正在此时，摆布来报，道：“刘玄德求见。”
陶谦紧皱眉头，在室内来回踱了几步，喃喃低语道：“这可如何是好？”
张岂大怒，也不与刘备商讨，匹马出阵，喝道：“我乃九江张岂，谁敢与我决一死战？”张燕身后一名小将请命，倒是部将齐周。张岂策马赶来，齐周挥刀跃马，前来迎敌。两马订交，不下十余合，张岂力量不加，回马边走。刘备在外掠阵，见张岂危急，策顿时前截下齐周。
唯有留县县令边让不降，边让文武双修，自谓武功不俗，筹算死守县城。边让先告诉百姓屠城文书，后开门放百姓出城避祸，两白天城中百姓十去**，留在城中的百姓皆是无处可逃的老弱病残。
再说徐州刺史陶谦，名为掌管一州，实则地盘只要彭城、下邳、东莞三郡，传闻姜述起兵攻打刘岱，正在坐卧不宁，意不自安，忽有摆布来报，道：“泰山太守应劭求见。”
长安朝廷尚未调和好出兵时候，洛阳兵马俄然出动，张燕统领一万精骑夜袭山阳郡治所昌邑，杀死太守于泽，守兵三千余皆降。继而，冀州步兵一万兵分四路，十余日接连夺下巨野、金乡、东缗、防东、方与、高平、湖陆、南平阳、瑕丘等十县。同时，李通统领两万兵马攻打泰山郡，十余日连下任城、亢父、樊县、无盐、寿张、须昌、富城、章县、东于陆、宁阳。田豫统领两万青州兵马，连下卢县、茌平、蛇丘、刚县、成县。三路雄师从三个方面直扑泰山郡治所奉高。
应劭道：“诸路雄师五万以上，张燕部下兵力最多，不下两万。”
陶谦正在忧愁之时，蓦地听到此人名字，顿觉有了主心骨，道：“快请出去叙话。”
刘备学文名声不显，技艺倒是不俗，手持双股剑与齐周杀在一起，四五十合不分胜负。齐周勇力不俗，虽比不上张燕，但在军中鲜有敌手。张燕在后掠阵，问摆布道：“此为何人？”摆布道：“此涿郡人刘备，字玄德，自称为汉室宗亲，曾师从卢植，与公孙瓒将军同窗，目前为徐州门下吏。”
说完，边让誊写降书一封，使属吏送往张燕军中，又让摆布壮丁分头追回百姓。诸事安排结束，边让领三五从人，快马赶往彭城。
陶谦闻言大惊失容，急问道：“兵马多少？共分几路？”
黄巾起事之时，刘备正幸亏琊游学，传闻幽州狼籍，门路隔断，干脆在琅琊朋友处客居。厥后朋友生存艰巨，委宛说出以后，刘备无法之下只得告别，但是人间艰巨，竟没有一处能够投奔，传闻东莱采取流民，当下就往东莱赶到。
姜述部下雄师军纪森严，所到之处，不敢殛毙群众，徐州百姓见状，方才放下心来。陶谦在彭城，先是听闻张燕发各县檄文，欲行屠城之举，不由暗骂张燕残暴；后闻诸县皆降，仰天长叹曰：“屠城之事，开罪于天，诸县不战而降，实乃徐州百姓之福，然为官者皆贪恐怕死，节操安在？”
话音未落，摆布急报：“敌军连下博县、梁甫、巨平、茌县、嬴县、牟县、莱芜、盖县，目前只余南武阳、费国、南城三县尚在抵当。”
陶谦急起出门迎之，应劭为陶谦妻弟，两人进屋落座，陶谦急问环境，应劭感喟道：“刘兖州已降，数路雄师正欲攻打徐州，我连夜前来报信，请姐夫做好筹办。”
各县守兵皆被调回郡城，守兵皆是壮丁拼集而成，传闻文书内容，壮丁立时四散。各县文武官员惊骇屠城，又无兵可用，趁雄师未到之时，皆派人带上降书请降。
刘岱投降，兖州全境规复。未等交代官员赶到，张燕接到军令，当夜开赴，兵马直指彭城。东莱水军此时全军出动，三万水军主力到达东海、广陵，筹办偷袭下邳。
陶谦让刘备、张岂引兵迎敌，了望张燕马队军阵整齐，将旗光鲜，恰是张燕统领铁骑三千先至。军马列成步地，张燕纵马出阵，道：“今奉齐侯之令，来取彭城，如果不想性命涂炭，从速出降。齐侯仁爱，知人善用，可保你等繁华繁华。”
刘岱正妻张氏美且贤，劝道：“目前举地而降，另有献土之功，后半生可保繁华。如果持续抵挡，待到城破之时，只会家破人亡。”
