靳保说这话的时候，周文难堪的恨不能脚抠一座四合院！
周文的话提示了常风。
常风俄然问：“对了，我昨夜看了县衙的员额表。除了流官、汉家民壮，应当另有四名土官，四百外族民壮。如何不见他们来大堂？”
“有的外放到江南膏腴之地当县令，一任三年总能弄上一里一面。”
“你也说了，遇害衙役脖子上的伤痕，是捕兽夹留下的。并不是变婆撕咬而至。”
孙龟寿以八十四岁高龄，领着五名力士跳窗，扑向了黑影。
常风皱眉：“莫非又有人被害？走，我们四周巡查一番。”
九夫人将牛角号放在枕下，将师刀放在门口，将铜铃挂在床榻的流苏上，将五彩柳巾棒放在床边，将师刀放在打扮台上。
“所谓归流，就是权力归朝廷委派的流官。是要夺本地四大土司之权的。四大土司天然不肯。”
常风下认识的捂住了口鼻：“瘦子，你又放屁了？”
周文只得照实答复：“有个一万多两。”
“恰好天上打雷。雷光照清楚了黑影！”
周文答：“这我不清楚。”
入夜，常风叮咛部下的力士们“捉鬼！”
长官司这边的人，除了周文无人晓得常风的实在身份。
暴风高文，雷雨交集。碉楼表里的氛围更加诡异。
“别说变婆是假的了。就算是真的也不敢沾你的身。”
常风怎会等闲让周文这枚鱼饵分开？
“您只需奏报，外族蛮横，不成理喻。税银一两收不上来。上面不会见怪。”
常风笑着问：“四位都是久在长官司任职的吧？”
九夫人是土家人，坚信鬼神。她从榻下拿出一个大箱子。
林三九拱手，声如洪钟的说：“是！”
所谓的鬼衙门变婆杀人，不过是衙门内有歹人图财害命罢了。
“嘭！”俄然一声巨响，房门被生生撞开！
九夫人惊奇：“是土家话！莫非真的有鬼？”
常风带人来到那卧房门前，一股浓烈的腥臭味儿呛得他差点吐出来。
常风感慨：“怪不得都不肯意来黔江为官呢。这鬼气候啊。”
俄然间，衙门里又响起“米啊米啊米啊”的惨叫声。
“在这鬼处所为官，总该获得一些赔偿。”
周文语塞：“这，这。等暗里的时候说吧。”
“你拿了多少银子，我都不会究查。毕竟这也不算是脏银，只算宦海黑钱罢了。”
徐瘦子推开了门。世人出来。
“遵循律法，处所官不到任尽是不成以分开治地的。不然视为弃土，当斩！”
“也只要历任长官的身边人，才会晓得他们有多少财产。见财起意也就不奇特了。”
九夫人插话：“我祖父跟我说过，变婆的眼睛都冒绿光。”
常风转头望向周文：“周大人。你这一任三年弄了多少银子？跟我说说，我心中好有个数。”
靳保和一众衙役谁敢上去跟鬼斗争？个个一动不动。
常风道：“呵，不知又是谁在装神弄鬼。”
孙龟寿道：“因为昨夜被杀衙役脖子上的捕兽夹印？”
“杀人劫财以后，再编造鬼衙门变婆杀人的谎言，混合视听。呵，妙手腕。”
常风滑头的一笑：“跟我说说，你一任三年到底弄了多少银子？”
靳保这个老吏首很沉稳。面色平静的喝着茶。
“啊，我倒不是惊骇。主如果我身上流着中山王的血，百鬼避讳。我得庇护你这个老前辈。”
孙龟寿高喊：“抓住了！”
常风放下蝎弩，骂道：“幸亏我跟伱小嫂子没行房，不然得让你看到活春图！你如何说出去就出去？”
“照理说，就算他再廉洁，手头几千两银子还是有的！我一两没见到！”
常风取了一柄蜡烛擎着，跳窗出去。用蜡烛在那黑影脸上一照。
壮班班头林三九孔武有力，正在把玩动手上的一枚射箭用的铁扳指。（扳指不是清朝才呈现的。大明白勿喷）
跟昨夜死了的李七一样，这书吏也是脖子上有伤，下身惨不忍睹。
周文道：“好，常大人。我这就把人调集起来。”
税吏黄亮祖上是色目人，眼睛是蓝的。如果绿的，常风必然会思疑他就是“变婆”。
这时，老寿星孙龟寿也走了出去。
常风阐发：“门外滂湃暴雨。有臭味儿也冲洁净了。我看臭味出自碉楼内。必然是有内鬼。”
