明思宗崇祯十年（1637）四月，奉新宋应星写于家食之问堂。(未完待续。)(未完待续。)
荣幸地生在圣明强大的期间，西南地区云南的车马，能够直通东北的辽阳；岭南边地的游宦和贩子，能够横游河北一带。在这万里的地区内，有甚么事物不能耳闻目见呢？如果士人生在东晋初期或南宋末叶，他们会把河北、陕西、山西、河南的土产，当作本国的产品；与本国互市所换得的皮裘、帽子，和当代获得肃慎国进贡的弓矢，又有甚么分歧呢？而帝王的子孙，在深宫中长大，御厨里正飘着米饭的香味，却想旁观种田的耕具；宫女正在剪裁华丽的衣服，却设想着机杼织布的景象。在这个时候，翻开图案一看，不就像获得珍宝一样吗？
幸生圣明极盛之世，滇南车马，直通辽阳；岭徼宦商，横游蓟北。为方万里中，何事何物，不成见见闻闻。若为士而生东晋之初，南宋之季，其视燕、秦、晋、豫方物，已成夷产；从互市而得裘帽，何殊肃慎之矢也？且夫天孙帝子，发展深宫，御厨玉粒正香，而欲观耒耜；尚宫锦衣方剪，而设想机丝。当斯时也，披图一观，如获重宝矣！年来著书一种，名曰《《天工开物.上篇》。伤哉贫也！欲购奇考据，而乏洛下之资；欲招致同人，商略赝真，而缺陈思之馆。随其孤陋见闻，藏诸方寸而写之，岂有当哉？吾友涂伯聚先生，诚意动天，心灵格物，凡古今一言之嘉，寸长可取，必勤勤奋恳而符合焉。昨岁《画音归正》，由先生而授梓；兹有复命，复取此卷而继起为之，其亦夙缘之所召哉！卷分前后，乃贵五谷而贱金玉之义，“观众”、“乐律”二卷，其道太精，自揣非吾事，故临梓删去。丐大业文人，弃掷案头，此书于功名进取，毫不相干也。
上天覆盖之下，大地承载之上，物种称得上有万种之多，而万事万物随机窜改，成为各种形状，而一点也没有遗漏，莫非是人力形成的吗？事物既然有上万种那么多，必须比及别人的口头报告和本身亲目睹到，然后才体味，那能晓得多少呢？万事万物当中，对人生没有好处和有好处的，各占一半；世上有聪明博通事物的人，必为世人推许。但是有的人连交梨、火枣都没有看过，就想推断楚王得萍的休咎；连釜的模样都没有见过，就想大谈莒鼎的真假。画图的人喜好画未曾见过的鬼怪，而讨厌画实有其物的犬马，那么就算是郑国的子产、晋朝的张华，又有甚么值得称美的呢？
本书分红前后两卷，是以五谷为贵而以金玉为贱的意义，“观象”、“乐律”两卷，此中的事理过于高深，自量不是我能胜任的事，以是在将要印刷时，把它删去。寻求功名的文士，能够将此书丢弃在桌子上，因为这书和求取功名，一点干系也没有。
天覆地载，物数号万，而事亦因之，曲成而不遗，岂人力也哉？事物而既万矣，必待口传目成而后识之，其与多少？万事万物当中，其无益生人与无益者，各载其半；世有聪明博物者，稠人推焉。乃枣梨之花未赏，而臆度楚萍；釜之范鲜经，而侈谈莒鼎。画工好图鬼怪而恶犬马，即郑侨、晋华，岂足为烈哉？
时崇祯丁丑孟夏月，奉新宋应星书于家食之问堂。
【原文】
【译文】
我的老友涂伯聚先生，诚意能够打动上天，心智能够探知事理，凡是古往今来的简短嘉言，有一点可取的，必然诚恳诚意地照着去做。客岁，我所写的《画音归正》，就由先生印刷；现在又有叮咛，要接着印刷这一部书，这类交谊或许是宿世人缘所带来的吧！
近年来写了一部书，名叫《《天工开物.上篇》。可惜家中太贫困了，想采办一些奇巧的东西用于考据，却贫乏财帛；想要调集癖好不异的朋友，会商物品的真伪，却没有接待的馆舍。只能照着藏在心中的孤陋见闻写出来，莫非会很安妥吗？