话说吴用对宋江道：“令日幸喜得兄长无事，又得安太医在寨中看视贵疾，此是梁山泊万千之幸。比及兄长卧病之时，小生累累令人去大名密查动静，梁中书日夜忧惊，只恐俺军马临城。又令人直往大名城里城外各处遍贴无头布告，晓谕住民勿得疑虑：冤各有头，债各有主；雄师到郡，自有仇家：是以，梁中书越怀鬼胎。又闻蔡太师见说降了关胜，天子之前更不敢提：只是主张招安。大师无事，因累累寄书与梁中书，教且留卢俊义，石秀二人道命，好做手脚。”宋江见说，便要催趱军马下山去打大名。吴用道：“即令冬尽春初，迟早元宵节近。大名年例大张灯火。我欲趁此机遇，先令城中埋伏，内里驱兵大进，里应外合，能够破之。”宋江道：“此计大妙！便请智囊发落。”吴用道：“为头最要紧的是城中放火为号。你众兄弟中谁敢与我先去城中放火？”只见阶下走过一人道：“小弟愿往。”世人看时，倒是鼓上蚤时迁。时迁道：“小弟幼年间曾到大名，城内有楼，唤做翠云楼，楼上楼下大小有百十个阁子。目睹得元宵之夜必定喧哄。小弟潜地入城，到得元宵节夜，只盘去翠云楼上，放起火来为号，智囊可自调遣人马入来。”吴用道：“我心正待如此。你明日天晓，先下山去。只在元宵夜一更时候，楼上放起火来，便是你的功绩。”时迁应允，得令去了。吴用次日却调剂珍，解宝扮做猎户去大名城内官员府里献纳野味；正月十五日夜间，只见火起为号，便去留守司截住报事官兵。
两个得令去了。再调杜迁，宋万，扮做卖米客人，推辆车子，去中宿歇；元宵夜，只看号起时，却来先夺东门。两个得令去了。再调孔明，孔亮扮做仆者前去大名城内闹市里房檐下宿歇，只看楼前火起，便要来往策应。两个得令去了。再调李应，史进扮做客人去大名东门外安息，只看城中号火起时，先斩把门军士，夺下东门，好做前程。两个得令去了。再调鲁智深，武松扮做行脚僧前去大名城外庵院挂搭，只看城中号火起时，便去南门外截住雄师，打击来路。两个得令去了。再调邹渊，邹闰扮做卖灯客人直往大名城中寻客店安息，只看楼中火起，便去司狱司前策应。两个得令去了。再调刘唐，杨雄扮做公人直去大名州衙前宿歇，只看号火时，便去截住一应报事职员，令他首尾不能救应。两个得令去了。
那梁山泊探细人，得了这个动静，报上山来。吴用得知大喜，去对宋江说知备细。宋江便要亲身领兵去打大名。安道全谏曰：“将军疮口未完，切不成轻动；稍若肝火相侵，实难痊可。”吴用道：“小生替哥哥走一遭。”随即与铁面孔目裴宣点拨八路军马：第一队，大刀关胜引领宣赞，郝思文为前部，镇三山黄信在后策应，都是马军。第二队，豹子头林冲引领马麟，邓飞为前部，小李广花荣在后策应，都是马军。第三队，双鞭呼延灼引领韩滔，彭圯为前部，病尉迟孙立在后策应，都是马军。第四队，轰隆火秦明引领欧鹏，燕青为前部，跳涧虎陈达在后策应，都是马军。第五队调步智囊头领没遮拦穆弘将引杜兴，郑天寿。第六队，步军头领黑旋风李逵将引李立，曹正。第七队，步军头领插翅虎雷横将引施恩，穆春。第八队，步军头领混世魔王樊瑞，将引项充，李衮。这八路马步军兵，各自取路即今便要起行，毋得时候有误。正月十五日，二更加期，都要到大名城下。
世人昂首看时，倒是入云公孙胜；背后凌振，扮作道童跟著。七小我都点头会心，各自去了。看看附近上元。梁中书先令大刀贵显将引军马出城，去飞虎峪驻扎，以防贼寇。十四日，却令李天王李结婚引铁骑马军五百，全部披挂，城巡查。次日恰是月十五日。是日好生晴明，梁中书满心欢乐。
