与徐光启别后，张本来去拜见房师杨涟，提及出使朝鲜之事，杨涟起先是果断反对，以为京察之首要性远远超越出使朝鲜，但愿张原留下帮忙他和东林诸人，张原道：“门生现在是方阁老的眼中钉，门生若分开一段时候反而更好。”心想：“留在京中勾心斗角还不如做些实地考查，并且此次京察东林是必败的，东林的转机是在朱常洛身上，这只要等候。”
徐光启凝神半晌，点头道：“介子不是空谈的墨客，为国为民，不惮远险，让愚兄佩服，只是吴阁老会准予你离京吗，你是吴阁老的得力弟子，京察即将开端，这是非常期间。”
王微和景兰、景徽姐妹皆笑，眸光璨璨如星。
商淡然道：“早睡饱了，刚醒的。”把小鸿渐抱过来柔声道：“鸿渐，向你阿舅祝贺新年，向你爹爹祝贺新年。”把儿子的两只小手拢在一起，作出作揖的模样。
张原立在松柏木火堆边，嗅着松脂的香气，道：“我说个笑话，姑苏有个贩子在金陵过年，见秦淮两岸炊火残暴，他却向旁人说‘姑苏此时即便有灯火也无处放’，人问何故？此人说‘姑苏此时天上被炊火挤住，放亦不得上，因为天上没空地了’。”
张原找了个机遇问钟本华：“公公何时会在前外洋宅？”
徐光启苦笑，停下脚步，转头看着紫禁城，朝阳初升，承天门黄瓦飞檐的积雪映着日光也显得大气雍容，好似大明朝的寂静犹在，心道：“君主有为，政令不可，官员们忙于内斗，少有忧国之心，豪强兼并，贫富差异，豪侈的锦衣玉食，贫苦的不免冻馁……”
张原道：“我是想借机考查辽东边备、密查奴酋环境，再就是设法束缚朝鲜国君，不得与奴酋来往。”
“好，初五日午后我来向公公拜年。”
外院大门厅，张原与族叔、族兄、内兄另有祁承爜父子围坐喝酒，都是同亲，又是姻亲，天然是其乐融融，提及故乡除夕旧事，有说不完的话……
新年第一天，京中四品以上官员要插手礼部停止的正旦朝会大典，张原是从六品修撰，本来是没有资格与会的，但因为是东宫日讲官，以是也要插手，丑时初，张耀芳和张岱带着女眷和婢仆先回泡子河边去了，祁承爜、祁彪佳父子也告别回兵部廨舍，商周祚一家则留在这边——
张原和内兄商周祚进到内院，傅氏体弱多病，熬不得夜，已经先去商淡然房中安息了，王微与商景兰鄙人棋，商淡然和小景徽旁观，周妈抱着小鸿渐也在边上，小景徽不时逗一下小鸿渐，捏一下他面庞、做个鬼脸、用发梢撩他，这多笑的孩儿就“格格”直笑——
张原道：“即便没有这事，我也早已把方阁老给获咎了，不差这一回。”
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到了半夜时分，皇城中奉天门响起新年鼓声，随即皇城上空就是残暴烟花腾起，万历四十五年（即1617年）到来了，岁在丁巳，后金奴尔哈赤把这一年称作天命二年——
早几日张岱就说请张原一家都到泡子河边守岁共迎新年，而张原的内兄商周祚也请妹婿一家到东四牌坊一起过年，张原没法分身，与商淡然商讨一下，决定把内兄一家、族叔张耀芳一家都请到李阁老胡同聚在一起过年，张原居住在李阁老胡同也算是燕徙新房，按绍兴人风俗，新房第一年有亲朋老友一起守岁过年那就是吉利福分，以是到了年三十这日午后，张耀芳、张岱父子，张耀芳的一个妾、张岱的老婆刘氏、妾素芝、李蔻儿，另有婢仆4、五人先到了张原寓所，还没坐定，商周祚佳耦和景兰、景徽姐妹也到了。祁承爜、祁彪佳父子随后到来，四家人一起过年，张原这座小四合院的热烈可想而知——
张原心道：“这故乡伙话里带刺啊，在大明宦海，海瑞是让人敬而远之的人物，说刺耳点是讨人嫌的人物，方从哲把我捧为海瑞，我如何敢当。”恭恭敬敬道：“阁老言重了，下官年幼识浅，言行或有不当之处，但忠君爱民之心倒是有的，前日与阁老公子有些小曲解，阁老迈度，不归咎下官，下官感激不尽，至于下官的季子之名与阁老公子的表字暗合，还真是巧事，下官已决定给小儿改名，以免冲犯。”
张原道：“我会向吴阁老申明的，丁巳京察也不过是一时得失，不必看得太重。”
徐光启正这么想着，却听张原说道：“徐师兄，我想要求出使朝鲜国。”
