情面冷暖，本是如此，明兰微微感喟，倚在炕几旁悄悄看书，身边躺着熟睡如小猪般的团哥儿，胖嘟嘟的面庞嫩白红润，仿佛还生着细细的绒毛。屋中安好，只一旁小杌子上坐着的丹橘，似有些心神不定，手上连连出错，一条简朴的镶边却已拆过两遍了。
正嘴里喋喋抱怨着，绿枝昂首便瞥见了丹橘满脸苦衷，她眸子一转，戏谑道：“今早我看你被又叫去，若眉又跟你抱怨了罢？”还不等丹橘点头，她又笑道，“她现下就满足吧！今后，怕是日子更难过了！”
明兰点点头，这丫头也不算真傻：“那我该不该替她去说呢？”
本来世人因见公孙先生极受侯爷信重，若眉此番飞上枝头，纷繁凑趣示好，可现在见主子这般不冷不热的架式，也都垂垂和若眉淡了来往。
绿枝用火钳子添了两块炭在火斗里，对劲洋洋道：“猛少爷说他大哥要结婚了，克日他要离府几个月，回故乡吃喜酒去，呵呵。”
明兰瞥了她一眼：“今早又去了，这回又是何事。”丹橘缓缓放下针线撑子，踌躇的看了眼团哥儿，明兰道：“说罢，这小子且醒不了呢。”
绿枝越说越高兴，举起火斗指着丹橘，大声道：“你可别再滥好人了！今后少去她那儿了，把稳肇事上身！”
“你现在已无双亲，便由你姑姑姑父代为送嫁罢。”明兰拖了双软底鞋，在屋里走来走去，自言自语道：“问名，纳吉，下娉礼……房妈妈说，你那将来公公迩来刚没了大伯，太快办婚事不当，得过些日子……也好，你姑父有工夫给你打副齐备的家什，银子我出……”
明兰歪歪侧头：“如何？你不听我的话了么？”
“你这么说就成了。”小肉团子开端眯缝着眼睛扭动了，明兰不再解释，挥手叫她下去。
明兰不再言语，只悄悄一笑。丹橘见她浅笑中颇带几分挖苦，便忍不住低声道：“若眉也是不轻易，进门才一个月，先生便不大理睬她了，连院中的婆子丫环都有些骄易……”
丹橘百口人原都是盛老太太的陪房，当年丹橘姑父嫁妹时，老子娘求得了个恩情，聘到外头的殷实人家做了娘子，这几十年下来，家业愈发畅旺，膝下有一子，比丹橘大四岁。
挑遴选拣了半天，竟难以决定，常常想到丹橘今后如果不幸悲惨，明兰就感觉承担很重。
话题突转，丹橘又惊又羞，全然愣住了。
丹橘赧然道：“是若眉身边的小幺儿来寻我的，说她身子不利落。”
丹橘微微皱眉：“我何曾滥好人过，不过是你们几个，到底十年姊妹了。”
听得这句话，丹橘紫的快发黑的神采，才又缓缓转回普通，明兰看得颇觉好笑。
丹橘涨红了脸，嗫嚅了半天，实在捱不过明兰的目光，才道：“小时候，在姑姑家里时…大表兄来做客…待我很好……”
“夫人……”丹橘轻泣，“我不……”
当然，这类公开作假，并不能棍骗泛广博众的雪亮眼睛，待公孙老头纳妾将近，贺礼足足堆了三个屋子，尺余高的珊瑚树，璀丽夺目的明珠耳珰，成匹成匹的贵重锦缎……公孙老头倒也来者不拒，一概收下，还边打趣顾廷烨，边抚须自嘲：“公然一人得道，鸡犬升天。”
“夫人！”丹橘满脸泪水，纳头拜倒，“我自小没有父母缘，到了女人身边才晓得甚么叫至心实意。女人待我的恩典，我下辈子结草衔环也酬谢不完……”说到前面，已是泣不成声。
丹橘不美意义的低下头，嗫嚅道：“转头我重做。”
施礼那日，若眉身着崭新的桃红春袄，双腕佩着四枚龙凤金镯，头钗一支朝阳三翅衔珠斜鬓金钗，被一众来道贺的媳妇婆子拥在屋里，左一句‘眉姨娘好福分’右一句‘眉姨娘早生贵子’，她只勉强笑笑，神采发白。公孙白石病愈后，顾廷烨便发起纳妾明礼，老头倒也中意知书达理的若眉，但他生性淡泊乖张，讨厌俗礼，并不肯如何筹办，还是明兰对峙，方才许了几席，叫府中世人一道吃酒道贺。
丹橘抽泣着住了声，明兰悄悄道：“我早说过，只要你们不负我，我必不负你们。此次，我便要你三书六礼，龙凤红披，风风景光的嫁出去！”
