那解官督率着脚夫将银鞘搬入店内，牲口赶到槽上，挂了鞭子，同那人出去，向庄绍光见礼坐下。庄绍光道：“尊驾是四川解饷来的？此位想是贵友。不敢拜问贵姓大名？”解官道：“鄙人姓孙，叨任守备之职。敝友姓萧，字昊轩，成都府人。”因问庄绍光进京贵干。庄绍光道了姓名，并赴召进京的原因。萧昊轩道：“久闻南京有位庄绍光先生是当今大名士，不想本日偶然中相遇。”极道其倾倒之意。庄绍光见萧昊轩气度轩昂，分歧流俗，也就实在靠近，因说道：“国度承常日久，迩来的处所官办事，件件都是虚应故事。像这盗贼横行，全不肯讲究一个弭盗安民的良法。闻声前路盗贼甚多，我们必要谨慎防备。”萧昊轩笑道：“这事宿世放心。小弟平生有一薄技，百步以内，用弹子击物，百发百中。盗贼来时，只消小弟一张弹弓，叫他来得去不得，大家送命，一个不留！”孙解官道：“先生若不信敝友手腕，能够劈面就教一二。”庄绍光道：“急要就教，不知可好轰动？”萧昊轩道：“这有何妨！正要献丑。”遂将弹弓拿了，走出天井来，向腰间锦袋中取出两个弹丸拿在手里。庄绍光同孙解官一齐步出天井来看，只见他把弹弓举起，向着空旷处先打一丸弹子，抛在空中，续将一丸弹子打去，刚好与那一丸弹子相遇，在半空里打得粉碎。庄绍光看了，赞叹不已。连那店东人看了，都吓一跳。萧昊轩收了弹弓，出去坐下，谈了一会，各自吃了夜饭住下。
礼部侍郎徐，为荐举贤才事：奉圣旨，庄尚志着来京引见。钦此。
庄绍光晚间置酒与娘子道别。娘子道：“你平常不肯出去，本日怎的闻命就行？”庄绍光道：“我们与山林隐逸分歧，既然奉旨召我，君臣之礼是傲不得的。你但放心，我就返来。断不为老莱子之妻所笑。”次日，应天府的处所官都到门来催迫。庄绍光悄悄叫了一乘小轿，带了一个小厮，脚子挑了一担行李，从后门老早就出汉西门去了。
萧昊轩因弓弦断了，使不得力量，拨马往原路上跑。跑到一个小店门口，敲开了门。店家瞥见，晓得是遇了贼，因问：“老爷昨晚住在阿谁店里？”萧昊轩说了。店家道：“他原是贼头赵大一起做线的，老爷的弓弦必是他昨晚弄坏了。”萧昊轩觉悟，悔之无及。一时人急智生，把本身头发拔下一绺，顿时把弓弦续好。飞马返来，遇着孙解官，说贼人已投向东巷子而去了。当时天气已明，萧昊轩策马飞奔，赶了未几路，瞥见贼众拥戴着银鞘仓猝的前走。他便加鞭赶上，手执弹弓，仿佛暴雨打荷叶的普通，打的那些贼人一个个捧首鼠窜，丢了银鞘，如飞的逃命去了。他还是把银鞘同解官渐渐的赶回通衢，会着庄绍光，述其备细。庄绍光又赞叹了一会。
当下摆齐酒肴，八位坐下小饮。季苇萧多吃了几杯，醉了，说道：“少卿兄，你真是绝世风骚。据我说，竟日同一个三十多岁的老嫂子看花喝酒，也感觉绝望。据你的才名，又住在如许的好处所，何不娶一个斑斓如君，又有才情的，才子才子，及时行乐？”杜少卿道：“苇兄，岂不闻晏子云‘今虽老而丑，我固及见其姣且好也’？何况纳宠的事，小弟感觉最伤天理。天下不过是这些人，一小我占了几个妇人，天下必有几个无妻之客。小弟为朝廷立法：人生须四十无子，方许娶一妾；此妾如不生子，便遣别嫁。是这等样，天下无老婆的人或者也少几个。也是培补元气之一端。”萧柏泉道：“先生说得好一篇风骚经济！”迟衡山感喟道：“宰相若肯如此用心，天下可立致承平！”当下吃完了酒，世人欢笑，一同告别去了。
杜少卿道：“白文公解经，自主一说。也是要先人与诸儒参看。现在丢了诸儒，只依朱注，这是先人固陋，与朱子不相干。小弟遍览诸儒之说，也有一二偏见就教。即如《凯风》一篇，说七子之母想再嫁，我内心不安。前人二十而嫁，养到第七个儿子，又长大了，那母亲也该有五十多岁，那有想嫁之理！所谓‘不安其室’者，不过因衣服饮食不称心，在家喧华，七子以是自认不是。这话前人未曾说过。”迟衡山点头道：“有理。”杜少卿道：“《女曰鸡鸣》一篇，先生们说他如何样好？”马二先生道：“这是《郑风》，只是说他‘不淫’，另有甚么别的说？”迟衡山道：“便是，也还不能得其深味。”杜少卿道：“非也。凡是士君子横了一个仕进的动机在内心，便先要高傲老婆。老婆想做夫人，想不到手，便事事不遂心，喧华起来。你看这佳耦两个，绝无一点心想到功名繁华上去，操琴喝酒，知命乐天。这便是三代以上修身齐家之君子。这个前人也未曾说过。”蘧马先夫道：“这一说公然妙了！”杜少卿道：“据小弟看来，《溱洧》之诗，也只是佳耦同游，并非淫乱。”季苇萧道：“怪道前日老哥同老嫂在桃园大乐！这就是你操琴喝酒，采兰赠芍的风骚了。”世人一齐大笑。迟衡山道：“少卿妙论，令我闻之如饮醍醐。”余和声道：“那边醍醐来了！”世人看时，见是小厮捧出酒来。
