我也有此意，点头：“兄长去吧，快去快回。”
白氏点头，叮咛仆妇看茶，而后，带着世人到后院去了。
我们皆惊奇。
我点点阿珞的额头：“胡说，上皇可没跟我说过甚么抓人。”
他看着兄长：“听闻谚郎畴前与上皇私交甚笃？”
杨氏拍了拍胸口，苦笑：“妾是当年抄家的时候实在吓怕了，见到那穿戴官服的人到了面前就发怵，唯恐动不动就说甚么大刑服侍。”
“谁敢呢。”三叔公道，“恭郎的三个儿子可都是有官身的，民告官，但是要先打杀威棒的。便是健壮的大汉，挨了那棍子也是要掉几层肉。再说了，恭郎交友颇广，常平常到洛阳去，开口就是到阿谁大官家中去做客。我等村夫虽是见地短浅，可官官相护的事理不会不懂。万一杀威棒打了，状子递上去又泥牛入海，难道得不偿失？这都是有过先例的。畴前恭郎并吞族人地步，族人告到本地县长曾汝那边，不料曾汝与恭郎本就是一丘之貉，那族人不但没胜利，还差点因为杀威棒丢了性命，啧啧……”
我在上首坐下，祝氏却不仓猝，站在堂上，目光将四周扫了扫。
白氏等人面面相觑。
他一边说着，一边点头摆手。
她转过甚来，看着我。
“甚么洛阳的客人？”白氏问道。
“还不是太上皇。”三叔公无法地笑了笑，“太上皇为府上撑腰，村夫们都是看在眼里的。得知恭郎父子都被押到了大牢里，就有好些人当即商讨着要城里去找人写状子，要去洛阳打登闻鼓，到朝廷里去喊冤。加上那场大火，村夫都感觉这是老天要收了他。”说罢，他叹口气，“恭郎也是常日里逼迫村夫太盛，畴前国公在的时候还好，有甚么事闹到他面前，他能弹压弹压，恭郎不敢获咎他，也还是收敛。他走了以后，恭郎就肆无顾忌起来。不然，都是邻里，还是族亲，怎会招人忌恨如此？那日，上皇说如有秉公枉法卖官鬻爵之事也要彻查，这话出来，村夫们内心就有了数。这不，去打了登闻鼓以后，递上朝廷的状子足有十几张。朝廷不但没打杀威棒，还马上接了，敏捷彻查，啧啧……”
“言出必行？”她说，“娘子千方百计让上皇娶了你，大抵也是用的这个说辞，对么？”
“是永明侯夫人，”仆妇有些支支吾吾，“便是……便是杜婈杜娘子的母亲。”
“杜娘子的母亲？”
与先前的设想不大一样，她个子颇高，面庞丰腴，固然服饰素净，却并没有寡居之人的清寡，反而很有几分雍容的傲气。
我愣了愣。
第一百七十章 大火（下）
目光相触之时，我就晓得，这并非一个驯良的人。
这位祝氏，我是第一次见到。
白氏迎上前，施礼道：“未知侯夫人来访，妾等有失远迎。”
阿珞眨了眨眼睛，道：“他们是欺负了姊姊才被抓的。”
三叔公干笑一声，道：“谚郎所言甚是。”
杨氏和孟氏都看着我笑。
起码对我不会驯良。
我看着祝氏，少顷，对白氏道：“既如此，我与侯夫人在堂上说话便是。”
这两声啧，颇是意味深长。
“这也毕竟了结了我等一桩苦衷。”白氏道，若非上皇，只怕我等孤儿寡母没法对付恭伯一家。“
嘴上这么说着，但世人仍不敢怠慢。杨氏乃至特地备了膳，等着那位吏部侍郎登门。可直到两今后，那些吏部的人分开，也不见有人登门。
“上皇办事向来公道，只辨善恶，不管亲疏。”兄长看我一眼，神采安静，道，“上皇为政不过两年，治下或许有那看不到的处所，可一旦看到了，他不会姑息。邪不堪正，便是上皇不来，恶人也不会悠长。”
我说：“上皇向来讲到做到，他若这么说过，当是言出必行。”
孟氏皱眉，看着我：“这些年，我等虽也住在洛阳，却与这位祝夫人素无来往，也未曾见过面。传闻她一向想要让上皇娶了杜娘子，现在他俄然登门，莫不是冲着娘子来的？”
祝氏看了看她，没有答话，目光超出世人，看向了我。
白氏明显感觉这祝氏无礼了些，眉头皱了皱。不过，她仍看向了我。
坐在一旁听着的白氏问道：“现在如何又敢了呢？”
兄长将家中的事交代一番，随即乘车而去。
回到后院里，杨氏笑着对阿珞道：“你看，上皇说谁欺负你们就抓谁，这不，那日欺负了你的人就全备抓了。”
“妾听闻，这里曾经有高祖天子亲笔誊写的匾额，世代供奉。”她说，“上皇成心要将这匾额还返来，是么？”
“诸位不必多礼。”她说，“妾本日登门，乃是专为见上官娘子。不知娘子可有闲暇，与妾说上两句话？”
“就算来了又何妨。”孟氏道，“我等不但未曾作奸不法，还是苦主，照实说便是。”
世人应下。
白氏的神采已然规复安静，道：“来的是客，至公子不在，这祝夫人又是女眷，于情于理，我等都要出面待客才是。她为何而来，去看看便晓得了。”
杨氏想了想，对兄长道：“这位吏部侍郎到上官里来，既是专为了差恭伯的案子，可要到我们家来问话？”
阿珞吐吐舌头，回身跑到外头玩耍去了。
送走三叔公以后，兄长仍皱着眉，对我说：“恭伯父之事，毕竟与我们家有牵涉，我还是去洛阳一趟，问上一问。”
白氏笑道：“有上皇在，谁敢冒昧。你还不如阿珞，当年她与四娘生生分开，是照实吓怕了，接返来的时候连话也不肯说。可与上皇熟谙以后，她胆量就大了，别看整日躲在六娘前面，可没少撺掇着阿誉和阿谌拆台。”
“咎由自取。”孟氏恨恨道，“当年国公是如何对他的？竟是这等狼心狗肺，国公如果晓得了只怕悔怨得很。”
正说着话。一名仆妇跑来禀报，说：“娘子，夫人，外头有洛阳的客人来了。”
“三叔说，那吏部侍郎问话的都是递了状子的。我们家未曾递状子，自也不会登门。不过看这个模样，不必我们家出面，恭郎家也不能翻身了。”