地质记载的极度缺失丧失了地质学此门高贵科学的光辉。把埋藏着生物遗骸的地壳看作一个很丰富的博物馆是不该当的，因为它保藏的不过是些偶尔的、片段的、窘蹙的物品罢了。应当把各个含有化石的庞大地质层的堆积看作是由偶尔的无益前提来决定的，并且应当把不间断阶段之间的空缺间隔看作是相称悠长的。但是经比较之前及将来的生物范例，我们便能够多少可靠地测出这些间隔所持续的时候。当我们诡计遵循生物范例的凡是演变，把两个并不含有很多一样物种的地质层当作严格地属于不异期间时，必然要慎重。
博物学的别的的更加凡是的部分将会引发人们非常大的兴趣。比方说亲缘干系、形式的同一性、父性、形状学、适应的性状、残迹的及萎缩的器官等，此等博物学者所用的术语将不再是隐喻的，其将会有切当的意义。当我们不再如同未野蛮的人普通把船当作毫不睬解的东西那般来对待生物之时；当大天然的各个产品都被我们当作是有着悠长汗青之时；当各种庞大的布局与本能都被我们当作是一个个别离无益于统统者的设想的综合，如同全数巨大的机器发明都是诸多工人的劳动、经历、理性乃至弊端的综合之时；通过经历而谈，当我们如此这般察看各个生物的时候，博物学的研讨就会变得如此的风趣。
并且栖息在当今的物种相称少地把任何种类的后代遗传给非常悠远的将来，因为遵循全数生物分类的体例来看，各个属的大部分物种以及很多属的全数物种都未曾留下后代，而是已全数灭尽了。眺望将来，我们能够断言，诸纲中较大的上风群的普通的、漫衍遍及的物种，终究将取得胜利且能够产生占有上风的新物种。既然全数现存生物范例都是远在寒武纪之前就有着的生物的直系后代，则我们能够必定，浅显的世代演替一向没间断过，并且还能够肯定，从无任何灾变曾使全部地球变成生命的荒凉，以是我们多少能够放心肠去瞻望一个悠远的、安宁的将来。因为天然挑选仅是遵循并且也是为了统统生物的好处而事情，因此全数精神的与精力的天赋都偏向于向完美化演进。
在变异的启事与法则、相干法则、利用与不利用的服从、外界环境的直接感化很多方面，将会斥地出一片宽广的、差未几是处女地的研讨范畴。关于家摄生物的研还代价便会极大地进步。培养某个新种类，较之于在已有记录的很多物种中增加某个新物种，就会是一个更首要也更风趣的研讨课题。就其所获得的安排而言，我们将按谱系与之分类；阿谁时候它们才会真正地表示出所谓“缔造的打算”。在我们的目标明白之时，分类的法例必然会变得更加简朴。因为我们还没具有任何谱系或族徽，以是我们仅能根据各种长时候遗传下来的性状去发明与追踪天然谱系中存在着的相称多分支的体系线。消逝之久的布局的性子将会被残迹器官精确地表白。被称之为非常的、又或是能够设想力实足地被称之为活化石的物种与物种群，对我们建构一张当代生物范例的丹青将非常无益。胚胎学凡是会向我们表示出各个纲领内原始范例的布局，仅仅略微有些恍惚罢了。
经类比方法让我更进一步必定，全数植物与植物都传自某一种原始范例。但是又或许我们被类比方法引入歧途。即便如许，全数生物在其化学成分上、细胞布局上、发展规律上、对于倒霉影响的易感性上，它们都存在诸多的不异之处，乃至经过上面仿佛不首要的究竟我们也能够发明此点，也就是同一毒质凡是能够一样地对各种植物与植物产生影响；瘿峰分泌的毒质能够让野蔷薇或橡树呈现畸形。在全数生物中，除一些最低等的生物以外，从根赋性子上看有性生殖仿佛都是近似的。在全数生物中，就目前所体味的而言，开初的胚胞是一样的，因此全数生物都发源于共同的本源。我们只要体味一下这两个首要部分--也就是植物界与植物界--我们会察看到一些低等范比方许具有过渡的性子，使得在肯定它们到底应当属于哪一界的题目上竟激发了博物学者们的争辩。
人们或许会问，究竟我要把物种变异的学说延长到多远。答复该题目非常困难，因越是我们所议论的范例不一样，对系同分歧性有好处的论点的数量就越少，它的压服力也便越弱，但是最有力的论点能够延长得很远。一条亲缘干系的链子将全部纲的全数成员相联络，全数都能够依群下分群的不异道理来与之分类。偶然化石遗骸有某种能够将现存诸目之间的庞大空地添补起来的偏向。
