明兰不去理她，这个时候没工夫怜悯，只要敌我。
深更半夜，在暖烘烘的屋内，明兰抚着肚皮托着腰，绕着快意小圆桌一圈圈的漫步。之前她还觉得不懂事的小孩最大，现在她才晓得胎儿才是最难缠的，你不能打它，骂它，乃至不能利用它，安慰它，打单它，统统五花八门的人类伎俩在胎儿面前均告无效。它本身不舒畅，就必然让你更不舒畅，哪怕它并无不适，但他若想让你不舒畅，你还是得不舒畅。
明兰深吸一口气，这才是她最怕的。
――对了！余嫣红到底是如何死的？
别说太夫人在一旁虎视眈眈，就是阿谁阴冷的曼娘就够她头晕的了。若真叫昌哥儿入继余嫣红，非论是否事前申明或立下字据，都是后患无穷，倘若本身的儿子有点本领还好，如果个软弱好脾气的，昌哥儿纠结些权势，伙从些族人，到时闹起来，真是无宁日了。
她再忍不住，掩面哭出声来，余老夫人平生温荏弱质，此时只能整天以泪洗面。
明兰思路垂垂清楚，可这个假定太大胆了，她不敢冒然下赌注。思忖半晌后，她叫来丹橘，低声叮咛：“你去找常嬷嬷，不消她过来，只要她说句话……前头那位余夫人到底是如何死的？她可晓得。”
明兰面色紧绷，在屋里走来走去，烦躁之极，实在她肚子一点都不痛，只是刚才脑袋发晕，实在不知如何办，这才使了她平日最不屑的招数――装晕。
明兰倒吸一口冷气，心中如火烧般气愤起来，她不顾身子不矫捷，忽的站起来，进步嗓音嘲笑道：“诸位好全面的想头！”她先对着太夫人，毫不粉饰眼中的鄙弃，“您真是个大能人，就没您不晓得的。别说家丑不成传扬，以侯爷今时本日的身份，年青时的事家里人讳饰还来不及呢，您只差满都城嚷嚷去了。”
余大夫人听着心伤，也泣道：“早晓得她跟顾家没缘分，我也不叫她嫁过来了，平白害了性命，这才几岁的年纪呀……”太夫品德外善解人意，一口一个亲家母，不住的自责，表示没照顾好余嫣红满是顾家的任务，她一边摁着帕子，一边哽咽着：“别说亲家母内心受不住，便是我，想起嫣红那孩子的好处，也是内心堵得慌。也是廷烨的不是，结婚没多久就往外跑，留着嫣红独个儿孤零零的，这才一病不起……”
“家里的女人个个都有福分，单只我的嫣红命相薄弱了，唉，也不知她走后这么多年，另有没有人给她上炷香。这孤魂野鬼的不幸……”余大太太气势逼人，独自说着。
次日一早，明兰恹恹的醒来，崔妈妈瞧的心疼，惦着她的肚皮道：“又下坠了些，怕是这几日就要生了。”明兰发笑：“打七八日前，妈妈就这么说。”崔妈妈抚着明兰倦倦的面庞，喃喃劝道：“之前日子没到，怕它不敷月就出来，现下又怕它老也不出来。唉，这后代就是宿世的债，这辈子找爹娘来要债的。待哥儿大了，定会酬谢爷娘恩，好好孝敬夫人的。”
明兰大吃一惊：“余阁老病了？”她转头看着余四太太。
“嫣然姐姐前阵子还与我来信，说又诊出有身孕了，还抱怨段家再不准她再去茶园了，拘她在野生胎呢。”明兰拉着余四太太的手，边说边走。
那么，结论只要一个了。
她不是傻子，悲观的以为能一劳永逸。
旁人一阵错愕，余大太太愤恚之极，追到门口大声道：“只消你们夫人不是要生了，明日我还来！”余四太太又慌又急，忙劝止道：“还是别了罢，别弄出事来！瞧她肚子这么大了，委实是要生了！”余大太太一把甩开妯娌的胳膊，冷哼道：“要做好人你去做！老爷子这半口气还吊着呢，这不孝的罪名我可不敢背！”
