？”杜少卿道：“治晚不幸大病，存亡难保，这事断不能了。总求老父台代我恳辞。”袖子里取出一张呈子来递与知县。知县看这般风景，不好久坐，说道：“弟且别了先生，恐怕费心。这事，弟也只得备文书详覆上去，看大人意义何如。”杜少卿道：“极蒙台爱，恕治晚不能躬送了。”知县道别上轿而去。随即备了文书，说：“杜生委系得病，不能就道。”申详了李大人。刚好李大人也调了福建巡抚，这事就罢了。杜少卿闻声李大人已去，内心欢乐道：“好了！我作秀才，有了这一场结局，将来乡试也不该，科、岁也不考，清闲安闲，做些本身的事罢！”
杜少卿因称疾辞了知县，在家有很多时未曾出来。这日，鼓楼街薛乡绅家请酒。杜少卿辞了不到，迟衡山先到了。那日在坐的客是马纯上、蘧马先夫、季苇萧。都在那边坐定。又到了两位客：一个是扬州萧柏泉，名树滋；一个是采石余夔，字和声。是两个少年名流。这两人，面如傅粉，唇若涂朱，举止风骚，芳兰竟体。这两个名流独占两个外号：一个叫“余美人”，一个叫“萧女人”。两位会了世人，作揖坐下。薛乡绅道：“本日奉邀诸位先生略坐，淮清桥有一个姓钱的朋友，我约他来陪诸位顽顽，他偏生的本日有事，不获得。”季苇萧道：“老伯，但是那做正生的钱麻子？”薛乡绅道：“是。”迟衡山道：“老先生同士大夫宴会，那梨园中人也能够许他一席同坐的么？”薛乡绅道：“此风也久了。弟本日请的有高老先生，那高老先生最喜此人辞吐，以是约他。”迟衡山道：“是那位高老先生？”季苇萧道：“是六合的现任翰林院侍读。”
话说杜少卿别了迟衡山出来，问小厮道：“那差人他说甚么？”小厮道：“他说少爷的文书已经到了，李大老爷叮咛县里邓老爷请少爷到京里去仕进。邓老爷现住在承恩寺，差人说，请少爷在家里，邓老爷本身上门来请。”杜少卿道：“既如此说，我不走前门家去了，你快叫一只船，我从河房雕栏上上去。”当下小厮鄙人浮桥雇了一只凉篷，杜少卿坐了来家。忙取一件旧衣服、一顶旧帽子。穿戴起来，特长帕包了头，睡在床上，叫小厮：“你向那差人说，我得了暴病，请邓老爷不消来。我病好了，渐渐来谢邓老爷。”小厮打发差人去了。娘子笑道：“朝廷叫你去仕进，你为甚么妆病不去？”杜少卿道：“你好呆！放着南京如许好顽的地点，留着我在家，春季春季，同你出去看花吃酒，好不欢愉！为甚么要送我到京里去？借使连你也带往京里，京里又冷，你身子又弱，一阵风吹得冻死了，也不好。还是不去的安妥。”