如果我们发明与统统特别习性相适应并且达到高度完美的构造，比如鸟类用以翱翔的翅膀，我们要明白，具有初期过渡构造的植物鲜有保存至今的，因为会被厥后者解除。这些厥后者也在天然挑选的感化下日趋完美。进而能够必定，适应分歧糊口习性的过渡状况构造，在初期生长不大，附属范例也未几。至此，我们转头再看一下臆想的飞鱼的例子，真正能飞的鱼类，极有能够不是为了在陆面和水顶用分歧的体例来捕获各个种类的食品，才在很多从属的范例中生长起来的，而是直到它们的翱翔器官趋于高度完美的阶段，使得在实际保存合作中占有更多的上风时，才能够生长起来的。因为在个别数量方面，具有过渡构造的物种没有那些构造发财的物种来很多，以是在化石状况中，发明前者的机遇远小于后者。
有的人以为生物是无数次别离缔造出来的，或许他们会说，这些例子只是申明造物主喜好让一种范例的生物代替另一种范例的生物；但是我却以为这只是重述究竟罢了。有的人信赖保存斗争和天然挑选的道理，也承认任何生物都在不竭地增加个别数量；同时也承认任平生物，只要在习性或者构造上产生些微变异，那它就较同一地区的其他生物占有更大的上风，从而代替那平生物的位置，不管阿谁位置与它本身本来的有多么不一样。如许看来，兵舰鸟和鹅都长有蹼脚，却糊口在枯燥的陆地上而很少降落于水面上；长趾的秧鸡，糊口在草地上而非池沼地；一部分啄木鸟糊口在几近不长树木的处所；潜水的鸫、膜翅类和海燕全都具有海鸟的习性，这些征象于这一部分人来讲并不奇特。
我们在摸索任何物种的器官趋于完美的各级时，该当专门考查的是它的直系先人，而这几近是不成能的，以是我们就必须去考查同一种群中的其他物种和属，也就是对有共同鼻祖的旁系停止考查，如许就能看出哪些级能够呈现在趋于完美的过程中，或许某些没有窜改或者只要纤细窜改但是遗传下来的级会被发明。但是，处于分歧纲里的不异器官的状况，偶然候也能申明其趋于完美所颠末的步调。
接下来我将举出两三个例子，用以申明同种的个别间习性的窜改和习性的分歧。此中任一环境下，天然挑选都易于使植物的构造适应于它已经窜改的习性，或者专门适应于多少习性中的一种。但是我们很难肯定，究竟是习性的窜改促使构造的窜改呢，还是构造的纤细窜改引发习性的窜改？不过这些于我们而言并非首要。也有能够二者凡是是同时产生的。有关习性的窜改环境，举现在专以外来植物或人造食品为食的大多数英国虫豸的例子就已充足。有关习性分歧的例子，不堪列举：在南美洲时，我常常察看一种暴戾的鹟，它像一只茶隼普通从一处翱翔到他处，偶然却悄悄地站在水边，俄然像翠鸟似地缓慢突入水中捉鱼。偶然在英国，能够看到大荏雀像旋木雀普通攀登在树枝上；而偶然又像伯劳似的啄小鸟头部，乃至小鸟灭亡，我经常瞥见并闻声，它们如同■鸟在枝上啄食紫杉的种子。赫恩曾在北美洲瞥见黑熊仿佛鲸鱼一样在水中游了好几个小时，张大嘴巴捕食水中的虫豸。
眼睛的构造具有不能仿照性，能够针对分歧间隔来调度核心，在包容分歧量光芒的同时，能够改正色采和球面的色差和像差。坦白地说，假定说天然挑选形成了眼睛的特性这类说法仿佛是极其荒诞的。当有人提出太阳是静止的，地球是环绕太阳扭转的时候，人类以知识判定这一说法是弊端的。可见“民声即天声”这句谚语，在科学里是不会被信赖的，固然这是每位哲学家都晓得的。从理性方面推断，假定能够证明从简朴而不完整的眼睛到庞大而完整的眼睛之间存在着很多级别，并且每级对于它的统统者都有像实际景象那样的感化；进而假定眼睛也确切产生过变异，并且这些变异是能够遗传的，同时假定对于正处在窜改着的内部前提下的统统植物，这些变异都是有效处的；那么，固然在设想中难以被降服，但是天然挑选能够构成完美而庞大的眼睛这一观点倒是不能被颠覆的。就像生命的发源一样，神经对光是如何产生感受的不是我们切磋的范围。而我要申明的是，在一些最后级的生物体内固然没有找到神经，它们却也能够感光，我以为是某些感受元素积聚在它们的原生质里，进而成为具有这类特别感受性的神经，这并非是不成能的。
