虾身窘且缩，鼋背耸还丰。
面孔清楚如屁股，中间反嵌一条槽。
卷三
一顶梅花浑似雪，鬎鬁头上放光芒。
头尚废除惟我净，光光不剩一丝痕。
莫豪见了，变色说道：“兄怎生这等骂我！”黎竹道：“如何是骂兄？”莫豪道：“‘木贼草’去了两端是‘贼’字，‘何首乌’只用其尾是‘乌’字，‘败龟板’只取中间的‘龟’字。骂我贼‘乌龟’，是何事理？”黎竹道：“木贼草、何首乌，都是眼科中灵药，龟板也是滋阴的，正对兄目疾，休猜差了。”
我光是披剃，你光因鬎疮。
现在待鄙人说一奇女子，不但不嫌丈夫贫贱，并不嫌丈夫废疾。才女爱才子，就如才子爱才子普通；伉俪相爱，竟像朋友了解。厥后神明灵应，把废疾忽变好了。
赴水如垂钓，吊颈似挂弓。
看官传闻，第四个儿子，却与第一个儿子是同胞，中间反间着两个继母的后代，此乃向来未有之事。厥后甘泉有个侄女，配了胜哥。那珍姑与相郎，又皆与辛家联婚。辛、甘两家，永为秦晋，和好无间。若天下前妻晚娶之间，尽如这段话文，闵子骞之衣能够不消，嘉定妇之诗能够不作矣。故名之曰《反芦花》。
顿首顿首敬意，诚欢诚作恩典。
胜哥引着幼妹幼弟拜见了母亲，又对母亲述甘氏临终之语，望乞看视这两个小的。辛氏道：“这个不消过虑。当初我是前母，甘氏是继母，现在她又是前母，我又是继母了。我不肯后母虐我之子，我又何忍虐前母之儿！”长孙陈闻言，起家称谢道：“可贵夫人如此贤德。甘氏有灵，亦铭记于泉下矣！”因取出那三首《忆秦娥》词来与辛氏看，以见当日思念她的真相。辛氏把那《蝶恋花》一词与丈夫看。自此伉俪恩爱，比前更笃。
妇人喜和尚，不喜鬎鬁头。
一样两秃顶，我净你却垢。
此诗是刚正学先生过朱买臣妻之墓而作，劝人间妇人休嫌丈夫贫贱。且莫说贫贱的偶然繁华，纵使毕生不繁华，也该到头相守。倘必企图他年繁华，勉强守着目前贫贱，就不是个成心机的妇人了。朱买臣之妻如果个成心机的，丈夫要去求官，还该阻他，不要他去。你道汉武帝时的官，但是轻易做的？买臣只为贪着功名，厥后坐张汤事，惧罪他杀。皆缘老婆嫌他贫贱，激他走这条路，难道为老婆所误！假定老婆肯到头守着荆布，丈夫也便到头守着贫贱，何至贪求繁华，乃至刑戮。以是刚正学诗中，并不较量繁华不繁华，更不提起会稽太守马前泼水之事，只说“荆布合到头”。然天下妇人，不嫌丈夫贫贱的另有，不嫌丈夫废疾的却难。繁华伤害，或不如贫贱安稳。若说废疾人，倒赛过五官具足的，这却谁个肯信？
培连理断冥狱推添耳墨客
过了几日，莫豪因饮多了新酒，染患目疾，闷坐在家。黎竹叩门而来，相见问候毕，袖中取出一纸，说道：“弟闻尊目有恙，特觅一妙方在此。”莫豪接来张眼看时，上写道：
或作缩头龟子，鼋鼍不甚争差。
黎竹听罢，不觉大笑，便取笔写出，袖着去了。一日，又来对莫豪说道：“前日嘲驼背的诗甚妙，本日还要做首嘲齆鼻与瘪鼻的诗。兄可肯做么？”莫豪笑道：“就做何妨！”便又带笑念出两首诗来。其嘲齆鼻的诗道：
“人”虽伏“草”下，其人是“大人”。
两端一样光，甘苦不相称。
故意寻地孔，何面见苍穹。
殷勤寄语人间妇，自古荆布合到头。
一事差堪用，教他看粪船。
代贺章登换眼秀士
念毕，又教黎竹写了，“一并拿去与你那表弟看。”黎竹道：“这是甚么哑谜？”莫豪道：“兄莫管，只闻令表弟可猜得出！”黎竹含笑而去。次日，又来讲道：“兄昨日的哑谜，家表弟一猜便着，道是嘲他姓的‘晁’字，他细细解与我传闻：“‘两山横对’，是上面‘曰’字；‘半朵桃花’，是上面‘兆’字；‘龟子’、‘鼋鼍’者，因古体‘晁’字，是‘曰’字下加‘黾’字，其形与‘鼋’‘鼍’等字相类耳！”莫豪笑道：“亏他猜，却也聪明。”黎竹袖出一纸道：“他今也把贵姓的‘莫’字，答嘲几句在此，也教我写来与兄看哩！待我念来你听。”说罢，便看着纸上念叨：
