这找铺子的事倒也别扭，一问牙行就找着了两家。一家也在城南，离他们常日摆摊子的地儿近，原是做酱菜的，摆布也有食铺、也有杂货，李二舅如果顶了来做倒合适，摆布白日里毫不冷僻。只一样不好，这铺子店面还成，但背面搭的厨房配房两间甚为逼仄，而牙行说了，这铺子一月房钱要三两银子，现在要定的话押金五两，先付两月房钱，起码得定半年，这一算，如果定了立时就得拿出是十多两银子来。
另一间离得远些，但店面却大，先前却也是个做食铺的，且摆布只他这一间，倒是独弟子意。旧租客离乡日久，说是要趁着年前转出去返乡过年，若换了李二舅他们做，食具桌椅等物也情愿折价卖了。铺子格式比前一间好，背面还带着小院，李家搬了去住也能够。李二舅问了那店东，说是一月房钱二两，押金也是二两，只要一样，必然就得一年。
钟氏便劝道：“我倒情愿自家纳福，不兴头不肇事。可你想，我们南兴翻过年也十四了，便是不需那钱银去科考，他的婚事也该相看起来了。瞧瞧就我们这破摊子，这么点家财，再如何本事的媒人嘴里也说不出个花儿来，哪个看得上我们家！”
李二舅虽诚恳，但到底是疼媳妇的，避着兄嫂拿了私房钱，就携了钟氏离乡躲了去，终究到了通安落脚。
如此李二舅这才肯了。不一日，李二舅就寻了空去寻牙行找铺子了。
只是钟氏自个也晓得，他们李家出身不高，于这学问之道没得甚么秘闻，当年殷切地拜了程桂棠做师父，也是这么个原因，可惜却没能学上几年。现在书院里的老秀才说了，李南兴少了点通透机警，恐怕学问长进益不大。
钟氏原是对付着，但一听红珠提起李南兴这么个李家独苗儿，才果然有了几分动心，顿时怔怔思考起来。
她穿来不久就赶上她爹归天，家中慌乱不定，李氏又病了，想体例发财致富的事天然担搁了。但客岁热孝一过，他们母子三人在朱家安宁下来，红珠想着总不能坐吃山空，暗里里便跟李氏说过挣钱的事。
可这么一来，却得选那房钱贵些的店铺了。
钟氏早前嘴边也没少拿这开铺子的事来讲，但多数也是说着打趣罢了，此时听了红珠的话，也没生甚么心机，笑了笑，嘴上便道：“你二舅娘看着哪像是个开铺子的料呢。并且就我们这点小仗势，开了铺子恐怕是柴米油盐这些料子钱都挣不来呢。”
钟氏顿时乐得大笑，“是么？”
钟氏转头便找了李二舅筹议。李二舅是诚恳本分的人，心机向来不及钟氏活络，听了此事倒是有些游移。
红珠听了更加感觉钟氏有做买卖的本事，赞她道：“还是二舅娘看得明白。”
红珠天然是笑着承诺。
倒是李二舅开口道：“红珠，先前便说我们两家合伙，你若感觉那家好，就选那家吧！”
“天然是财路广进的。”红珠笑，“二舅，我现在是应下的，但到底转头还得跟我娘说一声。烦二舅领着我去看一看那铺子，我跟娘提及也有个讲究。”
这李二舅和钟氏伉俪都是南边徐城人，这时候的人若无旁的原因，是不兴背井离乡到远方讨糊口的。当年钟氏嫁了李二舅，四五年了肚子里还没个动静，亲戚邻里间便有不好的胡话，明里暗里的对李二舅伉俪指指导点。
现在碰上钟氏成心，红珠便多劝了两句，又笑说：“不瞒二舅娘，若不是我娘身子不好，欠好办事，我倒是想自家开一间食铺的。”
这开食铺的事红珠想了不是一两回了，眼下提起也合适，便神采当真地劝着钟氏：“二舅娘，你跟二舅在这城南里也摆了好几年摊子了，这面食粥水，另有馒头豆汁的味道都是做精到了的，哪个门客口里不赞一声？这日日来帮衬的老客都数不上数了。如果想要悠长做这买卖，寻个差未几的铺子，再将这小食种类做齐备些，非论早点晚餐，自有那赶不上趟的客人买了来吃，这铺子定然是客似云来、财路广进的了。”