此话一出，余四太太忍不住莞尔，半嗔的瞪了明兰一眼。
仇敌太强大了，明兰只能收起脾气，聊胜于无的跟它说好话：“…对不住，这阵子妈妈没好好待你，饭也没好好吃，觉也没好好睡，老想些…呃…冒坏水的事，明儿，明儿开端，我们就接着讲故事，上回到哪儿了？哦，三只小猪要盖屋子，一只盖了稻草屋……”她也很记念之前那种慵懒安闲的日子呀，不消提心吊胆，不消疑神疑鬼，唉，真是越想越愁闷。
明兰微微点头，然后才转向余大太太，一字一句道：“嫣红姐姐是侯爷的原配，这不消您提示我也晓得。若嫣红姐姐身后留有子息，这世子之位定无二选！可嫣红姐姐并无一男半女！”余大太太神情大变，警戒的盯着明兰。
“您说，那老货可知内幕……？”向妈妈忧心道。
丹橘细细咀嚼了一番，内心明白明兰的意义，从速出门而去。
明兰见她，也倍觉亲热，笑着福身道：“给四婶婶存候了，余四叔的清塘乐谱可修编好了，弟弟mm们可好？提及来，嫣容mm快及笄了罢。”
“哎哟！我肚子疼！”明兰忽捧着肚子叫了起来，满脸痛苦的弯了腰。
这么多日来，明兰头一次真吃了惊，他们是如何从顾廷烨安排的处所出来的？
余四太太眼眶有些发红，似是连日抽泣的陈迹，她泣笑道：“好，都好。你四叔那是瞎忙，哪日有个消停，难为你还记得容丫头，这孩子也常念叨着你和嫣然。”
明兰渐渐的直起家子来，在桌上撑着胳膊深思，面前一幕幕闪过，一张张面孔好像影片般闪过，最后定格在太夫人嘴角那浑浊的笑意。
她勇于向任何仇敌宣战，打的过就打，打不过她能够跑，还能够耍赖装蒜，可她没体例对余四太太锋利锋利，更没体例对会阿谁抚着本身鬓发叨叨体贴的余老夫人刻薄短长。
余大太太对劲：“这昌哥儿我瞧着灵巧聪明，与其留在外头，不得认祖归宗，还不如就记入嫣红名下了罢。”言下之意，暗指明兰善妒，才导致昌哥儿不得归宗。
想的脑门发麻之际，她忽感觉好笑，很多对闹翻的怨侣，都会恨恨的来一句‘死了也不放过你’，不过大多不成能实现。现在余嫣红倒是把这句话实打实的兑现了。明兰又好气又好笑，唉，也不知这位密斯是如何死的。
明兰眨了眨眼：“哪个余家？”
明兰叹口气，谨慎的坐到桌旁，起手一筷子下去，插了块胖乎乎的荷香粟米糕在嘴里咬着；实在她要求不高，不指着将来小混蛋如何出息，只要债务别利滚利就好了，这么辛苦还生了个败家子，那可真要吐血了。一边想着是否该找些品德文章来读读以做胎教，一边用着早餐，刚把一块圆头圆脑的粟米糕咬成上弦月形状，却见丹橘一脸莫名的出去。
萱芷堂内。
明兰冷眼看她，腹诽着这么好的质料不去当演员可惜了。
太夫人一副热络状的拉着余大太太，明兰笑着福了福，一旁的丹橘紧紧扶着她，昂首间不着陈迹的打量对方，顿时一愣。那余大太太保养的极好，出乎料想的年青貌美，吊梢眼，斜翅眉，颧骨偏高，皮肤白腻，竟有一番凶暴凌厉的成熟素净，看着不过三十高低的美妇人。
“是谁猖獗？”明兰恨恨的针锋相对，“很多年前，侯爷幼年浮滑，曾想叫这曼娘进门，老侯爷和太夫人因她出身伶人，咬死了不肯。现在倒好，老侯爷过世了，他的话没人听了，一转眼，竟叫个伶人生的来做宁远侯世子？敢情余家是用心来和顾家过不去的？”
