李氏嗯了一声，晓得事情大略是这般。
李氏一旁便劝道：“mm莫急，老太太的身子向来结实，今儿请大夫看过，只说养两日就好的，并无大碍。”
红珠点了点头，又道：“这么看来，昨儿那曾家是没承诺了。”
朱老太太一辈子就这么个女儿，天然心疼得不可。她出世时，就是她三哥程桂棠也有十岁了，当时朱家上高低下就这么个标致小娃娃，就是红珠爷爷这么个山里生就的粗暴男人也不由很多看重她几分。是以，朱家虽没甚么大繁华，但朱妍梅倒是自幼娇养长大的。
另有姜氏自个，说是要往邓家赔情，为了女儿她是肯去的，可如果真要她拖着病体不顾面子往邓家去哭去跪求，她那心气又如何耐得住……
那姜家是个甚么人家，当年将姜氏嫁到商户姜老爷都是十万个不肯的，现在仍旧念叨那读书人的风骨，不事权贵不折腰，人家饿着穷着那也叫安贫乐道呢。朱家要退亲，还是因着未婚夫病重退亲，这么个不但彩的事姜家如何会沾上。姜氏如勇敢上门，立时就得被姜老爷打将出去。
一旁红珠听得心头一跳，暗道这朱妍梅倒狠心。
李氏叹道：“原是想着去的。可你瞧老太太和你大伯娘那般，哪儿走得动，这一早上你大伯又是请大夫又是抓药，费了好久才弄妥。就刚刚才得了空，说是去坊主那儿走动。”
红珠听得这话惊奇地回看她，朱紫兰倒是红着眼睛，气哼哼地扒拉着灶间箩筐里的白菜，又骂：“个个都是白眼狼。常日里陪送那么多东西，到了要帮手的时候就半点力不使，迟早有你们悔怨的时候。”
此话一说，世人都是一愣，姜氏神采更是有几分茫然。
朱碧云这会儿有了事情做，约莫也就没心机去胡思乱想，此时红珠如果出来又提起来，反是不好。实则红珠也不晓得该劝她甚么，昨晚红珠就明白了，她们可不是一个门路的人。
朱妍梅摇了点头，“我来时才传闻的。”说动手里揪着一方素青色手帕就哭起来，“如何就有那么些霸道人，好好筹议着做亲不成，就要打上门来！不幸我娘这么一大把年纪了，还要受这么大的气，如果我娘出了甚么事，可如何办！”
李氏听了这话倒是一惊，也生了多少后怕，但听着朱妍梅嘴里说的是大嫂，毕竟没开口拥戴。
因有朱妍梅在，朱桂达也没说甚么烦苦衷，只说坊主和章老都承诺了帮手，都说如果他们焦急，下午就能腾出空来跟着去邓家。
朱家小女儿生得好，当年城南这一大片乡邻们都是尽知的。朱妍梅长到十一二岁，那媒婆就紧着登门了。当时朱老太太阿谁愁啊，她明面上不说，但内心头只觉自个女儿千好万好，就是做个官太太也婚配得。
朱紫兰发作一会儿便也不声响了，倒当真帮手备起午餐来。
朱老太太因怕担搁光阴又生出事来，便说：“如果能够，天然是赶着去的好。”
朱妍梅是朱老太太的须生女儿，现在不过二十出头，正恰是韶华极好的时候。她面貌肖父，若换了别个，约莫这话对一个女人家不算甚么好话，可偏生红珠爷爷长得俊，朱妍梅似了他，肤色再白嫩几分，添个美好身材，眼瞅着就是个美人了。
红珠便也跟去帮手，又问她：“娘，我大伯呢？莫非是往邓家去了？”
红珠听李氏提及，因着这婚事不快意，朱妍梅还恼了自家亲娘，刚出嫁那一两年绝少回娘家。前两年，红珠的姑父赵良没得旁的谋生，说是帮着赵家长房摒挡起宜山那边的房产地步，倒成了赵家管事普通。
朱妍梅闻言便转过脸来，打量一会儿红珠，道：“这两月不见，红珠又长个儿了，这小模样是越长越都雅了。”
朱老太太当时也不明白秘闻，找人外头一探听，才晓得不知那些嘴碎的传了胡话，说这朱妍梅虽是长得好，倒是个娇气霸道的，常日里半点活计不做，竟是个美人安排，讨归去还得服侍着。
朱桂达看了看姜氏头上包扎着的纱布，又皱眉看自个mm，道：“你大嫂还伤着，哪儿能出门。”
红珠出来店里时，朱碧云正拿着一本帐本，逐项逐项地检察摆放的货色，查对着昨儿的丧失，对清楚了便在帐本上记下，留待以后补上。红珠见她挽着小半截衣袖，神采当真专注，屋里出去了人她也不发觉，那上前的脚步便是一顿。
