我起家走到她面前，将她搀起来：“夫人请起。”
这日，我和武陵郡夫人谈了好久，留她在宫顶用膳，直到太阳西斜，才让她分开。
他瞥我一眼，持续在一本折子上奋笔疾书，边写边道：“我在隆政殿等了好久也不见你来，便干脆带着折子过来。只是不料，你比我还忙。”
我这才不得不信赖，她没故意口不一虚张阵容。
我说：“夫人的至公子已经袭爵，可另有两位小公子，既无爵可袭，那么将来便要自谋前程。夫人在宫中朝中行走，多交友来往，对二位公子的前程大有裨益。起码，比深居宅中更又好处。夫人觉得呢？”
这话，让武陵郡夫人有了动容之色。
说罢，我暴露正色，亦对她慎重一礼：“是本宫无礼了，夫人勿怪。”
轮到武陵郡夫人露犯错愕之色。她惊奇又惶恐，忙将我扶住：“妾不敢，皇后折煞妾了！”
武陵郡夫人道：“禀皇后，恰是。”
回到寝殿之时，不料，子烨竟是已经坐在了内里。
说罢，她再度伏地，叩首一礼。
但我仿佛想错了。
“你怎返来了？”我讶然问道。
晓得对方要甚么，永久比猜不到对方要甚么更好。
这些，我是实在错愕。
说罢，她又要施礼，我伸出双手，再度将她搀住。
不过不测归不测，我的心中倒是松了口气。
我拉过她的手，持续道：“夫人放心，本宫亦自幼受教，深知在其位谋其政之理。本宫虽与宋国夫人有过不快，可绝无挟私抨击之心。夫报酬本宫做事，亦尽管碎务。至于朝中的文武之争，本宫亦将极力弥合。只是本宫毕竟新入宫，知事陋劣，唯有夫人这般深明大义之人帮手提点，方可使内宫安宁，诸事顺利。夫人，本宫情意言尽于此，未知夫人可否三思，留在本宫身边？”
而当下，这武陵郡夫人明显就是那头一个例外。
我看着她，略一思考，浅笑道：“夫人多虑了。现在六宫空虚，内宫当中，唯本宫一人。外命妇牵涉之事，亦不过些平常碎务，与外朝无涉，何来争端？”说着，我话锋一转，道，“若本宫未曾记错，夫人家中有三子一女，可对？”
“何言醉心权谋？”我说。
可当下看来，我竟是撞了一鼻子的灰。武陵郡夫人不但没有松口，反而更是果断。
如果有，那便是给得不敷多。
这话不假。据我所知，当时子烨朝中的文臣，大多是杜行楷当年留下的齐王府幕僚根柢，就算不是杜家和林家的人，也是杜行楷一手种植的人，他们在此事上支撑祝氏，不敷为奇。而武将们，则更恭敬陈定如许的人。
武陵郡夫人的目光定了定，面色随即变得严厉。
——
“妾与先夫虽出身小户，却从不做那蝇营轻易之事。”她冷冷道，“家中小儿虽是鄙人，却也严守家训，不妄图名利。就算当年身陷乱事，流落郊野，也未曾对掠取别人一衣一食。这出任之事，妾实难从命，还请皇后恩准。”
看着她，我暴露了笑意。
我看着武陵郡夫人，心中有些惊奇。
据我所知，当初，她与祝氏曾闹得非常不快，厥后固然是她让了步，但心中定是不满的。我现在抬她起来，让她将祝氏取而代之，是为她扬眉吐气。
武陵郡夫人张了张口，一时说不出话来。
“妾与宋国夫人的龃龉，朝野皆知。”武陵郡夫人道，“宋国夫人当年为了让妾让步，将半个朝廷策动起来，大造阵容。先夫的同袍故交皆是不忿，纷繁请命，要为妾出头。当时，文臣大多站到了宋国夫人一边，武将则站到了妾这一边，若妾一步不退，执掌外命妇的，一定是宋国夫人。”
我说：“夫人所言的朝中争端，本宫在大婚之前，便已有耳闻。上皇用事，不过三年，每日辛苦，所求者，乃是天下安稳，政通人和。朝中文武反面，不但是夫人的忌讳，也是本宫的忌讳，更是上皇的忌讳。本宫新用事，旧制倒霉，自当改革，故将这原有的外命妇人事更迭。此中重中之重，便是那命妇之首的人选，最当甚重的，亦在于此。若识人不明，任用那妄图私欲之人，必是要招致是非，生出祸端。本宫虽与夫人见过一次，却未敢轻信，故而方才出言摸索，只为看清夫人本心。获咎之处，还请夫人包涵，莫往内心去。”
我感觉，没有人会回绝如许的功德。
那案上，堆了很多的奏章。他坐在那边，不紧不慢地翻阅着，仿佛这里不是我的寝殿，而是他的隆政殿。
武陵郡夫人道：“可如此一来，朝中必是要为此事而起争论。先夫当年起兵跟随上皇，乃至不吝性命，乃是悔恨纷争，坚信上皇才是那能够安定天下之人。妾与先夫志同道合，故也跟随摆布，不吝在营中烧火做饭，尽微薄之力。现在，天下初定，恰是民气机齐之时，却要为那争名逐利之事坏了朝堂和蔼。此事，别人愿做，妾倒是不肯的。现在太上皇后成心拔擢，赏识之恩，妾感激涕零。但上任以后，必是要为皇后做一番除旧迎新之事。好处牵涉震惊，只消有人稍一鼓励，那文武之争便不免复兴。如此，又与当年何异？还请皇后明鉴。”
自武陵郡夫人进殿来，向我说甚么不堪大任，我只当她是行那面子之事，内心实在是情愿的。她摆出那番不肯让朝廷堕入纷争的事理以后，我仍感觉那一定是实话，因而表示了她为我所用以后，能为她带来的好处。对于一个寡居的妇人而言，这自是攸关己身的大事。
我也不绕弯子，道：“既是如此，夫人受命，亦众望所归。”
她神采不定，好一会，终究慎重向我一礼：“妾服从。”
自幼，我见惯了宫中朝中的尔虞我诈，上官家垮台以后，我更是见惯了人间冷暖，早不信赖甚么这天底下有甚么不图私利的人，更不信赖有那甚么高洁的纯臣。
惊奇之余，我心中不由啼笑皆非。