无一例外，书吏、衙役、民壮都是汉人。
常风惊奇：“这？”
世人进了周文的书房，衙役李七的尸身还放在那儿呢。
常风边走边问：“我看这碉楼表里防备森严。莫非有外族造反？”
周文站起家。
初夏夜，黔东南，印江梵净山脚下。
像是女人的嘲笑，又像是狸猫叫。
有锦衣卫的常屠站在面前壮胆。周文的胆气大了很多：“无妨，变婆彻夜已经杀了一小我，不会再杀第二个。”
就在此时，一名民壮前来禀报：“可了不得了周大人！吊桥外来了几十号人！”
另有三天就是任满之日。而按照鬼衙门的传说，印江的每一任长官都会在任满分开的前一晚死于非命。
常风道：“谢了，老兄是？”
周文赶紧道：“啊，本来是常大人。快请进内碉楼。”
靳保答：“一百零三名民壮全都在各个望孔、箭孔前鉴戒。”
常风惊奇：“流官和外族的干系这么差嘛？视若仇敌？”
“是变婆杀人！怪就怪十五年前的林长官不该糟蹋那土家少女。导致少女尸变，化身变婆索命。”
常风道：“那今后我们要多多照顾了！”
靳保等人退下。仵作房内只剩下常风、周文、徐瘦子、九夫人、老寿星五人。
九夫人把一双玉手放在李七的脖子上，细心的检察。她是江湖人出身，信鬼神但不怕尸身。
烦躁和惊骇，让他如热锅上的蚂蚁普通。
不插手大挑就能当从七品官，根基属于天上掉馅饼的功德。
当夜林长官便死在了榻上。死状狰狞，仿佛生前被甚么东西糟蹋了。脖子上另有牙印。
借着火光，周文看清来的人中为首的穿戴六品鸬鹚绿袍。其他人皆是侍从打扮。想来是接任的官员提早到了。
现在的巡检名叫高成虎。仅仅两年前，他还是广西都司衙门下的一名从五品千户。
说完周文特长帕擦了擦额头上的汗：“彻夜这么闷，应当是要下暴雨。”
只见李七的尸身脖颈处有两排牙印，不像是人的牙印，倒像是牲口的牙印。血迹还未干。
就在此时，周文闻到了一股刺鼻的臭味。他还觉得是哪个衙役放了屁，哪儿是屁啊，勾上点芡就是屎!
周文道：“长官司的人都先退下去。”
周文接了信，拆开一看。只见信中头一句就是：周兄，伱面前之人乃锦衣卫批示左佥事常风。不要张扬，他会救你的性命。
常风道：“甚么红人不红人的。那些只是浮名罢了，就仿佛浮云一样。”
靳保上前，递上来一条擦脸的毛巾。
常风擦了脸，从怀中拿出官凭和一封信。
(本章完)
常风来长官司的目标，可不但是为了保下周文的命。更首要的是查明前四任长官被杀的本相，抓住装神弄鬼的凶手。
常风朝着周文私语几句。
常风朝他眨了下眼。
几十名如狼似虎的衙役，生生将土家少女给曰死了。
徐瘦子建议：“依我看，从现在起让我们带来的力士贴身庇护周兄。保准出不了岔子。”
“有一回，一个不知死的小蟊贼异想天开。二更天卖给我俏货，五更天就想偷我的库房。被捕兽夹夹住了腿。”
他被连贬七级，发配到了印江担负从九品巡检。
吏部乃至开出了天价：举人能够不插手大挑，直接到印江做从七品副长官。只要有人情愿！
周文镇静的问：“这如何回事？”
气候闷得要命。常风的官袍几近能拧出水儿来。
林长官是第一个死于鬼衙门的人。但不是最后一个。
常风道：“你刚才说把那衙役的尸身放在了那边？带我去看看。”
常风听后微微一笑：“甚么变婆。不过是凶手装神弄鬼罢了。周兄可传闻过妖狐？”
周文道：“刚才闹鬼，鬼杀了一个衙役。来啊，把尸身先抬到仵作房里去。等明日一晨安葬。”