那顾廷烨对余家，对早逝的德配老婆又是甚么态度呢？就算曾经是怨偶，人死了，也该有几分歉疚或不忍吧。明兰苦苦回想起来。
――还是不可，明兰细心一想，哀嚎着疲劳。估计那一根经的余老夫人会追去盛府，哀声去求祖母，如果为着本身，让这两个白叟垂暮断交，那可真是罪恶了。
余嫣红嫁入顾家，不到一年就死了，不管如何说，都是顾家对不住余家，如果如此，当厥后顾廷烨飞黄腾达之时，余大夫妇为何不来要求续娶余家之女呢？
丹橘用力点头记下，又游移道：“若常嬷嬷也不知呢。”
一茬接着一茬，明兰有些目不暇接，转头间，却见向妈妈带着一大一小两个身影出去。向妈妈身后的年青妇人进屋后，便盈盈跪下叩首，口里清脆道：“曼娘给诸位存候了。”她又拉着身边一个六七岁模样的男童一道下跪。那男孩似是惊骇，低声道：“昌儿给长辈存候。”
太夫人一见冷场，不慌不忙的笑道：“亲家母说的甚么话，嫣红这孩子虽在顾家日子不长，我倒是极喜好的，说话利落人又风雅。哎哟哟，说句不入耳的，我比本身闺女还喜好呢，亲家母把闺女调教的这般好，倒是顾家对不住她了……”说着，她忍不住声音哽咽了。
余四太太的女儿嫣容本年要及笄了，嫣然曾提过，她另有个恰比嫣容堂妹大一岁的庶出亲妹，也就是说，那女孩客岁刚好及笄。如果说，亲生女儿舍不得，可滔天繁华在面前，余大太太不至于仁慈到连庶出女儿也舍不得罢，更别说余家堂房另有很多女儿。当时连彭家都敢厚颜无耻的来顾家攀亲，为甚么更有资格更有底气的余家不来呢？
“那红绡呢？”向妈妈还是担忧，“倘若她漏了口风。”
“这是余家大太太，快来见礼。”
不对，这事到处透着不对劲。
她也不与明兰说话，只转头与身边的余四太太道：“你刚才说的是，嫣然是个有福的，公爹亲身给她找婆家，能没福分么？”余四太太顿时认识到本身刚才的话获咎了长嫂，只好笑着不说话，本身默静坐下。
明兰好久未见余家人，还待酬酢几句，那头的太夫人已大声笑道：“明兰，还不快过来坐，你本身身子重不说，也不当萧瑟了客人。”
她向右边卧，肚里的小混蛋踢呀踢――好，她明白这它的意义了，因而从速叫睡在侧榻的丹橘帮本身翻个身，改成向左边卧，但小混蛋还是踢；明兰叹口气，好，现在你最大。明兰试着艰巨的挪动几下，冒着庞大风险仰着卧，成果巨大的肚子差点没把本身压断气，约莫小混蛋也不喜好这个姿式，更是咚咚乱踢一气。
……
当初熊垂白叟兴建澄园之时，原就将临水望山风景美好的小花厅，建作内宅女眷宴客拜见之用，是以离主屋嘉禧居特别近便，因此主要见的原配娘家，加上余家二婶婶也在，作为填房的明兰忽觉底气不敷，便叫足了人手，穿戴的整齐持重，前呼后拥去了小花厅。
“谁说不是。嫣然这孩子是个有福的，现在后代成双，使去的婆子返来都说，段家待她极好。”余四太太满脸欣喜，白净清秀的面盘尽是笑意，“这孩子也是，明知她四叔是最爱走动的，还没口的夸大理好，说甚么茶花各处，云霞满天，到处可入景，民风浑厚驯良。说的你四叔都动了游兴，直嚷着想去瞧瞧呢。”
余大太太无语，足足瞪了明兰半盏茶，才被太夫人的一声轻咳转回神来，她对着明兰，语气硬邦邦道：“我们本日前来，实有个不情之请。近年来，我公爹身子愈发不成了，特地来都城寻医，几日前起已不省人事……”