红珠听得这事，想了想却说：“二舅，二舅娘，那第一间与你们摊子也就隔了两条巷子，若细心一说，实则一条道儿拐畴昔还是通的，如此是便利了旧客寻畴昔。做这等小食铺不比酒楼，就得看人，城南这一片我们都熟，人来人往的，不怕买卖不好，便是房钱贵些也能够。而那第二间房钱虽便宜，但要定一年，且这么传闻前头那人租了也就大半年，现在仓猝忙收了食铺，还折价让渡桌椅，听着有些蹊跷。”
钟氏游移了好一会儿，瞅着红珠没说话。
红珠却听出钟氏话里没将话说绝，便笑道：“二舅娘这话听着错了，谁又是天生做大官做大贩子的，还不是都渐渐儿学着做罢了。依我看，二舅娘又和蔼又夺目，看着就是个大掌柜。”
这些事红珠只约莫晓得一些，但拿李南兴来劝钟氏，是定然错不了的。
李二舅返来少不得与钟氏两处看了，内心倒是中意第二间的。
得了这么句考语，钟氏慈母心肠天然是不喜的，但李二舅却看得开，只道摆布不过一两年，就让他退了学再找前程。因这事，钟氏跟李二舅也吵过嘴，但到底内心还是记着了。
钟氏顿了顿才跟着笑着附和.，“不错，就依着你了。”
红珠看了钟氏一眼，听她再提合伙的事，心倒是诚了些，这才松了口气。非论如何红珠也是不肯错过的，想了想便道：“我家这点儿根柢，实是算不上甚么。如果二舅娘不嫌弃，就凑个分子吧。”
起先钟氏无子，自发气短，倒也冷静地忍了，可因着李二母舅母早逝，李二舅的哥嫂竟插手出去发了话，让李二舅要么纳妾，要么休妻。钟氏实在是再忍耐不住，跟李二舅兄嫂吵了一架，回身便回了娘家，只说和离。
只李氏向来是个谨慎胆小的，因着借住在朱家，便说不好肇事，又想红珠跟文涵年纪小，她一个孀妇哪儿能支撑起来，便又推了这事。红珠一想李氏身材，再想他们那么点本钱，没人没钱的，便也感觉急不来。
钟氏闻言一拍大腿道：“红珠这话不错，那人是个贩子，能到通安度日，现在家累都在此，哪儿等闲就归乡种田去，这年底恰是热烈时候，他却说走就走，想来是买卖平平。”一想又道：“我看着那儿摆布独独一间食铺，不成个气候，想来常日里少有门客转里头去寻吃的，如果做起来，约莫也就近邻帮衬罢了，便是不亏，也只是挣些辛苦钱。”
钟氏便指着她笑骂：“你是个不懂事的，我们两家都多少年友情了，还说甚么嫌弃不嫌弃的？和你们一道，又添了你个大厨，我看这铺子就更不怕了。”
幸而老天有眼，到通安两年后钟氏竟有身了，怀胎十月，得了李南兴一个儿子，现在也十三四了。李二舅伉俪从做零工开端，到现在支了这个摊子做活，日子都是苦过来的。因他们只要李南兴一子，从小心疼不叫做活，六岁高低便开蒙拜师父读书，一心要他长进。
钟氏在思考，红珠也想了想，不但李家如此，实则程家也大略是这么个情状。这铺子的事，红珠内心念叨不是一日两日了。
红珠点头，又持续道：“至于二舅娘说这阵仗小了，可小也有小的好处，这食铺又不比酒楼，如果往大了开才真真是好高骛远呢。现在你就先赁个小铺子清算起来，若实是不放心，这摊子也不忙收，摆布试一试，说不得就拼出一份家业了，今后表哥也有个悠长进项。”
钟氏一听，眼睛就亮了，内心有了计算，“若能够，我们一同合伙也成”。
钟氏公然因着红珠劝说，想到他们一家三口在这通安城里是无根浮木普通的人，非论今后李南兴是进学测验还是如何，都得早早预备起来。
红珠一怔，内心不由凉了凉，也跟着不语。