话分两端：且说燕青唤一个亲随军汉，拴缚了行囊。另备了一匹马，却把本身的骏马，让与许贯忠乘坐。到前面旅店里，脱下戎装冠带，穿了随身便服。两人各上了马，军汉背著包裹，跟从在后，离了双林镇，望西北巷子而行。过了些村舍林岗，前面倒是山僻盘曲的路。两个说些昔日友情，胸中肝胆。出了山僻巷子，转过一条大溪，约行了三十余里，许贯忠用手指道：“兀那高大的山中，方是小弟的敝庐在内。”又行了十数里，才到山中。那山岳峦秀拔，溪涧廓清。燕青正看山景，不觉天气已晚。
二人下了马，走进篱笆。甲士把马拴了。二人入得草堂，分宾主坐下。茶罢，贯忠教随来的甲士卸下鞍辔，把这两匹马牵到前面草房中，唤孺子寻些草料豢养，仍教甲士前面耳房内安息。燕青又去拜见了贯忠的老母。贯忠携著燕青，同到靠东向西的草庐内。推开后窗，却临著一溪净水，两人就倚著窗槛坐地。
贯忠道：“敝庐窄陋，兄长休要笑话！”燕青答道：“山明水秀，令小弟应接不暇，实是可贵。”贯忠又问些征辽的事。多样时，孺子点上灯来，闭了窗格，掇张桌子，铺下五六碟菜蔬，又搬出一盘，一盘鱼，乃家中藏下的两样山果，旋了一壶热酒。贯忠筛了一杯，与燕青道：“特地邀兄到此，村醪野菜，岂堪待客？”燕青称谢道：“相扰倒是不当。”数杯酒后，窗外月光如昼。燕青推窗看时，又是普通清致：云轻风静，月白溪清，水影山光，相映一室。燕青嘉奖不已道：“昔日在大名府，与兄长最为莫逆。自从兄长应武举后，便不得相见。却寻这个好去处，多么幽雅！像劣弟恁地东征西逐，怎得一日安逸？”贯忠笑道：“宋公明及各位将军，豪杰盖世，上应罡星，今又威服强虏。像许某蜗伏荒山，那边有分毫及得兄等。俺又有几分儿不应时宜处，常常见奸党擅权，蒙蔽朝廷，是以无志进取，浪荡江河，到几个去处，俺也颇留意。”说罢大笑，洗盏更酌。燕青取白金二十两，送与贯忠道：“些须薄礼，少尽鄙忱。”贯忠坚辞不受。燕青又劝贯忠道：“兄长恁般才略，同小弟到京师觑便利，讨个出身。”贯忠叹口气说道：“今奸邪当道，妒贤嫉能，如鬼如蜮的，都是峨冠博带；忠良朴重的，尽被樊笼谗谄。小弟的动机久灰。兄长到功成名就之日，也宜寻个退步。自古道：飞鸟尽，良弓藏。”燕青点头嗟叹。两个说至半夜，方才安息。
次早，洗漱罢，又早摆上饭来，请燕青吃了，便邀燕青去山前山后玩耍，燕青登高了望，只见重峦叠嶂，四周皆山，唯有禽声高低，却无人迹来往。山中居住的人家，倒置数过，只要二十余家。燕青道：“这里赛过桃源。”燕青贪看山景，当日天晚，又歇了一宵。
宋江上得马来，前行的众头领，已去了一箭之地，见宋江和贯忠说话，都勒马服侍。当下宋江策顿时前，同众将进发。
宋江传令，催趱军马启程，众将得令，催起三甲士马，望东京进发。凡颠末处所，军士秋毫无犯，百姓扶老携幼，来看王师；见宋江等众将豪杰，大家称奖，个个钦服。宋江等在路行了数日，到一个去处，地名双林镇。当有镇上住民，及近村几个农夫，都走拢来旁观。宋江等众兄弟，雁行般排著，一对对并辔而行。正行之间，只见前队里一个头领，滚鞍上马，向左边看的人丛里，扯著一小我叫道：“兄长如安在这里？”两个叙了礼，说著话。宋江的马，垂垂近前，看时，倒是“荡子”燕青，和一小我说话。燕青拱手道：“许兄，此位便是宋前锋。”宋江见那人边幅古怪，风神爽雅，忙上马来，躬身见礼道：“敢问高士大名？”那人望宋江便拜道：“闻名久矣！本日得以拜见。”慌的宋江答拜不迭，赶紧扶起道：“小可宋江，何劳如此。”那人道：“小子姓许，名贯忠，祖贯大名府人氏，今移居山野。昔日与燕将军交契，不想一别有十数个年初，不得相聚。厥后小子在江湖上，闻得小乙哥在将军麾下，小子欣羡不已。今闻将军破辽凯还，小子特来此处瞻望，得见各位豪杰，平生有幸。欲邀燕兄到敝庐略叙，不知将军肯放否？”燕青亦禀道：“小弟与许兄久别，不料在此相遇。既蒙许兄雅意，小弟只得去一遭。哥哥同众将先行，小弟随后赶来。”宋江猛省道：“兄弟燕青，常道先生豪杰肝胆；只恨宋某命薄，无缘得遇。今承垂爱，敢邀同往就教。”许贯忠推却道：“将军慷慨忠义，许某久欲相侍摆布，因老母年过七旬，不敢阔别。”宋江道：“恁地时，却不敢相强。”又对燕青说道：“兄弟就回，免得我这里放心不下；何况到京，倘迟早便要朝见。”燕青道：“小弟决不敢违哥哥将令。”又去禀知了卢俊义，两下告别。