此后，我们只能承认物种与有着较着特性的变种之间的独一分歧之处是：变种已被人所体味或必定现在被中间级进联络起来，但物种倒是在畴前就被如此联络起来的。以是，在考虑任何两种范例之间现在有着中间级进的景象下，我们将被指引更加当真地去衡量、更加高度地去估计它们之间的真正差别量。目前常常被以为仅是变种的范例，将来被确信值得赐与物种的称呼的能够性相称大；此般环境下，科学的说话与浅显的说话就毫无差别了。总之，对待物种我们不得不持以博物学者对待属那般的态度，他们不否定属仅是为了便利而作出的报酬组合。该瞻望或许并不令人镇静；但是，起码我们不会再徒劳无功地去摸索物种这一术语的还没被发明的以及不成能发明的本质。
对古迹般的缔造行动，这些作者并没有表示出比对普通的生殖更加大的诧异，但是他们是不是真正的必定，一些元素的原子在悠长的地球汗青期间中，会俄然被变成活的构造呢？在每次假定的缔造行动中他们是否肯建都会产生出某个个别或多个个别呢？全数没法计数种类的植物与植物被缔造出来时到底是卵还是种子还是完整长成的成体呢？倘如果哺乳类的话，是否它们是带着营养的子虚印记被缔造在母体子官呢？无庸置疑，那些确信只会呈现或缔造少部分生物范例或一种生物范例的人是没法解答此类题目的。多少位作者曾主张，确信缔形成百万种生物和缔造一种生物是划一轻易的：但是莫波丢伊的“最小行动”的哲学名言会指引更情愿去接管不多数目标思惟：但是我们绝对不该信赖，生物在缔造出来时，各个纲领里的数之不清就有着遗传自伶仃某个先人的明显的、哄人的印记。
残迹状况下的器官了然地显现，某种初期先人的此类器官是相称发财的；在某些环境当中这意味着其后代已产生了相称多的变异。全部纲中，统统布局都是在不异式样下产生的，且初期的胚胎相互之间密切类似，因此我不得不信赖不异纲领或同一界的全数成员都被变异相伴随的生物发源学说所包含是精确的。我必定植物最多是传自于四种或五种先人，而植物也是传自于不异数量或较少数量标先人。
在本书里，我和华莱士先生提出的观点，又或是和物种发源相干的类似的观点，如果被遍及接管，我们便能够或许预感到将会有严峻反动产生在博物学中。分类学者仍旧能够始终如一地事情：但是类似这个或阿谁范例是不是为真什物种此种可骇的疑问对他们不再产生滋扰。由我的经向来讲，对于各种难点的摆脱将是不值一提的。对于不列颠树莓类的五十个物种是不是实在的物种这一永不断止的争端将会结束。分类学者所做的仅是肯定（这并不轻易）不管哪种范例是否有着充分稳定性且能不能和别的范例辨别开来，而后给其下一个定义；倘若能够给它下一个定义，则就要决定那些差别是不是有着充分的首要性，值得被称为物种。后者将比它目前的环境远为首要；因为不管哪两种范例，不管它们之间有着如何轻微的差别，倘若不是因为中间诸级将其混在一起的话，大部分博物学者便会感觉这两种范例已经能够上升到物种的职位。
我看到了今后会更加首要的宽广的研讨范畴。心机学将坚毅地建在赫伯特・斯活塞先生所已奠立的杰出根本上，也就是，各个智力与智能都是经级进必定获得的。如许，人类的发源及汗青也会获得诸多申明。
作为事物起初状况的记载，我在上面各个节及别的的的处所记下了一些博物学者们信赖各个物种都是被别离缔造的语句；我因为此般表达定见而遭到很大非难。但是，不消思疑，当本书第一版呈现之时，这是当时凡是的观点。畴前我同诸多博物学者会商过关于退化的题目，可无一次碰到过何种的附和。当时能够一些博物学者确切信赖退化，但是他们要么杜口不言，要么论述得相称恍惚使得很难了解他们所表达的意义。目前的景象完整不一样了，根基上统统的博物学者都不否定巨大的退化道理。即便如许，还是有一些人，他们信赖曾经物种经过令人没法解释的体例而俄然产生出新的、差别极大的范例；但是，就像我之前极力申明的，诸多证据能够供应反对该种庞大而俄然的窜改，从科学的观点看来，便于进一步研讨，坚信新的范例能够以难以了解的体例俄然从旧的、非常相异的范例当中生长出来，和坚信物种由灰尘中缔造出来的旧信心比较起来，并没有优胜的处所。
