§§§第一回系红绳月下联婚
只见那黑虎走如飞风,一气赶了二里多路,追到山中,忽见一道金光,那虎就不见了。二人大惊道:“清楚瞥见虎在前面,而为何一道金光就不见了,莫非是妖怪不成?”二人再四下旁观,都是些曲曲弯弯巷子,不能骑马。至公子道:“莫管他!下了马,我偏要寻到这虎,除非他飞上天去!”二公子道:“有理。”遂一齐跳上马来,踏雪寻踪,步上山来,行到一箭之地,只见枯树中小小的一座古庙。
二人在内玩了一回,步上殿来,只见卷烟没有,钟鼓全无,中间供了一尊元坛神像,连袍也没有。二人道:“如此风景,令人可叹!”正在旁观之时,蓦地当的一声,落下一枝箭来,二人忙忙近前拾起来看时,恰是他们方才射虎的那一枝箭。二人大惊道:“莫非这老虎躲在庙里不成?”二人仓猝插起雕翎,在四下看时,本来元坛崇高中间泥塑的一只黑虎,恰是方才射的那虎,虎脑前另有箭射的一块形迹。二人大惊道:“我们方才射的是元坛爷的神虎!真正有罪了!”仓猝一起跪下来,祝告道:“方才实是弟子二人之罪!望崇高保佑弟子之父罗增征讨鞑靼,早早得胜回朝!当时重修古刹,再塑金身,前来还愿!”祝告已毕,拜将下去。
次日早朝,会同六部上了一本,就保奏罗增去镇守边头关,征剿鞑靼。圣上准本,马上降旨,封罗增为镇边元帅,限旬日内起行。
酒过三巡,食供九献。罗爷向柏爷道:“弟去以后,姻兄几时荣行?”柏爷道:“多则旬日,总要去了。”罗爷道:“此别不知何时才会?”柏爷道:“吉人天相,自有会期。”罗爷又向秦爷指着两位公子道:“弟去以后,两个孩儿全仗舅兄经验。”秦爷道:“这个天然,何劳叮咛!但是妹丈此去铺高兴事,莫要忧愁要紧!”罗爷又向世人道:“老夫去后,国度大事全望诸位保持。”世人领命。罗爷方才起家向世人道:“王命在身,不能久陪了。”随即上马。世人送出亭来。
一双跨凤乘鸾客,倒是牵牛织女星。
现在且说大唐一段故事,出在乾德年间。当时,国度有道,四海升平,那一班兴唐世袭的公侯,有在朝为官的,有退归林下的。这都不必细表。
话说罗爷整齐步队,调开大兵.出了长安。前行有蓝旗小将报导:“启元帅:今有文武各位老爷,奉旨在十里长亭饯别。请令实施!”罗爷闻言,传令大小全军扎下行营,谢过圣恩。一声令下,只听得三声大炮,安下行营。罗爷同两位公子勒马出营,只见文武两班一齐驱逐道:“下官等奉旨在此饯行,未得远接,望元帅恕罪!”罗爷仓猝上马,步上长亭,与众官见礼。慰劳一番,分宾主坐下,早有当职的官员摆上了皇封御酒、甘旨珍肴。罗爷起家向北谢恩,然后与世人序坐。
那柏文连见两位公子生得边幅堂堂,非常珍惜。本来柏爷无子,只要原配张氏夫人所生一女,名唤玉霜蜜斯,珍惜如同掌上珍珠。张氏夫人早已归天,后娶继配侯氏夫人,也未生子。故此,柏爷见了别人的后代,最是珍惜的。当下见了二位公子,便问罗爷道:“不知二位贤郎芳华多少,可曾恭喜?”罗爷道:“正为此焦心。大孩儿已定下云南马亲翁之女,尚未完姻,二孩儿未曾婚配。我此去,不知何日才得返来代他们完娶?”柏文连道:“小弟所生一女,意欲结姻,只恐攀附不起。”罗爷大喜道:“既蒙不嫌小儿,如此甚妙!”遂向李逢春道:“奉求老兄执柯,自当后谢。”恰是:
