“侯爷内心敬慕父亲甚矣，嘴里说的再狠，也想父子敦睦；若琉璃夫人是你，她早就分开侯爷，毫不叫他们父子因你而不竭争论生隙。侯爷想娶个贤惠的大师闺秀，若琉璃夫人是你，她早就扭头就走，毫不碍着侯爷的出息，而非如你，反去登州搅了婚事。侯爷想一双后代安然康泰，若琉璃夫人是你，她定好好教养孩儿，让他们自主固执的成人，而不是把稚龄女儿扔下，又拖着三四岁的儿子远走天涯。我问你一句，现现在昌哥儿识多少字了，读了多少书了？”
这评价说到明兰内心上了，顾廷烨是个实在人，喜好用实际施动来表示他对恩仇的观点。因段成潜待他有恩，他就丢下大肚子的老婆捞他弟弟去了（这个大烂人，明兰忍不住暗骂两句）。又因自发对不住余嫣然，害她远嫁云南，以是闷声不响的替段家弄了三年连份的茶引，被明兰发觉后，还勒令她不准告发。直到明兰拿嫣然的来信几次声明，嫣然是真的真的真的过的很好，他才考虑少干与西南茶业的市场经济。
曼娘一窒，一时停了哭求。
也不知过了几个时候，汗水浸湿了衣裳，连睫毛似都是湿漉漉的，外头天气暗了下来，耳旁的声音犹自喊的努力，以崔妈妈为首的婆子们好像拉拉队，不过是‘吸气’，‘忍着疼’，‘省着力量别喊’，‘用力’，‘就好了’之类翻来覆去，就跟一部坏了的老灌音机卡带了。
曼娘神采煞白，狠狠的咬着下唇。
明兰四下看看，深觉四周观众委实少了些，可惜了这般大腕的角儿，曼娘此番是媚眼做给了瞎子看，本身底子没有打动，反而肚腹开端一阵阵悄悄的抽痛。
常嬷嬷呆了一呆，赶快道：“该当未曾罢。哥儿心烦的很，连丧事都没畴昔，就忙不迭的又走了。”
常嬷嬷缓缓抬开端，神情凝重：“…当时，烨哥儿跟老侯爷闹翻了，一口气咽不下，说走就走，我劝都劝不住。可才过个把月，他又慌仓猝从南边返来了，我问他如何了，他却不肯说。没过多少日子，侯府就敲起了云板，说那余氏病故了。”
明兰感喟，不到真挡不住了，还是在府里生孩子比较稳妥，毕竟筹办了几个月，一应物件人手都是齐备的，真到了山上，缺这少那的，就是告急去找太医，怕都来不及。
明兰斜眼看着余大太太，清楚的吐字：“过继之事，万难从命。倘若余伯母还是不肯饶过，便请使脱手腕来罢，我现在身子重，待侯爷返来后亲往余府一趟，将嫣红姐姐当初的事，跟余大人另余家属人好好说道说道，论个明白！”
……
曼娘低着头，喘着粗气，一阵阵的仿若雌兽在吼怒。
明兰好生迷惑，一再苦苦思考；俄然间，脑中一道灵光闪过。今早争闹，余大太太提及顾廷烨时，那阵不天然的眼神闪动遁藏，莫名叫明兰记了起来。
明兰缓缓坐到常嬷嬷面前，浅笑道：“不但如此，那人还承诺各种好处。余大人宦途不顺，余阁老却日子未几了，倘若能过继一子在余氏名下，那孩子必得认余家为外祖，将来也许另有叨光助力的机遇。”而这些各种，余家其他人是不知的。
“亲家母！”太夫人大声喝断，人已立起。
明兰连头也不转，笑眯眯的盯着余大太太：“传闻巩姨娘是在您跟前大的，她的性子您最清楚不过。她是个聪明人，晓得在府里也就如许了。余下的，不过是出息二字。有人能许她的，我翻个倍添上，您说，她会如何？”
向妈妈见主子被连连抢白，沉声喝道，“请慎言，夫人恭敬长辈的礼数那里去了？”明兰笑的很赖皮：“原就是为着恭敬，怕长辈累着，替她把话都说了不是。”向妈妈气结，太夫人沉着脸，她这把年纪了，总不好和小媳妇辩论，太失身份了。
漫天红霞中，报酬的歹意火警现场，这个折磨了她大半年的小混蛋终究肯出来了。