姜述穿越以来，受影响最大的便是刘备，本来义结金兰、同甘共苦的两位义弟关羽、张飞，已被姜述收为麾下大将，将来为其破家募兵的糜竺，现在是姜述亲信之一。最悲惨的是史上四位夫人甘夫人、糜夫人、孙尚香、吴皇后，皆成了姜述的老婆。
陶谦与刘备议事之时，张燕已领兵杀入彭城境内。张燕此次担负主帅，行文让部下兵士别离送去彭城各县，文书称：各县如果不降，城池攻破之时，城中百姓，尽行搏斗。
刘备入府之时，传闻敌军大兵压境，并未错愕失措，神态与平素并无两样，谓陶谦道：“主公，俗话说水来土掩，兵来将挡，敌军固然势大，但彭城城墙坚毅，粮草充足，只是恪守不战，敌军一定攻得出去。此我等无法之法，以数千弱旅应战数万虎郎之士，久必有失，是以我等还需有外援，才能够转危为安。现在曹孟德正在联络各路诸侯，策动大战理应就在近期，是以我等恪守一段时候，待各路诸侯同时策动，姜述首尾难顾之时，便是我等脱困之日。”
边让巡查一圈，城内多是人去宅空，城外百姓惨痛驰驱，回视摆布壮丁不敷百人，不由长叹一口气，道：“原想陶徐州谦谦君子，对百姓仁爱有加，屠城乃残暴之举，定会激发百姓血性，同心合力守城，略微减缓彭城窘境。怎奈事与愿违，不但于事无补，反徒增百姓磨难。”
刘岱长叹一口气，道：“筹办笔墨，我写降书。”
刘备身长七尺五寸，垂部下膝，顾自见其耳，所谓天生异相。其不乐读书，喜好美服，即便落魄之时，亦穿戴整齐，一身贵族气味。陶谦一见其面，数语便被刘备佩服，惊为天佐之才，用其为幕僚。刘备交友非论贫繁华贱，对下人暖和宠遇，数月时候陶府高低皆奖饰刘备，陶谦是以倚刘备为臂膀。
姜述传闻张燕行屠城文书，赶紧写了一封手札，让人飞鸽传书急送给张燕。文曰：“今闻汝大兵临彭城，公告百姓，如有不降者屠城。降与不降乃官员定夺，与平常百姓何干？百姓无罪，若其城官员不降，破城后杀否？如果不杀，军威安在？若杀，仁慈之心安在？”
刘备道：“彭城兵马五千余，下邳兵马三千余，东莞兵马不敷两千，但因分守各县，力量分离。东莞屡遭战乱，城池残存，能够弃之，兵马皆赴彭城。再令各县急募壮丁成军守城，每县只留三二老卒卖力练习，余兵皆赴郡城戍守。别的，可速将家小送去扬州空中，以防万一。”
张燕赶紧上书请罪，道：“燕急于建功，乃下屠城文书，图军功而不顾百姓，实不仁之举。所幸各县皆以请降，勿须屠城，亦无关军威之事。彭城之战期近，容燕战后亲身赴京请罪。”
张氏笑道：“齐侯胸怀天下，又要收天下人之心，岂能为旧事加罪？夫君请急定夺，不然悔之晚矣。”
刘备如果去了东莱，说不定会被姜述赶上，委任他一官半职，怎奈刘备路上恰好碰到同亲简雍，说有一名下邳朋友能够投奔。简雍这位朋友名叫张岂，原是打家劫舍的匪首，简雍不经意间救过此人一命，是以两人干系非同普通。张岂厥后招安归正，跟从陶谦立下很多军功，被陶谦汲引为尉官，因功拔为下邳兵曹。
不能不说刘备此人很有才气，他固然错过了关羽、张飞两人，也没能在黄巾之乱中崭露头角，但还是有人情愿为其效力。涿郡人简雍简宪和，与刘备有旧，随其摆布周旋驰驱。
泰山虽是大郡，但合郡兵马只要万余，属县沦陷又丧失三千余兵马，奉高四周兵力不敷六千。刘岱此时慌里镇静，大有天下末日到临的模样，但是四周皆是姜述部下，间隔比来的盟友陶谦还隔着鲁郡一地。真正到了战必不堪，守不能守，逃无可逃的窘态。
姜述雄师逼近，张燕统领马队将临彭城城下。陶谦急聚众官商讨。张岂曰：“敌兵既至，岂可束手待死？今张燕前锋孤军先来，我等不若整军迎击，一挫敌军锐气。”
陶谦心中略安，道：“如何恪守，玄德能够谋算一下。”
张岂传闻简雍来到，亲身带着部兵出城驱逐，再拜致敬，大设筵宴，接待数日。刘备一贯以大汉宗亲身我标榜，又能说善道，张岂觉得此人大才，向陶谦写了一份荐书。刚好陶谦去下邳公干，听闻张岂陈述刘备本领，召其来见。
刘岱道：“前期与长安联盟，一向与姜述敌对，其如何能饶过我？”