周文一拍脑瓜：“啊呀！我给他办后事时，光听人说变婆的传说，吓得瑟瑟颤栗了。忽视了他的银两不翼而飞这件事！”
未几时，衙门内的一百四十多人全都堆积到了大堂内。
靳保答道：“四名土官就是四位土司挂名。外族民壮也都是他们的人。”
徐瘦子道：“我刚才也是那么想的。翻开窗户往碉楼上面张望。成果看到一个黑影站在院子里！”
巡检高成虎、吏首靳保、税吏黄亮、班头林三九，率各自的部下给常流行了礼。
常风道：“接下来的三年，我要跟诸位同舟共济、同甘共苦。我们现在已是本身人。看座！”
孙龟寿微微一笑：“我活了八十四岁，当了六十五年差。见过太多人假扮鬼怪了。头一次见扮得这么真的。”
常风跟九夫人在卧房中，用心摇摆床榻。让床榻的吱嘎声传遍整座内碉楼。
常风惊奇万分：“竟然是你？”
“这些东西运到汉地去，都是供不该求的好东西。”
周文解释：“印江四族都长于捕猎。每年产出大量珍稀外相，卖予行商。”
“您刚到任。我们怕变婆对您倒霉。特带了十五名衙役来庇护您。”
徐瘦子失魂落魄的跑了出去：“我见着女鬼了！我的天呐，好大一只女鬼！”
一旦发明变婆，他们会立马对准、扣动弩机。
话音刚落，只听得一声男人的惨叫，响彻全部衙门。
常风道：“给我跳窗户！上！把歹人抓住！”
周文摸索着问：“常大人，我们已包办完了交代。我可否提早分开衙门？”
只见一个年青的书吏躺在床上，一丝不挂。
还没进大堂，他就听到了书吏、衙役们的群情声：“昨晚我瞥见变婆了！就站在前院里！”
靳保笑道：“常大人放心。朝廷对蛮夷之地的税，看得不是那么紧。”
“在如此炽烈潮湿的破处所当官。要跟鬼共住一衙，还捞不到油水。我真是倒了八辈子血霉了！”
靳保道：“常大人，变婆又开端鬼叫了！凡是鬼叫以后，有人会被她糟蹋杀死。”
徐瘦子听了此话，胆色壮了几分：“对！我老祖是从尸山血海里杀出来的。我们徐家人杀气重，不怕鬼！”
就在此时，三人闻到了一股又腥又臭的气味。
“他们身后，财帛那里去了？”
说这话的时候，常风的眼睛察看着长官司的四位属员。
常风惊奇：“这么多？”
徐瘦子喝了口茶，压了压惊：“刚才的鬼叫声你们听到没？”
常风指了指孙龟寿，对九夫人和徐瘦子说：“你们听到了吧！老寿星经年久矣，见多识广。他也说是人扮鬼。”
“哼，跟我要好的同榜进士，有的分派到了翰林院、六部，出息弘远。”
靳保答：“我跟黄税吏、林班头都是在印江当了十几年差的。”
四人当中，常风最思疑的人是林三九。
常风不觉得意：“那都是白叟家编出来恐吓小孩的。不能当真。”
常风却做了个噤声的手势：“今后你还是喊我常兄吧，别喊我佥事了，免得露馅。”
常风一声暴喝：“甚么人？”
常风问：“周大人那边呢？”
常风点点头：“嗯，好。”
常风问：“如何回事？”
靳保答：“有十名衙役贴身庇护。”
随后又是一阵怪声，仿佛是女人声嘶力竭的呼喊：“嘎必伊耷拉！偶昧依耷拉！米啊米啊！”
“历任长官，都是把收税权拜托给四位土司。得来的税银三七开。”
“各土司家属在本地盘踞了几百年，根深蒂固。南宋、蒙元，大明历朝官府，都何如他们不得。”
靳保高呼一声：“啊呀！杀杀杀，杀人了！变婆又杀人了！”
四人当中，明显以靳保为首。
常风道：“你们来得恰好。我们在衙内四周巡查。”
常风将他们安排在了各个碉楼的望孔、箭孔鉴戒。
常风惊奇：“如何才七成？”
“我一看，我的天，那人披头披发，皮肤煞白，两只眼睛冒青光！”
靳保惊呼：“该不会是变婆吧？”
九夫人有些惶恐失措：“变婆走到哪儿身上都带着一股腥臭气。”
常风答：“听到了。人扮鬼，天然要鬼叫几声恐吓旁人。”
随后他翻开了房门。靳保、黄亮、林三九站在他的面前。他们身后跟着十几个衙役。