明兰一愣，一想以后，顿觉大好主张，到时带着稳婆和一应人手，闷声不响的躲到温泉山庄去，等那老妖婆和余家的人找到时，估计她早生完了。想到此中妙处，明兰心头一阵轻松，遂依从崔妈妈的意义诚恳去睡觉了，早晨没睡好的人，午觉老是特别香，更美好的是，一展开眼，隔着琉璃珠帘，只见常嬷嬷正坐在厅间的桌旁与崔妈妈轻声说话。
明兰去看下头的曼娘，却见曼娘也在看本身，她脸上很有些惊奇，似是被本身刚才那番表示给煞到。看她带着轻视的神情，约莫是在想，这么个没教养的丫头如何哄住顾廷烨的呢，明兰很想替本身剖明一下，实在她平常绝对是温良恭俭让的五好青年。
常嬷嬷哑然，干瞪眼出气。
常嬷嬷点点头，细忆起来：“本来我觉得烨哥儿回的这么急，应是得了侯府的信，为着余氏病重才赶回的，可背面看着又不像。我因忧心烨哥儿在里头受欺负，常使钱叫人去侯府外头听动静，余夫人既病的那般重，可侯府却未曾请过一名太医，老婆子当时就狐疑了。”
屋里点起灯来，星星如夜空，配上本已满眼的金星，倒也相映成趣。酸痛堆集光临界点，明兰深觉着本身快死了的时候，忽的外头一阵猖獗的呼喊，咦？不像是本身的拉拉队呀。
明兰瞧她神采窜改，好笑道：“既要叫她们母子进门，好歹让我问两句话罢。”
“是以，我就将巩姨娘带了来问话。提及来，她也是余家人，伯母比来可见过她？”明兰轻飘飘的掷出这句话，细细察看余大太太的神采，只见她较着停了一拍呼吸，明兰笑了笑，持续道，“她说了好些事与我听，我这才晓得为何侯爷向来不肯提起嫣红姐姐。”
余四太太顺着明兰的眼神，看了眼太夫人，再看看自家疲劳不振的大嫂，思忖半晌，心头垂垂敞亮，事已明白五六分了。
太夫人面无神采，似是也动了气：“老侯爷的意义是，不成叫曼娘在正房太太进门前到府里，免得落了亲家的面子。也是嫣红年青，性子躁，不肯容人，不然早叫她进门了。”
“那年在登州见着夫人，曼娘有眼不知泰山，冲撞了夫人，请夫人勿要指责！”她叩首愈建议劲，“那日听夫人替余家大蜜斯出头，哪知今后夫人会归了顾氏……”言下之意，暗指明兰行事不检，言行不一。
常嬷嬷的两只手皱褶衰老，实实的盖在明兰的小手上，低声道：“夫人是甚么样的人，老婆子还不知么？这么些日子下来，夫人半句都未曾问过侯爷的过往。”
明兰站在当中，微微而笑，“一向以来，余家大房都自认理亏，咽下苦水不敢张扬，更不敢惹事。可有小我，比来忽寻上门去，对余大太太说，当初之事，侯爷并不知情。”
明兰大是佩服常嬷嬷，握着她的手，用眼神鼓励她持续说下去。
崔妈妈瞧着刺眼，终忍不住将明兰按在榻上，板脸道：“天大地大，另有生孩子大么。夫人且好好静养，实在不成了，我们就躲到庄子上去，看哪个寻的着。”
听着这一番连讥带讽，太夫人脸皮仿佛抽搐了几下，明兰看的风趣，持续一溜串下去，“另有，倘若昌哥儿进府了，自也不能落下曼娘。留子去母，太伤天理，有违人和，怎可叫人家相依为命的母子骨肉分离呢？以是，曼娘也当进府，是也不是？”
余大太太嗟叹一声，不知真假的半晕了畴昔。
余四太太深吸一口气，已知此究竟是个大大的笑话，本日越早结束越好，当下扶起妯娌便道，“明兰，这两日是我家冒昧无礼了，我们这就归去，侯爷如有气……”她本身也觉着难开口，只能深深的看着明兰，“万望你念着旧情，担待一二。”
“你——！”曼娘的喉咙窜出满含肝火委曲的一声。
一上午过的硝烟四起，明兰提着筷子，对着满桌好菜，头一次晓得甚么叫做味同嚼蜡，想着与其吃了消化不良，还不如少吃些。撂下筷子，明兰在屋里走来走去，捧着大肚皮又笨拙迟缓，烦躁不安的活像只扎了枚铁钉在肉垫上的肥猫仔。