明兰一时吃惊，脱口而出：“那要过继谁？”她转头去看太夫人。
余四太太出身书香家世，十岁就能打上百套棋谱，能吹笛弹筝，擅画鱼虫鸟兽，后嫁了气味相投的余家老四，夫唱妇随，好不敦睦。很长一段时候内，余四太太都是明兰对当代才女认知的目标。她虽才高爱文，但不会目下无尘，摒挡登州老宅的碎务，照顾公婆，教养侄女嫣然，根基能囫囵全面；她虽出身王谢，却亲热和蔼，从未曾对位卑之人白眼。偶然髦头来了，还会指导两下明兰那手狗刨羊毫字，随夫婿去乡野时，见着风趣的小玩意，也会多带明兰一份。明兰来到这个天下后获得的第一个小泥人，第一架小风车，乃至第一个草编蝈蝈笼子，另有第一只小长毛呆兔，都是她给的。
余大太太怒声道：“你敢猖獗！”
“没体例，半子当初求的是嫣然，由是不喜嫣红，萧瑟也是不免的。说句不孝的，既如此，公爹又何必硬要从中作梗……”余大太太越说越没遮拦，连夙来好脾气的余四太太也忍不住皱眉，明兰总算逮着个机遇，从速插嘴，半调侃道：“您这话就不当了。如何叫从中作梗呢，那是余阁老暮年说好的呀。余阁老几十年前就‘有言在先’，如何也比余大人几个月前的‘有言在先’再先上那么些罢。”
余四太太大惊失容，赶紧来搀她，叫她谨慎坐下，一旁的丹橘非常派合的上前扶住她，连声叫人，外甲等着的世人闻声了，顿时一股脑儿涌进屋内，扶的扶，抬的抬，有问病痛的，有连声哎哟的，另有低声指责的。还没等太夫人反应过来，崔妈妈已领着人将明兰带走了。
如何办？如何办？如何办……明兰心乱如麻，她不肯就范，却又难以回绝余老夫人和余四太太。肚里不住的骂那老妖婆，前头是康阿姨，这会儿是余家，硬的完了，便来软的，这还没个完了。足足走了好几圈，明兰都没想出个主张来，实在不可，要不……溜吧，她想到了走为上计，干脆让屠二他们护着本身回娘家生孩子，丢不丢人也无所谓了。
余大太太气的浑身颤栗，半天说不出话来，忽的眼神闪动了一阵，然后咬牙道，“我女人死时还不到十七岁，你们顾家总得给句话罢！”
“……这便有了动机，给我那没福的女儿过继个儿子，一来今后也认给她坟前供碗饭吃，二来叫我公爹有个安慰，倘若就此能醒过来，你也是功德一件，倘若……”余大太太便如事前排练了很多遍一遍，说的非常流利，“也能叫白叟家走的放心些。一举两得，你说呢。”
明兰心头一沉，果断不接这个话题，从丹橘手中接过暖盅，悄悄吹着里头的汤水。余阁老平生刁悍无能，外能执掌朝阁，内能安家平事，老伴纯善，后代根基听话，连几个儿媳都是老头本身出马挑的，家庭氛围纯真简朴，这位填房余大太太凶暴短长，估计是全部余家的例外，恰好儿子还就吃儿媳这套，几近言听计从，余阁老未免烦闷。
明兰利索的打断她：“您是为了谁，为了甚么，顾家高低都清楚，就不劳您多说一遍了。”然后不待太夫人发怒回嘴，她又转向余四太太，柔声道，“我是个甚么人，四婶婶是晓得的，本日我对事不对人，如有获咎，万请恕罪。”
明兰一筷子把新月粟米糕拍在桌上，瞪眼道：“去说我身子重，走不动道，不便见客！”她就用心耍恶棍了，如何样？丹橘神采发苦：“来传话的妈妈说，太夫人谅解夫人身子重，已将来客带在小花厅了。并且……”她万分难堪，“来的是，是余四太太。”
