当时梁中书看毕，惊得面如土色，剖决不下，既时便唤王太守到来商讨：“此事如何剖决？”王太守是个善儒之人，听得说了这话，便禀梁中书道：“梁山泊这一伙，朝廷几次尚且捕他不得，何况我这里一郡之力量？倘若这逃亡之徒引兵到来，朝廷救兵不迭，当时悔之晚矣！若论小官鄙意：且姑存此二人道命，一面写表申奏朝廷；二即奉书呈上蔡太师恩相晓得；三者可教本处军马出城下寨，堤备不虞：如此可保大名无事，军民不伤。若将这两个一时杀坏，诚恐寇兵临城，一者无兵解，二者朝廷见怪，三乃百姓惶恐，城中扰乱，深为不便。”梁中书听了道：“知府言之极当。”先唤押牢节级蔡福来，便道：“这两个贼徒，非同小可。你如果拘束得紧，诚恐丧命；若教你宽松，又怕走了。你弟兄两个，早迟早晚，可紧可慢，在乎坚毅管候发落，休得时候怠慢。”蔡福听了，心中暗喜，“如此发放，正中下怀。”领了钧旨，自去牢中安抚两个，不在话下。
吾令石秀先来报知，不期反被擒捉。如是存得一人道命，献出淫妇奸夫，吾无多求；傥若故伤羽翼，屈坏股肱，便当拔寨发兵，同心雪耻！大兵到处，玉石俱焚！剿除奸滑，殄灭愚顽，六合咸扶，鬼神共佑！谈笑而来，鼓励而去。义夫节妇，孝子顺孙，循分良民，清慎官吏，切勿错愕，各安职业。谕众知悉。“
当晚宋江和吴用商讨，拨定了人数。裴宣写了布告，送到各寨，各依拨次实施，不得时候有误。此时秋末冬初气候，征夫轻易披挂，战马久己肥满；军卒久不临阵，皆生战役之心；恰是有事为荣，无不欢天喜地，清算枪刀，拴束鞍马，吹风忽哨，时候下山。第一拨：抢先哨路黑旋风李逵，部领小喽啰五百。第二拨：两端蛇解珍，双尾蝎解宝，毛头星孔明，独火星孔亮部领小喽啰一千。第三拨：女头领一丈青扈三娘，副将母夜叉孙二娘，母大虫顾大嫂，部领小喽啰一千。第四拨：扑天雕李应，副将九纹龙史进，小尉迟孙新，部领小喽啰一千。中军主将都头领宋江，智囊吴用；簇帐头领四员：小温候吕方，赛仁贵郭盛，病尉迟孙立，镇三山黄信。前军头领轰隆火秦明，副将百胜将韩滔，天目将彭圯。后军头领豹子头林冲，副将铁笛仙马麟，火眼狻猊邓飞。左军头领双鞭呼延灼，副将摩云金翅欧鹏，锦毛虎燕顺。
却说索超正在飞虎峪寨中坐地，只见流星马前来报说：“宋江军马，大小人兵，不计其数，离寨约有二三十里，将近到来！”索超听得，飞报李成，槐树坡寨内。李成听了，一面报马入城，一面自备了战马，直到前寨。索超接著，说了备细。
军兵分拨已定，黎明，各头领顺次而行，当日进发。只留下副智囊公孙胜并刘唐，朱仝，穆弘四个头领统领马步军兵守把盗窟。三关水寨中自有李俊等扼守，不话鄙人。
两个推却，别了梁中书，各回营寨安息。次日，李成升帐，唤大小官军上帐商讨。当中走过一人，威风凛冽，边幅堂堂，便是急前锋索超又出头相见。李成传令道：“宋江草寇，迟早临城，要来打俺大名。你可点本部军兵离三十里下寨：我随后却领军来。”索超得了令，次日，点起本部军兵，至三十五里地名飞虎峪背景下了寨栅。次日，李成引领正偏将，离城二十五里地名槐树坡下了寨栅。四周密布枪刀，四下深藏鹿角，三面掘下陷坑，众军摩拳擦掌，诸将合力同心，只等梁山泊军马到来，便要建功。