“啊。”徐光启吃了一惊，问：“为何？”
杨涟见张原情意已决，也只好作罢……写一段除夕情节，记念方才畴昔的除夕夜。
按常例，东宫讲官还要去内阁直房拜见阁臣，张原也跟着去了，方从哲和吴道南都在，方从哲见到张原，真是羞恼仇恨不已，很想劈面将张原递上的拜帖掷还，但转念还是忍了，他是堂堂首辅，必必要显得有容人之雅量，现在掷还拜帖无损张原甚么，倒显得他方从哲宣泄私愤——
符叔、姚叔在换桃符、贴门神。武陵、茗烟、白马、薛童这些少年男仆在门前燃放爆仗，奔驰嬉闹，踢石球玩耍，白马和薛童尤其活泼，两小我专往冷街陋巷跑。碰到抱镜听卜的人就用绍兴、金陵土语乱喊一通，喊完就跑，让那听镜的人目瞪口呆、不明以是，北方民风，除夕夜祷灶请方后抱镜出门，以听到外人的第一句话来占卜休咎。《聊斋志异》里就有“镜听”一文，励志并且搞笑……
九个月大的小鸿渐感觉很好玩，又是点头，又是高低摇手，那笑嘻嘻的敬爱模样，逗得一室笑声。
……
见商周祚、张原出去，商淡然等人一齐起家向商周祚、张原祝贺新年，张原行礼，说了几句祝贺话，问淡然：“鸿渐如何没睡？”
商周祚也有些困乏，去张原的书房小睡一会，张原带着王微和景兰、景徽姐妹去垂花门外放烟花，有种名叫“天花喷礡”的烟花是出于内官巧匠之手，燃放时如天女散花，小徽看得鼓掌欢笑——
“柏洒辛盘此夜情，虚堂无梦亦半夜。帝城团鼓迎年急，邻院松盆熰岁明。腊节坐销杯正永，春光入望斗初横。呼嵩只切天鸡唱，肃肃千官响佩声。”
张原与众官出了承天门，拱手四散，除了当值的官员，现在都是假期，要过了元宵才正式坐衙。
方从哲内心嘲笑，面上浅笑，说道：“岂敢要公子改名，倒是老夫那不成器的劣子要改名才对。”一笑而罢。
方从哲淡淡含笑，对张原道：“张修撰有海瑞海刚峰之风，刚正不阿，替老夫经验了不成器的犬子，老夫还得谢过张修撰才是，传闻张修撰的公子也叫鸿渐，那倒与犬子同名了，真是巧。”
内院的女眷们在一起闲话、下棋、品茶、喝酒、投壶、念诵守岁诗，吃一种由柿饼、荔枝、圆眼、栗子、熟枣制成的糕饼，还要吃驴头肉，用盒盛装，因为俗称驴为鬼。吃驴肉就是“嚼鬼”，这是祈求家宅安宁，婢女仆妇忙着在房壁贴福禄、虎头、和合诸图。把扑灭的灯盏放在床下，这叫“照浪费”，穆真真不会下棋也不会喝酒。她与一样大肚皮的素芝切磋了一会临蓐和育儿，就起家到各房看一看，她担忧失火，以是时不时去巡查……
不远处的皇城内，各种灿艳的炊火此起彼伏，这一刻，大明的繁华如此实在。
万历四十四年的除夕夜，北京皇城西边李阁老胡同张原寓所的垂花门外，一座松柏木架子正暖和地燃烧着，松脂的香味弥漫开来，这是一种喜庆的味道；玫瑰色的火光映在门窗上贴着的红纸葫芦上，砖木深沉，红光闪动，这是一种喜庆的色彩；爆仗声、辞岁声、嬉笑声，各种喜庆的声音沸沸盈耳——
朝会散后，众官连续出皇极门，门边除了羽林卫军士以外，另有两个东宫寺人候着，恰是钟本华和韩本用，二人奉太子之命请钱龙锡、郭淐、成基命、徐光启、孙承宗、张原、马之骐东宫这七位讲官去文华殿，皇太子朱常洛要在文华殿访问七位东宫讲官，张原等人来到文华正殿，拜见皇太子，皇太子说了一些新年祝贺语，并赐新年礼品，世人谢恩，拜谢而出——
这是宣城人丘瑜写的京师除夕民风诗，除夕夜在自家院中以松柏枝搭成一个木台，燃烧燃烧，要一向烧到天亮，这就叫“熰岁明”。
钟本华道：“初五日杂家会在宫外。”
张原拱拱手，快步跟上师兄徐光启出了文华门。
这一夜，张原的寓所亲朋满座、热烈不凡。
徐光启与张原并肩而行，徐光启点头叹道：“介子，你现在可把方阁老给完整获咎了，今后你想推行经世济民之策就太难了。”
辰时初，张原和内兄商周祚一道入承天门，正旦朝会是新年大典，按祖制，天子是要亲临皇极殿接管百官和四夷远臣朝拜庆祝的，但万历天子已经多年没插手正旦朝会了，本年也不例外，还是是由礼部、鸿胪寺官员主持，繁文缛节，逛逛情势罢了，张原看到一身官服的秦良玉和朝鲜的四位使臣也在行列中，并有新年贺章呈交给司礼监官员——