向妈妈在太夫人耳边低声说了几句，太夫人听后，微微皱眉：“又去找那老货了？”
太夫人笑着转头对世人道：“老二那会儿胡涂，说来也是幼年不懂事，在外头置了个外室，后有了一儿一女。女人就在老二媳妇那儿养着呢。”
啊呸！你个老妖婆，你干脆直说是顾廷烨害死余嫣红的好了！甚么‘结婚没多久就往外跑’，那些武将家眷呢，人家男人一出去就是几月几年的，那还不得死个百八十回呀！甚么‘独个儿孤零零的’，你上有公婆，下有妯娌，老公出门没两个月你就挂了，说好听了叫伉俪情深，难抑思念，说刺耳了是按捺不住孤单，离不开男人！
“不是贤哥儿。”太夫人悠哉的摇着团扇，含笑道，“自年前廷烨与我说，贤哥儿是老三独一的儿子，哪有出继给人的。我深觉有理，本也没体例的，偏巧了，恰有个绝佳的人选。来人，把他们带上来罢。”
余大太太被堵了一下，随即讥道：“说这说那，还不是怕昌哥儿抢了你肚里这个的世子之位？你还别不平气，填房就是填房，不是原配！”她这话一出口，立知本身讲错了，深恨本身气晕了，说话口不择言。
――明兰满心的腹诽，却只好打肚里官司，冷静忍气听着。
丹橘仿佛在想说话：“就是嫣然女人家，也是…前头那位夫人的娘家。”明兰的筷子在半空中顿了半拍，她本能的起了防备：“太夫人呢？”这死老女人，又出甚么幺蛾子！然后涓滴不料外的听到以下答复――“正陪着客呢。”
按照顾廷烨第一次婚姻的火爆程度，前一条明显分歧用余嫣红，丫个老妖婆，你到底是在替余嫣红说话呢，还是在埋汰她呀！
明兰捧首坐倒在桌前，一筹莫展。
余四太太见此景象，忙拉着明兰道：“绝无此动机！”
按照她对余家的体味，余大人夙来热中宦途，以是丧妻后，硬是娶了父亲并不对劲的上峰家的庶女为填房，至于余大太太……哼，她本日也见到了。如许的一对爱追求又不肯亏损的短长伉俪，为何到现在才来登宁远侯府的门？
还是不对。顾廷烨的模样，不像是有任何歉疚不忍之意。
余大太太被当中打断，非常不悦，眼神锋利，盯着明兰缓缓道：“……连个骨肉都没留下，离孤魂野鬼也不远了。”
余四太太含泪点头：“自上个月起，便时不时晕畴昔，此次特别凶恶。那日爹爹刚吃了药，人瞧着略复苏些，他说…他说…”她难堪的看着明兰，似是难以说下去。
余四叔实在施二，不过余家的堂房辈分是混一道的，这才叫他四叔，没想这些年畴昔了，他还是老模样，明兰不由好笑。
屋内，太夫人还是坐在位置上，一动不动，好似看着满场好戏，只浅笑着喝茶。
可这招数不能老用，莫非明天还装？
幼年时的余家，是明兰内心深处的乐土。余阁老严肃明理，余老夫人慈爱和祥，嫣然待本身如亲姐妹普通，偶然在余府花圃里顽，还能远远瞥见湖中亭里，余四佳耦或对弈，或箫琴合奏，一家人谈笑晏晏，让小明兰内心好不恋慕。
“若她也不知……”明兰捏拳在嘴边，缓缓道，“那就问她，余夫人过世后，侯爷当时情状心境如何。若叫她来猜，她觉着那位余夫人是如何死的呢？是否顾家有对不住她。”
那余大太太也不住眼的打量明兰，重新上金闪的五凤朝阳赤金红宝钗，到明兰胸前的九节赤金璎珞葫芦项圈，下头缀着的水头极好的明玉，最后到明兰隆起的巨大肚皮，她的眼神瞬时一戾，然后大喇喇的坐下，受了明兰的福礼。
