卷十五 韩侍郎婢作夫人 顾提控椽居郎署2

若使偶尔通一笑,何缘椽吏入容台?(未完待续。)(未完待续。)

美色当前谁不幕,况是酬恩去复来。

孝宗见奏大喜道:“人间那有此等人?”即召韩侍郎面对,问其详细。侍郎一一奏知,孝宗称叹不置。侍郎道:“此皆陛下复兴之化而至,应与表扬。”孝宗道:“何止表扬,其人堪为国度所用。今在那边?”侍郎道:“今在京中考满,拨臣衙门办事。”孝宗回顾内侍,定名那部里缺司官。司礼监秉笔内监奏道:“昨日吏部上本,礼部仪制司缺主事一员。”孝宗道:“好,好。礼部乃风化之原,此人恰好。”即御批“顾芳除补,吏部晓得”,韩侍郎当下谢恩而出。

昔年萧主吏,本日叔孙通。

夫人见了顾提控,返转内房。等侯侍郎返来,对侍郎说道:“妾身有个仇人,没路报效,谁知却在相公衙门中退役。”侍郎问是那个,夫人道:“即办事吏顾芳是也。”侍郎道:“他与你有何恩处?”夫人道:“妻身客籍太仓人,他也是太仓州吏,因妾家里父母被盗扳害,得他救解,幸免大祸。【ㄨ】父母将身酬谢,坚辞不受,强留在彼,他与老婆待以宾礼,誓不相犯。独处室中一月,以礼送归。厥后过继与徽商为女,得有本日,难道仇人?”侍郎大惊道:“此柳下惠,鲁男人之事,我辈所难,不道椽吏当中,却有此等仁人君子,不成藏匿了他。”竟将其事写成一本,奏上朝廷,本内大略云:窃见太仓州吏顾芳,暴白冤事,侠骨著于公庭;峻绝谢私,贞心矢乎暗室。品流虽溅,衣冠所难。合行特旌,以彰笃行。

到了京中,不料夫人病重不起,一应家事尽瞩爱娘掌管。爱娘处得井井有条,赛过夫人在日。表里大小,无不喜好。韩相公对劲,拣个谷旦,立为继房。恰遇弘治改元覃恩,竟将江氏入册报去,请下了夫人封诰,今后表里俱称夫人了。自从做了夫人,内心常念先前嫁过两处,若非多遇着好人,怎生保全得女儿之身,致本日有此享用?那徽商认做干爷,兀自来往不断,不必提及。只不知顾提控克日下落,忽在堂前相遇,恰好正在门下走动。正所谓:

当日主顾事完了衙门里公事,就穿戴公服,竟到韩府私宅中来拜见侍郎。主顾事道:“多谢恩相提携,在皇上面前死力保举,故有本日。此恩天高地厚。”韩侍郎道:“此皆足下阴功浩大,乃至圣主宠眷非常,得此殊典,老夫何功之有?”拜罢,主事请拜见夫人,以谢准予大恩。侍郎道:“贱室既忝同亲,本日便同亲威。”传命请夫人出来相见。夫人见主事,两相称谢,各拜了四拜。夫人出来治酒。是日侍郎接待主事,尽欢而散。夫人又传问主顾事离家在几时,父母的安否下落。主顾事答复道:“离家一年,江家买卖如常,却幸安然无事。”侍郎与主顾事商讨,待主事三月以后,给个假限回藉,就便央他迎取江老佳耦。主顾事领命,公然给假衣锦回籍,村夫无不称羡。因往江家拜侯,就传女儿动静,江家喜从天降。主事假满,携了老婆回京复任,就分付二号船里下落了江老伉俪。到京相会,一家欢忭无极。

侍郎初意不过要将他旌表一番,与他个本等职衔,梦里也不料圣恩如此嘉奖,骤与殊等美官,端的喜出望外。出了朝中,竟回衙来,说与夫人晓得。夫人也自欢乐不堪,谢道:“多感相公为妻报恩,妻身万幸。”侍郎瞥见夫人欢乐,心下更加欢愉。忙叫亲随报知顾提控。提控闻报,如同地下升天,还服着本等衣服,跟着亲随出去,先拜谢相公。侍郎不肯回礼,道:“现在是朝廷命官,自有体制。且换了冠带,谢恩以后,然后私宅少叙不迟。”斯须便有礼部衙门人来伺侯,伏侍去到鸿朋寺报了名。次早,午门外谢了圣恩,到衙门到任。恰是:

一叶浮萍归大海,人生那边不相逢?

两翅何曾异?只是锦袍红。

自此侍郎与主事通家来往,贝如伯叔子侄普通。顾家大娘子与韩夫人更加密切,自不必说。厥后主顾事三子,皆读书登第。主事寿登九十五岁,无病而终。此乃上天厚报善人也。以是劝说人间积德,原是积来自家受用的。

有诗为证:

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