翌日凌晨，雨停了。全部印江都被浓雾覆盖。
靳保答：“除非朝廷派兵，屠光本地的苗人、土家人、侗人、彝人。多量迁来中原汉民。”
林三九是猎户出身。而捕兽夹恰是捕猎所用。
常风叹了声：“朝廷还派本堂来印江推行改土归流呢！看来怕是推行不了。”
孙龟寿道：“成。那我们去我房间。”
靳保微微一笑：“也不是没油水。名义上印江的征税权在长官司。”
“只要黄巡检是两年前调来的。”
常风道：“等会儿。遵循你所说，印江长官是个肥缺。”
“咚咚咚”，有人敲响了常风的房门。
孙龟寿插话：“常爷你思疑凶手扮鬼杀人的动机是图财害命？”
还是锦衣卫的力士们胆量大。
徐瘦子、孙龟寿也闻声跟五六名力士来到了常风面前。
说到此，常风的脸上闪现出贪婪的模样：“我这从六品官儿当得有甚么意义？令不出碉楼！”
周文道：“是。”
徐瘦子一屁股坐到了椅子上：“吓死胖爷我了！”
在他面前说我贪污。你会害我掉脑袋！
常风问：“靳保、黄亮、林三九三人，都久任十几年。经历过五任长官。”
白日，常风跟周文在书房里谈了一夜的“公事”。
“那前四任古怪死去的长官，应当也积了很多财帛。”
但是，这回变婆却未呈现在前院当中。锦衣卫袍泽们的蝎子弩没派上用武之地。
常风进了大堂，朝着周文一拱手：“周大人，把长官司的属员们都调集起来吧。我跟他们熟谙熟谙。”
半个时候后，常风来到内碉楼里的大堂。
徐瘦子苦笑一声：“老寿星，彻夜本瘦子跟你一房睡。”
贰心中暗骂：靳保啊靳保，你这厮不晓得面前这位不是我的继任官，而是锦衣卫的常屠！
周文拱手：“多谢常佥事谅解。”
常风大要上是周文的继任者“常化雨”。
周文答道：“不该该是他吧。他此人常日里笨拙的很。不像是故意机的人。”
“唯独我守着这榨不出油来的鬼处所”
常风连连摆手：“大明不是蛮夷普通的蒙元。是不会做出搏斗外族这类事儿来的。”
常风道：“我是来保你的命的。跟我还不说实话？我若想害你，直接分开长官司，任你自生自灭就是。”
九夫人道：“宁肯托其有，不成信其无！我祖父活着的时候跟我说，他在湘西见过变婆，还见过赶尸人。”
几名力士将黑影扑倒。
巡检高成虎公然如外号普通，醉猫一只，醉眼迷离，无精打采，面无神采。
常风问：“你们找我有事？”
常风点点头：“没错！杀一小我就能拿一万多两啊！这不是小数量。”
“那三成税赋，您不是过手沾油，而是尽归于己。”
话不说不明。几人一番扳谈，常风心中大抵稀有了。
靳保答：“禀常大人。改土归流不是将长官司换成县衙，改个称呼那么简朴。”
周文叹了口气：“好吧。那我就照端方，再留三日。”
徐瘦子道：“我没放屁！甚么味儿，恶心死了！”
看来，昨晚后半夜亲眼目睹变婆的，不止徐瘦子一个。
九夫人下了榻，去关窗。
翻开后，内里是满是土家人驱鬼用的法器。诸如师刀、牛角号、斩刀、铜铃、五彩柳巾棒一类。
常风起床，推开窗户一看门外的雾气，他感受身上又湿又潮。
那凶手会是谁呢？
“啊！”
世人在衙内细心巡查。常风灵敏的发明，书吏们住的卧房内，大部分都点着灯。只要一间卧房暗着。
常风皱眉：“你跟周文一样。把人当作了鬼。”
常风微微点头：“我早到了三天。周大人你的任期另有三天赋满。”
“我现在思疑林三九！”
常风笑着说：“周兄放心。我这趟来不是查贪贿的，是来保你的命、查凶杀案、推行改土归流的。”
常风道：“你们久在印江，应当熟谙本地民情。你们说说，改土归流为安在印江推行不下去？”
周文语塞。
常风微微点头：“恰是。林三九就是猎户出身！周兄，林三九此人常日如何？”
“土司们给我三成的税银，总有一万多两。可钱这东西，有命赚不必然有命花啊！”
“别看印江多山，却不是穷山恶水，而是富山贵水。”
“除非.”