宋江听罢大惊，就忠义堂打鼓集众，大小头领各依挨次而坐。宋江开话对吴学究道：“当初智囊好计启请卢员外上山，本日不想却叫他刻苦；又陷了石秀兄弟；再用何计可救？”吴用道：“兄长放心。小生鄙人，趁此机遇，要取大名赋税，以供盗窟之用。明日是个吉辰，请兄长分一半头领扼守盗窟；其他尽随出去攻打城池。”宋江当下便唤铁面孔目裴宣派拨大小军兵来日启程。黑旋风李逵道：“我这两把大斧多时未曾发市；听得打州劫县，他也在厅边欢乐！哥哥拨与我五百小喽啰，抢到大名，把那梁中书砍做肉地，拿住李固和那婆娘，碎尸万段救出卢员外石二郎，也使我哑道吐口宿气！又教我做彻，却不欢愉？”宋江道：“兄弟固然英勇，这地点，非比别处州府。那梁中书又是蔡太师半子；更兼部下有李成，贵显，都是万夫不当之勇：不成轻敌。”李逵大呼道：“哥哥前日晓得我生性口快，便要我去妆做哑了；本日晓得我欢乐杀人，便不教我去做个前锋！依你如许用人之时，却不是屈杀了铁牛！”吴用道：“既然你要去，便教做前锋。点与五百豪杰相随，就充头阵。来日下山。”
右军头领小李广花荣，副将跳涧陈达，白花蛇杨春。并带炮手轰天雷凌振；策应粮草，密查军情头领一员，神行太保戴宗。
却说梁中书唤本州新任王太守当厅发落，就城入彀点被伤人数，杀死的七八十个，跌伤头面磕折腿脚者不计其数，报名在官。梁中书支给官钱医治烧化了当。次日，城里城外报说将来：“收得梁山泊没头帖子数十张，不敢坦白，只得呈上。”梁中书看了，吓得魂飞天外，魄散九霄。帖子上写道：“梁山泊义士宋江，仰示大名府官吏：员外卢俊义者，天下豪杰之士，吾今启请上山，一同替天行道，如何妄狗奸贿，屈害仁慈！
说话当时石秀和卢俊义两个在城内走投没路，四下里人马合来，众做公的把挠钓套索一齐上，不幸寡不敌众，两个当下尽被捉了，解到梁中书面前，叫押过劫法场的贼来。石秀押在厅下，睁圆怪眼，大声痛骂：“你这与主子做主子的主子！我听著哥哥将令：迟早便引军来打城子，踏为高山，把你砍为三截！先教老爷来和你们说知！”石秀在厅前千主子万主子价骂。厅上世人都呆了。梁中书听了，沈吟半晌，叫取大枷来，且把二人枷了，监放死囚牢里，分付蔡福在乎把守，休教有失。蔡福要结识梁山泊豪杰，把两个做一处牢里关锁著，忙将好酒与他两个吃；是以未曾刻苦。
话分两端，本来这没头帖子倒是吴学究闻得燕青杨雄报信。又叫戴宗探听得卢员外石秀都被擒捉，是以虚写布告向没人处撇上，及桥梁门路上贴放，只要保全卢俊义石秀二人道命。戴宗回到梁山泊，把上项事备细与众头领说知。
只说梁中书唤兵马都监大刀贵显，天王李成，两个都到厅前商讨。梁中书备说梁山泊没头布告，王太守所言之事。两个都监听罢，李成便道：“量这伙草寇如何敢擅离巢穴！相公何必有费心机？李某鄙人，食禄多矣；无功报德，愿施犬马之劳，统领军卒，离城下寨。草寇不来，别作商讨；如若那伙强寇，年衰命尽，擅离巢穴，领众前来，不是小将夸口，定令此贼片甲不回！”梁中书听了大喜，随即取金花绣缎赏劳二将。