那是个奇异的女子，各种才气也就不细说了，每次读记录琉璃夫人的札记，明兰就觉着像在看《天方夜谭》，忍不住严峻思疑这是先人添油加醋的神话。实在活到琉璃夫人阿谁份上，有没有那位高大学士死命相爱，已不很首要了，套一句政治课上的话，她找到了本身的人生代价，并过的很欢愉。
明兰一点都不气，只淡淡道：“我没你聪明，婚姻大事只知听长辈的。长辈叫嫁，我就嫁了，那里晓得这很多计算。女人高看我了。”
“……这不是诈人么！”过了半响，常嬷嬷才回过神来，“骗得了一时，也骗不了一世呀。待哥儿返来，不都穿帮了？”
明兰看了她一眼，此时她肚腹发作起来，没工夫计算，只能先归去了。不过本日根基大获全胜，还是很令人镇静的，至于曼娘和昌哥儿，不该由她来措置，等顾廷烨吧。
……
明兰苦笑：“人家想做的都做完了，还捆她何为。唉，也罢，亡羊补牢，为时未晚。”随即大声叫了崔妈妈来，低声叮咛叫人把红绡把守起来，崔妈妈回声而去。
“伯母先别哭，听我说见事儿。”明兰从速摆手道，“昨日您走后，刚好有人来我，那是侯爷自小信重的一名嬷嬷，便是在外头那几年，也是这位嬷嬷顾问的。”
余四太太连连点头，苦声道，“为着公爹的病垂垂重了，我和你四叔这两个月才从登州赶来的，如何晓得？”
余大太太撑不住了，开端身形动摇，余四太太听的云里雾里，只看着妯娌发楞。这时，坐在那头的太夫人忽的轻笑一声，悠游道：“红绡可不是多话的哟，难不成有人吓她打她了？”
至于余大夫妇，就像康阿姨一样，一旦操纵完了，那人又怎会管他们死活呢？
一回到屋里，崔妈妈早备好了统统，两个稳婆也严峻等候着，明兰却认识恍惚起来，便如躺在云端上，忍耐着一波波海潮般的阵痛。凭知己说，这类感受很奇特，仿佛并不如何疼，只是酸胀的短长，腰腹以下酸的几近叫她想哭。它母亲的，如何会这么酸？会酸到痛！
“四婶婶至孝，难为您操心了。”明兰浅笑的非常暖和，然后转头对着一旁看好戏的太夫人和斗鸡般的余大太太，“若叫老夫人听了我们的话，没准也得躺倒了。”
第三阵酸痛袭来，明兰深觉不好了，便巍巍颤的站起来，脸上现出痛苦神采，丹橘慌了，连声问着，明兰在她耳边低声道：“这疼的不对，约莫是要生了。”
余大太太神采一凛：“你甚么意义？”
“只要一事，明兰实在不解，”明兰笑嘻嘻道，“当初老侯爷但是坚不肯叫曼娘进门的。我们不能因着老侯爷过世了，就不拿他的话当回事了呀。”
“这件事，巩姨娘约莫也是晓得的罢。”明兰昂首凝神。
余四太太见氛围严峻，忙道：“明兰，你别急，这不是为着我家公爹么，也就走个过场，冲冲喜，叫白叟家欢畅一下。”
好个不见黄河心不死！明兰心中嘲笑，开端下赌注，脸上却愈发笑的温厚：“听了嬷嬷的话，我犹自不信，嫣然姐姐多么的温良淑德，嫣红姐姐怎会如此？”
再见余大太太，明兰有充分的时候把她重新到脚打量一番，是如何样的胆气和脸皮，能够这么上门来闹（前提是本身猜测精确）。余大太太叫她看的浑身发麻，却还是能翻个很有气势的吊梢眼过来，然后严肃道：“如何说罢？你应是不该。”
常嬷嬷垂垂抓住重点了，跟着明兰的思路，缓缓接下去道：“但是，比来却有人与余家说，实在这事烨哥儿并不清楚，如果好好讳饰，不定能含混畴昔。”
“是以，我这做嫡母，该当广大为怀，将这孩子接进府来，认祖归宗，是也不是？”明兰不耐了，肚腹有些模糊作痛，下坠之感忽较着起来，她直接截断老妖婆的话，替她说完，“可昌哥儿不是侯爷不叫进府的么？哦，是侯爷一时胡涂，拉不上面子，我这做主母的，当贤能淑德为本，好好劝说侯爷，是也不是？”