朱老太太生了好大一顿气。她不怪女儿，只当是她先前拒了很多家，四周走动媒婆悄悄都恼了，这才用心使坏刁难。她内心头恨得不可，转头便撇开了那些媒婆，又往城北那儿探听好的官媒。
朱妍梅跟着夫婿搬到了城外的宜山县，跟朱家倒是更加隔得远了。可人间的人也就这般，隔得远了，倒是驰念起来，现在朱妍梅得了空也往朱家走动。
朱妍梅这么轻飘飘一句，就狠狠打落了亲大嫂的脸面。
忽而朱紫兰走了出去，听了红珠这话忍不住气恼道：“甚么找回脸面，那邓家的如果想要脸面，今儿个就该一家子上门来赔罪才是！”
朱妍梅却不觉得意地说：“那邓家是大嫂娘家邻居，传闻这门亲也是她先应下的，现在要去邓家赔情退亲，大嫂去了，再把大嫂娘家人一道请去，那不是更好么？”说着她也看了姜氏的伤，冷冷酷淡地说：“若我说，有这伤看着，说几句软话，或是哭或是求的，邓家人天然就承诺了。”
朱桂达也说是，旁人均无话，倒是本来沉默着的朱妍梅俄然开口道：“大嫂，你不一道去么？”
红珠内心虽诧异，倒不担搁上前号召，“姑姑来了！”
谁知这官媒寻着了，可朱妍梅的婚事却仍旧不顺。最后长到十七八了，才嫁给了赵家偏支，七房的赵良。提及来，这门亲说是世族赵家的，但不过是面上说得好听，那七房倒是早几年就式微得差未几的。
今儿也不晓得她是不是得了甚么动静，竟也来了。
一想，红珠便回身退出去，一抬眼却见院中竟立着个青绿短袄、藕色褶裙的妇人，正跟李氏说话。红珠一愣，瞧了好一会儿才认出来是朱家小姑朱妍梅。
朱妍梅又要说甚么，红珠见了结忍不住开口了，“姑姑，奶奶房里醒着呢，你不去看看她么？”
李氏一看天气又说：“这都要中午了，得留你姑姑用饭，我做饭去。”说着就去了厨房。
朱妍梅这才觉醒，一回身，拿帕子抹着泪往上房里去了。
红珠情知她这小姑自大貌美，今儿竟开口就赞她，内心便有些嘀咕，只笑了笑也不随便答话，转头又问：“姑姑是晓得奶奶抱病的事才来的么？”
红珠皱眉，内心也闹不清朱紫兰这话到底说的是曾家呢，还是方才来的朱妍梅？一想，摆布这朱紫兰性子偏执不成理喻，此时就是美意想要安抚她，跟她一搭话约莫也是被迁怒的，不如不睬会。红珠不管她，也悄悄扯了李氏衣袖不让她开口。
朱妍梅抹了抹眼睛，“我娘身子再好，也上了年纪了，叫我如何不急。”说着又抬高了声音抱怨道：“三嫂，你说大嫂也是的，碧云要寻甚么婚事不好，竟找了这么个跑船的人家，说出去也不怕人笑话！你想想啊，那邓家男人是风里来浪里去的，个个在那大船上见惯了存亡，早天生一副冷硬心肠了，那儿顾得上旁人后代死活，一个分歧，莫说做亲家了，喊了人打杀上门，一个不留也是有的！”
可就城南这地儿，哪儿来个大官到朱家三媒六聘求娶呢。但要说给朱妍梅说一个城南商户，朱老太太却又是半点看不上。起先朱妍梅年纪小，朱老太太便拿这话当借口推委了，只悄悄留意着好的。厥后朱妍梅长到十四五了，暗里里寻摸了百八十家了，朱老太太还不对劲，一转头看，那上门来问的人家竟是越来越差了！
中午朱桂达返来，姜氏那儿已然好了些，也说不头晕了。而朱老太太那病本就是气的，这回见过女儿，那病也就去了七八成，气色转好很多。
红珠道：“那今儿但是去不成邓家了？”想了想有些担忧，“这么不清不楚的，就怕昨儿邓锦成吃了亏，今儿想来找回脸面……”
经了那一通大闹，世人一散去，那杂货铺就乱得不成模样了。昨儿李氏一小我，也不过是略略打扫了空中，擦了货架，又将打碎的物什收捡出来一边放着罢了，还未曾清算安妥。因着今儿朱家这么个情状，也没小我来开铺子。
每回她来，总要和朱老太太关着门说上小半天私话，李氏和红珠也见机没跟去。红珠嘟囔一声，“这亲娘病了半天没想起来去见，自个倒是先哭上了。”身边李氏只恍惚听了个大抵，皱着眉看她，“小女人家家的，如何老编排别人。”红珠悄悄撇嘴，没回声。
出了上房，红珠内心揣摩了半晌，到底还是依着朱老太太的意去寻朱碧云。去她房里倒是没见着人，幸亏李氏跟她说了一声，才晓得朱碧云在前头清算铺子。