半个时候后，常风跟九夫人刚在卧房的床榻上躺下。
靳保道：“周大人。全部内碉楼已经查过人数了。一共三十一名衙役，无一缺员。”
常风微微一笑：“成化十二年时我还小，有力抓捕妖狐。成化二十三年，都城又闹过一次妖狐。”
九夫人道：“不对！这不是野兽撕咬的伤痕。”
两刻工夫后，靳保领着一个惶恐失措的衙役走进了书房。他们身后还跟着四名衙役，用一块门板抬着一具尸身。
“所谓变婆，十有八九是内鬼！需知，日防夜防，家贼难防啊！”
一个衰老、沙哑的声音传来：“周大人。”
但亲戚朋友们不晓得，换做他们进了传销构造，一样脑筋会被洗。辨别在于用不了一个月，或许只需几天。
靳保拱手：“部属是长官司吏首，靳保。”
长官周文坐在书房里。他的身边围着整整十名衙役。这些高大的衙役却涓滴给不了他安然感。
他把周文当作了引蛇出洞的钓饵！
没体例。四周的人在三年里不竭奉告他，鬼衙门里必然会呈现鬼杀人。就算假的，他也会坚信是究竟。
周文苦笑一声：“没体例啊！左传有云，非我族类，其心必异。”
说完周文给常风报告了印江变婆的传说。
常风这回是扮作继任长官，前来鬼衙门查明鬼杀人的本相。
闷热的气候让他头上沁出了汗珠。
数座小碉楼经石墙、木廊相连，围成一个大院。大院中心又有一座大碉楼。
周文借着摇摆的烛光定睛一看，本来是他部下的吏首靳保。
黄氏家属在印江的权势很大。
周文浑身颤栗：“变，变婆！公然来索命了！”
周文道：“内里更不平安。苗人、土家人、侗人、彝人视朝廷委派的流官如仇敌。”
紧接着是一声人的惨叫：“啊！”
世人出了书房。周文关好门，噗通一声便给常风跪下了：“常佥事，求您救我。”
周文点点头：“传闻过。成化十二年在都城闹得可凶了！”
靳保道：“满是汉家民壮，对大人您忠心耿耿。”
靳保道：“大人，是不是变婆杀的人。只需扒了李七的裤子就晓得了。”
周文边说，常风边记：“也就是说，除了你，长官司另有一百四十八人。”
糟蹋完还不算，林长官还豪气的大手一挥，将土家少女赐给了部下衙役。
税吏黄亮，乃是印江的地头蛇。他是色目人。老祖那辈就被蒙元朝廷派到印江，办理诸族。
周文感遭到了彻骨的绝望。比来一个月，长官司里已经开端频频闹鬼。
靳保身边的衙役瑟瑟颤栗的对周文说：“大人，我看到了变婆！眼睛冒着绿光！变婆把李七给糟蹋了。糟蹋完还吸了他的血。”
周文问：“外碉楼呢？”
“留下的伤痕，跟这具尸身上的一模一样。”
常风问：“你说彻夜衙内呈现了变婆，还杀了一个衙役？”
说到此，周文瞥了一眼九夫人。
那身穿六品鸬鹚绿袍的人，恰是常风。
“我用五彩柳巾棒丢她，她跑了。我从速去救李七，一看人已经死了！”
碉楼内俄然响起一个令人毛骨悚然的声音：“米啊米啊米啊！”。
蒙元亡了，大明立国。他老祖摇身一变，成了大明的官吏，并改汉姓为黄。
周文来到围院，朝着常风拱手：“我就是。”
周文大惊失容：“老，老，老靳，你不是说连只苍蝇都飞不出去嘛？”
靳保虽没有品级，不是官只是吏。但他干的活儿相称于副长官。
周文惊奇：“啊？常佥事抓过妖狐？真是有本领的人啊！怪不得名震京华。”
周文苦笑一声：“的确有外族造反。只不过造反的不是外族的人，而是外族的鬼！”
除这四人外，衙内另有十名书吏、三十一名衙役，一百零三名民壮。