至于那人是谁，她们俩都心知肚明。
美美的睡了一觉，伸着懒腰起了床，又连着扒了两碗饭，明兰抹抹嘴，斗志激昂的等了一上午，直到吃午餐了，还是木有人来踢馆，只好又去睡午觉。比及再次睁眼时，毫不料外的听到绿枝异化着咯吱咬牙声的通报：“余家又来人了，还在小花厅！”
毛氏兵法有云，要打本身的仗，不能让仇敌牵着鼻子走。仇敌想打平原仗，你就逼它打山地战，仇敌想正面对决，你就游击扰敌。以是，曼娘想谈出身不幸，明兰就谈艺术寻求，曼娘想拿儿子说事，她就绕开这个话题。
“太夫人如果无有旁的训导，我这便安息去了。”明兰看着她们拜别，也渐渐站起家。
“另有一处。”常嬷嬷语速更慢了，“记得烨哥儿返来第二日，吃酒酣醉，又不肯家去，便来了老婆子处。我奉侍他睡下，他牙关咬的死紧，半字不说。那会儿老婆子就奇了，哪有老婆病的快死了，男人还喝成这般，我家哥儿虽有些脾气，却不是那没心肝的混帐，那余氏再不好，到底是伉俪一场，我家哥儿不会如此……”
这很多年的东奔西跑，她的面貌早已不复光鲜，只一把好嗓子还在。
明兰忽的复苏了，在谩骂遍大混蛋小混蛋以后，她直想大喊一声：那老妖婆本来留着这手呢！ 能气死本身最好，气不死就请回禄来发威！廷灿，康阿姨，余家，曼娘，本来都是烟雾，人家底子预备了狠手！可爱本身防东防西，还是棋差一招。
看明兰这幅模样，太夫人微微起疑，不知是昨日的狼来了剧情再现，还是真到了出产日子，她与向妈妈互换了眼神，犹自游移。
明兰落空认识前的最后一个动机是——从速看看他的手脚，是不是十个脚指，十个手指的说！
“这事，她必然策划了好久，光是空口口语，估计嫣然姐姐的爹也没这么轻信，还需一小我证。” 明兰思路跑远了，嘴里喃喃着，“那阵子和四五两房分炊时；巩姨娘总爱往那头跑，那会儿我事多，懒得去管她。现在想来，那人定是当时寻机把巩姨娘带出去过，由她左证侯爷的确是不知情的，如此，余大人才敢壮起胆量，这般冒昧！”
明兰用心抬高了声音，色彩和顺骄易，凑到余大太太跟前，用心缓声缓气道，余大太太艰巨的咽了一口氛围，看着明兰，满脸惊奇不定，连本身嗓音发颤了犹自不知：“……你，你是说，侯爷…他早就…”
余大太太呼吸粗了起来，无措的再去看太夫人，此次连太夫人也变了神采，她只知巩红绡昨夜起已被把守起来了，再难与外头传动静，细里如何，她也不清楚。
余四太太脸上颇带了几分倦意：“娘本是要来的，她身子不好，我们好轻易才劝住了。”
常嬷嬷听的咬牙切齿：“这贱人！这贱人！”她骂的是别离两小我，“夫人，旁的人我们管不了，先把姓巩的这贱人捆起来！”
余大太太似是连指尖都惨白了，坐在那边摇摇欲坠，余四太太也渐听出些门道来，观本日景象，竟是侄女在顾家犯了大错，说不好还是丑事，想起自家竟然还敢上门来闹，这不是生生把顾侯获咎狠了么？她顿时吓出一身盗汗来，镇静无措的望着明兰。
曼娘一双瞋目只瞪着明兰，好像一只冬眠的雌兽，蓄势待发要扑上去。
仿佛一道裂缝，扯开浑沌已久的黑夜，满腹的疑虑终有了一个最公道的解释。明兰用力的舒缓的吐出一口浊气，缓缓站起来，托着后腰走了几步，忽转头而笑。
常嬷嬷倒吸一口冷气，失声道：“好毒计！”
明兰大是佩服，也不留口德，笑道：“昨日当着余家的面，您还把嫣红姐姐夸的跟朵花儿似的，这会儿就成‘不肯容人’了？甚么话都叫您说尽了，我可真见地了。”
