“太太――”顾运则悚然一惊，“你――”
顾嫣然摇点头：“舅母，嫣儿是说，为何平南侯夫人如许焦急。明显周二公子人还在西北，她如果不肯给庶子挑门好婚事，只要以人在西北为由拖着不订婚就是了。更何况，周二公子既不得父母欢心，另有谁会过问他的婚事呢？”
“秀云也没说错甚么。”顾老太太不悦地开口，“浩儿还不是被嫣丫头扳连了。”
林氏长叹一声，慨然道：“mm，嫣儿聪明显智，心性果断，将来必然过得不差。”日子还是人过出来的，有些人拿着一把好牌也能打成烂的，有些人即使牌面儿不佳，还是能运营出一番六合。这个外甥女儿既能审时度势，又能果断果断，毫不会是能把本身日子过得一团糟的人。
顾嫣然看着弟弟束手束脚地站在面前，一脸的懊悔，内心不知是个甚么滋味。
三月月朔，平南侯府与顾家换了庚帖。三月初二，顾浩然回到了家。
顾运则见两人都不说话了，怕顾浩然跑去见顾嫣然又说了甚么不该说的话，便起家去女儿院里。远远便见丹青站在门边上红着眼圈，走到近前，便听屋里顾浩然在说话：“姐姐，都是我不好，我不该想着出去玩。我不出去玩，就不会撞死人，他们就没体例害你了――”
“娘！”顾运则头一次跟母亲说话声音如许高，“嫣儿是我亲闺女，您亲孙女！不是外头捡来的！”
她中气实足，一席话震得屋里嗡嗡作响，满厅堂的人顿时都精力起来，个个眼巴巴地盯着平南侯夫人。周勇家的抢先就道：“我这小儿子，自小生得健壮，三岁上花儿就出过了，长到现在五岁，连感冒都没有几次。这过继嗣子是为了承香火的，如果身子不好，可不是要白折腾么。”
“我去见见姐姐。”顾浩然这一起上已经听了孟珩将来龙去脉讲明，此时神采间有了一丝与昔日分歧的成熟，仿佛一夕之间长大了很多，“都是为着我，姐姐才要许到周家去。”
老妇一张黑瘦的脸顿时变了猪肝色。冷妈妈这清楚是说，甚么庶出的八竿子的亲戚，也跑到平南侯府来管侯夫人叫励哥儿媳妇？本日厅堂当中，以这老妇年纪最长，她的小孙子本年五岁，恰是聪明聪明的时候，本想着拉拉近乎好让本身孙子过继，没想到才开口就碰了个大钉子。
这个就会说话多了。中间几家自忖没有她口舌聪明，顿时都对她侧目以视，同仇敌忾起来。
“我――”顾浩然扭着衣角，到底还是说了出来，“我今后也会好好孝敬太太……”孟珩这一起上把甚么话都给他讲明了，倘若太太执意不肯把姐姐许给周家，他就得去挨板子、放逐。
便有人忍不住道：“我们也可来照顾――”跟着儿子住进侯府，锦衣玉食的，多美啊嗣父母不在，儿子还是亲身己的亲爹娘，那将来分得的产业……
平南侯夫人却正相反。她平日不爱大红大绿的色彩，本日却偏穿了件正红色绣银色玉兰花的袄子，下头是珍珠色织锦凤尾裙，其上镶嵌的金线在射进厅堂的阳光晖映下光彩光辉，夺人眼目。头上梳了高髻，戴着赤金镶红蓝宝石的回鸾钗，中间是大朵的镶珠花钿，耳朵上垂挂一对镶红宝石的胡蝶形坠子，连手腕上的白玉镯子也换了镶宝石的金镯，只看得一众妇人们眼睛都直了。有几个年青没见过世面的更是惊为天人，连眼睛都不敢抬起来与她直视，只敢偷偷地看几眼罢了。