周文一个激灵，像一只大蛤蟆普通从椅子上蹦来起来。
林长官则忙着清算金银金饰，等候七今后离职，调去江南美滋滋的担负肥缺。
长官司的民壮，分为汉家、蛮家两类。
十五年前，一名姓林的长官即将离职。此人是个恶官，为官三年只晓得逼迫治下的四外族。
“你不晓得。变婆最好吃小孩，糟蹋丁壮男人。我部下的衙役李七，彻夜就是被变婆糟蹋后杀死的。”
曾有发配南疆的罪官记录：“变婆，身后七日揭棺破土而出，形体仍然，色彩不类，心尚知觉，呼唤有声，腥秽之气随风飘零，闻臭欲呕，毛骨悚然。”
长官司分歧于县衙门。未设六房。而是设置了巡检、吏首、税吏、壮班班头。
吏首不是官儿，没有离职一说。靳保已经在长官司当了很多年差。
高成虎万念俱灰，深陷对袍泽们全军淹没的自责中。到任后屁事不管，每天喝酒。得了个外号“高醉猫”。
常风面前一亮：“哦？”
没想到，七今后的夜里电闪雷鸣。一只干枯残破的手从少女的坟头伸了出来。
长官司碉楼耸峙，固若金汤。看上去不像是文官衙门，更像是一个军事堡垒。
月黑风高。红豆杉、珙桐上的夏蝉玩了命普通的聒噪着。听上去像是人的惨叫声。
周文号令：“放下吊桥。”
周文还是不放心：“看管吊桥绞盘的人手够嘛？”
他的脖子像是被野兽咬断的。有两排整齐的牙印。上面的伤痕更是不堪入目。
周文吓得瞪大了一双眼睛。
“实不相瞒，我的侍妾是土家人。之前我听她说过变婆的传闻。”
“你晓得，我当初做俏货买卖，库房里堆着很多宝贝。我怕人偷，就在库房里摆上了一些捕兽夹防贼。”
壮班班头林三九之前是印江驰名的猎户。有百步穿杨的神射本领。
“这一回，妖狐被我所擒！呵，只是心胸叵测的人假扮的罢了。”
周文明显对蛮家民壮不放心。
剩下的三十号侍从，全数都是卫里的精干力士，另有几个精通土家话的九夫人的部下。
传说变婆喜好做两件事。吃小孩、糟蹋丁壮男人。
常风道：“本来如此。果如我所料，是有人装神弄鬼。”
这里就是印江蛮夷长官司，传说中的鬼衙门。
“内鬼很能够在这一百四十八人当中。”
“若出去住。恐怕外族歹人会将我大卸八块！”
碉楼上遍及望孔和箭孔。
“我进京赶考时就传闻过您。您当时虽只是千户，但已是皇上身边的红人。”
周文叹了声：“唉，你不该带家人前来到差。”
只听得“霹雷”一声炸雷响起，瓢泼大雨滂湃而下。
周文赶紧道：“快检察尸身！”
周文给常风解释了长官司内的职员构成。
“嗡嗡嗡”，一只苍蝇毫不给面子，在靳保面前闲逛。
周文苦笑一声：“三年前张彩还未失势。当时他如果吏部郎中，我何至于被吏部的人坑到此地。”
周文领着常风去了仵作房。徐瘦子、九夫人、老寿星也跟着畴昔了。
常风道：“我看你这衙门，好像一个屯兵的堡垒普通。外人很难进得来。”
这就比如后代一个聪明人进了传销构造。用不了一个月，脑筋就会被洗。
徐瘦子、孙龟寿则扮作他的长随、师爷。
他开端悔怨，为何要来这鬼处所当从六品长官。子不语怪力乱神。可他娘的鬼怪就在衙中！
周文声音颤抖着说：“变婆每隔三年现世一次，闹得衙门里不得安宁。终究会在长官离职的前夕，将其先糟蹋后杀！”
常风问：“衙内都是些甚么人？”
巡检近似于后代的武装部长兼警局局长，职从九品。
靳保有些担忧：“二位大人伶仃在书房，恐怕.”
