张原道：“那是当然，不然它怎肯服我――要不三兄你骑它尝尝。”
而后十余日，张原听完了二十卷本《皇明时订婚》，《神童制艺》也听过了，《会稽王季重闱墨三十六题》高低二卷放在最后，在八月的最后一天全数听毕，还好是听书，相对要存神一些，不然短短半个月要读完这近百万字的古板说理文章必定要头晕脑胀，八股文比古文要难影象一些，因为体例单调，都是代圣贤立言，一个个道貌岸然，很难找到便利影象的亮点，以是张原只能记得此中的一小半文章，当然，王思任的三十六篇出色时文是烂熟于心的，听过一遍，还本身读了一遍――
张萼道：“也不抽死，就打得这牲口服帖为止――咦，介子，你没用鞭子抽，它如何就服你？”
张岱也是放声大笑，对张原说：“介后辈若真能背出那篇制艺，我把雪精送你。”
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张原点头道：“不消大兄相赠，我也是骑着玩，我又没远路要行，大兄本身留着骑吧。”
张汝霖又借机经验了孙子张萼一顿，张萼那里肯佩服，腹诽道：“甚么苦心人天不负，还是负，介子那是因为有奇策。”
这些天还是是每日上午听书，下午思虑揣摩八股奥义，傍晚时到后园看穆真真练武，再就是与武陵几个一起到投醪河边放牧白骡雪精，这白骡仿佛待在东张更适意，放开它缰绳它也不过桥回西张去，闲着这么个乌黑坐骑不骑一骑实在过意不去，张原试着骑那白骡，白骡暴躁，摔了张原一跤，还好没跌伤，第二天傍晚穆真真把她爹爹穆敬岩叫来了，穆敬岩扣着缰绳，让张原固然大胆地骑上去，张原谨慎翼翼刚跨上鞍座，白骡就开端撒泼想把张原颠下来，穆敬岩单臂抱住白骡脖颈，用劲一勒，白骡四蹄乱刨挣扎，大鼻孔剧喘，就是转动不得，黄须力士公然名不虚传――
张岱听张原说要向王季重学制艺，问：“季重先生承诺收你为弟子了？”
张萼大笑起来：“这么说你是背出来了？”
张萼怒道：“好孽畜，当日不肯让我骑它，介子骑着却这么温驯，气死我也！”也不管大兄张岱就在身边，叫着“拿鞭子来，拿鞭子来”，要抽这白骡。
张岱笑了笑，说道：“还好是你帮我代养了这几日，不然这白骡就让燕客给抽死了。”
张原便将这一个月读过的书一一说了，张汝霖信口考问，张原对答如流，张汝霖脸露笑意，点头道：“通读了这些书，是能够学作八股了，嗯，明日我就带你去会稽拜访王季重。”转头对长孙张岱道：“看到了没有，张原既聪明，又肯勤奋，聪明你不缺，你缺的就是勤奋。”
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如许接连试了几次，白骡即使桀骜不驯，也被制得服服帖帖，看到穆敬岩的黄胡子就老诚恳实，穆敬岩当然不成能每天都来服侍张原骑骡，小奚奴武陵就找了个花脸面具戴上，下颌粘上黄丝线，竟然也管用，把张原、穆真真几个笑得肚子疼，多骑了几次，白骡雪精也就认了，不管有没有黄胡子、黄丝线，它都很温驯，当然，这温驯只限于张原，以是当凉秋八月最后这一天的傍晚，张岱和张萼两个出了北院门，走到三拱桥上看到张原骑着那白骡在河岸落拓安步时，都是大为骇怪――
张原道：“这个事情确切不能早说，早说出去万一泄漏了风声就起不到最好结果，待我从王季重先生那边学了八股返来，差未几下月中、下旬的模样，当时便能够发挥奇策了。”
张岱唯唯受教。
张岱道：“大父现在有闲，你去对大父说。”
张汝霖在北院书房里清算一些书札，听张原说了来意，便问：“我知你这一个月来都在闭门苦读，都读了哪些书？”
张萼笑道：“大兄还不晓得吧，介子还和本县另一头大孽畜打了个赌，那孽畜姓姚，叫姚复，赌注实在不小，赌的是姚复的生员头巾。”
张原笑道：“三兄有所不知，我与这骡子打了个赌，我说我能背出它仆人张宗子当年道试的那篇‘文不在兹乎’的八股文，背得出它就服我，背不出它就踢我――”
张原琅琅地将当年张岱道试的这篇两百七十二字的四书义一字不差背诵出来，张岱赞道：“介后辈真能强记啊，这白骡归你了。”
张萼笑得直不起腰，连连摇手道：“不试了，不试了，我那里背得出大兄的八股文。”
张岱笑道：“对了，就是这么破题的，再背诵前面的。”
张原见大兄张岱固然脸带笑意，却难掩得志和落寞，就晓得大兄此次是落第而归了，张原这几日苦读八股，没留意杭州乡试的动静，但如果张岱秋闱得中，报喜的人应当会比张岱先到山阴，定会传得沸沸扬扬，但现在张岱返来了，西张别无动静，明显张岱落第了，这对自幼有神童隽誉的张岱是一个沉痛打击，也是平生第一次蒙受严峻波折，必须散散他的心――
张原道：“还不知肯不肯收，我明日要求族叔祖带我去。”
张原便与张岱去见族叔祖张汝霖，张萼天然是避之不及，自与清客们喝酒下棋去了。
张岱听张萼把姚复比作孽畜，大笑道：“传闻了，昨日在船上就传闻了。”面庞一肃，问：“介子你这个赌得莽撞了，哪能用本身平生的科举来赌，那姚复的生员功名算得了甚么！”
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张萼便催着张原快背快背，不然白骡如何会服贴，张原便背诵道：“文不在兹乎？文值其衰，贤人亦自疑也――”
张萼不觉得然道：“介子他必胜的，他有奇策，大父那日传闻介子与姚复的赌约，起先也很恼火，把介子叫去要严加呵责，也不知介子与大父说了甚么，大父竟留他用饭了，笑呵呵的，我问介子到底有可奇策，他却说天机不成泄漏，连我也瞒着。”对张原道：“现在大兄也问你了，介子你要从实招来。”
张原骑着白骡“得得得”上了石拱桥，翻身跳下，牵过白骡，笑对张岱道：“宗子大兄返来了，骡子还你，当日这骡子跑到我家后园，我就代养了几天。”
张萼心痒难过，但张原不说，他也不能逼着张原说究竟是甚么奇策，他前些日子还装着很忧愁的模样向大父提及张原赌约的事，说姚复到处拉拢生员，介后辈只怕要输，不料大父张汝霖不觉得意，说让张萼到东张去看看，看看张原是如何埋头苦学的，苦心人天不负，张原如何会输――