平南侯夫人尽管坐着不动，含笑仿佛看戏普通俯视着下头。直到世人说得嘴都干了，屋子里终究温馨下来，她才笑微微隧道：“既是族里的孩子，想必个个都是好的。只要一条儿，年纪都太小了。”
“姨娘别说了！表哥全都奉告我了，并没坦白我甚么。”顾浩然打断她，拔腿跑了。白姨娘追不上，只得在背面顿脚：“这孩子，哪有被人害了还往上贴的？”
前程没有，产业就没有，后辈就还得持续刻苦，也难怪王家要另打主张了。林氏想明白了，一则欣喜于外甥女的聪明，一则又非常踌躇：“前门驱虎，后门拒狼，王家怕也不好相与。”
“王家只是娘舅，比叔婶更冷淡些。”顾嫣然倒是三人中最平静的，“现在之事，平南侯府势在必得，蔚哥儿还小，浩哥儿――老是家中宗子，怕再迟延下去，将他吓坏了……母亲，另有嫡母之名呢……”
王大太太顿时道：“那就让族里再寻个年纪大些的。”她是很不甘心找个年纪大的，不过毕竟不管寻了哪家，都得借着王家这事儿才气得这份家业，只要少不了他们这一份就行了。
顾嫣然擦着眼泪道：“好，好，你有这个志向就好。好好读书。”
这就是清流读书人的难处。勋贵之家，如果昭雪，只消发还爵位，立即便能锦衣玉食。清流科举出身，就是朝廷有所安抚，将来也还要靠着自家后辈出息。王家在东北苦熬二十年，后辈另故意机读书么？即使不再是罪官，另有几个能入仕的？更不必说要再做到河道、尚书了。
周家那些乡间亲眷们，还不是奔着这家业来的？就是王家，如许热情为表哥立嗣，也一定不是想着分润些甚么。试想，不管是哪一家的后辈被过继为嗣子，还不得对王家感激涕零，好处又怎能少得了呢？
顾运则看林氏出去了，才往屋里走了几步：“太太――”
“这也好。”固然不大对劲顾运则说顾浩然不当真读书只顾玩耍，但事关大孙子出息，顾老太太自是同意，“叫秀云跟着你去。”
一朝由妻而妾，他也念白氏不易，加上母亲偏疼，他要贡献母亲，就免不了要宽明白氏，委曲了孟素蓉。原感觉老婆善解人意，总能宽大几分，且也有手腕，想来不致被白氏欺到头上去。如此一年又一年，孟素蓉不说，他也就不知，本来老婆早就没法容忍了……
“开口！”顾运则俄然暴怒，“你若再胡说八道，就滚回故乡去给爹守墓！”
顾孟两家愁云惨雾，平南侯夫人倒是满面东风地坐在厅堂之上。
下头坐了有四五家的女眷，不管年关年幼，穿着都非常寒酸。或有只穿布衣的，或有虽穿戴绸缎，色彩却褪得短长，明显是在箱子里放了几年的旧衣。不过这些人有一共同之处，便是大家都带着个年幼的男孩子，约莫在三岁到五岁不等。
“秀云就留在都城服侍您。”顾运则淡淡道，“素蓉在东城典了个宅子，娘也不好总住在孟家。不过都城是寸土寸金的处所，宅子小，百口都畴昔不免拥堵。素蓉就先住在岳父这里，也好让娘住得宽广些。”
“没有。”顾浩然捏紧拳头，“姐姐，我今后再也不贪玩了。我要好好读书，要考举人考进士，要当官，要当大官！等我当了大官，他们就再也不敢欺负你了！”
不是林氏小人之心，已故的王尚书和王河道当然是可贵的清正之人，但先人倒是一定。且人穷志短，王家百口在东北那等苦寒之地熬了这些年，现在冤案虽翻了，可将来的出息还迷茫着呢。
