方从哲忙问：“世鸿一起返来了吗？”
张岱、张原再次告别，说天气已晚，要赶归去，方从哲莫非还能把他们拘押在方府，方从哲可不是当年的严嵩、严世蕃，万历末年首辅的权柄已是大为缩减，只要看着张氏兄弟扬长而去。
方世鸿当夜被接回大时雍坊，此前的悲忿憋屈变成了羞恼忸捏，见到老父，方世鸿都不美意义说本身被张氏仆人打了，但额角阿谁肿块倒是袒护不了的，方从哲得知儿子还挨了打，气到手脚冰冷――
万历天子在年三十的前一天下诏慰留：“卿子以贩子胶葛被参，与卿何干，方今国事殷繁，阁务严峻，倚毗方切，岂得以子情，引咎求去。朕眷倚至意，卿宜仰体朕衷，辅理朝政，以成君臣泰交之义，不必再有托陈。”
方从哲没法回绝，他把张氏兄弟二人留下也是想劈面对证，但现在看来，这个决定非常不智――
不容方从哲多想。张岱、张原兄弟二人对视一眼，一齐起家向方从哲告别，张岱道：“门生兄弟二人就是来向方阁老禀知此事的，请方阁老对坊间流言不必在乎，清者自清，浊者自浊――门生告别。”
管事道：“约莫是在崇文门那一带吧，详细那边小人倒是不知。”
王大智只好欣喜方从哲道：“阁老莫要焦急，此事定然与方世兄无干，只是曲解罢了，那下官先告别了。”说罢，仓促辞去。
张原道：“事由不明，下官岂敢冒昧。”
……
方从哲步出会客堂，叫来一个得力管事。低声问：“世鸿本日去那里了？”
大厅上的方从哲心机急转、惊奇不定，他不清楚张原说的阿谁被抓到兵马司去的人到底是不是他儿子方世鸿，这或许是吴道南、东林党、张原设下的骗局，指令人冒充他儿子做些不大不小的好事，然后抓到兵马司去，就算最后廓清了，但对他的影响明显也不好，以是他不能冒然作定夺，怕留下笑柄，但是，若抓到兵马司的人真的是他儿子方世鸿。他又该如何应对？
方从哲学问赅博、熟知典故，这时蓦地记起昔日海瑞整治胡宗宪之子的手腕，当时海瑞不过是浙江淳安的知县，而胡宗宪是闽、浙两省总督。海瑞就敢把路过淳安的胡宗宪之子抓起来痛打，借口就是有人冒充胡公子招摇撞骗，张原现在这一手岂不就是在仿照海瑞，张原欺人太过，你张原有海瑞那样两袖清风无可指责吗，只是现在事因未明，方从哲也没法发作――
那管事道：“少爷午前就与钱生、柳生几个朋友出去喝酒了。”
小厅里旁观的王大智很揪心，若阿谁被抓到兵马司的家伙真的就是方世鸿，那张氏兄弟上门奉告此事又安闲拜别。这等因而劈面给了方阁老一耳光后又扬长而去，这如果鼓吹出去，堂堂大明首辅另有何颜面榜样群臣！
吏部文选司郎中王大智端着宣德窑印斑白瓯茶盏，立在小厅帘幕后一边喝茶一边听方从哲与张岱、张原兄弟二人说话，待听得张原说了然事情原委，王大智是大吃一惊，白瓯小盏里的茶水都倾泻了出来，心想：“本年八月天子寿诞，下旨恩荫方阁老的儿子方世鸿为尚宝司司丞，方世鸿是本月初进京任职的，张原所说的招摇撞骗之徒极有能够就是方公子，那方公子如何就与张原冲崛起来了，这下子被扭送到兵马司去，不管如何都是一个污点！”
安插了一番后，方从哲想起王大智还在小厅，就又去见王大智，道歉道：“忸捏，没想到会出这等事，怠慢王郎中了。”
方从哲声音降落，又问：“若那人真是犬子，张修撰又当如何？”
京中很多官员则对方从哲措置危急的才气表示思疑，堂堂首辅对一个翰林修撰毫无体例，一旦国度有大事产生，如许的首辅又能有甚么作为……新的一周求票。RQ
门僮道：“没看到少爷。”
方从哲不再出声，冷静等候，这是两边无言的比武，拼的是心机本质，张岱、张原内心稀有，方从哲内心倒是没底，午后光阴流逝，日色已近傍晚，方从哲终究耐不住内心的煎熬，起家道：“多谢贤昆仲奉告此事，两位先请回吧。”
方从哲心道：“泡子河离崇文门也不远。”叮咛道：“你马上持我名帖赶去东城兵马司，少爷恐怕被拘押了――”想想又不当，改口道：“你先不要透露身份，探明究竟速来回话。”
