倘若堆积物能在长时候内持续停止垒积，并且在这期间内有充沛的时候停止徐缓的变异过程，那么此时，才气够在不异地质层的上端和下端呈现介乎两个范例之间的完整级进的系列；以是，这堆积物必然是相称厚的，并且停止着变异的物种必然是一向都在不异范围内糊口的。但是，我们已经体味，一个厚的并全都包含化石的地质层，唯有鄙人陷期间才气垒积起来；并且堆积物的供应量必然要与沉陷量近乎均衡，让海水深度根基保持分歧，如许才气使同一类海产种类糊口在同一范围内；但是，这类沉陷活动有让产生堆积物的空中沉浸在水中的趋势，是以，在沉陷活动持续产生的时候，就会减降落积物的供应量。实际上，堆积物的供应量与沉陷量之间要达到完整近乎均衡，或许是一种极其少见的偶尔事情：因为不但只要一个古生物学者发明在特别厚的堆积物中，仅在其上端和下端的地区四周有生物遗骸，而别的地区普通是没有的。
霍普金斯先生还以为，程度面极其宽广的堆积层不太能够被全数损毁。但是统统的地质学家，只要小部分人以为现在的变质片岩与深成岩曾经构成地球的原核，其他的都以为深成岩内部的大片范围已被腐蚀。因为这类岩石在表层没有的环境下，不太轻易凝固与结晶；不过，变质感化若呈现在陆地的深处，那么岩石之前的庇护性表层能够不是太厚。如此，若以为片麻岩、云母片岩、花岗岩、闪长岩等必然曾经被埋葬起来过，则对于地球上很多处所的这类岩石的大片地区都已经透露在内里，只能解释为它们的被覆层已被全数腐蚀掉了。无庸置疑的是这类岩石在大范围内都存在：根据洪堡的描画，巴赖姆的花岗岩范围，起码是瑞士的20倍。在亚马孙河南面，布埃曾经划出一片由花岗岩构成的地区，其范围相称于西班牙、法国、意大利、德国的一部分加上英国诸岛的面积的总和。
每个单个的地质层，也类似于任那边所的全数地质层，其垒积凡是是间断的。如果见到并且确切能够常常见到，一个地质层由不同相称大的矿物层构成时，我们能够精确地去假定堆积过程多多极少曾经是间断过的。固然特别详确地研讨一个地质层，但是有关这个地质层的堆积所耗损的时候，我们却没法获得任何观点。浩繁事例申明，只稀有英尺厚的岩层，却相称于别的地区数千英尺厚的、从而在垒积上要破钞相称长时候的地层。如果没有重视到这类环境，就会对如此薄的地质层竟能够表示冗长时候的过程产生思疑。别的，某个地质层的基层在举高后，被腐蚀、再沉陷，接着被不异地质层的上层所粉饰，如许的例子也相称多。这些环境证明，在其垒积期间内有多么悠长而易于被人忽视的间隔期间。
最要紧的是要记着，博物学家们没有不成摆荡的标准来对物种和变种停止辨别；他们承认分歧物种之间都存在藐小的变同性，但是如果他们碰到肆意两个差别量略微大一点的范例时，却没有最紧密的中间级出去联络它们，就会以为这两个范例是物种；遵循上述来由，我们没法希冀在肆意一个地质的断面中都发明此种联络。假定B和C是两个物种，并且假定鄙人面较古的地层中看到了第三个物种A：在此环境中，即便A严格地处于B和C之间，如果它不能同时被一些非常紧密的中间变种与B和C当中的肆意一个范例或者两个范例相连接，A凡是便会被归为第三个不一样的物种。请重视，像前面所阐述的，A或许是B与C的实在的原鼻先人，但是并不非得在每个方面都严明地介于二者之间。是以，我们或答应以在同一个地质层的下部及上部中获得亲种与其很多变异了的后代，但是倘若我们并未同时获得大量的过渡级进，我们将辨认不清其血缘干系，是以就会将它们归为分歧的物种。
对欧洲冰期内（这仅仅是全部地质学期间的一小段）的生物的切当的迁徙量停止一下研讨；同时对在此冰期内的海陆沧桑的窜改，气候的庞大窜改和时候的冗长颠末停止一下研讨，会是最无益的一课。但是，在地球上的任那边所，含有化石遗骸的堆积层，曾经有没有在此冰期的全数期间持续在不异范围内停止垒积，是值得思疑的。比如，密西西比河口的近旁，在海产植物最富强的深度范围以内，堆积物或许并非是在冰期的全部期间内接连垒积起来的：因为我们清楚，在此期间内，严峻的地理窜改曾经在美洲的别的地区产生过。在密西西比河口近旁浅水中在冰期的某一段期间内堆积而成的这类地层，在上升期间，生物的遗骸因为物种的迁徙及地理的窜改，能够会最早呈现和消逝在不一样的程度面中。在好久今后，倘如有一名地质学者考核这类地层，或许要试作以下的结论：埋葬在那边的化石生物的均匀持续时候短于冰期，但究竟上大大善于冰期，即它们从冰期之前一向持续至今。
顺着普拉他河北面的统统大陆，我发明大部分属于近代的第三纪层，独一很少数是轻度变质岩，这或许是独一构成花岗岩系的部分初始被覆物的岩石。上面我来讲说大师比较熟谙的一些处所，比如美国与加拿大，我曾经遵循罗杰斯传授的精美舆图所标出的，将其剪下来，并且测算剪下图纸的重量，得出如许的成果：变质岩（不包含半变质岩）与花岗岩的比例为19：12.5，二者的面积比全部较新的古生代地质层的面积还要大。在好多地区，若将统统不整合地覆盖在变质岩与花岗岩上方的堆积层弄掉，那么变质岩与花岗岩比我们从表面上所看到的还要延展得辽远，而堆积层本来没法产生结晶花岗岩的初始覆盖物。以是，活着界上的某些地区的全部地质层或许已经全数被磨损掉了，却未留有涓滴陈迹。