顾浩然从白姨娘怀里挣出来道：“表哥代我谢过娘舅舅母，我先去看看姐姐，一会儿沐浴换衣，亲身去给娘舅舅母伸谢存候。”
平南侯夫人笑吟吟隧道：“如果放在别家，自是这个事理，但是我们长房，倒是人都过世了的，一个三四岁的孩子，让谁来教诲呢？”
“在牢里，有没有被吓着？”
孟素蓉大哭：“叫他们去说！拼着这名声我不要了，也不在这京里住了，娘带着你，随便去那里落脚，天高天子远，娘甚么都不管了！”
林氏倒是有几分冲动：“嫣儿公然聪明！不错，周家长房立嗣，是要分炊业的，传闻周家旁枝的亲戚也来了好几家，怕是都想着分一杯羹呢。”对平南侯佳耦来讲，与其把产业分给旁枝，不如给了本身庶子，还好拿捏。
“嫣儿回本身屋里洗把脸。”孟素蓉叫中间也哭成一团的锦心和丹青送女儿回屋去，才木然道，“哥哥在东城寻了一处宅子，过些日子去购置下来，你带着老太太和白氏畴昔住罢。”
孟素蓉半晌才明白过来：“如果过继了，平南侯佳耦就是叔婶……”叔叔婶婶，离着生父嫡母可就差很多了。
倒是顾嫣然擦了擦眼泪，昂首看着林氏：“舅母，给平南侯府递个话吧。”孟素蓉已经跟平南侯夫人翻了脸，若去服软必然大大受辱，顾嫣然固然筹算了救弟弟，可也不能让母亲去劈面受辱。
顾运则张了张嘴，说不出话来。手心手背满是肉，儿后代儿固然不是一个娘生的，却都是他的孩子，让他放哪一头是好？
“太太――”顾运则一把拉住她的手，“不不，我们是原配伉俪，不能分开！娘她大哥胡涂，可――可浩儿也是我的儿子，我实在是――”他并不是多么宠嬖白氏，只是总记恰当初家道贫寒之时，白氏经常来服侍他的父母。若不是孟家榜下捉婿，他约莫也会娶白氏的。
顾老太太和白姨娘少不得抱着他一番痛哭，又是叫人烧沐浴水，又是叫人端粥端点心，把接人返来的孟珩晾在了一边。孟珩神采淡淡，看看没本身甚么事了，便告别。
“呵呵。”平南侯夫人掩口笑了一声，“没这个事理。如果过继了，断没有叔叔婶婶也跟着来的。”过继了，爹娘就不是爹娘了，没传闻过有个远房叔叔跟着侄儿住的。
林氏不假思考隧道：“因为我们家现在不快意，流派低，你嫁了畴昔，周二公子得不着岳家甚么助力。”
孟素蓉快步回了本身屋里，将门砰一声在顾运则脸前面甩上，扑到床上放声大哭。顾运则站在外头，听着老婆的哭声，很久，狠狠一拳捶在门上。
“啊！”林氏猛地拍了一下腿，“恰是！这么说，平南侯夫人是想把周二公子过继给长房！”带几分惊奇地看着顾嫣然，“我的儿，你竟能想到这个！”
世人面面相觑，一时找不到话说。平南侯夫人掸掸没有一点儿褶皱的衣裙：“长房无人能负起教养之责，我们做叔叔婶婶的，也不肯被人说掣肘侄儿，是以还是该过继个能立事的，一过来就能将这份家业接畴昔才好。”
孟素蓉双手颤抖，仍紧紧咬着牙：“不必再说了。我的嫁奁，将来都是要留给两个孩儿的。你挣来的，我嫣儿和浩儿一文不取！”
“我自和我的后代住在娘家。”孟素蓉决然道，“今后以后，你我只要伉俪之名。蔚哥儿还小，不能有和离的母亲，待他将来立室立业，当时你我和离，你尽可汲引白氏。”