本疑凤去秦台杳，可意珠还合浦来。
黎竹代写罢，笑道：“他把个哑谑儿嘲兄，现在反被兄嘲了。”莫豪道：“这只算答他，我今也把个哑谜儿嘲他几句，看他如何答我？”便又念出四句道：
莫豪道：“令表弟好没事理，他姓什名谁？”黎竹道：“他是家女人之子，姓晁。”莫豪道：“向来不闻兄有这个表弟？”黎竹道：“因他年纪尚幼，故一贯未曾提及。”
新人进门拜了堂，掌礼的引去拜两个灵座，新人立住不肯拜。长孙陈正错愕间，只听得新人在兜头的红罗里，大声提及话来道：“世人退后，我乃长孙陈前妻辛氏端娘的灵魂，彻夜附着新人之体来到其间，要和他说话。”世人大惊，都退走出外。长孙陈也吃一惊，发展数步。胜哥在傍听了，大哭起来，忙上前扯住，要揭起红罗来看。辛氏推住道：“我怕阳气相逼，且莫揭起！”长孙陈定了一回，说道：“就是鬼，也说不得也！”上前扯住哭道：“贤妻，你灵魂向在那边？骸骨如何不见？”辛氏挥手道：“且休哭，你既哀思我，为何骨肉未冷，便续新弦？”长孙陈道：“本不忍续的，只因在甘家出亡，蒙她厚意倦倦，故勉强答允。”辛氏道：“你为何听继配之言，逐胜儿出去了！”长孙陈道：“此非逐他，恰是爱他。因为失欢于继母，恐无人调护，故寄养在孙叔叔处。”辛氏道：“继配病故，你即治丧。我遭惨死，竟不治丧。直待等着继配死了，趁她的便，一同设幕，是何事理？”长孙陈道：“你初亡时，我尚顶孙叔叔的名字，故不便治丧。厥后孙无咎虽系化名，却没有这小我，故可权时治丧。”辛氏道：“甘家岳母死了，你替她治丧。我父母现在京中，你为何一贯并不遣人来通候！”长孙陈道：“因未曾出姓复名，故不便遣人通候。”辛氏道：“这都罢了！但我今来要和你同赴墓穴，你肯随我去么？”长孙陈道：“你为我而死，今随你去，固所甘心，有何不肯！”胜哥传闻，忙跪下告道：“望母亲留下爹爹，待孩儿随母亲去罢！”辛氏见胜哥如此说，不觉堕泪，又见丈夫肯随她去，看来原不是薄情的。因说道：“我实对你说，我原非鬼，我即端娘之妹也。奉伯父之命，叫我如此试你！”长孙陈听罢，才定了心神。却又想新嫁到的女儿，怎便如此造作，听她言语，宛是前妻的声音。莫非这句话，还是幽灵在那边哄我。正在疑想，只见辛氏又道：“伯父叮咛教你撒开甘氏灵座，待我只拜姐姐端娘的灵座！”长孙陈没何如。只得把甘氏灵座移在一边。辛氏又道：“将甘氏神主焚化了，方可结婚！”长孙陈道：“这个说不去！”胜哥也道：“这怎使得？”辛氏却三回五次催逼要焚。长孙陈此时一来另有几分疑她是鬼，二来便做道新人的主意，却又碍着她是辛公侄女，不敢非常违拗。只得含着泪，把甘氏神主携在手中，方待焚化。辛氏叫住道：“这便见得你的薄情了。你当初在甘家出亡，多受甘氏之恩，如何本日听了继配，便要把她的神主焚弃？你还扶养着。你只把辛氏的神主焚了罢！”长孙陈与胜哥传闻，都惊道：“这却为何？”辛氏本身把兜头的红罗揭落，笑道：“我现在已在此了，又立我的神主则什？”长孙陈与胜哥见了，俱大惊。一齐上前扯住，问道：“毕竟是人是鬼？”辛氏当时方把前日井中被救的事申明。长孙陈与胜哥如梦初觉。伉俪母子，捧首大哭。恰是：
其嘲瘪鼻的诗道：
仰卧头难着，俯眠腹又空。
读书声不出，发言语难传。
似“美”不是美，如“英”不是英。
岂惟耳目有聋盲，心不聪明病与均。
上有两山横对，下有半朵桃花。
