张原这才恍然道：“哦，宗子大兄不是下月初九乡试吗，如何却返来了？”
张岱笑道：“且看这风雅的亭子能不能扛得住暴涨的河水。”
雨越下越大，桥面上一片“沙沙”的雨声，雨水又沿着石缝滴下来，先是滴滴哒哒，再是成串成溜，那投醪河水也喧哗沸腾起来，风声、雨声另有雷声，在这桥拱下说话要叫唤才气听得见——
声伎潘小妃名字酷似女子，倒是演小花脸的，性子也开朗，而旦角王可餐神态举止都象女子。
一场暴雨，投醪河水奔腾浩大起来，这河湾涨水特别快，眼看着三拱桥下全数过水，阿谁竹亭已被水淹了半截，张原等人就在桥上撑着伞看这竹亭甚么时候才会被水冲走？
兔亭说：“宅子里也没有那么伞。”
“如果能够，我应当帮帮这位宗子大兄。”但是转念又想：“国度不幸诗家幸，赋到沧桑句便工，不经历国破家亡沧桑之痛，宗子大兄必定写不出那些超脱萧洒、饱含密意的绝世美文——《湖心亭看雪》、《西湖七月半》、《金山夜戏》、《二十四桥风月》……这些绝妙的小品文如何办，这可都是文学珍宝啊，不能因为宗子大兄的运气窜改了就没了啊。”
张萼笑道：“舍我其谁，谁有我这般风雅。”
潘小妃很快就跑返来了，身后跟着两个健仆，每人腋下挟着三把伞，本身就是赤头淋雨，如许跑得快。
张岱有点跃跃欲试，却道：“这水顿时就要涨过来了，再不走就要连亭子一起被冲走——对了，这竹亭是三弟让人建的吧。”
因为年幼，张岱没有插手己酉年的乡试，而这一次，则是志在必得了。
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“介子，这几个月我在武林读书，不晓得你得了眼疾，当今可大好了？”
张萼还舍不得这局棋，叫唤道：“介子，这棋还下不下了？”
一边的张原倒是悄悄感喟，面前这个少年意气风发的宗子大兄，一向考到明朝灭亡、考了三十年也没考上举人，然后国破家亡，披发入山如野人，只要借手中笔回顾旧事前尘、追思季世繁华，实在是可悲可叹——
张岱道：“此次返来主如果向大父就教一些事，也沿路散散心，月尾再赴武林。”
十六岁的张岱明显是信心满满，中解元要靠禄命，但落第倒是稳稳的。
张萼这回倒没有恼羞成怒踢翻棋桌，只是唉声感喟，俄然又欢畅起来，喊道：“大兄，你来和介子下一局，领教一下介子的短长。”
生逢此世，跑到陕西去啸聚哀鸿反叛自称闯将、八大王那不是张原的抱负，象范文程那样做满清的建国功臣更是张原深恶痛绝的，也不能学陈继儒做悠哉悠哉的隐士，陈继儒在明亡之前就死了，他张原现在才十五岁，以是只要科举这条路能够走，一步步来，只但愿不要走得太累，还得留点精力享用糊口不是——
张原探头一看，拱桥下阿谁竹亭载浮载沉地出来了，半歪着缓缓流去。
“快看快看，亭子浮出来了。”潘小妃大呼道。
张岱悄悄希奇，他很清楚堂弟张萼的习性，自高高傲，桀骜不驯，那里会这么夸奖别人！
张原也打量着这位名传后代的族兄，应道：“已经大好了，多谢宗子大兄体贴。”这才想起张岱去杭州读书是为了乡试备考，因为本年是壬子年，每逢子、午、卯、酉年就是乡试之年，三年一次，八月停止，故称秋闱，落第的士子次年进京插手都城会试——