顾嫣然眼泪也流了下来，却从速擦掉了：“娘，另有蔚哥儿呢。”母亲名声不好，对蔚哥儿莫非有好处？他还小呢。
“舅母，传闻前头的平南侯太夫人娘家入京，提起了给周家长房立嗣之事？”
“怎是为了你？”白姨娘撇撇嘴，“我的儿，你是不是被你表哥骗了？你都是被大女人拖累了，才有这场监狱之灾！”
林氏苦笑：“我的儿,你年纪还小不明白,周二公子或许是可嫁之人,可那平南侯夫人，却不是个易与之辈。何况周二公子是庶出,平南侯夫人是他的嫡母,就是你的嫡婆母，想要磋磨庶出的儿媳,实在是易如反掌。”
顾运则站在门外听着，内心百味杂陈，俄然眼角余光瞥见一小我影，忙转头去看，倒是孟素蓉从后窗边上仓促分开，边走边举手拭泪，忙追了上去：“素蓉――”
兄弟与姊妹分歧，本来年纪略长就要分开，相处时候便短些。加上顾老太太严峻地重男轻女，又有白姨娘在，顾嫣然与这个庶弟实在是无甚豪情，承诺与平南侯府的婚事，更多的不过是为了母亲和蔚哥儿。但看顾浩然一脸懊悔的模样，到底是血脉当中流着一半不异的血，眼眶也有些酸胀：“也不怪你――”说到底，顾浩然也是遭了无妄之灾。
“你这么大声音做甚么？”顾老太太拿拐杖用力墩地，“我是你娘！你是我肚皮里爬出来的，是我一把屎一把尿拉扯大的！到头来为了丫头电影，竟然如许跟我说话！”
“太太，不能！”顾运则急了，却不知说甚么才好。
林氏沉吟不语。是呀，顾嫣然这才十三，离着及笄还差两年，就是要给周鸿寻个不起眼的妻室，又何必找个年纪如许小的？如果为了叫周鸿不能尽快结婚，那不订婚就是了，究竟是有甚么事，让平南侯夫人如许焦急呢？
中间一其中年妇人不屑地笑了一下，转头便对着平南侯夫人堆起一脸笑容：“给侯夫人见礼了。我是七房周勇家的，我公公是老侯爷的堂弟，这么多年没来见见亲戚，实在是乡间糊口艰巨，不好走动，夫人千万担待我们。”
“励哥儿媳妇――”还是一个老妇开了口，她年纪已有六十出头，脸上一层层的皱纹，看着更加的老了。不过才张口，平南侯夫人已经咳嗽一声，顺手拨了拨腕上的镯子，眉头都不抬一下隧道：“冷妈妈，这是哪位？”
母女两个抱着哭成一团，顾运则在门口站着，进也不是退也不是。林氏沉着脸看他：“妹夫有事？”
向来，长房在一家子里头职位尊崇，固然周勋年纪轻简便过世，爵位被老二周励袭了，与爵位相联络的祭田等产业自也要归二房，但除却朝廷犒赏的这些以外，产业当中倒是该长房拿大头，以平南侯府的家业计，不是小数。
王大太太本日也来了，眼看这几房人本身便要内哄起来的模样，赶紧重重咳嗽了一声，昂首向平南侯夫人道：“我说表弟妇，说来讲去这立嗣的事儿也说了好几个月了，今儿我瞧这些孩子都不错，想来族老们都是上了心的。表弟妇瞧着哪个好，今儿就把这事定下来便是了。”
冷妈妈服侍她多，闻声知义，顿时道：“夫人，这位老太太仿佛是老侯爷伯父的庶弟那一房的，隔得远，奴婢一时实在也理不清。”
她这一开口，其他人顿时也炸了锅。有说本身儿子聪明聪明，本年四岁就能背《三字经》，将来能替长房撑起门楣了的；有说本身儿子有孝心，定会将嗣父当作亲生父亲一样的，乱纷繁乌泱泱，的确闹成了一团。
