且说李俊带了童威、童猛,驾起一叶扁舟,两个海员摇橹,五小我迳奔宜兴小港里去,回旋直入太湖中来。看那太湖时,公然水天空旷,万顷一碧。
方貌在中军听得说杀了吕师囊,心中大怒,便横戟出马来,痛骂宋江道:“量你等只是梁山泊一伙打家劫舍的草贼!宋朝合败,封你为前锋,领兵侵入吾地,我今直把你诛尽扑灭,方才罢兵!”宋江在顿时指道:“你这只是睦州一伙村夫,量你有甚福禄,妄要图王霸业,不如尽早投降,免汝一死!天兵到此,尚自巧舌顺从!我若不把你杀尽,誓不回军!”方貌喝道:“且休与你论口,我部下有八员虎将在此,你敢拨八个出来杀么?”宋江笑道:“如果我两个并你一个,也不算豪杰。你使八个出来,我使八员首将,和你比试本领,便见胜负。
吕师囊忿那口气,跃坐上马,横手中矛,亲身出阵,要与宋江交兵。宋江在门旗下见了,转头问道:“那个敢拿此贼?”说犹未了,金枪手徐宁挺起手中金枪,骤坐上马,出到阵前,便和吕师囊交兵。二将比武,摆布助喊,约战了二十余合,吕师囊暴露马脚来,被徐宁肋下刺着一枪,搠上马去。两军一齐号令。黑旋风李逵手挥双斧,丧门神鲍旭挺仗飞刀,项充、李衮各舞枪牌,杀过阵来,南兵大乱。宋江驱兵赶杀,正迎着方貌大队人马,两边各把弓箭射住阵脚,各列成步地。南军阵上,一字摆开八将。
当下李俊和童威、李猛并两个海员,驾着一叶划子,迳奔太湖,渐近吴江,远远瞥见一派渔船,约有4、五十只。李俊道:“我等只做买鱼,去那边探听一遭。”五小我一迳摇到那捕鱼船边,李俊问道:“渔翁,有大鲤鱼吗?”
且说这李俊迳投常州来,见了张招讨、刘都督,备说光复了江阴、太仓海岛去处,杀了贼将严勇、李玉。张招讨授予了犒赏,令回宋前锋处听调。李俊回到寒山寺寨中,来见宋前锋。宋江因见姑苏城外,水面空旷,必用水军船只杀,是以就留下李俊,教整点船只,筹办行事。李俊说道:“容俊去看水面阔狭,如何用兵,却作事理。”宋江道:“是。”李俊去了两日,返来讲道:“此城正南上附近太湖,兄弟欲得备舟一只,投宜兴小港,私入太湖里去,出吴江,密查南边动静,然后能够进兵,四周夹攻,方可得破。”宋江道:“贤弟此言极当!只是没有帮手与你同去。”随即便拨李大官人带同孔明、孔亮、施恩、杜兴四个,去江阴、太仓、昆山、常熟、嘉定等处,帮手水军,光复本地县治,便可替回童威、童猛,来帮忙李俊行事。李应领了军帖,告别宋江,引四员偏将,投江阴去了。不过两日,童威、童猛返来,拜见宋前锋。宋江安抚了,就叫侍从李俊,乘驾划子,前去密查南边动静。
话说当下众将救起宋江,半晌方才复苏,对吴用等说道:“我们今番必定收伏不得方腊了!自从渡江以来,如此倒霉,连连损折了我八个弟兄!”吴用劝道:“主帅休说此言,恐懈军心。当初破大辽之时,大小完整回京,皆是天数。今番折了兄弟们,此是大家寿数。目睹得渡江以来,连得了三个大郡,润州、常州、宣州。此乃皆是天子洪福齐天,主将之虎威,如何倒霉!前锋何故自丧志气?”宋江道:“固然天数将尽,我想一百八人,上应列宿,又合天文所载,兄弟们如手足之亲。本日听了这般凶信,不由我不悲伤!”吴用再劝道:“主将请休烦恼,勿伤贵体。且请理睬调兵策应,攻打无锡县。”宋江道:“留下柴大官人与我做伴。别写军帖,使戴院长与我送去,答复卢前锋,着令进兵攻打湖州,早至杭州集会。”吴用教裴宣写了军帖答复,使戴宗往宣州去了。
当下方貌,亲身披挂,手持方天画戟,上马出阵,监督中甲士马,前来交兵。马前线举着那八员大将,背后整整齐齐有3、二十个副将,引五万南兵人马,出阊阖门来,迎敌宋军。前部吕师囊引着卫忠、许定,已过寒山寺了,望无锡县而来。宋江已令人探知,尽引很多正偏将佐,把军马调出无锡县,进步十里余路。两军相遇,旗鼓相望,各列成步地。