张岱扣问张原下盲棋的事，张原倒没如何说，那张萼却极力替他吹嘘，说张原过耳不忘，洋洋三十卷的《春秋经传集解》听过一遍就能背诵，更奇异的是因为眼疾而开启了宿慧，上辈子读过的书都记得——
张岱道：“那我倒要见地一下介子的过耳不忘，现在就到介子家去，也向五伯母问个安，可好？”张原之父张瑞阳在东张排行第五，以是张岱称张原母亲为五伯母。
这时，小丫头兔亭拿着两把油纸伞过来了，桥拱下有张岱、张原、张萼、武陵、王可餐、潘小妃，连同兔亭一共七人，两把伞那里够。
……
张岱见张原眯着眼睛在入迷，不知在想些甚么，便叫了一声：“介子——”
张岱道：“先不忙归去，我们且到桥上看水。”
有着后代影象的张原倒是内心清楚，张岱才高命蹇，少年景名，到白头仍然是老秀才，这科举取士固然看似公允，但也有很多才学过人之辈蹉跎场屋、困顿平生，远的不说，山阴本地的就有徐渭徐文长，徐文长才调横溢，可就是死也考不上举人，大名士陈继儒也只是个秀才功名，当然，焚毁襕衫、放弃科考的陈继儒做他的隐士高人，也混得很不错。
张岱嘴角含笑，矜持道：“解元是命数，争不来的。”
张岱十二岁时县试、府试、道试连捷，成了山阴县最幼年的秀才，绍兴人都说西张又要出状元了，张岱的高祖张元汴就是四十年前的状元郎——
张岱点头喊道：“没法下了，输得不能再输了，三弟，你下不过介子的。”
张岱是绍兴府的神童，八岁时跟着大父张汝霖到西湖的别墅避暑，大名士陈继儒也在西湖玩耍探友，陈继儒骑着一头大角鹿，来往湖滨，好似神仙中人，某日，陈继儒来拜访张汝霖，见到了张岱，便对张汝霖说，传闻你这个孙子善属对，我要劈面考考他，就指着屏风上的《李白骑鲸图》出了上联：“太白骑鲸，采石江边捞夜月。”八岁的张岱回声对道：“眉公跨鹿，钱塘县里打秋风。”陈继儒别号眉公，陈眉公放声大笑，摸着张岱的小脑袋说：“那得活络至此，吾小友也。”——
这话没有多好笑，张萼却捧腹大笑，这家伙真是异于凡人的。
张萼连叫：“风趣风趣，下流有人会拣到个亭。”瞥眼看到站在张原身边的小丫头兔亭，便加了一句：“拣到个兔亭。”
张萼道：“大兄此次乡试，自是手到擒来，有甚么好焦急的，也就是看名次高低罢了，若能中解元那就快哉了。”
潘小妃道：“我去叫人拿伞来。”脱下青丝鞋提在手里，冒雨跑着去了。
张萼不平气，但大兄张岱的棋力稳稳压他一头，大兄既这么说，那这棋只怕真是不可了。
张岱笑着高低打量这个族弟张原，他是昨日才从杭州回到山阴的，听王可餐提及张原下蒙目棋的事，非常猎奇，方才又传闻堂弟张萼在这桥下与张原对弈，便赶来看看，见张原公然是背回身子不看棋枰端赖记性下棋，这让自大聪明过人的张岱非常惊奇，因为张岱非常清楚围棋的盲棋有多么难，再细看棋局，张萼的黑棋已呈败势，他接办帮着下，却也有力挽回。
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但从陈继儒、张岱的经向来看，学富五车、才调横溢并不必然就能科举顺利，八股文测验必然另有诀窍，他必然要找到这诀窍，并且着名要早，如果比及崇祯十六年才考长进士，那可就哀哉了。
张原便与张岱、张萼一起到石拱桥上俯看投醪河水，两千年前越王勾践誓师伐吴，会稽父老奉上壶浆甜酒，勾践跪而受酒，命人将酒倒进这条河里，军士迎流痛饮，这就是投醪河得名的由来。
……