这朱老太太一发话了，朱桂达也不敢硬顶归去，半点才胡乱道：“娘，这不是家里正烦心着么，又将那旧事吵起来做甚么。”说着夹了块猪肉往朱老太太碗里饭，又夹了块鱼肉给朱妍梅，道：“行了行了，都是我说错话了。玉琴伤了，今儿就留在家里养着，哪儿都不去。”
朱桂达一愣，一时却难堪起来。
朱老太太一听便瞪了眼，情知这是邓家心有不忿用心敷衍找来的遁词。他们这儿两家做亲，确切有那人家讲究各种风俗的，可听闻这是定了婚期预备着进门才办，少办三天多办九天，绝没有这时候就放庙里的事。
朱老太太嗯了一声，让朱家孩子好生待着，就披了衣裳起来，拄着拐携着朱妍梅就往西间去了。
朱妍梅笑了笑，瞅了姜氏一眼，倒是温馨地吃了那鱼肉。
房里朱碧云在窗前绣花，朱紫兰和三宝正在床前玩乐，朱老太太浅笑着半坐在床上看着。朱妍梅出去先看了眼朱碧云，而后往朱老太太耳边说了话。
朱桂达也没别的体例，只好摆布劝着娘亲老婆，“不到阿谁境地。本日坊主和章老伯作证人，那但是劈面听着邓家承诺退亲的，待明日换回了庚帖，这事便完了。”
“娘，你如何来了？”朱桂达上前扶了朱老太太，顺势又往朱妍梅那儿看了看。
朱桂达住了嘴，姜氏一看朱老太太发作，扶着床站起来讲解了：“起先有坊主和章老伯在，邓家人神采虽不好，但也还是好说话的。也说昨儿邓锦成那事不对，还跟我们赔情。可一等我们说及退婚的事，老邓头就说不肯了，推委了半天。”匀了匀呼吸，又说：“厥后章老伯劝了几句，老邓头神采难堪，但还是准了。只要庚帖的时候，先前冷着脸一言不发的邓嫂子就大声说不在……”
朱老太太见他们伉俪脸均是神采怠倦的，也有些不忍苛责，只骂那邓家婆娘，“这老虔婆心肠暴虐，向来不做功德。”
朱桂达这气话没给朱妍梅留脸面，朱妍梅却还是没点儿动静，只似笑非笑地看了一眼姜氏，想起甚么似的做恍然状，“也是，还是大哥想得明白，大嫂家里怕是不便利。”
“你这不是逞强么？”朱桂达差点跳脚。
当时朱妍梅有朱老太太护着，不时生出点儿事来捣蛋，而姜氏碍着顶上长辈、丈夫，对着这么个小姑倒是不好发作，各式本事也使不出来，明里暗里不知受了多少委曲去。
“这事老邓头是能说话。”朱桂达点头，随后倒是皱眉感喟，道：“只那邓嫂子说她先前合婚，听庙里大师的话把两人庚帖放在佛前求福分了，一时不在家中。”
朱碧云和朱紫兰也跟着劝，而朱妍梅却半真半假地附和志：“大嫂这话说得极好，这做人亲娘的，就该替后代担负些。”
姜氏闻言，怔怔地落泪。
红珠倒是晓得，这姜氏和朱妍梅两人是素有旧怨的。朱妍梅未出嫁时，跟这大嫂姜氏就相处不来。姜氏端着长嫂的架子，很多事看朱妍梅不惯。而朱妍梅向来娇惯，却又不比姜氏有学问，天然也恼她到处指导。
朱桂达这会儿是气也气过了，恨也恨过了，此时早沉着下来，到底还留着那么点动机想着明日去取庚帖，便不接这话。
朱妍梅还未如何，上首朱老太太一听就恼了，一样“啪”得一声把碗往桌面上一搁，喝道：“这是如何说，你mm好不轻易回家一趟，你就这么个待客法么？真要念着那个才是你亲人了，看不上我们娘俩，那就将我老太婆也赶出去，省的日日受气！”她眼睛横着姜氏，调侃一笑，又说：“我就没听出你mm如何胡说了，我看她句句说得安妥。这不铛铛分歧道理的，是旁人家里呢。”
姜氏不睬她，但跟着去的动机倒是极其对峙。朱桂达没法，毕竟是出去请了驾马车，扶着姜氏一道出去了。
朱妍梅很不欢畅地应了，回身出去却喊了李氏来烧，自个又往朱老太太房里请人。
朱妍梅这话听着倒是很有几分事理，可姜氏倒是神采一白，游移道：“恐怕，不太安妥。”
朱桂达皱了眉，把筷子往桌面上一拍，也对朱妍梅说：“用饭！吃一顿饭也不消停，若不吃，你就尽早回家去。”
朱老太太闻言松一口气，道：“老邓头应了，他那婆娘没事理不该。”
他们朱家人这番比武，红珠一家是半点顾不上，不过冷静夹菜用饭罢了。