明兰替她答复，对着太夫人笑道，“我真是废话了，自是羡慕了，不然如何脱了贱籍后，还日夜唱这曲子，恐怕人家不晓得她原是做甚么行当的。”
很有黑社闲构和的架式嘛；明兰摆布看了看，笑道：“我还现本日能拜见余老夫人呢。”
“侯爷晓得本身知情，我们也晓得侯爷知情，太夫人更晓得侯爷知情，可余家却不知。当初事发之时，两家都猝不及防。以后的丧事，另有善后，定都是由太夫人办理。”明兰谨慎考虑着当时的景象，越想越公道，“出事时，余家又愧又惭，必不敢细问。”
明兰再度缓缓坐下，好整以暇的等着，只是身边的丹橘和绿枝快两眼冒火了。
余大太太开端脸上泛青了，还用力咬唇死撑着。
约莫是太活力了，不知那里生出一股力量来，明兰咬紧牙关，抵住一口气用力，忽的褥垫间一阵湿热，近乎猖獗的痛感仿佛找到了一个出口，刹时张牙舞爪奔袭而来，可儿人间统统的古迹却在这一刻到来，狠恶的宣布着生命的到来。
当初，余家陪嫁过来的人手，早已撵的撵，卖的卖，或发还给余家，只要红绡留着；她自小陪在余氏身边，该当一清二楚。到现在，明兰才终究明白，为何顾廷烨对这么个我见犹怜的女子总一脸讨厌；有个清楚本身不与为人所知的隐蔽的人在跟前，老是令人不快的。
“也许侯爷是心存歉疚，是以喝的酣醉。”明兰酸溜溜的猜测。
“听你说话，有副好嗓子呀。”明兰忽道，没头没脑的一句话，曼娘也没推测，愣了一下，反应敏捷的哽咽道，“奴家命苦，自小四周讨糊口。”
“巩家老娘还在罢。我许她母女团聚，一辈子够用的银子，良籍，田庄，转头再招个赘婿，生个儿子，比甚么不强？伯母，您说呢？”
外头震天的锣鼓声，走动声，另有吵杂声，都袒护不住稳婆几近变了调的尖叫。
“慢着。”
明兰转头看着太夫人，凉凉道：“您还要叫她进门么？”太夫人旁观的非常震惊，嘴唇动了几动，没有说话。明兰再次转过甚，见曼娘已垂垂喘匀了气，明兰道：“放开她罢。”
“曼娘见过太夫人和夫人了。”
“那为何余大太太还敢……”常嬷嬷一阵胡涂，这年初做了负苦衷的人哪来的胆量。
怪不得那老妖婆非要挑在这个时候发难，怪不得巩红绡在那以后就诚恳的不像话，她还觉得本身霸气外露把人给镇住了呢。
屋内世人皆慌，丹橘和绿枝双双拦在明兰身前，还是小桃机警，技艺敏捷之下，使足力量斜里冲畴昔，一下撞在曼娘身上，生生把她撞倒在地上。
曼娘不再说话，收敛了不幸模样，只沉着眼色，死盯着明兰。
常嬷嬷明白她的意义，惊奇道：“倘若余家不入殻怎办？又倘若我们都想错了，怎办？”
到时，顾廷烨的尴尬可想而知，不但幼年时的浮滑要被重新提出来热诚一番（搞不好另有言官来凑热烈），另有承嗣困难，除非他狠下心除了那孩子，不然真是后患无穷。
曼娘粗粗的喘着气，她半生策划，尽皆归于流水，如何不恨，齿缝里却迸不出一句话。她自小钦慕琉璃夫人，到处想学她；她能够申明兰是繁华出身，是站着说话不腰疼，可琉璃夫人当时的处境只要比本身更加艰巨。
当初她不是没起疑过，也曾旁敲侧击过两次，说‘年青轻的，如何说病就病，说没就没了呢’，可顾廷烨始终避过不谈。不过还是叫本身看出些蹊跷，顾廷烨脸上虽不露，但举止言行间，她能发觉出顾廷烨那似带着腻烦意味的躲避，提也不肯提，仿佛最好完整没有这件事情。而顾廷烨的脾气，不是回避之人。
“因为有人从中作了梗。”
明兰语气平平，却字字句句如针扎。
“余家，本就只是一枚棋子。”明兰的笑容有些冷，“一旦我松了口，由着他们到外头吵吵去，说是已得了顾家的答允，典仪今后再办，先紧着给余阁老冲喜，余家办上几桌酒水，叫昌哥儿人前人后拜见一番，弄它个木已成舟，不利的不过是余家和侯爷。”