渔人道:“你们要大鲤鱼,随我家里去卖与你。”李俊摇着船,跟那几只鱼船去。没多时,垂垂到一个处所。看时,团团一遭,都是驼腰柳树,篱落中有二十余家。那渔人先把船来缆了,随即引李俊、童威、童猛三人登陆,到一个庄院里。一脚入得庄门,那人嗽了一声,两边钻出7、八条大汉,都拿着挠钩,把李俊三人一齐搭住,迳捉入庄里去,不问事情,便把三人都绑在桩木上。李俊把眼看时,只见草厅上坐着四个豪杰。为头阿谁赤须黄发,穿戴领青绸衲袄;第二个瘦是非髯,穿戴一领黑绿盘领木绵衫;第三个黑面长须;第四个骨脸阔腮扇圈髯毛。两个都普通穿戴领青衲袄子,头上各带黑蚢笠儿,身边都倚着军火。为头阿谁喝问李俊道:“你等这们,都是那边人氏?来我这湖泊里做甚么?”李俊应道:“俺是扬州人,来这里做客,特来买鱼。”那第四个骨脸的道:“哥哥休问他,目睹得是细作了。只顾与我取贰心肝来吃酒。”李俊听得这话,深思道:“我在浔阳江上,做了很多年私商,梁山泊内又妆了几年的豪杰,却不想本日成果性命在这里!罢,罢,罢!。”叹了口气,看着童威、童猛道:“本日是我扳连了兄弟两个,做鬼也只是一处去!”童威、童猛道:“哥哥休说这话,我们便死也够了。只是死在这里,藏匿了兄长大名。”三面觑着,腆起胸脯受死。
却说吕师囊引着许定,逃回至无锡县,正迎着姑苏三大王发来救应军兵,为头是六军批示使卫忠,带十数个牙将,引兵一万,来救常州,合兵一处,守住无锡县。吕枢密诉说金节献城一事,卫忠道:“枢密宽解,小将必定再要规复常州。”只见探马报导:“宋军至近,早作筹办。”卫忠便引兵上马,出北门外迎敌,早见宋兵军马势大,为头是黑旋风李逵,引着鲍旭、项充、李衮抢先,直杀过来。卫忠力怯,军马未曾摆成行列,大败而走,急退入无锡县时,四个早随马后,赶入县治。吕枢密便奔南门而走。关胜引着兵马,已夺了无锡县。卫忠、许定亦望南门走了,都回姑苏去了。关胜等得了县治,便差人飞报宋前锋。宋江与众头领都到无锡县,便出榜安抚了本处百姓,复为良民,引大队军马,都屯住在本县,却令人申请张、刘二总兵镇守常州。
且说吕枢密会同卫忠、许定三个,引了败残军马,奔姑苏城来告三大王求救,诉说宋军势大,迎敌不住,兵马囊括而来,乃至沦陷城池。三大王大怒,喝令军人:“将吕师囊斩讫报来。”卫忠等告说:“宋江部下军将,皆是惯战兵马,多有勇烈豪杰了得的人,更兼步兵,都是梁山泊小喽啰,多曾惯斗,是以难敌。”方貌道:“临时寄下你项上一刀,与你五千军马,起首出哨。我自分拨大将,随后便来策应。”吕师囊拜谢了,满身披挂,手执丈八长枪,上马引军,起首出城。却说三大王堆积部下八员战将,名为八骠骑,一个个都是身长力壮,技艺精熟的人。那八员:飞龙大将军刘,飞虎大将军张威,飞熊大将军徐方,飞豹大将军郭世广,飞天大将军邬福,飞云大将军苟正,飞山大将军甄诚,飞水大将军昌隆。
且说三大王方貌退兵入城,死守不出,分调诸将,守把各门,深栽鹿角,城上列着踏弩、硬弓、擂木、炮石,窝铺内熔煎金汁,女边堆垛灰瓶,筹办牢守城池。次日,宋江见南兵不出,引了花荣、徐宁、黄信、孙立,带领三千余骑马军,前来看城。见姑苏城郭,一周遭都是水港环抱,墙垣坚毅,想道:“孔殷不能够打得城破。”回到寨中,和吴用计议攻城之策。有人报导:“水军头领李俊,从江阴来见主将。”宋江教请入帐中。见了李俊,宋江便问本地动静。李俊答道:“自从拨领水军,一同石秀等杀至江阴、太仓本地等处,守将严勇、副将李玉部领水军船只,出战比武。严勇在船上被阮小二一枪搠下水去,李玉已被乱箭射死,是以得了江阴、太仓。即目石秀、张横、张顺去取嘉定,三阮去取常熟,小弟特来报捷。”宋江见说大喜,犒赏了李俊,着令自平常州,去见张、刘二招讨,投下申状。
但是杀上马的,各自抬回本阵,不准暗箭伤人,亦不准劫掠尸首。如若不见胜负,亦不得混战,明日再约厮杀。“方邈听了,便叫八将出来,各执兵器,纵马向前。宋江道:”俱将相让马军出战。“说犹未了,八将齐出:关胜、花荣、秦明、朱仝、黄信、孙立、郝思文,齐齐跃顿时前。号炮响过,十六员战将各自捉对儿厮杀。关胜战刘思,秦明战张威,花荣战徐方,徐宁战邬福,朱仝战苟正,黄信战郭世广,孙立战甄诚,郝思文战昌隆。这十六员虎将,都是豪杰,用心相敌,斗到三十合之上,美髯公朱仝,一枪把苟正刺上马来。两阵上各自鸣金收军,七对将军分开。两下各回本阵。三大王方貌,见折了一员大将,深思倒霉,引兵退回姑苏城内。宋江当日催趱军马,直近寒山寺下寨,升赏朱仝。裴宣写了军状,申覆张招讨,不在话下。