“不必了。”平南侯夫人文雅地端了茶，“提及来，这过继还是要嫡亲骨肉最好。我们侯爷一向也惦记取兄长的香火，只是不与娘舅家奉告一声老是不当。既然表弟妹本日在这儿，那我也就将我们侯爷的主张说一说――侯爷的意义，将我这一房的鸿哥儿过继给长房，这是亲侄子，再也没有更亲的了。”
结缡十数年，顾运则这还是头一次听到老婆如许断交的说话，急得满头汗出：“太太，素蓉，这千万不能！嫣儿也是我闺女，她没甚么错，是平南侯府仗势欺人――只恨我无能，不能护着妻儿……”
顾运则闭了一下眼睛，不再想跟母亲辩论甚么，只道：“此次浩儿惊马，满是因着他不当真读书，只想着玩耍之故。他本年也十二了，我想着也该让他了局尝尝。要考童生，须得回客籍去，恰好同文馆里要测绘东南本地一带的舆图，算来总得费大将近半年工夫。我筹算趁此机遇带着浩儿回籍，插手县试。”
顾老太太还想多说几句，看儿子神采黑得锅底普通，话到嘴边又咽归去了。想想儿媳不在，家中只要本身和白氏，日子也乐得安闲，便闭了嘴。白姨娘倒是满心想着跟儿子同去，并不想留下来服侍顾老太太，但又怕顾运则当真将她留在故乡守墓，只得也闭了嘴。
女孩儿家嫁人,多数老是想着夫婿是不是好,可只要做了人家媳妇才晓得,夫婿好最多只能顶一半，婆婆好,那才是真的好日子。
孟素蓉此次是冷心冷意，决不肯再跟顾老太太和白姨娘住在一处屋檐之下。顾运则想来想去，只得先如许对付着，过后再渐渐劝转。他现在在同文馆烧冷灶，总得要烧出点出息来才行，焦头烂额当中，只能想到这个别例了。
顾老太太迷惑：“甚么？老迈媳妇还住在娘家？这成甚么体统！”
孟素蓉是体贴则乱，另有些茫然：“过继？”
顾运则不想多说：“这是我的意义。嫣儿此次受了大委曲，岳父岳母和舅兄都极心疼她，要留她多住些日子。”
世人顿时哗然。这过继都是情愿过继小的，如果过继了大的，已经认得了本身亲生父母，将来还如何与嗣父母亲热？
孟素蓉嘲笑：“有何不能？老太太既只感觉浩哥儿要紧，就让她守着浩哥儿和你敬爱的白氏去过日子吧！我们母子就不上前了。我晓得她内心怕还嫌我嫣儿带累了浩哥儿，很好，现在嫣儿也算还了这债了，我们母子不欠你家甚么了罢？”
林氏内心一酸，把顾嫣然搂在怀里：“我的儿，你是真孝敬。”若叫人晓得孟素蓉为了亲生女儿不顾庶子，外头少不得有刺耳的话。世人便是如此，轮到本身恐怕看庶子非常不扎眼，但若别人如许做了，便要评头论足，显现本身的高洁。
“你说谁被人害了？”顾运则一掀帘子出去，盯着她，“你说谁害浩儿？”
孟珩淡淡一笑，点点头走了。白姨娘惊奇道：“你去见大女人做甚么？我的儿，这牢里又阴又冷，你可有受凉？肚子想必也饿坏了，这里有你最爱吃的鸡丝粥――”
“我晓得平南侯夫人不怀美意，但是舅母，平南侯夫报酬甚么会这么吃紧地逼着我们？”
平南侯府的厅堂极宽广，固然林林总总坐了二三十人，却也涓滴不嫌拥堵。平南侯夫人高居主位，含笑往下看了一圈儿：“有些年初不见了，虽说都是一家亲戚，我年青，不大识得，可别见怪。”
白姨娘噎了一下，低了头小声嘀咕：“明显是大女人――”