明兰反倒平静了，世上第一等惊骇就是不知情，现在她多少有了些底，反而不怕了。她笑道：“还能如何？以牙还牙呗，我们也使一把诈术。”
新换过一身枯燥洁净的夏衣，明兰屏退摆布，又叫小桃和丹橘看在门口，崔妈妈坐到中挺，常嬷嬷屋里只剩本身，才低声开口：“夫人的意义，丹橘刚才都与老婆子说了。”
“唉哟，我薄命的女儿哟，不幸你早死在顾家，连个捧瓦罐的都没有……”感受上来了，余大太太竟还哭号起来，可惜没有眼泪。
这么快？明兰一阵迷惑，轻问道：“当时侯爷是个甚么情状？” 常嬷嬷缓缓点头道：“说不好，不大对劲。”明兰卖力鼓励她：“嬷嬷想着甚么，但说无妨。”
余大太太神采突变，直觉反应的去看太夫人，太夫人朝她浅笑，以眼神表示，余大太太回过甚来，倔强的瞪着明兰：“我还真不知了！”
明兰叹了口气，和蔼道：“四婶婶，别说我和嫣然姐姐的情同手足，便是您待我的情分，老夫人和我祖母的情分，也是在的。”
“——出来了！出来了！是个哥儿，是个大胖小子！”
“走水了！走—水—了！”外头世人混乱的呼喊着。
“……那余氏过身前后，侯爷可曾与余家打过交道？”明兰忽问道。
“高学士寒舍一身锦衣繁华，放弃恩师和双亲的期许，众叛亲离也要娶了琉璃夫人，真是羡煞我等一干平淡女子了。”明兰玩味的看着曼娘，“观你行事，也不像那妄图温馨安闲的，携子几千里跟随侯爷，是个有弘愿向的呀。莫非……”她笑了笑，“莫非你想效仿琉璃夫人，叫侯爷也不顾世人成见，明媒正娶了你？”
明兰心头掉了块石头，大眼难掩绝望：“侯爷连嬷嬷都未曾说？”
“那么，依嬷嬷的意义……”明兰听的眼睛发亮。
“天然了。”明兰最后弥补，语气再度暖和，乃至透着一股怜悯，“最最要紧的，是侯爷向来不像高大学士爱好琉璃夫人那般爱好过你。这便俱休矣了……”
“我们且非论余家姐姐是如何没的，归正该当是自寻其咎，余家有愧。这是件决计不好说出口的事，是以知情的人极少。这事在顾家，约莫只要老侯爷，太夫人，另有侯爷晓得，在余家，只要余大人和余大太太晓得，余家其他人当时在登州，应是不知的。”
太夫人笑的有恃无恐，还是用她那不疾不徐的调子道：“过继一事，既那余家都不争了，我也就未几话了。不过，”她指了指昌哥儿，“这孩子到底是侯爷的骨肉，总流落在外也是不当，是以……”
由是，倘若他真对余嫣红非常惭愧，遵循他的行动形式，应当日夜陪在床前以安慰病人，或持械去劫两个顶级太医来，乃至去皇宫抢些千年人参万年王八来，都还比较靠谱些。
一边说，一边成心偶然的瞥了太夫人一眼，直把人气了个仰倒。
曼娘淡然的抬开端，满脸都泪痕，此次明兰信赖她不是装的了。
侧边的三折紫竹门帘被悄悄卷起，一对母子低头而进，恭敬的站在当中，向明兰和太夫人福了福，女子脆生生的嗓音，像是敲击在戏台上的唱和。
明兰微微侧了侧眼神，意有所指道：“四婶婶，你是个明白人，可别跟伯母似的办胡涂事，叫人当了枪使，给余家惹下大祸。”
“夫人，”曼娘已低下头去，声音哀如空谷幽兰，回荡在屋中，“曼娘出身寒微，原不敢有甚期望，只季子不幸，无能无父。请夫人垂怜，给我们母子一条活路罢！”说着便跪下，连连叩首，又拉着昌哥儿也跪了。
余四太太松了口气，从速叫了丫环来帮着扶住余大太太，跟太夫人都未几说一句，便低头仓促告别了。
明兰深深的出了一口气，有些轻松。说句过后诸葛亮的话，实在她也有这类感受。
常嬷嬷低下头，几次考虑。
余大太太怃然住了口。
常嬷嬷眯缝的眼睛倏然展开，神情大震。
