当时梁中书看毕,惊得面如土色,剖决不下,既时便唤王太守到来商讨:“此事如何剖决?”王太守是个善儒之人,听得说了这话,便禀梁中书道:“梁山泊这一伙,朝廷几次尚且捕他不得,何况我这里一郡之力量?倘若这逃亡之徒引兵到来,朝廷救兵不迭,当时悔之晚矣!若论小官鄙意:且姑存此二人道命,一面写表申奏朝廷;二即奉书呈上蔡太师恩相晓得;三者可教本处军马出城下寨,堤备不虞:如此可保大名无事,军民不伤。若将这两个一时杀坏,诚恐寇兵临城,一者无兵解,二者朝廷见怪,三乃百姓惶恐,城中扰乱,深为不便。”梁中书听了道:“知府言之极当。”先唤押牢节级蔡福来,便道:“这两个贼徒,非同小可。你如果拘束得紧,诚恐丧命;若教你宽松,又怕走了。你弟兄两个,早迟早晚,可紧可慢,在乎坚毅管候发落,休得时候怠慢。”蔡福听了,心中暗喜,“如此发放,正中下怀。”领了钧旨,自去牢中安抚两个,不在话下。
吾令石秀先来报知,不期反被擒捉。如是存得一人道命,献出淫妇奸夫,吾无多求;傥若故伤羽翼,屈坏股肱,便当拔寨发兵,同心雪耻!大兵到处,玉石俱焚!剿除奸滑,殄灭愚顽,六合咸扶,鬼神共佑!谈笑而来,鼓励而去。义夫节妇,孝子顺孙,循分良民,清慎官吏,切勿错愕,各安职业。谕众知悉。“
当晚宋江和吴用商讨,拨定了人数。裴宣写了布告,送到各寨,各依拨次实施,不得时候有误。此时秋末冬初气候,征夫轻易披挂,战马久己肥满;军卒久不临阵,皆生战役之心;恰是有事为荣,无不欢天喜地,清算枪刀,拴束鞍马,吹风忽哨,时候下山。第一拨:抢先哨路黑旋风李逵,部领小喽啰五百。第二拨:两端蛇解珍,双尾蝎解宝,毛头星孔明,独火星孔亮部领小喽啰一千。第三拨:女头领一丈青扈三娘,副将母夜叉孙二娘,母大虫顾大嫂,部领小喽啰一千。第四拨:扑天雕李应,副将九纹龙史进,小尉迟孙新,部领小喽啰一千。中军主将都头领宋江,智囊吴用;簇帐头领四员:小温候吕方,赛仁贵郭盛,病尉迟孙立,镇三山黄信。前军头领轰隆火秦明,副将百胜将韩滔,天目将彭圯。后军头领豹子头林冲,副将铁笛仙马麟,火眼狻猊邓飞。左军头领双鞭呼延灼,副将摩云金翅欧鹏,锦毛虎燕顺。
却说索超正在飞虎峪寨中坐地,只见流星马前来报说:“宋江军马,大小人兵,不计其数,离寨约有二三十里,将近到来!”索超听得,飞报李成,槐树坡寨内。李成听了,一面报马入城,一面自备了战马,直到前寨。索超接著,说了备细。
军兵分拨已定,黎明,各头领顺次而行,当日进发。只留下副智囊公孙胜并刘唐,朱仝,穆弘四个头领统领马步军兵守把盗窟。三关水寨中自有李俊等扼守,不话鄙人。
两个推却,别了梁中书,各回营寨安息。次日,李成升帐,唤大小官军上帐商讨。当中走过一人,威风凛冽,边幅堂堂,便是急前锋索超又出头相见。李成传令道:“宋江草寇,迟早临城,要来打俺大名。你可点本部军兵离三十里下寨:我随后却领军来。”索超得了令,次日,点起本部军兵,至三十五里地名飞虎峪背景下了寨栅。次日,李成引领正偏将,离城二十五里地名槐树坡下了寨栅。四周密布枪刀,四下深藏鹿角,三面掘下陷坑,众军摩拳擦掌,诸将合力同心,只等梁山泊军马到来,便要建功。
