七娘临时起意，繁忙的皆是车外的下人们。
清楚见谢菱面带笑意，如何说出的话，倒是骂人的呢？
她抬起玉手，指着面前的树皮羹。
七娘与谢菱皆朝前倾身，几乎摔着。
“罢了！她们听差办事，想来也并非故意。”
谢菱一脸无知，只忙着起家，随七娘而去。
阿珠面上还是带着惊奇神情，接着道：
可面前的汴都城，倒是一刻不得闲之地。
“不是骂他，是实话实说。”
“是树皮羹！”
七娘瞪大了眼：
“小娘子，你如何骂他啊？”钏儿问道。
阿珠自知七娘是最喜好看热烈的，忙笑着回声而去。
有热烈啊！
“你们也尝尝，不比平常羹汤差！”
“这位妈妈，但是前头有事？”
谢菱看她一眼，笑道：
“七姐姐，这是功德啊！”
茶坊的侍女领着七娘上去，不出所料，她们亦正饮树皮羹。
后边的婆子忙趋步上前，一面点头哈腰，一面朝着车窗道：
“不去玉福楼了。此处吃茶，也是一样的。正巧看看，他们葫芦里卖的是甚么药？”
此言一出，车中之人无不惊诧。
“可不是，皆为着这一盏儿来的。”
“你猜，那茶坊里，卖的是何物？”
“是一间茶坊，挤满了人！也不知如何的，常日倒不见这般热烈！”
“甚么也不必做。”谢菱道，“且看吧。”
如此过了几日，本也风平浪静。
七娘转而一笑，叮咛阿珠道：
这便是叮咛与警告了。
钏儿更是不解。
阿珠摇点头：
“如何？你快一一道来。”
闻着有钱赚，钏儿面上现出欣喜神采：
“便是这点心上有文章！”
她一时蹙眉，只摇了点头。
百盏让利一贯，可省下的钱，岂不皆被他揣进腰包？
正巧，谢菱方才要的两盏树皮羹，亦送了来。
“两盏树皮羹。”
“方才很多，倒未曾细看。”
“有钱赚，天然是欢乐的。”
“看来，流民们的吃食也不赖。我们还设粥棚呢！不是听闻空出很多么？”
“七姐姐，我们还走么？”
听七娘轻言细语的，那婆子才放下半颗心来。
她只道：
正说着，只见侍女捧了菜谱来。
七娘接过，翻开首一页，便是树皮羹。
“小娘子，太别致了！”
那小娘子摇了点头：
“小娘子身娇体弱的，哪经得住这个？你这个妈妈，办事也太不上心了。待我与大夫人说，可细心你的皮！”
“本店特制食树皮羹，与流民同苦。每售百盏，便让利一贯，尽捐与流民。望善人不弃，同积此德。”
她遂道：
“本日好生热烈啊！”
又有人拥戴：
七娘蹙了蹙眉，怎会有人卖这个？
那树皮本是流民吃的，如何小娘子蓦地提起这个？
近郊的粥棚，虽有些分歧常理的热烈，幸亏流民得以安设。
七娘一愣，只与谢菱面面相觑。
她问道：
“这事理，谁不晓得？可到底图个新奇，这树皮制的羹汤，我们不也没食过么？”
只见其上有云：
“小娘子可惊着了？都怪老奴不谨慎，转头定将那驱车的小子打发了去！”
她顿了顿，忽而又笑道：
钏儿正色地点了点头，又笑道：
“我们吃我们的，也不与流民相干！”一小娘子笑道，“何况，不是已设了粥棚么？还管我们吃甚么了？”
七娘叹了一声：
马车于贩子上慢悠悠地走，百姓们见是谢府来人，也自知遁藏。
阿珠还欲再抢白，倒是七娘拦住了：
七娘更是猎奇，直直看着阿珠。
“罢了罢了！许是平常闹脾气吧！”
同桌的小娘子却非常不觉得意，只笑道：
七娘看了看窗外，遂道：
“这是何意？甩脸子与我们看呢？”一人道。
“流民们是迫不得已，才以此为食。我们拿这个取乐，总不大好！”
“她撺掇着设粥棚，我们也设了，又生甚么气来？”
“刚才在外头，闻着树皮羹一说。心下猎奇，遂出去看看。不想世人皆在。”
也对，自顾姨娘离世，身边便只得这个可托之人了。
七娘看了看，仿佛无甚特别之处。
“左不过是茶叶点心，还能卖甚么？”
“或许，我们能够想一想，如何吃树皮？”
另一小娘子端起树皮羹，食了一勺，只点头道：
阿珠摇了点头：
只见她恭敬回道：
她们桌上除了平常茶饮与茶点，皆多了一份羹汤，用青瓷小盏盛了。
钏儿一时不解。
这件事，眼瞧着是做善事，积德举；实则不过是打着流民的灯号，赚不义之财。
“赵小郎君可真有本领！”
“那小娘子是欢乐，还是恼？”
想必，这便是所谓的“树皮羹”。
七娘是个胆小的。她掀起车窗的帘子，直直看去。
“不过是骗术！”
进得茶坊，只见座中很多熟悉的小娘子。
谢菱朝她浅浅一笑。
只见茶坊被世人围得水泄不通，又有几个小二保持着次序。难怪马车难行。
侍女遂点头浅笑而去。
“不过，”谢菱顿了顿，“此番这个钱，赚得不大光彩，我们更要守口如瓶了。晓得么？”
“谁赶的车呢？不知七娘子在么？这般不谨慎来！”
那婆子吓得直施礼：
谢菱见七娘心有所思，只道：
前些日子，七娘忙着安排粥棚琐事，费了很多心神。
“也不知你这几日忙甚么去了，竟连它也不认得！”
钏儿俯身核阅着她：
“不吃了！菱儿，我们归去！”
谢菱见着，只道：
七娘只冷眼道：
“可眼下，我们要做些甚么呢？”钏儿问。
“谁晓得呢！”一人边吃边道，“不过一盏羹儿罢了，何至于如此？”
阿珠倒是一声冷哼：
“小娘子赎罪！小娘子赎罪！”
见她这个模样，阿珠再不卖关子，遂直言道：
谢菱收起信笺，只就着昨夜残烛烧了，一面道：
“我们且吃吧，莫理睬！”
前有家院开道，后有仆妇相护，未与人群相挤，倒也顺顺利利地出去。
“跟着小娘子这么些年，我办事，你还不放心么？”
“菜谱之上，可有甚么别的话？”
谢菱笑了笑，也不睬她，只往七娘那处去，帮着筹措粥棚的补给。
只听阿珠骂道：
七娘只望着桌上的羹汤，却迟迟不作言语。
七娘又朝窗外问：
七娘核阅了几眼，待坐定，方道：
待七娘走远，那群小娘子又群情起来。
只听一小娘子笑道：
“这不是七娘与菱娘么？快来坐！”
二楼之上，有人见着七娘，忙号召着同坐：
“还不错！”
“你去瞧一瞧。”
七娘看着她们，心头似压着一口气。
只是，行过一间茶坊时，马车忽猛地顿住。
她突然起家，只冷语道：
现在好不轻易得空，便拉着谢菱外出吃茶。
未几时，阿珠便轻喘着气返来，只道：
罢了，她又朝侍女道：
那小娘子掩面笑了笑：