再调公孙胜先生扮做云游道人，却教凌振扮做道童跟著，将带风火轰天炮等数百个，直去大名城内净处守待，只看号火起时施放。两个得令去了。再调张顺跟从燕青从水门里入城，迳奔卢员娘家单捉淫扫奸夫。再调王矮虎，孙新，张青，扈二娘，顾大嫂，孙二娘扮做三对村里佳耦内城看灯，寻至卢俊义家中放火。再调柴进带乐和，扮做军官，直去蔡节级家中，要保救二人道命。众头领俱各得令去了。此是正月初六。不说梁山泊豪杰顺次各各下山进发。
且说大名梁中书唤过李成，贵显，王太守等一干官员商讨放灯一事。梁中书道：“年例城中大张灯火，道贺二宵，与民同乐，全似东京体例；现在被梁山泊贼人两次侵境，只恐放灯因此肇事。下官意欲住歇放灯，你众官心下如何计议？”贵显便道：“想此贼人潜地退去，没头布告乱贴，此是计穷，必无主张，相公何必多虑？若还本年不放灯时，这厮们细作探知，必定被他嘲笑。能够传下钧旨晓示住民：比上年多设花灯，添扮社火，市中间添搭两座鳌山，遵循东京体例，彻夜不由，十三至十七，放灯五夜。教府尹点视住民勿令贫乏；相公亲身行春，务要与民同乐。闻某亲领一彪军马出城，去飞虎峪驻扎，以防贼人奸计；再著李都监亲引铁马军，穿城巡查，勿令住民惊扰。”梁中书见说大喜。众官商讨已定，随即出榜晓谕住民。这北京大名府是河北头一个大郡；冲要去处却有诸路买卖，云屯雾集，只听放灯，都来赶趁。在城坊隅巷陌该管厢官每日点视，只得打扮社火；大富之家催促吊挂彩灯。远者三二百买，近者也过百十里以外，便有客商，年年将灯到城货卖。家家门前扎起灯栅，都要赛挂好灯，巧样炊火；户内缚起山棚，摆放五色屏风炮灯，四边都挂名流书画并奇特古玩玩器之物；在城大街冷巷，家家都要点灯。大名府留守司州桥边搭起一座鳌山，上面盘红黄大龙两条，每片麟甲上点灯一盏，口喷净水。去州桥河内四周高低点灯不计其数。铜梵刹前扎起一座鳌山，上面盘青龙一条，周回也有千百盏花灯。翠云楼前也扎起一座鳌山，上面盘著一条白龙，四周灯火，不计其数。本来这座酒楼，名贯河北，号为第一；上有三檐滴水，雕梁绣柱，极是造得好；楼上楼下，有百十处阁子，终朝鼓乐喧天，每日歌乐聒耳。城中各处宫观寺院佛殿法堂中，各设灯火，道贺丰年。三瓦两舍，更不必说。
马军步军一齐进发。那八路人马依令下山。其他头领尽跟宋江保守盗窟。
且说时迁越墙入城，城中客店内却不著单身客人。他自在的街上闲走，到晚来东岳庙神座底下安身。正月十三日，却在城内来往旁观那搭缚灯棚，吊挂灯火。正看之间，只观点珍，解宝挑著野味，在城中来往旁观；又撞见杜迁，宋万两个从瓦子里走将出来。时迁当日先去翠云楼上打一个尖，只见孔明披著头发，身穿羊皮破衣，右手拄一条杖子，左手拿个碗，腌肮脏臜，在那边叫化，见了时迁，打抹他去背说话。时迁道：“哥哥，你这般一个男人，红红白白皮面，不像叫化的。城中做公的多，倘或被他看破，须误了大事。哥哥能够躲闪躲避。”说不了，又见个丐者从墙边来；看时，倒是孔亮。时迁道：“哥哥，你又暴露雪也似白面来，亦不像忍饥挨饿的人；这般模样，必定决撒！”却才道罢，背后两小我，劈角儿揪住，喝道：“你们做得功德！”转头看时，倒是杨雄，刘唐。时迁道：“你惊杀我也！”杨雄道：“都跟我来。”带去僻静处抱怨道：“你三个好分晓！却怎地在那边说话？倒是我两个瞥见；倘若被他眼明手快的公人看破，却不误了大事？我两个都已见了，弟兄们不必再上街去。”孔明道：“邹渊，邹闰昨日街上卖灯，鲁智深，武松已在城外庵里。再不必多说，只顾临期各自行事。”五个说了，都出到一个寺前。正撞见一个先生，从寺里出来。