吴用道：“小生来这里走一遭，千难万难，幸得你们弟兄本日做一处。目睹得这席酒不肯要小生还钱。今晚，借二郎家歇一夜，小生有些银子在此，相烦就此店中沽一瓮酒，买些肉，村中寻一对鸡，夜间同一醉，如何？”阮小二道：“那边要传授坏钱。我们弟兄自去清算，不烦恼没对于处。”吴用道：“迳来要请你们三位。若还不依小生时，只此辞职。”阮小七道：“既是传授这般说时，且顺情吃了，却再理睬。”吴用道：“还是七郎性直利落。”
吴用取出一两银子付与阮小七，就问仆人家沽了一瓮酒，借个大瓮盛了；买了二十斤生熟牛肉，一对大鸡。阮小二道：“我的酒钱一发还你。”店东人道：“最好，最好。”
吴用叫一声“七郎，小生特来相央说话。”
吴用道：“小生的来意，也正欲要和二郎吃三杯。”阮小二道：“隔湖有几处旅店，我们就在船里荡将畴昔。”吴用道：“最好；也要就与五郎说句话，不知在家也不在？”阮小二道：“我们一同去寻他便了。”
阮小二笑了一声，说道：“小人且和传授吃三杯，却说。”
四人离了旅店，再下了船，把酒肉都放在船舱里，解了缆索，迳划将开去，一向投阮小二家来。到得门前上了岸，把船仍旧缆在桩上，取了酒肉，四人一齐都到前面坐地，便叫点起灯来。
吴用深思道：“这旅店里须难说话。彻夜必是他家权宿，到那边却又理睬。”阮小二道：“彻夜天气晚了，请传受权在我家宿一宵，明日却再计算。”
阮小五道：“本来倒是传授。好两年未曾见面。我在桥上望你们半日了。”阮小二道：“我和传授直到你家寻你，老娘说道，出镇上打赌去了，是以同来这里寻你。且来和传授去水阁上吃三杯。”阮小五仓猝去桥道解了划子，跳在舱里，捉了桦楫，只一划，三支船厮并着。划了一歇，三支船到水亭下荷花荡中。三支船都缆了，扶吴学究上了岸，入旅店里来，都到水阁内拣一副红油桌凳。阮小二便道：“先生，休怪我三个弟兄俗，请传授上坐。”吴用道：“却使不得。”阮小七道：“哥哥只顾坐主位。请传授坐客席。我兄弟两个便先坐了。”吴用道：“七郎只是性快！”四小我坐定了，叫酒保打一桶酒来。
阮小七道：“传授，却没讨处。便是五哥许五六斤的也不能彀；必要等得几日才得。你的船里有一桶小鳖鱼，就把来吃些。”阮小七便去船内取将一桶小鱼上来，约有五七斤，自去灶上安排，盛做放在桌上。阮小七道：“传授，胡乱吃些酒。”四个又吃了一回，看看天气渐晚。
吴用道：“一同和二哥去吃杯酒。”
只见阮小二走将出来，头戴一顶破头巾，身穿一领旧衣服，赤着双脚，出来见了是吴用。赶紧声喏，道：“传授何来？甚风吹获得此？”
两个来到泊岸边，枯桩上缆的划子解了一支，便扶着吴用下船去了。树根头拿了一把锄头，只顾荡，早荡将开去，望湖泊里来。正荡之间，只见阮小二把手一招，叫道：“七哥，曾见五郎么？”
两支船厮跟着在湖泊里。未几时，划到个去处，团团都是水，高埠上七八间草房。阮小二叫道：“老娘，五哥在么？”那婆婆道：“说不得！鱼又不得打，连日去打赌，输得没了分文，却才讨了我头上钗儿出镇上赌去了！”
吴用道：“北京到东京也曾行过，只不知”生辰纲“从那条路来；再烦刘兄休辞辛苦，连夜入北京路上密查启程的日期，端的从那条路上来。”刘唐道：“小弟只彻夜也便去。”吴用道：“且住。他生辰六月十五日，现在倒是蒲月初头，另有四五旬日。等小生先去说了三阮弟兄返来，当时却教刘兄去。”晁盖道：“也是。刘兄弟只在我庄上等待。”
阮小七道：“小人也欲和传授吃杯酒，只是一贯未曾见面。”
吴用看时，只见芦苇中摇出一支船来。那阮小七头戴一顶遮日黑箬笠，身上穿个棋子布背心，腰系着一条生布裙，把那支船荡着，问道：“二哥，你寻五哥做甚么？”
阮小七便在背后船上说道：“哥哥正不知怎地，打赌只是输，却不倒霉？――莫说哥哥不赢，我也输得赤条条地！”吴用暗想道：“中了我的计了。”两支船厮并着投石碣村镇上来。不半个时候，只见独木桥边，一个男人，把着两串铜铁，下来解船。阮小二道：“五郎来了！”