丹橘忍住惶恐，大声道：“来人，抬软辇子过来。”中间的丫环立即回声出去叫人，丹橘则扶着明兰谨慎的走畴昔。明兰忍出一口气：“没事，我走的动。”她的身材本质很好，不会这么脆弱，就是当代社会，要出产了也得先坐车到病院。
明兰歪头想了想，摊摊手：“我已叫齐了保护队，若真没辙了，我带上金饰，嬷嬷带上年哥儿，我们到山里的温泉庄子出亡去。那边易守难攻，看哪个能打上去？”
明兰回身坐向她，柔声道：“四婶婶，我料你也是不知的罢。”
“没甚么意义，只道，假如我硬是不肯，伯母又待如何呢？”明兰慢吞吞道。
“夫人，现下我们如何办？”此次常嬷嬷实在有些慌了手脚。
“看你唱工身材俱是上乘，只可惜托了女儿身，不能登台献艺。”明兰不听她演出，只浅笑道，“传闻你最爱唱的是《琉云翘传》？便是厥后跟了侯爷，衣食无忧后，还是经常在家里唱这支曲儿？一段段拆开了唱，特别是那段‘探花郎雪夜追才子，琉璃女泣血表心迹’，于无人时，你更是一字一句几次的唱。”
地上的曼娘咬了咬牙，忽的起了一阵狠意，一把抓过身边的儿子，抱着起来，看似往明兰身边的柱子冲去，像是要撞头，嘴里还大喊着：“不叫我们娘儿俩活命，这便都不活了罢！”
第174回
曼娘完整愣了，掌心微微发凉，这是她心底的隐事。
“前头那余夫人的事……”常嬷嬷沉吟着，明兰手心攥紧，觉着本身的心肝都在抖，“老婆子委实不知。余氏夫人是如何没的，侯爷半句都未曾提过。”
“那余氏之死，当与烨哥儿无有干系。”常嬷嬷一字一句的吐出来，神情慎重，“不但无干，且那余氏当是出了大错误的。”至于和顾家有没有干系，她却不敢下定论了。
明兰笑眯眯说着，对劲的看到余大太太止住了假哭，迷惑的听着，她持续道，“嬷嬷见我满脸官司，便问我情由，我说了过继的事。嬷嬷大吃一惊，只拍桌子痛骂‘岂有此理，好厚的脸皮’，余伯母，您道这是为何？”
明兰忍着心急，还得先剖明一番：“不是我不懂事，爱探听，可现在人家都打上门来了，偏那余家与我有些情分，忌着打老鼠摔了瓶子，迫不得已才开口的……”
这句话成了压垮曼娘的最后一根稻草；那一瞬，曼娘浑然不知本身在做甚，只疯了似的要扑上去，却叫丹橘带来的丫环们死死压住。中间的小男孩已被吓坏了，瑟缩着颤栗，曼娘嘴里犹自低低谩骂着，“你这贱人……”
曼娘双眼赤红，手指几近把地毯抠出洞来，满心怨毒的瞪着明兰。
照理说，死老婆是蛮严峻的事，何况又是新婚老婆，还死的这么迅雷不及掩耳，哪个普通的鳏夫不想找人说两句呢，怕是连长柏都会多作几首五言感慨一下结发伉俪却有缘无分。
“这也没甚么。”明兰忍着肚腹下坠的酸痛感，半调侃道，“人有长进之心，是功德。你不进侯府，不要安闲日子，只要侯爷这小我。正可见你有识人之明，晓得侯爷是囊中之锥，他日必能破囊而出，远胜于那等狗眼看人低的！”
明兰看着那肥胖的小男孩，心中无不难过，忽柔声：“你若另故意，也该替这孩子好好筹算筹算。莫叫他跟着大人刻苦了，我传闻他身子一向不好。抚心自问，男人讨媳妇，是要相夫教子，你连个孩子都教养不好，哪个男人会恭敬倾慕。”
既如此，那么余家的反应就能对上号了。他们自发有愧，以是未曾究查计算余嫣红之死，也不敢叫顾廷烨续娶余家女为填房，更不敢再摆岳家的架子常来常往。在今早之前，顾余两家的行动都很合适这个推论。可又是甚么给了余大太太包天的胆量，竟然上门来挑衅？
太夫人也不说话，只扬手朝中间的丫环挥了挥。