朱桂达听了这话却气恼了，只硬邦邦回道：“你说还要如何，我跟你大嫂今儿个都不顾脸面了，这般求着他们还不成，莫非真真赔给他们命去！”
朱桂达勉强扯了个笑容，“话都说尽了，我看老邓头内心是肯了的，只那邓嫂子……”
朱妍梅听了，见姜氏面庞实是寂然有力，显见在邓家是经心赔情告饶的，才开口不言了。
朱妍梅一挑眉，还待要说甚么，朱桂达却决然开口道：“妍梅！你向来聪明，如何不晓得姜家个个都是墨客老爷们不当家不睬事，只说甚么礼义廉耻的。还浑说甚么去找他们做说客呢。”
“哪儿有这般轻易的。”朱妍梅好生忧?地看着朱桂达，“那邓嫂子内心不甘，定是想着甚么坏主张。即便是真的把庚帖拿了返来，过后说不得也会捣蛋一二。这退亲但是女方主张的，便是退成了，莫非另有甚么好名声不成？今儿我来时，可也听来了很多闲话了，怕你们难过，我也没敢提起。”
这屋里除了李氏，怕也没别个心机笨的，朱妍梅说完，不一时都听出了她话里那点儿意义。朱桂达黑着脸，反问道：“你这是甚么话？”
朱妍梅可半点不怕他，也不恼，应道：“甚么话？真真就是好话呢！”又笑着看向姜氏道：“大嫂，你说我这话说得不对么？是我们朱家跟邓家人友情好，还是你姜家跟邓家人友情好？这坊主都去求了，怎地就漏下自家亲戚。”
朱妍梅又说：“大哥，上回我跟你的事，你先前没答允，现在又如何？如果赵家去了人，庚帖的事就另说了。”
朱妍梅一听，面上闪过惊奇，却问道：“邓家要碧云冲喜？”
朱桂达长叹一声，道：“邓嫂子让我们过两日再去拿。我听她这般说，也没敢硬要，就怕说僵了，反而坏了事。”
朱妍梅道：“大哥，是不是话里头获咎了她甚么？她自家要顾着儿子的病，可见也是慌乱，现在既承诺了退亲，哪儿另有甚么闲心拿着庚帖摆布你们。”
朱妍梅还未归去，见朱桂达伉俪返来了便也跟进了房里，只问：“事情办得如何？那邓家承诺退亲了么？”
朱妍梅假作不知，朱老太太却冷哼一声，道：“我要不来，你也想不起来畴昔！”又开口问他邓家景象。
朱老太太气得大拍桌面，“如何能叫她如愿！”
红珠暗道，这不是第一回，也不会是最后一回，不睬会也就是了。
姜氏闷了一股气，只道：“mm，你这是用心气我不成？”
姜氏冷静流下泪来，恨声道：“娘，我知她打的主张！我们话说到一半时，那邓锦成从里头出来跟她说了两句……那邓锦成笑得恁凶险，他说的甚么我是听不清，但到底不过那么些话。”她一顿，抹着眼泪，“先前他在我们店里喊的，要我碧云与他邓家冲喜，这么一句不着调的话，怕是那邓嫂子就听入心了。”
傍晚朱桂达跟姜氏返来，两人神采都不太都雅。姜氏本就跌伤了头，今儿出外还是强撑着精力的，这一进院子几乎就站不住了，神采几近看不出丁点儿赤色，朱桂达一急，顾不上旁的就将人扶到了房里床上安设。
哪儿晓得姜氏本来听朱妍梅假作无异地讽刺她，她还能忍着。但一听自家丈夫亲口保护，却说出她娘家那点秘闻，真真立时就恼得不成，胸口闷出一口血。她在朱家生儿育女，筹划家事，虽不说四角俱全，但也面面恰当，偏生现在她娘家徒有个诗书名声，可半分没让人瞧得起，现在论起来，竟是娘家拖累了她，叫她要恨也无处恨去。
红珠歇了一小会儿起来，见摆布无事，家里李氏走不开，便留程文涵在家中守着她，自个又去新铺子帮手去了。
用过饭朱桂达就要走，临走前姜氏竟是换了衣裳追了出来，只说她也去。朱桂达吃了一惊，天然好生劝了几句。可姜氏听了人劝，却反倒更加立定了主张，神采极其冷硬，只说：“碧云是我亲闺女，旁人都说了，这祸事是我惹来的，很该让我去告终。我若躲了，如何说得畴昔。”
朱桂达有些不耐地看她一眼，也不说话，只起家往堂屋里寻热茶，只摸到了一壶半冷的，返来便又跟朱妍梅说：“你闲着就往灶间烧些水来。”
想着她便气哼一声，道：“你们去了小半天就没得他们一句准话么？这亲到底是退还是不退？你这么大年龄的人了，莫非还不晓得至紧急就是那庚帖么？”