行到晌中午分早来到那村中。吴学究自来认得，不消问人，来到石碣村中，迳投阮小二家来，来得门前，看时，只见枯桩上缆着数支小渔船，疏篱外晒着一张破鱼网，倚山傍水，约有十数间草房。吴用叫一声道：“二哥在家么？”
却说当时吴学究道：“我深思起来，有三小我义胆包身，技艺出众，敢赴汤蹈火，同死同生。只除非得这三小我，方才完得这件事。”晁盖道：“这三个倒是甚么样人？姓甚名谁？那边居住？”吴用道：“这三人是弟兄三个，在济州梁山泊边石碣村住，平常只捕鱼为生，亦曾在泊子里做私商活动。本身姓阮。弟兄三人：一个唤做登时太岁阮小二，一个唤做短折二郎阮小五，一个唤做活罗阮小七。这三个是亲兄弟。小生昔日在那边住了数年，与他订交时，他虽是个不通文墨的人，为见他与人交友，真有义气，是个好男人，是以和他来往。今已好两年未曾相见。若得此三人，大事必成。”晁盖道：“我也曾闻这阮家三弟兄的名字，只未曾相会。石碣村离这里只要百十里以下路程，何不令人请他们来商讨？”吴用道：“着人去请他们，如何肯来。小生必须自去那边，凭三寸不烂之舌，说他们入伙。”晁盖大喜道：“先生高见，几时可行？”吴用答道：“事不宜迟，只彻夜半夜便去，明日晌午可到那边。”晁盖道：“最好。”当时叫庄客且安排酒食来吃。
吴用看时，但见阮小五斜戴着一顶破头巾，鬓道插朵石榴花，披着一领旧布衫，暴露胸前刺着的青郁郁一个豹子来，内里匾扎起裤子，上面斗着一条间道棋子布手巾。吴用叫一声道：“五郎，得采么？”
阮小二笑了一声，便把船划开。
店小二把四支大盏子摆开，铺下四双筋，放了四盘菜蔬，打一桶放在桌子上。阮小七道：“有甚么下口？”小二哥道：“新宰得一头黄牛，花糕也似好肥肉！”阮小二道：“大块切十斤来。”阮小五道：“传授休笑话，没甚孝道。”吴用道：“倒也相扰，多激恼你们。”阮小二道：“休恁地说。”催促小二哥只顾筛酒，早把牛肉切做两盘，将来放在桌上。阮家三兄弟让吴用吃了几块便吃不得了。那三个狼餐虎食，吃了一回。阮小五动问道：“传授到此贵干？”阮小二道：“传授现在在一个大财主家做门馆讲授。今来要对于十数尾金色鲤鱼。要重十四五斤的，特来寻我们。”阮小七道：“如果每尝，要三五十尾也有，莫说十数个，再要多些，我兄弟们也包办得；现在便要重十斤的也可贵！”阮小五道：“传授远来，我们也对于十来个重五六斤的相送。”吴用道：“小生多有银两在此，随算代价。只是不消小的，须得十四五斤重的便好。”
阮小二道：“有何事？但说无妨。”
吴用道：“小生自离了其间，又早二年。现在在一个大财主家做门馆。他要办筵席，用着十数尾重十四五斤的金色鲤鱼，是以特地来相投足下。”
话休絮烦。当日吃了半晌酒食。至半夜时分，吴用起来洗漱罢，吃了些早餐，讨了些银两藏在身边，穿上草鞋。晁盖，刘唐，送出庄门。吴用连夜投石碣村来。
阮小七道：“传授恕罪。好几时未曾相见。”
吴用答道：“有些小事，特来相浼二郎。”
本来阮家兄弟三个，只要阮小二有长幼；阮小五，阮小七都未曾婚娶。四个在阮小二家前面水亭上坐定。阮小七宰了鸡，叫阿嫂同讨的小帮子在厨下安排。约有一更相次，酒都搬来摆在桌上。吴用劝他兄弟们吃了几杯，又提起买鱼事来，说道：“你这里偌大一个去处，却怎地没了这等大鱼？”阮小二道：“实不瞒传授说，这般大鱼只除梁山泊里便有。我这石碣湖中狭小，存不了这等大鱼。”吴用道：“这里和梁山泊一望不远，相通一脉之水，如何不去打些？”阮小二叹了一口气，道：“休说。”吴用又问道：“二哥如何感喟？”阮小五接了说道：“传授不知，在先这梁山泊是我弟兄们的衣食饭碗，现在毫不敢去！”吴用道：“偌大去处，终不成官司禁捕鱼鲜？”阮小五道：“甚么官司敢来禁捕鱼鲜！便是活阎王也禁治不得！”