至来岁，孙去疾亦升任京职，来到京师，与长孙陈相会。本来去疾仕进以后，已娶了夫人，至京未几，生一女。刚好辛氏亦生一子，即与联婚。辛氏把珍姑、相郎与本身所生二子一样对待，并不分相互。长孙陈的欢乐感激不成言尽，恰是：
齆鼻是前缘，夜来开口眠。
夭风吹落满头芳，谁道轮老我洁郎。
诗曰：
只言和尚斩六根，发去哪知根尚存。
将去面光浑不碍，打来巴掌任横超。
莫豪写毕，抚掌大笑。黎竹看了，也禁不住笑，内心虽怪他刻薄，却因常要求他笔墨，只得忍耐，欲待也做几句嘲他，又做不出甚么。
有言可陈谟，无金不成镆。
人间即今多耳目，能闻能见多少人。
莫豪道：“他与我素不了解，何故便如此恶谑！”黎竹笑道：“他闻小弟被兄嘲笑，故代为奉答耳！”莫豪道：“小子太弄聪明，待我也答他几句。”便叫黎竹代写，本身信口念叨：
和尚解风骚，能将信女勾。
人见秃驴吐涎去，只因和尚不吉利。
人间瘪鼻最蹊跷，形得眼高嘴又高。
看官，你道那晁家表弟是谁？本来不是黎竹的表弟，乃是黎竹的表妹。黎竹姑夫晁育华，只生此女，小字七襄，姿容仿佛天仙，聪明赛过男人。身边有个侍儿，名唤春山，年纪比七襄小两岁，也生得娉婷聪明，颇知文墨。七襄与她如姊妹普通相爱。不幸晁育华早逝。母亲黎氏，寡居无倚，欲招赘一个半子在家，却孔殷可贵个快婿，常托黎竹替他留意挑选。这黎竹如果个成心机的，便该想才子必须配才子，才如莫豪，正堪与七襄作配，况又是你的相知，这段美姻缘，便吃紧该替他成全了。争奈黎竹是势利小人，他与本城一个大族后辈古淡月相好。那古淡月断弦未续，欲求七襄为后妻。黎竹故意要做这头媒，怎肯把表妹作成穷朋友。以是，在莫豪面前，只说是表弟，并不说是表妹。恰是：
“何首”取梢“龟”取腹，乌龟肚里有奇方。
莫豪正与闻聪说得着，不想闻聪自恨修炼不得法，欲出外遍求仙方，遂别了莫豪，往临安天目山访道去了。
哀哉驼背翁，行步甚龙钟。
遇客先见礼，无人亦打躬。
《鬎鬁答和尚》云：
“木”除“草”去用中心，“贼”善医人贼亦良。
桦石差堪拟，断环略可同。
无任瞻天仰圣，不堪激切屏营。
若应募卒力不堪，欲作幕宾巾折角。
雨不沾怀内，臀常晒日中。
小桥称雅号，新月笑尊容。
谁道妇人不喜鬁，人间唯有鬎鬁骚。
时来晓夜要搔疮，唯有鬎鬁最亨通。
莫豪道：“兄莫乱道，这方决不是你写的。必是哪个教你写的，你实对我说。”黎竹被逼问不过，只得说道：“实在是一个家表弟教我写的。”
偷香手腕秃驴高，我辈风情也不饶。
闻香全不觉，遇臭竟安然。
生来偏局促，死去也谦恭。
纵使胸中有“子曰”，不幸徒作“草”间“人”。
三人哭罢，方酌酒相庆。
似“美”恰是美，如“英”恰是英。
此事出在明朝洪武年间，南直扬州府有个秀才，姓莫名豪，字千英，风韵秀美，文才敏捷，赋性豪放。不幸父母双亡，家道萧索，胸中虽有才，手中却乏钞。情面只重有“贝”字的才，不重没“贝”字的才。以是年近二十，未谐姻眷。只交友得一个好朋友，那人姓闻名聪，字作谋，学问赅博，群情雄快，与莫豪是至好。经常相叙，攀今吊古，谈起来便是竟日。闻聪常说：人不当以成败论豪杰，设使少康若败，便是有穷的多士多方；武庚若成，便是有商的一成一旅。好笑世人识见陋劣，见伯夷指武王为暴，便道奇特，不敢端的认他为暴；见武王指洛民为顽，便都说是顽了。又常言短丧之制，不是汉文帝始，是汉景帝始。文帝生性谦恭，当其践位，有让三让再之文；劝其立储，有重我不德之诏，故临终亦自谦德薄，遗命短丧。文帝虽如此谦恭，在景帝自当尽礼。若云父命宜从，则辞践位，即不该践位；辞建储，即不该建储，连景帝也不必立了。何如独从其短丧之命，这不是短丧自景帝起的。