管事的话还没说完，门僮跑出去禀道：“老爷，有客来访。”呈上名刺，恰是东城兵马司批示使樊尔成――
张原道：“不急，下官情愿等，案情很简朴，东城兵马司的人很快就会检查清楚，来向方阁老禀明案情成果。”
按说方世鸿的这类轻浮言行放在别人身上算不得甚么，偌大的都城每天也不知会产生多少如许的事，最多道个歉赚赔个礼罢了，但谁让方世鸿是当朝首辅之子呢，谁让方世鸿惹到的是张原呢，并且又是正值丁巳京察的前夕，京中的东林官员闻风而动，属东林或者亲东林的言官纷繁上书弹劾方从哲，诸如教子无方、御下不严、尸位素餐、毫无政绩，把大明近年来天灾天灾的任务都堆在方从哲头上，大明的言官向来都是拿着放大镜看别人缺点的，方从哲焦头烂额，底子得空抨击张原，面对把他贬得一无是处的弹劾奏章，方从哲不得不向万历天子上书引咎辞职――
方从哲骑虎难下了，这时只要等，又等了约莫两刻时，客堂毡幕翻开一角，阿谁管事露脸叫了一声：“老爷――”
东城兵马司批示使樊尔成出去了，向方从哲见礼，见张岱、张原也在方府，樊尔成神情古怪，也见了礼，向方从哲禀道：“阁老，下官本日接到一桩案子――”立即将泡子河边的那场胶葛说了，案情已肯定，那几个男人确有调戏妇女的言语，有侍从仆人和同游妓女为证，但张修撰控告他们冒充方阁老的公子，樊尔成不敢鉴定真假，请方阁老派人去相认――
又想：“这只是张原一面之词，事情本相到底如何还不了然，但以张原的聪明练达，岂会鲁莽地把一个自称方阁老儿子的人私行送交兵马司，如何也要先问清楚啊，张原这般行事只要一个能够，那就是张原是成心装胡涂，当真作假，用心扫方阁老颜面――”
“且慢――”
方从哲步出客堂，管事满头大汗、神采错愕，低声道：“老爷，鸿渐少爷真被抓起来了――”
张原故作惶恐道：“阁老是见怪下官没有把那人交到阁老府上来吗？”
方从哲开口了。他的两道卧蚕眉竖起，神采凛然，说话语气不轻不重：“贤昆仲请少坐，老夫即命家人去东城兵马司的探听究竟，若果是冒充，定要严惩，若另有隐情，老夫毫不宽大，两位稍待半晌――”
方从哲不甘心就如许辞职，他晓得本身辞职就正中了张原的奸计，张原处心积虑就是想把他赶走，好让其师吴道南独掌阁务，以便推行那套正理邪说，以是方从哲当然不能让张原如愿，得天子慰留，就持续留任，但方从哲的名誉已大受影响，世人多以成败论事，京师百姓把张原打了方从哲儿子又上门告状之事传得沸沸扬扬，以为张原珍惜家人，不畏强权，敢作敢当，值得佩服――
“和我装胡涂。”方从哲心下暗恼，但现在也没法指责张原，问：“那些人又如何冲犯张修撰女眷了？”
方从哲问：“在那里喝酒？”
方从哲感觉丢了颜面，非常懊丧，回到客堂，见张氏兄弟不急不躁，坐在那渐渐啜着茶，方从哲目视张原，问道：“阿谁自称是我儿子的人冲犯了张修撰，张修撰为何不押了他到来见我？”
张原心下嘲笑，答道：“是下官的一个侍妾与我大兄的侍妾在泡子河宅第后门玩冰床，那自称是方公子的人出言轻浮，这才起了争论。”
张岱、张原走出厅来，张原问道：“东城兵马司的人来汇报案情了吗，下官也是当事人，想旁听一下，请阁老准予。”
那管事吃紧忙忙去了，方从哲在阶墀上皱眉踱步。又叫来一个管事，让这管事持他的名帖去见顺天府尹李长庚，李长庚与他干系密切，他要请李长庚出面措置此事――
颠末起先的骇怪，王大智敏捷沉着下来，毕竟方从哲与他们楚党并非全然是一条心，楚党现在执掌吏部，吏部与内阁争权由来已久，东林余党被扫清后，吏部与内阁的冲突就会闪现，以是王大智现在事不关己，冷眼旁观，且看方阁老如何应对此次突如其来的危急？
方从哲神采乌青，他现在信赖儿子方世鸿或许酒后有些放荡言行，但只是张氏兄弟的两个小妾罢了，这类事情本可一笑了之的，张原却偏要闹到兵马司去，其用心可想而知――