“我亲去探听的。”绿枝低头对着茶碗浅笑，欣喜道，“晓得她过的不好，我就放心了。”
“不是，前两日刚换洗过。”丹橘愈发轻声，“她只是胸口发闷，说是想见昔日姐妹了。”
很长一段时候，公孙老头在顾府的身份都很囧，所谓‘西席’是也。缘是新帝甫即位时，表里暗潮澎湃，作为跟新帝进京的近臣，表示的好，人家不过撇撇嘴，略微去处不检，朝臣不免暗中群情‘瞧瞧天子亲信的都是些啥人呀’（老耿同道为此中枪无数）。
公孙先生到底是男人，就算和若眉有些不睦，也碍不着若眉平常起居，可一旦公孙夫人来了，就如来了个顶头下属，到时候晨昏定省，端茶送水，可真是……丹橘不由不幸。
“你去说，我与她到底主仆一场，今后非论是先生还是公孙夫人，倘有吵架欺负，刻薄吃穿，我必为她出这个头。”若眉好歹是本身身边畴昔的，事关侯府面子，打狗也要看仆人。
丹橘微微感喟，回身倒了杯茶给绿枝，接过她手中的火斗道：“你且歇歇，我来罢。”
“你也喜好他，对不对？”明兰柔声道。
“易得无价宝，可贵有恋人。”明兰悠悠道，“你表兄等了你这很多年，如何都不肯说亲，连他爹娘也拗不过。实是不轻易了。”
明兰微微苦笑。丹橘不比秦桑有父母兄弟依托，不比绿枝凶暴刁悍，更不比小桃扮猪吃老虎，固然她办事详确，无能全面，可心肠始终太软。崔妈妈在外头寻了很多人家，可如何看都不放心，看着诚恳的担忧他窝囊无能，看着斯文的担忧他败絮此中，看着聪明的又担忧贰心机矫捷非夫君，好轻易人选不错了，可家人又庞大难缠。
丹橘脸红的连脖子都涨粗了，梗了半天，才直挺挺的跪下道：“我不嫁到外头去，我一辈子都要陪在夫人身边！”
小肉团子挪动了几下，咂巴砸吧小嘴，似是睡的不大结壮，明兰走到炕边坐下，悄悄拍着他：“罢了，也就是你们了。今后，怕再也不会有了。”最后的豪情，老是最真最夸姣的，“你去把乳母叫来罢，团哥儿也该醒了，不然夜里又该闹了。”
丹橘没去睬她，只本身怔怔的考虑：侯爷对公孙白石几近是执半师礼的，那公孙夫人便是半个师娘，想到要明兰忝着脸去跟公孙白石讨情——这她是不管如何也不肯的。
第182回
丹橘心头一惊：“那若眉……”
公孙白石规劝顾廷烨不要一上来就广置幕僚门客，一小小武将，显招摇了。是以，固然当时都督府明言‘尚无子息’，固然顾廷烨本人并不习文，固然公孙老头从未见过蓉姐儿一面，这主宾二人还是厚着脸皮对外宣称——此（我）乃顾府之西席也。
老头非常不痛快，若非碍着明兰的面子，几近就要作罢婚事。
她本性朴素，想到本身毕生已定，幸运可期，便更觉若眉不幸。
绿枝把火斗重重顿在一旁的小铁架上：“这群小蹄子，有甚么好吃的好穿的，便脚底跟抹油了般；教她们办差，却一个两个装傻充愣！”婴儿的尿布要又枯燥又绵软，这阵子雨水足，如何晾晒不好。
“不求你如何贤德，不想连戋戋口舌也守不住。果是藤木不堪为梁柱，如此不堪重托，今后生下孩儿，还是由夫人教养罢！”——公孙老头的性子多么乖狂，当下毫不客气的直言斥责；若眉不免又悲伤的哭了几日夜，既悔又羞。
明兰听了，几乎笑出声来，赶紧忍住去看身边的小肉团子，却见这小子还是悄悄的打着呼熟睡成大字型，憨憨的敬爱，她忍不住嘴角弯了弯。然后放下书卷缓缓挪到炕沿，拉过丹橘的手，边感喟边轻声道：“你我相伴十几年，肚里有几根肠子怕都是清楚的。我来问你一句，你给我说诚恳话，这件事，你到底如何想？”
以后，繁忙繁扰不尽，谁也未曾再想及此事，待团哥儿出世之时，公孙白石这西席的名头才算是坐实了，可惜自打小肉团子能抓东西起，就表示出对揪公孙老头胡子的兴趣，较着大于握笔——但是，公孙白石至今对外的名帖，上书还是‘顾侯西席’。
以后，公孙白石便只叫若眉奉侍起居，连书房也不让出来了，风声斯须便传出，明兰得知这过后，却只悄悄哦了一声，不再过问别的，倒叫府里世人吃了一惊。
