次日,宋江军马追来,直抵东门上寨,筹办攻城。
吴用道:“军兵败走,心中必怯;若不乘势追逐,诚恐养成勇气,仓猝可贵。”宋江道:“智囊之言极当。”随即传令:当晚就将精锐得胜军马,分作四路,连夜进发,杀奔将来。
蔡京道:“鞍马劳困,你且去馆驿内安下,待我会官商讨。”王定又禀道:“太师恩相:大名危如累卵,破在但夕;倘或沦陷,河北县郡如之何如?望太师相早早出兵剿除!”蔡京道:“不必多说,你且退去。”王定去了。太师随即差当日府干请枢密院官急来商讨军情重事。不移时,东厅枢密使童贯,引三衙太尉,都到节堂拜见太师,蔡京把大名危急之事备细说了一遍,“现在将何战略,用何良将,可退贼兵,以保城郭?”说罢,众官相互厮觑,各有惧色。只见那步军太尉背后。转出一人,乃衙门防备保义使,姓宣,名赞,掌管兵马。此人生得面如锅底,鼻孔朝天,卷发赤须,彪形八尺,使口钢刀,技艺出众;先前在王府曾做郡马,人呼为“丑郡马”;因对连珠箭赢了番将,邵王爱他技艺,招做半子;谁想郡主嫌他丑恶,挟恨而亡,是以不得重用,只做得个兵马庇护使。童贯是恭维谄妄之徒,与他不能相下,常有怀疑之心。当时却忍不住,出班来禀太师道:“小将当初在乡中,有个了解;此乃是汉末三分义勇武安王嫡派子孙,姓关,名胜;生得范围与上云长类似,使一口青龙偃月刀,人称为‘大刀关胜’;见做蒲东巡检,屈鄙人僚。此人幼读兵法,深通技艺,有万夫不当之勇;若以礼币请他,拜为大将,能够扫净水寨,殄灭狂徒,保国安民。乞取钧旨。”蔡京听罢大喜,就差宣赞为使,了文书鞍马,连夜星火前去蒲东礼请关胜赴京计议。众官皆退。
宣赞喜诺,就行催请程。当下关胜分付长幼,一同郝思文,将引关西汉十数小我,清算刀马盔甲行李,跟从宣赞,连夜启程。来到东京,迳投太师府前上马。门吏转报,蔡太师得知,教唤进。宣赞引关胜,郝思文直到节堂。拜见已罢,立在阶下。蔡太师看了关胜,端的好表人才:堂堂八尺五六身躯,细细三柳髭须两眉入鬓,凤眼朝天;面如重枣,唇若涂朱,太师大喜,便问:“将军芳华少多?”
且说梁中书在留守司聚众商讨如何挽救。李成道:“贼兵临城,事在危急;如果迟延,必至沦陷。相公可修垂危家书,差亲信之人,星夜赶上京师与蔡太师晓得,早奏朝廷,调遣精兵前来救应,此是上策;第二作紧行文关报邻近府县,亦教早早调兵策应;第三,北都城内著仰大名府起差民夫上城,同心帮手,保护城池,筹办擂木炮石,强弩硬弓,灰瓶金汁,晓夜堤备:如此,可保无虞。”梁中书道:“家书随便修下。那个去走一遭?”当日差下首将王定,全部披挂,又差数个军马,领了密书放开城门吊桥,望东京飞报声气,及关报邻近府分,出兵救应;先仰王太守起集民夫上城保护,不在话下。
关胜答道:“小将三十有二。”蔡太师道:“梁山泊草寇围困大名,叨教将军,施何妙策以解其围?”关胜禀道:“久闻草寇占住水泊,惊群动众;今擅离巢穴,自取其祸。若救大名,虚劳人力;乞假精兵数万,先取梁山,后拿贼寇,教他首尾不能相顾。”太师见说,大喜,与宣赞道:“此乃围魏救赵之计,正合吾心。”随即唤枢密院官调拨山东,河北精锐军兵一万五千;教郝思文为前锋,宣赞为后合,关胜为领兵批示使;步军太尉段常策应粮草。犒赏全军,限日下启程。大刀阔斧,杀奔梁山泊来。直教:龙离大海,不能驾雾腾云;虎到平地,怎办张牙舞爪?恰是:贪观天上中秋月,失却盘中照殿珠。毕竟宋江军马怎地成果,且听下回分化。
宋江军马也不追逐,一面出兵暂歇,扎下营寨。却说李成,索超仓猝差人入城报知梁中书。梁中书连夜再差贵显速领本部军马前来助战。李成接著,就槐树坡寨内商讨退兵之策。
次日五更造饭,天明拔寨都起,前到庾家村,列成步地,摆开一万五千人马。李成,索超,全部披挂,门旗下勒住战马。平东一望,远远地灰尘起处,约有五百余人,飞奔前来;当前一员豪杰,乃是黑旋风李逵,手拿双斧,大声大呼:“认得梁山泊豪杰黑爷爷么?”李成在顿时看了,与索超大笑道:“每日只说梁山泊豪杰,本来只是这等肮脏草寇,何足为道!前锋,你看么?何不先捉此贼?”索超笑道:“不须小将,有人建功。”言未绝,索超马后一员首将,姓王,名定,手捻长枪,引领部下一百马军,飞奔冲将过来。李逵被马军一冲,当下四散驰驱。索超引军直赶过庾家村时,只见山坡背后锣鼓喧天,早撞出两彪军马,左有解珍、孔亮,右有孔明、解宝,各领五百小喽啰冲杀将来。索超见他有策应军马,方才吃惊,不来追逐,勒马便回。李成问道:“如何不拿贼来?”