又常结论王导为奸臣，温峤为孝子。嵇绍虽忠，未能全孝，不如有向北坐的王裒；王祥虽孝，出缺于忠，不如必在汶上的闵字。如此妙论，不一而足。莫豪深加叹服。但那闻聪有一件酷好的事，是仙家修炼之术。妻室也不肯娶，常闭户独坐，做那养真运气的工夫。本来做这工夫，必要有传授，若得法便好，若不得法，反要弄出病来。闻聪无师之学，未从其法，竟把一双耳朵弄聋了。却又有一件奇事，经常梦到阴司，替冥官断狱，梦入耳讼，耳却不聋，及至醒来，仍然聋了。闻聪自笑道：“昔有仆夫夜梦为王，白天虽劳，梦中却乐。吾今虽聋，又何病焉！”人有不信他的，都道他是大话，又见他耳聋，是个残疾人，不甚恭敬他。只要莫豪始终钦服，常对他说道：“《史记·屈原传》云：王听之不聪。楚怀王何当耳聋，只为内心不聪，便与耳聋普通。据我看来，世人皆聋，唯兄不聋耳。”因即题诗一首云：
才子与才子，理合联婚契。
摹拟手空挥，摸索才终落。
莫豪听罢，倒欢乐起来，说道：“令表弟才情敏绐，是一个极聪明的人。”黎竹笑道：“他恁般嘲你，你倒喜他。”莫豪道：“兄不晓得，赞得不通，赞亦败兴，嘲得好时，嘲亦称心。你有这等一个聪明表弟，如何分歧他来与我一会？＂黎竹道：“家女人早寡，只生此子。因他年幼，爱之如处女，只教他闭户读书，不要他访问朋友！＂莫豪道：“他今儿岁了？＂黎竹道：“才十六岁。”莫豪道：“十六岁也不为年幼了，如何不要他见客？既是他不肯来，待小弟目疾稍愈，先去拜他。”黎竹道：“家女人性极板执，吾兄就去，也一定肯放表弟出来访问，反要怪小弟牵引多事。不如且消停几时，等他成人后，订交未迟。”莫豪沉吟道：“也罢，令表弟既不成即见，待小弟把他嘲我的言语，再破几句，看他能够更答否？”黎竹道：“这个使得，待我再替兄写去与他看。”莫豪便又念叨：
走到人前去，嫌你腥臊臭。
娶妻须叠肚，搂妾怎偎胸。
黎竹对莫豪便不说实话，及到晁家，却又常把莫豪做的笔墨与七襄看。七襄深服其才，又知他尚未联婚，甚有相慕之意。因闻其善谑，故也替黎竹写个药方儿去嘲他。却被莫豪答嘲过来，七襄见了，口中虽抱怨黎竹不该说出“晁”字，被他轻浮，内心却愈爱莫豪的聪明，因也把“莫”字来嘲几句，看他怎生答复。及见了莫豪的答语，一发欢乐。黎竹道：“他还要你再答，你不成弱与他。”七襄笑道：“答之何难！”随又将“莫”字再做几句道：
黎竹写来袖着，道别去了。停了几日，又到那晁家来。
莫豪念毕，笑得黎竹目炫没缝，又紧紧地记取。莫豪笑道：“兄只顾要嘲人，全不想本身亦有可嘲之处。吾闻外人嘲兄为‘黎和尚’。现在待小弟替兄解嘲何如？”说罢，便取笔写出几段笑话，乃是《和尚笑鬎鬁》与《鬎鬁答和尚》的谑语。《和尚笑鬎鬁》云：
野草青青土一丘，千年埋骨不埋羞。
莫豪自闻聪别后，甚觉孤单，虽另有几个朋友，都不甚相契。其间有一人，姓黎名竹，号淇卿，因他头有鬎疮，光秃无发，人便顺口叫他“鬎黎”，又叫他“鬎竹”，又叫他“黎和尚”。那人本是个包办词讼的秀才。莫豪原与他意气分歧，他却偏要强来靠近，每有呈词手谒，及与人辩论的书札，便把来与莫豪看。莫豪见他笔墨不济，忍不住替他改削了几次。外人见了莫豪改削过的，都交口奖饰。黎竹大喜，厥后便竟求莫豪代作，也略把些润笔之资相送。又知莫豪好饮，常置酒相款。是以，莫豪亦不复拒之。一日，黎竹与莫豪对酌，因说道：“吾兄长于滑稽，嬉笑怒骂，皆成文章。小弟昨日受了一个驼背人的气，求冗做一首驼背的诗去嘲他。”莫豪乘着酒兴，随口念叨：
木贼草去两端，何首乌用其尾，败龟板取此中。
表兄不成全，诈称妹作弟。
踏平鬼脸羞堪拟，跌匾尿瓶略可描。