本来这座山叫做大山，上古大禹贤人导河，曾到此处。《书经》上说道：“至于大”，这便是个证见。今属大名府浚县处所。话休繁絮。且说许贯忠引了燕青转过几个山嘴，来到一个山凹里，却有三四里周遭平旷的地点。树木丛中，闪著两三处草舍。内里有几间向南傍溪的草屋。门外篱笆环绕，柴扉半掩，修竹苍松，丹枫翠柏，森密前后。许贯忠指著说道：“这个便是蜗居。”燕青看那篱笆内，一个黄发村童，穿一领布衲袄，向地上清算些晒乾的松枝，堆积于茅檐之下。听得马啼响，立起家往外看了，叫声奇特：“这里那得有马颠末！”细心看时，前面顿时，倒是仆人。仓猝跑出门外，叉手立著，呆呆地看。原到临行备马时，许贯忠说不消銮铃，以此至近方觉。
且说先是宿太尉并赵枢密中甲士马入城，已将宋江等功绩奏闻天子。报说宋前锋等诸将兵马，班师回军，已到关外。赵枢密前来启奏，说宋江等诸将边庭劳苦之事。天子闻奏，大加奖饰，就传圣旨，命皇门侍郎宣宋江等面君朝见，都教披挂入城。宋江等众将，禀承圣旨，本身披挂，戎装革带，顶盔挂甲，身穿锦袄，悬带金银牌面，从东华门而入，都至文德殿朝见天子，拜舞起居，山呼万岁。皇上看了宋江等众将豪杰，尽是锦袍金带，唯有吴用、公孙胜、鲁智深、武松，身著本身服色。天子圣意大喜，乃曰：“寡人多知卿等征进劳苦，边塞用心，诽谤者多，寡人甚为忧戚。”宋江再拜奏道：“托圣上洪福齐天，臣等众将，虽有诽谤，俱各无事。今逆虏投降，边庭宁息，实陛下威德而至，臣等何劳之有？”再拜称谢。
天子特命省院官计议册封。太师蔡京，枢密童贯商讨奏道：“宋江等官爵，容臣等酌议奏闻。”天子准奏，仍敕光禄寺大设御宴；钦赏宋江锦袍一领，金甲一副，名马一匹，卢俊义以下给赏金帛，尽于内府关支。宋江与众将谢恩已罢，尽出宫禁，都到西华门外，上马回营安息，听候圣旨。不觉的过了数日，那蔡京，童贯等那边去议甚么册封，只顾延挨。
燕青望许贯忠归去得远了，方才上马。便教甲士也上了马，一齐上路。不则一日，来到东京，刚好宋前锋屯驻军马于陈桥驿，听候圣旨，燕青入营拜见不提。
石秀道：“俺两个耍这半日，寻那边吃碗酒回营去。”戴宗道：“兀那前面不是个旅店？”两个进了旅店，拣个近窗敞亮的座头坐地。戴宗敲著桌子叫道：“将酒来！”酒保搬了五六碟菜蔬，摆在桌上，问道：“官人打多少酒？”石秀道：“先打两角酒，下饭但是下得口的，只顾卖来。”无移时，酒保旋了两角酒，一盘牛肉，一盘羊肉，一盘嫩鸡。两个正在那边吃酒闲话，只见一个男人，托著雨伞杆棒，背个包裹，拽扎起皂衫，腰系著缠袋，腿绑护膝，八搭麻鞋，走得气急喘促，进了店门，放下伞棒包裹，便向一个座头坐下，叫道：“快将些酒肉来！”过卖旋了一角酒，摆下两三碟菜蔬。那汉道：“不必文诌了，有肉快切一盘来，俺吃了，要赶路进城公干。”拿起酒，大口价吃。戴宗把眼著，肚里深思道：“这鸟是个公人，不知甚么鸟事？”便向那汉拱手问道：“大哥，甚么事恁般要紧？”那汉一头吃酒吃肉，一头夹七夹八的说出几句话来。有分教，宋公明再建奇功，汾沁地重归大宋。毕竟那汉说出甚么话来，且听下回分化。
且说宋江正在营中闲坐，与智囊吴用群情些古今兴亡得失的事，只见戴宗、石秀，各穿便服来禀道：“小弟辈在营中，兀坐无聊，本日和石秀兄弟，闲走一回，特来禀知兄长。”宋江道：“早些回营，候你每同饮几杯。”戴宗和石秀离了陈桥驿，望北徐行行来。过了几个街坊贩子，忽见路傍一个大石碑，碑上有“造字台”三字，上面又有几行小字，因风雨剥落，不甚清楚。戴宗细心看了道：“倒是苍颉造字之处。”石秀笑道：“俺每用不著他。”两个笑著望前又行。到一个去处，偌大一块空位，地上都是瓦砾。正北上有个石牌坊，横著一片石板，上镌“博浪城”三字。戴宗沉吟了一回，说道：“本来此处是汉留侯击始皇的地点。”戴宗啧啧奖饰道：“好个留侯！”石秀道：“只可惜这一椎不中！”两个嗟叹了一回，说著话，只顾望北走去，离营却有二十余里。
次日，燕青告别贯忠道：“恐宋前锋牵挂，就此拜别。”贯忠相送出门。贯忠相送出门。贯忠道：“兄长少待！”无移时，村童托一轴手卷儿出来，贯忠将来递与燕青道：“这是小弟迩来的几笔拙画。兄长到京师，细细的看，今后或者亦有效得著处。”燕青谢了，教甲士拴缚在行囊内。两个不忍分离，又同业了一二里。燕青道：“送君千里，终须一别，不必远劳，后图再见。”两人各悒怏分离。