接下来看一看猫猴类，即所谓的飞狐猴。之前人们将它列为蝙蝠类，现在以为它该当是食虫类。它肋旁宽广的皮膜从额角起一向伸展至尾巴，也包含了长有长爪的四肢、皮膜还长有蔓延肌，固然现在在猫猴类和其他食虫类之间没有合用于在空中滑翔的构造的各级链锁，但是我们不难猜测，这类链锁之前存在过，并且和滑翔尚不太完整的飞鼠一样渐渐生长起来，对这些植物来讲，统统构造都必然有过用处。不难进一步得出结论，连接猫猴类趾头和前臂的膜，在天然挑选过程中大大增加；就翱翔器官来讲，能够使这植物变成蝙蝠。有些蝙蝠的翼膜从肩膀顶端一向延长到尾巴，并包含后肢。或答应以从如许的构造中看到一种本来较合适滑翔而非翱翔的构造的陈迹。
极其完美和庞大的器官
最简朴的被叫做眼睛的器官，是由一条视神经构成，没有任何的晶状体或者其他折射体，只是被色素细胞和半透明的皮膜环抱、遮挡着。但是按照乔丹的研讨，我们还能够再降一级，只是把它看感化于视觉器官的，没有任何神经的色素细胞的调个人，并且只是附着于肉胶质构造的上面。此类眼睛，性子简朴，仅能够辨别明暗，却看不清楚东西。按照作者上面的论述，有些星鱼体内，神经外环抱的色素层呈现小的凸起，内里充满透明的胶质，其凸起的大要很像高档植物的角膜。作者以为，这是为了便于光芒集合起来，使感受更加轻易一些，而不是用来反应形象的。在集合光芒的环境下，能够真正反应形象的眼睛的第一步乃至是最为首要的一步被我们发掘出来。因为视神经的暴露端（初级植物的视神经的暴露端的位置不牢固，有的埋在体内，有的则靠近于体表）的位置，如果与集光器的间隔恰当的话，在其上就会构成影象。
试看松鼠科，有的松鼠的尾巴只是稍稍扁平，别的一些种类，像理查森爵士所说，它们的身材后部相称宽广，两胁的皮膜充分伸开，自这些种类起，直至所谓的飞鼠，中间有极其纤细的各级；皮膜将飞鼠的四肢以及尾的基部全数保持起来，仿佛降落伞那样，使飞鼠在空中能够从一树滑翔到另一树，间隔惊人。我们必须信赖，各种松鼠各自的构造都是合用于其栖息的地区，能使它们制止食肉鸟或食肉兽的捕食；能促使它们敏捷汇集食品；乃至能够降落它们偶尔跌落的伤害。但是却不能由此鉴定，任何松鼠的构造在统统能够的环境下，都是我们所能设想的最好构造。如果气候和植物产生窜改，如果迁入了其他和它合作的啮齿类或新的肉食类，或者是本来的肉食植物产生窜改，由此类推，我们信赖总有一部分松鼠的数量会逐步减少，乃至灭尽，除非它们的构造能够产生呼应的变异和改进。是以，不难了解，特别是在窜改着的糊口前提中，那些肋旁皮膜慢慢增大的松鼠会持续保存下去，因为它的每次变异都是有效的，并且得以传衍，终究因为天然挑选过程的堆集，产生一种完整的飞鼠。
如果约莫十二个属的鸟类灭尽了，那么谁敢妄加猜测说以下的这些鸟类都存在过呢？如翅膀仅用于击水的大头鸭；翅膀在水中当鳍用，在陆被骗前足用的企鹅；把翅膀当作帆船的鸵鸟；另有翅膀在机能上没有效处的几维鸟。但是这些鸟的构造，在它们所处的糊口前提下，于本身都是有效的，因为每种鸟都是在斗争中求保存，不过它并非在统统能够前提下老是最好的。不要用上述的事例推论，这些能够因为不利用而分歧的翅膀的构造，代表了鸟类在获得完整翱翔才气过程中所实际经历的步调，但是它们起码能够表示出过渡的体例。