世人进得仵作房，细心的检察了李七的尸身。
十二点前另有个五千字的大章节。
周文诘问：“民壮满是汉人吧？”
然后在离职的前夕，长官必然会死于非命。
常风微微一笑：“那倒不必。不是说‘鬼’会在长官离职的前一晚动手嘛？另有两晚呢。临时周兄是安然的。”
常风扶起了周文：“周兄快快请起。放心，我不会让人在我眼皮子底下杀一名朝廷命官。更何况我们有一名共同的至好张彩。”
常风问：“你自小生善于都城。又没捕猎过野兽，如何晓得这是捕兽夹留下的伤？”
靳保赶紧挥手摈除。
吏首靳保，已在衙内当了十四年差。长官司大大小小的事几近满是他在筹措。
“长官司碉楼耸峙，固若金汤。那些外族歹人进不来。”
传闻变婆都是年青女人身后窜改而来。瞳孔发绿光，手骨残破。
九夫人解释：“如果我没猜错，这是捕兽夹留下的伤痕。”
靳保苦笑一声：“鬼比苍蝇难防多了。部属去看看出甚么事了。”
印江有一个可骇的传说。
变婆——土家人、苗人、侗人传说中的一种妖魔。
周文抬开端，看了常风一眼。
周文道：“常佥事。您看到了吧！除了恶鬼变婆，谁能给李七留下如此骇人的伤痕？”
常风喝了口茶，说：“这黔地的天又闷又热，湿气还重。你在此为官三年刻苦了。”
“没想到我们到了都城，于少保已经击退了瓦剌人。那批捕兽夹便被放进了湘西巷的库房。”
常风进得衙门。问：“哪位是周文周大人？”
衙门四周还发掘有护衙沟。只能通过吊桥进入，而吊桥已经被高高收起。
周文道：“快，随我去望孔。”
周文俄然想起刚才闻到的那阵臭味儿。不恰是“腥秽之气随风飘零，闻臭欲呕”嘛？
亲戚朋友会嘲笑：他真是个傻子。
常风道：“本日天晚了。我们赶了一天的路。周兄，先给我们安排好卧房，我们抓紧歇息。明日一早再办公差。”
靳保答：“绞盘那儿有二十人看管，充足。就算一只苍蝇都飞不进咱这长官司。”
他顿时要离职，还不忘作歹。醉酒后将一个土家少女抢到长官司中糟蹋。
周文给常风倒了杯茶。
常风一向在给周文灌输“人扮鬼杀人”的理念。但是周文却不信，坚称必然是鬼杀人。
周文点点头
周文笃定的说：“这一百四十八人都是忠良之人！不成能有内鬼。”
常风编了个谎：“鄙人是新任印江蛮夷长官，常化雨。”
一个五十多岁的人走到了周文面前：“周大人莫慌，是部属。”
门外那几十号人都打着火把。
要晓得，吏部的举人大挑是二十选一。如许精挑细选，就算挑中，起步撑死就是个正八品县丞。
自那以后，连续十二年，每当长官离职前，衙门内总要闹一个月鬼，死几个衙役、民壮之类的。
九夫人道：“土木堡之变后，我们湘西土人进京勤王时，带了一批捕兽夹。筹办设在城下，停滞瓦剌人攻城。”
周文点点头：“好！”
周文心领神会，叮咛部下：“你们先下去吧。我跟常大人伶仃交代官印。”
常风笑道：“我跟吏部的张彩张大人来往颇深。这是他让我捎给你的信。”
但没人敢吃这个馅饼。谁情愿待在一个闹鬼的衙门里三年？
常风道：“这是我的侍妾。”
紧接着，少女的全部尸身爬出了坟头，成了变婆！她要复仇！
常风提出了疑问：“周兄。既然你坚称衙门内闹鬼。为何不去衙门外找个处所住下，等候离职？”
两年前，广西古城壮人兵变。高成虎批示恰当，导致部下八百弟兄命丧叛军之手。
周文颠末木廊，来到了外碉楼的望孔。
林长官不觉得意。一个外族女人罢了，死就死了。随便让人在衙门外刨了个坑，把少女埋了。
“弟兄们扼守住了通往您书房的每一条路。”
副长官已经空缺了一年。没体例，印江鬼衙门之名已经传遍了宦海，没人敢来。