常风诘问：“你前一任的长官呢？你来的时候总要帮他办后事吧？没见他留下来的银两？”
常风一声感喟：“唉，周兄，人不成貌相啊！大要笨拙的人，能够胸膛里生了一颗七窍小巧心。”
常风欣喜他：“别本身吓本身了。你身上流淌着中山王的血，百鬼避讳。”
靳保解释：“七成是土司们的。长官只要三成！”
孙龟寿道：“明白了。常爷你的推断印证了内鬼在长官司内！”
常风躺在榻上说：“下雨好啊，下完这场雨应当就风凉了。”
靳保道：“那改土归流就别想推行。朝廷在印江只要我们这一百四十多号人。四族却有整整五万人。”
“放心，天高天子远。没人把数量奉告朝廷。”
俄然，一个黑影在卧房的窗后闲逛。
常风下认识的举起了蝎子弩。
“没错，我也瞥见了！脸是烂的，眼睛冒绿光。那玩意儿如果糟蹋我不消它杀我。我本身先杀本身！”
“这里盛产香禾糯米、椪柑、银球茶、柚子、天麻。”
常风笑道：“初来贵宝地，就见地了本地的鬼。看来我得拜拜本地的神。”
在大堂议事结束。常风跟周文、徐瘦子等人进了书房。
常风手持蝎子弩，警悟的来到房门前，透过门缝朝外看了一眼。
莫非之前思疑错了，猎户出身的林三九不是杀人凶手？
常风微微点头。
常风对九夫人说：“鱼儿又呈现了。”
常风问：“那声音喊的是甚么？”
至于靳保和黄亮，更能够解除。
“就算沾了你的身，也指不定是谁糟蹋谁。”
转头常风对九夫人说：“你也别待在卧房里了，不平安，随我们一起去。”
他们全都带着蝎子弩。一旦“变婆”呈现，定可将其射成马蜂窝。
常风问：“除非甚么？”
“但长官司收税，一两银子也收不上来。说不定还会吃外族的板刀。”
徐瘦子吐了吐舌头：“周文说变婆爱好糟蹋男人。彻夜她不会找上胖爷我吧？”
“惹怒了他们，他们乃至会打下长官司。把我们全喂了黑熊。”
九夫人却愣在了窗边：“阿哥，你过来听听。甚么声音？”
常风装出一副贪得无厌的模样：“啊！才三成罢了。过我的手能落下几滴油水。”
九夫人解释：“喊的是我来索命了！洗洁净鸟等我！”
(本章完)
常风来到了窗边。在雷雨声中，听到了女人惨痛的喊声“米啊米啊米啊！”
常风有些奇特：死者遇害收回惨叫前，靳保、林三9、黄亮三人都跟我在一起。
“土司常日不来长官司。我们也不敢让外族民壮保卫内、外碉楼。”
常风道：“好吧。对了，明日我要见四位土司。林班头，你派人去请他们来。”
孙龟寿道：“常爷，你闻声异声，闻见异味了嘛？”