别的它的喙也非常直并且坚固，固然没有典范啄木鸟的嘴那么直或坚固，但也足以在树木上凿孔。是以，从这类鸟构造方面的首要部分来看，确切是啄木鸟的一种。即便是某些主要的性状，比如色采、粗糙的调子、颠簸式的翱翔，都光鲜地显现出了它们同浅显啄木鸟的密切的亲缘干系。但是按照我本人以及亚莎拉的察看来看，我鉴定，在一些大的地区内，这类啄木鸟并不攀爬树木，并在堤岸的洞窟内筑巢！但是据赫德森先生讲，在别的处所，它常常翱翔于树林中，并在树干上凿孔筑巢。接下来，举另一个例子来讲明这一属的习性窜改环境，据沙苏尔描述，墨西哥有一种啄木鸟在坚固的树木上凿孔以储藏栎果。
一部分人以为统统生物生来就和本日所见一样，是以当他们看到某种植物的习性与构造不分歧时，常常感觉奇特。为了泅水，鸭和鹅构成了蹼脚，这是一个非常较着的例子。但是高原上的鹅，固然也长有蹼脚，却很少走近水边。除了奥杜旁以外，至今还没有人瞥见过四趾都有蹼的兵舰鸟会飞停到海面上。另一方面来看，固然水壶卢和水姑丁的趾只在边沿处所长有膜，但二者较着都是水栖鸟。涉禽类的趾很长，但没有膜，以便在池沼地或浮草上行走。■和陆秧鸡均归属于这一目，但却具有分歧的习性：前者是水栖性的，和水姑丁一样，而后者则是陆栖性的，和鹌鹑或鹧鸪一样。以上都是习性已经窜改而构造却没有呼应窜改的例子，当然我们还能够举出很多近似的例子。高地鹅的蹼脚，在机能上几近没有甚么感化，但在其构造上却并非如许。至于兵舰鸟趾间深凹的膜，则显现其构造已开端窜改。
最具陆地性和空中性的鸟是海燕，但是在火地岛的安好海峡间保存着一种名为水雉的鸟，基于它的普通习性、惊人的潜水才气、泅水体例和腾飞的姿势，极易被人误以为是海乌或水壶卢。究竟上，它却只是一种海燕，只不过它体制的大部分在新的糊口前提中产生了明显窜改；但是拉普拉塔的啄木鸟在构造上却独一一些纤细的窜改。关于河乌，即便是最灵敏的察看者，按照它的尸身标本，也必然不会猜想出它有半水栖的习性；但是与鸫科类似的这类鸟，却以潜水为生，在水中拍打双翅，用双脚抓握石子。膜翅类这一大目标统统虫豸，全数都是陆栖性的，但是卢伯克爵士曾发明卵蜂属有水栖的习性；在水中时，它用翅不消脚，能够潜游长达四小时之久；但是它的构造却并没有因为习性的窜改而产生窜改。
偶然我们能够看到某些个别具有分歧于同种和同属异种所固有的习性，是以能够预期这些个别偶然能够产生具有特别习性的新种，并且这些新种的构造形式和它们分歧，产生了纤细或者明显的窜改。如许的环境存在于天然界当中。啄木鸟是适应性方面最好的例子，它攀爬树木并从树皮的裂缝中取食虫豸。但是有的北美洲的啄木鸟根基以果实为食，另有一些长有长翅，并在飞翔中捕食虫豸。在几近没有树的拉普拉塔平原上，有一种叫平原的啄木鸟，其两趾朝前，两趾朝后，舌长而尖，尾羽又尖又细并且非常坚固，这类构造使得它在树干上能够保持直立，但是没有典范啄木鸟的尾羽坚固。
既然我们发明在水中呼吸的甲壳植物与软体植物中，有少数种类能够适应陆地糊口；又发明有飞鸟、飞兽，各种百般的飞虫，以及当代的飞爬虫，那么能够假想依靠鳍的猛拍而渐渐上升、扭转并在空中停止较远滑翔的飞鱼，有变成具有翅膀的植物的能够性。如果曾经产生过这类事情，那么谁能设想到，它们在初期的过渡状况中是居住在大海里，并且它们还具有专门用来遁藏其他鱼类吞食的开端翱翔器官呢？