索超道:“赶过山去,正要拿他,本来这厮们倒有策应人马,伏兵齐起,难以动手。”李成道:“这等草寇,何足惧哉!”将引前部军兵,尽数杀过庾家村来。只见前面摇旗号令,擂鼓鸣锣,另是一彪军马,抢先一骑顿时,既是一员女将,引军红旗上金书大字“女将一丈青”,左手顾大嫂,右手孙二娘,引一千余军马,尽是七长八短汉,四山五岳人。李成看了道:“这等甲士,作何用处!前锋与我向前迎敌,我却分兵剿捕四下草寇!”索超领了将令,手拿金蘸斧,拍坐上马,杀奔前来。一丈青勒马转头,望山凹里便走。李成分开人马,四下赶杀。俄然当头一彪人马,喊声动地,倒是扑天雕李应,左有史进,右有孙新,著地卷来。李成仓猝退回庾家村时,左冲出解珍,孔亮,右冲出孔明、解宝,部领人马,反复杀转。三员女将拨转马头,随后杀来,赶得李成等四分五落。将及近寨,黑旋风李逵抢先拦住。李成,索超冲开人马,夺路而去;比及至寨,大折无数。
不说宋江军兵打城。且说首将王定领密书,三人骑马,直到东京太师府前上马。门吏转报入去,太师教唤王定出去。直到后当拜罢。呈上密书。蔡太师拆开封皮看了,大惊,问其备细。王定把卢俊义的事一一说来,“现在宋江领兵围城,声劳浩大,不成抵敌。”庾家村,槐树坡,飞虎峪,三处厮杀,尽皆说罢。
贵显笑道:“疥癞之疾,何足挂意!”当夜商讨定了:明日四更造饭,五更披挂,黎明进兵。战鼓二通,拔寨都起,前到庾家村。只见宋江军马泼风也似价来。贵显便教将军马摆开,强弓硬弩,射住阵脚。宋江阵中早己捧出一员大将,红旗银字,大书“轰隆火秦明”;勒马阵前,厉声大呼:“大名滥官贪吏听著手!多时要打你这城子,诚恐害了百姓良民。好好将卢俊义、石秀送将出来,淫妇奸夫一同解出,我便退兵罢战,誓不相侵!如果执迷不悟,亦须有话早说!”贵显听了大怒,便问:“谁去力擒此贼?”说犹未了,索超早已出马;立在阵前,大声喝道:“你这厮是朝廷命官,国度有何负你?你好人不做,却落为贼!我今拿住你时,碎尸万段!”秦明听了这话,一发炉中添炭,火上烧油,拍马向前,轮狼牙棍直奔将来。索超纵马直居秦明。二匹劣马订交,两个急人发奋,众军号令,斗过二十余合,不分胜负。前军队里转过韩滔,就顿时拈弓搭箭,觑得索超较亲,飕地只一箭,正中索超左臂,撇了大斧,回马望本阵便走。宋江鞭梢一指,大小全军一齐卷杀畴昔。恰是尸横遍野,血流成河,大败亏输。直追过庾家村,随即夺了槐树小寨。当晚贵显直奔飞虎峪,计点军兵,三停去一。宋江就槐树坡寨内屯。
且说宋江分调众将,引军围城,东西北三面下寨,只空南门不围,每日引军攻打;一面向盗窟中催取粮草,为久屯之计,务要突破大名,救取卢员外,石秀二人。李成,贵显连日提兵出城交兵,不能取胜;索超箭疮将息未得痊可。
话休絮繁。宣赞领了文书,上马进发,带将三五个从人,不则一日,来到蒲东巡检司前上马。当日关胜正和郝思文在衙内论说古今荣枯之事,闻说东京有任务至,关胜忙与郝思文出来驱逐。各见礼罢,请到厅上坐地。关胜问道:“故交久不见,本日何事远劳亲身到此?”宣赞回言:“为因梁山泊草寇攻打大名,宣某在太师面前一力保举兄长有安邦定国之策,降兵斩将之才,特奉朝廷圣旨,太师钧命,彩币鞍马礼请起。兄长勿得推却,便请清算赴京。”关胜听了大喜,与宣赞说道:“这个兄弟,姓郝,名思文,是我拜义兄长。当初他母亲梦井木犴投胎,因此有孕,后生此人,是以,人唤他做井木犴。这兄弟,十八般技艺无有不能,可惜至今屈沉在此;只今同去合力报国,有何不成?”
再说贵显飞奔到飞虎峪,方在寨中坐了喘气。小校来报,东边山上一带火起,贵显带领军兵上马投东看时,只见遍山遍野通红;西边山上又是一带火起,贵显便引军兵急投西时,听得马后喊声震地,抢先首将小李广花荣,引副将杨春,陈达,从东边火里直冲出来。两路并力追来,前面喊声越大,火光越明,又是首将轰隆火秦明,引副将韩滔,彭圯,人喊马嘶,不计其数。贵显军马大乱,拔寨都起。只见前面喊声又发,火光晃耀。贵显引军夺路,只听得震天震地一齐炮响。倒是轰天雷凌振将带帮手从巷子直转飞虎峪那边放起这炮。炮响里一片火把,火光里一彪军马拦路,乃是首将豹子头林冲衰副将马麟、邓飞,截住归路。四下里战鼓齐鸣,烈火竞举,众军乱窜,各自逃生。贵显手舞大刀,苦战夺路,刚好撞著李成,合兵一处,且战且走;直到天明,方至城下。梁中书得这个动静,惊得三魂失二,七魄剩一,赶紧点军出接败残人马,紧闭城门,死守不出。