宋江听罢大惊,就忠义堂打鼓集众,大小头领各依挨次而坐。宋江开话对吴学究道:“当初智囊好计启请卢员外上山,本日不想却叫他刻苦;又陷了石秀兄弟;再用何计可救?”吴用道:“兄长放心。小生鄙人,趁此机遇,要取大名赋税,以供盗窟之用。明日是个吉辰,请兄长分一半头领扼守盗窟;其他尽随出去攻打城池。”宋江当下便唤铁面孔目裴宣派拨大小军兵来日启程。黑旋风李逵道:“我这两把大斧多时未曾发市;听得打州劫县,他也在厅边欢乐!哥哥拨与我五百小喽啰,抢到大名,把那梁中书砍做肉地,拿住李固和那婆娘,碎尸万段救出卢员外石二郎,也使我哑道吐口宿气!又教我做彻,却不欢愉?”宋江道:“兄弟固然英勇,这地点,非比别处州府。那梁中书又是蔡太师半子;更兼部下有李成,贵显,都是万夫不当之勇:不成轻敌。”李逵大呼道:“哥哥前日晓得我生性口快,便要我去妆做哑了;本日晓得我欢乐杀人,便不教我去做个前锋!依你如许用人之时,却不是屈杀了铁牛!”吴用道:“既然你要去,便教做前锋。点与五百豪杰相随,就充头阵。来日下山。”
右军头领小李广花荣,副将跳涧陈达,白花蛇杨春。并带炮手轰天雷凌振;策应粮草,密查军情头领一员,神行太保戴宗。
却说梁中书唤本州新任王太守当厅发落,就城入彀点被伤人数,杀死的七八十个,跌伤头面磕折腿脚者不计其数,报名在官。梁中书支给官钱医治烧化了当。次日,城里城外报说将来:“收得梁山泊没头帖子数十张,不敢坦白,只得呈上。”梁中书看了,吓得魂飞天外,魄散九霄。帖子上写道:“梁山泊义士宋江,仰示大名府官吏:员外卢俊义者,天下豪杰之士,吾今启请上山,一同替天行道,如何妄狗奸贿,屈害仁慈!
说话当时石秀和卢俊义两个在城内走投没路,四下里人马合来,众做公的把挠钓套索一齐上,不幸寡不敌众,两个当下尽被捉了,解到梁中书面前,叫押过劫法场的贼来。石秀押在厅下,睁圆怪眼,大声痛骂:“你这与主子做主子的主子!我听著哥哥将令:迟早便引军来打城子,踏为高山,把你砍为三截!先教老爷来和你们说知!”石秀在厅前千主子万主子价骂。厅上世人都呆了。梁中书听了,沈吟半晌,叫取大枷来,且把二人枷了,监放死囚牢里,分付蔡福在乎把守,休教有失。蔡福要结识梁山泊豪杰,把两个做一处牢里关锁著,忙将好酒与他两个吃;是以未曾刻苦。
话分两端,本来这没头帖子倒是吴学究闻得燕青杨雄报信。又叫戴宗探听得卢员外石秀都被擒捉,是以虚写布告向没人处撇上,及桥梁门路上贴放,只要保全卢俊义石秀二人道命。戴宗回到梁山泊,把上项事备细与众头领说知。
只说梁中书唤兵马都监大刀贵显,天王李成,两个都到厅前商讨。梁中书备说梁山泊没头布告,王太守所言之事。两个都监听罢,李成便道:“量这伙草寇如何敢擅离巢穴!相公何必有费心机?李某鄙人,食禄多矣;无功报德,愿施犬马之劳,统领军卒,离城下寨。草寇不来,别作商讨;如若那伙强寇,年衰命尽,擅离巢穴,领众前来,不是小将夸口,定令此贼片甲不回!”梁中书听了大喜,随即取金花绣缎赏劳二将。