因为物种产生与绝迹的启事是缓缓产生感化的且至今仍旧存在，而并非是出于缔造的古迹行动；并且因为引发生物窜改的全数启事中最关头的是某种根基上无关于窜改的或者突变的物理前提的启事，也就是生物与生物之间的相互干系--某种生物的改进会使得别种生物改进或灭尽；因此，包含于不间断地质层的化石中的生物窜改量固然不能够作为某种测定实际的时候过程的标准，可或许能够作为某种测定相对的时候过程的标准。但是，诸多物种或许在个人中长期间里保持稳定，但是在不异期间中，相称多的因为迁徙到新的地区且与外埠的同住者产生合作的物种，或许呈现变异；因此我们没有需求太高地评价把生物窜改当作时候标准的精确性。
有关统统物种都是被独立缔造出来的看法，最优良的作者们仿佛感到特别对劲。照我来讲，正如决定个别出世与灭亡的启事普通，畴昔与目前地球上的生物的产生与灭尽也是因为第二性的启事，这与我们所体味的“造物主”在物质上打下印记的道理更加符合。当全数生物不被我看作是特别的缔造物，却仅看作是远在寒武系第一层堆积下来之前就栖息的一些少部分生物的直系后代，我以为它们由此变得高贵了。按畴昔的究竟来推断，我们能够稳本地猜测，不管哪一个现存物种都不成能把它的未窜改的表面遗传给悠远的今后。
凝忘树木富强的河岸，覆盖着诸多的种类浩繁的植物，群鸟在灌木林里歌颂，虫豸飞来飞去，蚯蚓在潮湿的泥土当中匍匐，静想一下，此等布局奇妙的范例，相互这般差异，以此般庞大的体例相互依存，但它们都产生于我们四周起感化的法例。这应当是风趣的事情。这些法例，由广义上来讲，就是和“生殖”相伴随的“发展”；差未几包含于生殖以内的“遗传”；因为糊口环境直接与直接的感化以及因为利用与不利用所产生的变异：生殖率如许之高使得引发“保存斗争”，乃至导致“天然挑选”、并导致“性状分歧”以及较少改进的范例的“灭尽”。此般，经过天然界的战役，经过饥饿与灭亡，我们便能够体味到最令人歌颂的目标，也就是初级植物的产生，直接随之而来。此种以为生命以及生命的某些才气本来是经“造物主”注入给少部分范例或一个范例的，并且以为在该行星根据引力的既定原则耐久运转的时候，最灿艳的与最诧异的范例今后简朴地萌发，畴昔，之前并且至今还是在退化着的观点是相称瑰丽的。
就像阿萨・格雷传授所说的，“能够说最后在特性上诸多初级藻类的孢子与别的的生殖体有着植物的糊口，此后又不消思疑地有着植物的糊口”。因此，从伴跟着性状分支的天然挑选道理来看，植物与植物发源于如此一些初级的中间范例，应当是可托的；并且，倘若我们承认了此点，则我们就该当一样地承认在这天下上栖息过的全数生物都传自于某一原始范例。但是该推论首要按照类比方法，它可不成以被接管是无关紧急的。就像刘易斯先生所主张的，不消思疑，在生命的开端期或许就会产生诸多不一样的范例：但是，倘若真是如许，那我们就能推断，独一少部分范例曾经有变异了的后代被遗留下。因为，就像比来我所提出的有关各个大界、像“脊椎植物”、“枢纽植物”等成员的观点，在其胚胎上、同原布局上、残迹布局上，我们都能够供应明显的证据用来证明各个界里的全数成员都传自于伶仃某一个先人。
倘若我们能够必定不异物种全数个别以及大部分属的全数密切近似的物种，曾在很近的期间传自于第一个先人，并且从某个出世地迁出；倘若我们更切当地体味迁徙的很多体例，且遵循地质学目前对于畴前的气候窜改与地平面窜改所申明的观点与将来会持续申明的观点，则我们就必然能够通过令人诧异的体例规复出全地球生物的之前迁徙的环境。乃至在现在，倘若对大陆两岸的海栖生物之间的分歧之处停止比较，并且对大陆上各种生物和其迁徙体例明显有关的性子也比较一番，则我们便能够或多或少体味一些当代的地理状况。