常嬷嬷的一双老眼愈发像对倒三角，持续点头：“模样不像。哥儿的性子我晓得，他不是只嘴上说好听的人，若真觉着对不住人家，必会实心去偿。他的模样，倒像是满肚子的委曲肝火说不出口，气极了，这才借酒浇愁。”
明兰很有一种‘渴战已久’的奋发感受，非常霸气的一挥手：“换衣，见客。”实在她更想喊的是‘关门，放狗’这句话。
“从始至终，你只念着本身。非论侯爷愿不肯，你的后代如何，你只依着本身的动机行事。你如许，也配和琉璃夫人比拟？”明兰决计暴露鄙夷神采，“有你这番死缠烂打的工夫，人家早在救济老弱费事无数，立起本身一番家业了！”
曼娘一咬唇，竟真说不出口了。一旁的太夫人听的瞠目，故意帮手，却不知从那里插嘴。
她呆了半响，正待问明兰该如何对策，却见她怔怔的抬头入迷，不由得出言相询。
“我们都是女子，你跟我说句诚恳话。”明兰满脸的笑容，一副熟稔的口气，“你可羡慕那琉璃夫人？”曼娘张了张嘴，不知如何回话。
“你可知这是为甚么？”明兰抢道。
太夫人目睹了全数颠末，暗叹终赶上敌手了，本来打算要迟延很多日子的战略，全都提早叫破了，幸亏她早有筹办。
“常嬷嬷，你如何来了。年哥儿如何了？”想起至今还在养胳膊的小长年，明兰一阵歉疚，一边抬手让崔妈妈给本身穿衣裳。常嬷嬷神采凝重，说话却很玄色诙谐，“夫人说的甚么话，老婆子又不是灵药，年儿能看着当药吃，一时半刻也离不得。”崔妈妈顿时忍俊。
“背面那余氏亡故了，烨哥儿连出殡都没等，便又走了。这一走，就是好些年。”想起旧事，常嬷嬷不堪唏嘘，“统共十来日工夫，只在余氏没了后的几日，烨哥儿说了些子本身有眼无珠，错识了曼娘，而后再无多一句。”
太夫人大怒，拍案待骂，明兰嬉皮笑容的赶紧举手打住，“是我的不是，我错了，说话没个遮拦，您是出了名的好脾气，想来也不会和小辈普通计算罢！”太夫人气味起伏了几个回合，生生压了下去，忽想起本身的台词都叫明兰给抢了，接下去该说甚么呢？
“可到了到了，你还是没能成第二个琉璃夫人。”明兰不惧她的目光，越活力越好，只独自道，“你构造算尽，还是没驰名分，不但不能进门，连儿子都不能认祖归宗！”
她只是个法院小书记，本就不是宅斗专家，这些年学的勤勤奋恳兢兢业业，竟然还是不如何够用？唉，现在只能希冀屠二领着的保护队能顶用了。
“不！”便是再日思夜想的动机，曼娘也直觉的否掉了，正想说‘小女子出身卑贱，如何敢有这个动机’，却又被明兰打断，只听她打趣道，“你要谨慎哟，一样的话说多了，把稳菩萨闻声，就当真了。”
“我来奉告你。”明兰也不再笑了，神采当真，“你最大的错处，就是没明白，真喜好一小我，就该为他着想。”
她鼓足拜别睁眼开一缝去看，却见窗外竟然诡异的红映半天。
余大太太一肚子火气，嘲笑一声，大声道：“我那薄命的孩儿，嫁到你们顾家不到一年，就丧了性命，好歹给个说法罢！倘若觉着我不敷分量，我这便请婆母，旁的耆老来！”
实在她曾难堪熬，若明兰问起曼娘的事，她说是不说；顾廷烨没表示，她私行就说，可不说又怕明兰不悦。幸亏明兰向来都未几问一句，叫她内心既松了口气，又是恭敬。
太夫人忍着气点头。
“来人！把这用心叵测的押起来！”向妈妈抢先道。
明兰缓缓的转过身，挑眉道：“太夫人另有何见教？”
明兰从鼻子里哼出不屑来：“这些日子来，我本来还觉着侯爷对余家不睬不问，有些不好，自知了此中秘闻后，叫我说一句呀……”她忽的冷了神采，面上尽是调侃之意，“哼！还能叫嫣红姐姐还是躺在顾氏坟茔中，受着顾家子孙的香火供奉，已是仁至义尽，全了两家的面子了！可叹民气竟还不敷，竟上门热诚，道是顾家好欺负么？”