当下两人坐了一只凉篷船，到了北门桥，上了岸，见一所朝南的门面屋子，迟衡山道：“这便是他家了。”两人走进大门，门上的人出来禀了仆人，那仆人走了出来。此人姓庄名尚志，字绍光，是南京累代的读书人家。这庄绍光十一二岁就会做一篇七千字的赋，天下皆闻。此时已将及四十岁，名满一时，他却闭门著书，不肯妄交一人。这日闻声是这两小我来，方才出来相会。只见头戴方巾，身穿宝蓝夹纱直裰，三绺髭须，黄白面皮，出来恭恭敬敬同二位作揖坐下。庄绍光道：“少卿兄，相别数载，却喜卜居秦淮，为三山二水生色。前日又多了皖江这一番缠绕，你却也辞的利落。”杜少卿道：“前番正要来相会，恰遇故交之丧，只得去了几时。返来时，先生已浙江去了。”庄绍光道：“衡山兄常在家里，如何也不常会？”迟衡山道：“小弟为泰伯祠的事，驰驱了很多日子，今已略有范围，把所订要行的礼乐送来就教。”袖里拿出一个本子来递了畴昔。
两人看了，说道：“我们且别，候入都之日，再来馈送。”庄绍光道；“相晤不远，不劳相送。”说罢出来，两人去了。
庄绍光接过，重新细细看了，说道：“这千秋大事，小弟自当援助效力。但今有一事，又要出门几时，多则三月，少则两月便回，当时我们细细订正。”迟衡山道：“又要到那边去？”庄绍光道：“就是浙抚徐穆轩先生，今升少宗伯，他把贱名荐了，奉旨要见，只得去走一遭。”迟衡山道：“这是不得就返来的。”庄绍光道：“先生放心，小弟就返来的，不得误了泰伯祠的大祭。”杜少卿道：“这祭奠的事，少了先生不成，耑候早回。”迟衡山叫将邸抄借出来看。小厮取了出来，两人同看。上写道：
儒者爱身，遇高官而不受。
毕竟后事如何，且听下回分化。
庄绍光从水路过了黄河，雇了一辆车，晓行夜宿，一起来到山东处所。过兖州府四十里，地名叫做辛家驿，住了车子吃茶。这日天气未晚，催着车夫还要赶几十里地。店家说道：“不瞒老爷说，迩来我们处所上盗贼甚多，凡过往的客人，必要迟行早住。老爷固然不比有本钱的客商，但是也要谨慎些。”庄绍光听了这话，便叫车夫：“竟住下罢。”小厮拣了一间房，把行李翻开，铺在炕上，拿茶来吃着。只听得门外骡铃乱响，来了一起银鞘，有百十个牲口。内里一个解官，武员打扮。又有火伴的一小我，五尺以上身材，六十外岁年纪，斑白髯毛，头戴一顶毡笠子，身穿箭衣，腰插弹弓一张，脚下黄牛皮靴。两人下了牲口，拿着鞭子，一齐走进店来，叮咛店家道：“我们是四川解饷进京的，本日天气将晚，住一宿，明日早行。你们必要谨慎服侍。”店家赶紧承诺。
次早天气未明，孙解官便起来催促骡夫、脚子搬运银鞘，打发房钱上路。庄绍光也起来洗了脸，叫小厮拴束行李，会了账，一同前行。一群人众行了有十多里路，当时天气未明，晓星犹在。只见前面林子里黑影中有人走动。那些赶鞘的骡夫一齐叫道：“不好了！前面有贼！”把那百十个骡子都赶到道旁坡子下去。萧昊轩听得，疾忙把弹弓拿在手里，孙解官也拔出腰刀拿在顿时。只听得一枝响箭，飞了出来。响箭过处，就有无数骑马的从林子里奔出来。萧昊轩大喝一声，扯满弓，一弹子打去，不想“刮喇”一声，那条弓弦进为两段。那响胡匪数十人，齐声打了一个忽哨，飞奔前来。解官吓得拨回马头便跑。那些骡夫、脚子，一个个爬伏在地，尽着响胡匪赶着百十个牲口，驮了银鞘，往巷子上去了。庄绍光坐在车里，半日也说不出话来，也不晓得车外边这半会做的是些甚么活动。
同走了半天，庄绍光行李简便，遂辞了萧、孙二人，单独一辆车子先走。走了几天，将到卢沟桥，只见劈面一个入骑了骡子来，遇着车子，问：“车里这位客长贵姓？”车夫道：“姓庄。”那人跳下骡子，说道：“莫不是南京来的庄征君么？”庄绍光正要下车，那人拜倒在地。只因这一番，有分教：
过了几日，迟衡山单独走来，杜少卿会着。迟衡山道：“那泰伯祠的事，已有个范围了。将来行的礼乐，我草了一个草稿在此，来和你商讨，替我考虑起来。”杜少卿接过草稿看了，道：“这事还须寻一小我考虑。”迟衡山道：“你说寻阿谁？”杜少卿道：“庄绍光先生。”迟衡山道：“他前日浙江返来了。”杜少卿道：“我正要去。我和你现在同去看他。”
朝廷有道，修大礼以尊贤；