丹橘赶紧摆手：“不是的，她每回都叮咛别叫我跟您说的。”
明兰知情后，除了点头感喟，别无可行。
“从小到大，你们小姊妹几个玩闹，争糕饼衣裳，环儿佩儿，回回都是你让步，息事宁人；有了委曲，你也从不与人说，只本身吞下。你这性子呀……我原也想将你留在府里配个管事，就近身边，我也都雅着。”明兰叹道，当初在王氏底下讨糊口时，碰到难缠的管事妈妈，都是丹橘去赔谨慎，说好话。
丹橘冷静站起家来，拭干脸上的泪水，正要缓缓出去，明兰忽又道：“今后若眉再找你，你便与她说一句话。”丹橘愣了下：“……夫人请叮咛。”
丹橘有些反应不过来，结巴道：“吵架？…这…先生怎会…”
明兰看着丹橘涨红的面孔，持续道：“房妈妈说，你表兄是极无能的，能摒挡田庄，也能照看铺子，家里人丁又简朴，还沾亲带故，实是个好人家。”
绿枝用力来回熨烫，直把熨架摇得闲逛，嘴上还不断：“这十年来，她何曾瞧得起我们过？我晓得，她是蜜斯出身，我们是主子丫头来的嘛！现在想起姊妹了。”
丹橘满脸难堪，咬唇了半响，垂首道：“…我…我不晓得。”想起若眉一脸病色，她心有怜悯，但又不肯明兰难堪。
明兰持续道：“是你姑父的外甥，你叫他大表兄的阿谁。”
绿枝倒是一脸欢愉，熨尿布熨的行云流水，边熨还边嘲骂道：“她另有脸抱怨？先生是打她了还是骂她了，不过是没像戏文里说的体贴的描眉吟诗罢了。想叫夫人替她出头？我呸！做她的春秋大梦去！她是给做妾，不是去做祖宗，还想多舒坦？”
丹橘微微一惊：“这话怎说？”
绿枝端着茶碗走到窗边，一脸舒畅。
丹橘神采涨紫，眼中尽是决然倔强：“我不肯外嫁，我愿陪着夫人。”
丹橘犹自跪在地上，一脸惊诧，她记得本身明显是来讲若眉的事的，如何就变成了定下本身的毕生大事了？丈二金刚的茫然转头，却见炕上的小肉团子犹自睡的喷香，滚圆的小肚子一起一伏。
“这有甚么……”丹橘还没笑完，绿枝又抢过话头，“猛少爷说待长嫂进门后，他婶婶便可卸了奉养看管之责。还说，不幸他婶娘劳累几十年，如果统统别扭，猛少爷也许这回便把她一道接来京中呢！”
明兰心中了然，这家人的秘闻房妈妈再清楚不过，都是良善之人，在资讯隔绝的当代，能这么知根知底很不轻易。在这类简朴刻薄的人家里，丹橘就是诚恳些也无妨，便点点头道：“我瞧着也很好，这么就定了罢。”
“把针线放下罢。”明兰忽轻声道，“手指头都快戳成洞穴了。”
公孙白石此人，往好了说，叫萧洒不羁；往坏了说，叫自擅自我，这类人要搁当代，必然是铁杆的单身主义，可惜当代有父母之命，他只好诚恳的娶妻生子。对原配夫人，他也许另有几分惭愧恭敬之情，至于若眉……
丹橘望着明兰凝睇的眼睛，竟不敢直视，侧头低声道：“她叫我去吃点心，喝茶，赏春梅，每回都与我说了好些话。固然她口口声声叫我不要奉告夫人，可我晓得她的意义，她是盼着夫人替她去先生面前美言几句。”
丹橘摸不清脑筋，满心发楞的出了门，先叫小翠袖去唤乳母，又捧着针线篓子先回了本身屋，却见绿枝正在熨尿布，又缓缓揉软了，她不由浅笑道：“你倒心细，这活也本身来做。”
“哦？如果有喜了，倒是一桩功德。”明兰头也不抬的持续看书。
丹橘边脱手，边随口问道：“这些细碎，你哪儿听来的。”
这么一来，若眉不免心上怏怏，每个新嫁娘于婚礼，不免有些等候，她忍不住跟贴身丫环抱怨两句，却叫几个心存恭维的媳妇子探听了去，托家中男人去外头店铺购置些贺礼。这么一来二去，公孙白石纳妾之事竟传到了外头去，引来了一干热忱的‘敬慕者’争相送礼。
不待她说完，明兰打断道：“这是若眉来叫你说的？”公孙小院里她留了很多耳目，那些丫环婆子并未曾慢待若眉，不过不是没像之前那么凑趣罢了。
明兰看了她一会儿，长叹一口气：“我已给你物色了门婚事。”