余大太太嘴角含着挖苦：“你若说不出来，便由我来做这恶人了。那日老爷子人略有些复苏，道他平生无憾，现在儿孙绕膝，唯独嫣红早夭，不幸连个子息都没留下。厥后我们又请了清风观的玄元真人，真人说，如果冲冲喜，不定就好了。”
电光火石间，心念一闪而过。
“咱家只是想着嫣红芳华短命，实在不幸，想叫她有个后，绝无掺杂顾家立嗣的意义。”余四太太满心发自肺腑，连声道，“你们如果信不过，待顾侯返来后，调集众族人说个清楚，写下字据。但是……”她泣声道，“可否先把事儿办了，爹爹他，他……怕是撑不住了。娘说，倘若你不肯意，明儿她亲身来求你，去求盛老太太，给你们下跪！”
余四太太起家，脸上又是歉意又是难堪，连声道：“我晓得你的难处。”顶着不孝的大帽子，另有个六神无主的病弱婆婆，她明知这事不当，却也不敢不来。
“夫人，余家…来人了。”
结婚这么久以来，伉俪俩情意相通，从朝堂到居家琐事，几近无话不谈，便是曼娘这个敏感话题，顾廷烨也偶尔会提及几次，自嘲本身幼年浮滑，但是独独对余嫣红，顾廷烨只字未提，仿佛是成心避开。顾廷烨并非凉薄寡恩之人呀，为何会如许呢。
太夫人考虑好久，才缓缓点头：“应当不晓得。如果晓得了，我们就得变动打算了……”
她直直的盯着明兰，似想立即就得了答复。
此次轮到明兰难堪了。
实在余阁老也是那么一说，她内心深处颇觉那只是白叟家目睹合座儿孙时的感慨之言，只是现在长兄如父，本身夫婿又不是官身，说话未免弱了些，外加那甚么玄元真人一通忽悠，好似不平从余大太太的叮咛便是不孝，这顶大帽子太短长了。
只听她持续道，“本日诸位说要过继……”她嘲笑一声，大声道：“这昌哥儿若记到嫣红姐姐名下，今后又该如何算呢！是庶出呢，还是原配亲子！”
……
明兰听了这话，也不回嘴，只携着余四太太一道走过前去。
这夜明兰睡的极不结壮。
太夫人笑出声来：“除非请北镇抚司动大刑，不然，她是毫不会说的。”
一踏入花厅，明兰昂首看去，只见太夫人正陪着两其中年锦装妇人说话，两溜雁翅的丫环婆子站在旁奉侍着，世人闻听通报声，俱是转头来看。坐在太夫人右边的一名身着藕荷色对襟夏衣褙子的妇人，站起走过来，拉起明兰的手，高兴道：“这不是明兰么，快叫我瞧瞧，唉，都长的这么高了，人也伸开了，更都雅了。”
明兰撑着床铺痛苦的坐了起来，一只手捂着肚皮，忍不住哀嚎出声，小混蛋你消停些吧，统共那么几种睡姿，老娘都给你试过了，你还想如何样？难不成你想趴着睡？压不死你丫的！
不但没来求亲，顾余两家，连平常走动也一概全无。本来明兰以为这是余家跟顾廷烨生了怨气，回绝来往，可现在看来，仿佛又不死如此。
明兰顿时笑出声来，她忽尔正色道：“明兰受教了。不过承嗣大事，乃宗族底子，明兰只是做媳妇的，不敢置喙。只问大太太一句，嫣然姐姐嫁人后，嫣然姐姐的生母也是无有后嗣的，倘若叫过继一个孩儿，为余家宗子嫡孙，您答是不承诺？”
明兰渐渐睁圆了眼睛，内心不住下沉。
“嫣红姐姐这不埋在顾家的坟冢中嘛，”明兰忍不住插嘴道：“何来孤魂野鬼之说。”
这话一出，门口跪的曼娘敏捷昂首一瞥，明兰也恰好转头去看，视野一对，却见曼娘眼神锋利怨毒，并无初见本身的惶恐，明兰立即晓得她早就晓得本身的。
第173回
太夫人有些端不住脸了，冷声道：“我也是为了……”