大师都晓得，很多古生物学家们是根据多么纤细的不同来对他们的物种停止辨别的。倘若这些标本不是来自不异地质层的同一个层次，他们将毫不游移地把它们归为分歧的物种。一些有经历的贝类学家，现在已将多比内和其他学者所肯定的诸多极完整的物种归为变种了。并且根据此种观点，我们的确能够看到按照这一学说所应当见到的那类窜改的证据。
根据上面的这些研讨，能够体味从团体上看地质记录，必然是很不完整的。但是，若将我们的精力仅限于肆意一类地质层上，我们便会更加难以了解为何一向糊口在这个地质层中的类似物种之间，没有看到紧密级进的各种变种。不异的物种在不异地质层的上面与上面呈现某些变种，这类环境曾被记录过；特劳希勒得所列举的关于菊石的很多例子便是如此；又如喜干道夫曾提到过某种极奇特的征象--在瑞士淡水堆积物的持续诸层中存在着复形扁卷螺的十个级进的类别。固然各地质层的堆积毫无争议地要花相称长的时候，还能够列举出很多启事来讲明为安在每个地质层中普通不含有一条级进的连锁系列，处于一向在那边糊口的物种之间；但我对于以下的来由还不能适合停止呼应的批评。
别的稍需重视的是，在上升过程中，大陆面积和毗邻的海的浅滩面积将会增加，并且常常会有新的生物糊口场合产生：上面已谈到过，那边的统统环境前提对于新变种和新种的呈现是有好处的；但是如许的期间在地质记录上凡是没有。别的一方面，鄙人陷期间，生物漫衍的范围与生物的数量将会变少（撤除最早分裂成群岛的大陆海岸），如许，鄙人陷期间，固然会呈现生物的大量灭尽，但是少部分新变种或新物种却会产生；并且也是在此下陷期间，含丰富化石的堆积物也将被垒积起来。
任何一个地质层中浩繁中间变种的贫乏
在别的一些征象中，庞大的化石树仍然如同当年发展时那样地直立着，这明显地说了然，在堆积的颠末中，存在很多长的间隔期间和程度面的窜改，倘没有这些被保存下来的树木，或许设想不出时候的间隔及程度面的窜改。比如，菜尔爵士与道森博士曾经在新斯科舍发明过厚达1，400英尺的石炭纪层，它包含着当代树根的层次，相互垒叠，有68个以上不一样的程度面。以是，倘若不异物种在某个地质层的上面、中间和上面都存在，或许是这个物种在堆积的全部期间没有在不异处所糊口，而是曾经在不异地质期间内历经数度的绝迹与再现。是以，假定此物种在肆意一个地质层的堆积期间内有较着的变异，那么这一地质层的某一个处所不会包含我们实际上确切存在的统统藐小的中间级进，而仅仅是包含俄然的、固然或许是纤细的、窜改的范例。
这一地区还未被详确地加以探查，但是根据观光家们提出的统统证据，都证明花岗岩的范围是相称大的，比如，冯埃虚维格曾经详确地绘制了此类岩石的地区图，它由里约热内卢伸展至本地，成为一条直线，全长达260地理的英里；我沿着别的一个方位行走过150英里，所见到的都是花岗岩，此中大量标本是顺着由里约热内卢至普拉他河口的统统海岸（全程1，100地理的英里）汇集到的，我研讨过它们，它们满是此类岩石。
我们能够有掌控地推断，统统种类的海产植物都曾因为气候级别的窜改，停止过大范围的迁徙；如果我们见到某个物种最早呈现在某个地质层中时，这个地区能够就是这个物种在当时初次迁徙的处所。比如，大师都晓得，很多物种在北美洲古生代层中呈现的时候早于在欧洲不异地层中呈现的时候；这较着是因为它们需求一段时候从美洲的海中迁徙到欧洲的海中。在研讨地球上各个处所的比来堆积物时，到处都可发明一小部分到现在仍然存在的物种在堆积物中固然非常浅显，但是在四周毗邻的海中却已看不到，或者，与此相反，某些物种固然目前在四周毗邻的海中非常繁多，但是在这一特别的堆积物中倒是独一的。
固然各地质层能够代表一个长期间的过程，但与一个物种变成另一个物种所破钞的时候比拟，或许还要短一些。两位古生物学者勃龙和伍德沃德曾经猜测说，诸地质层的均匀存续期间是物种的类别的均匀存续期间的三倍或四倍。我以为其观点固然很值得尊敬，但是，依我看，仿佛存在很多没法降服的困难，禁止我们从这类观点中得出任何合适的结论。当我们发明某个物种开初呈现在任何地质层的正中间时，就会相称草率地去推断它之前未曾存在于别的处所。另有，如果我们见到某个物种在某个堆积层的最后部分产生之前就消逝了，就会一样草率地去假定这个物种在阿谁时候已经灭尽了。我们没有想起同天下的其他部分比拟，欧洲的面积是多么的小；而全部欧洲的不异地质层的几个阶段也并非都是必定有关的。