话说罗爷见一阵怪风将旗吹折,未免心中不悦,向世人道:“老夫此去,吉少凶多,但大丈夫得死疆场,以马革裹尸还足矣!只是朝中诸事,老夫放心不下,望诸位好自为之!”世人道:“下官等无不服从。但愿公爷此去,旗开得胜,马到胜利,早早得胜还朝!我等还在此驱逐!”大师安抚一番,各各回朝覆旨。只要两位公子同秦双、柏文连、李逢春三位公爷不舍,又送了一程。看看落日西下,罗爷道:“三位仁兄请回府罢。”又向公子道:“你二人也归去罢。迟早奉养母亲,不成在外浪荡!”二位公子只得同三位老爷挥泪牵衣而别。罗爷今后去后,只比及二位公子聚义发兵,征平鞑靼,才得回朝。此是后话,不表。
绝无人迹往,断石横荒苔。
诗曰:
拜犹未了,忽听得“咯喳”一声响,神柜横头跳出一条大汉,面如锅底,臂阔三停,身长九尺。头戴一顶元色将巾,灰尘多厚;身穿一件皂罗战袍,少袖无襟。大喝道:“你等是谁?在俺这里混闹!”二位公子昂首一看,吃了一惊道:“莫非是元坛显圣么?”那黑汉道:“不是元坛显圣,倒是霸王成神!你等在此打醒了俺的觉头,敢是送盘费来与我老爷的么?不要走,吃我一拳!”抡拳就打。罗焜大怒,举手来迎,打在一处。恰是:
两只猛虎相争,一对蛟龙相斗!
这一回叫做:“豪杰队里,来了轻生替死的良朋;豪杰丛中,做出搅海翻江的奇迹!”
——〔清〕竹溪隐士撰
当下四位老爷谈了些国度大事,早已落日西下,月上东山。罗爷叮咛家将,就在后园摆酒。不一时,酒菜摆完,叙坐退席。酒过三巡,食供两套。忽见安童禀道:“二位公子射猎返来,特来禀见。”罗爷道:“快叫他们前来见三位老爷!”只见二人出去,一一拜见,垂手侍立。李爷与柏爷赞道:“公郎器宇不凡,今后必成大器。老夫辈与有荣施矣!”罗爷称谢。秦爷命童儿另安杯箸,请二位少爷退席。罗爷道:“长辈在此,小子理应侍立,岂可混坐?”李爷与柏爷道:“正要就教公郎胸中韬略,何妨入坐快谈?”罗爷许之,命二人告罪退席,在横头坐下。
呜呼!世禄之家鲜克由礼,而秦罗诸旧族乃能世笃贞忠,服劳王家,继起象贤,无忝乃祖乃父。此固褒鄂诸公乐得有是子,即千载以下,亦乐得有是人也。余故谱而叙之,誊写成帙,又恐传播既久,不免鲁亥之讹,爰重加厘正,芟繁薙芜,付之剞劂,觉得惩恶一徵云。
为是史乘收不尽,故将彩笔谱奇文。
到了北平山下一看,青山绿水如银,远浦遥村似玉。那梅花岭下原有老梅树,大雪冠盖,正在含香半吐,公然秋色可观。当下二位公子,往四下里看看梅花,玩玩雪景,只见香车宝马,游人甚多。公子拣了一株大梅树下,叫家人放下桌盒,摆下酒肴。二人对坐,赏雪喝酒。饮了一会,闷酒无趣。他是在家闷久了的,今番要出来玩耍个欢愉。
工夫递嬗似轻云,不朽还须建大勋。
捷书奏罢还朝日,辚门应标第一人。
次日凌晨,早有合朝文武并众位公爷都来送行。一气忙了三日。到第四日上,罗爷想着家眷在京,必须托几位相好同僚的老友照顾照顾。想了一会,忙叫家将去请三位到来。看官,你道他请的哪三位?头一名乃是兴唐护国公秦琼以后,名唤秦双,同罗增是远亲的姊舅;第二位乃是兴唐卫国公李靖以后,名唤李逢春,现任礼部大堂之职;第三位乃陕西西安府都批示使,姓柏名文连,这位爷乃是淮安府人氏,与李逢春同亲,与罗增等四人最是相好。当下三位爷闻罗爷相请,不一时都到越国公府前,一同上马。早有家将进内禀报,罗爷仓猝开正门出来驱逐,接进厅上,施礼已毕,分宾主坐下。
竹溪隐士撰
一双玉树阶前秀,两粒骊珠颔下珍。
李逢春道:“柏兄既是同亲,罗兄又是交好,该当作伐。只是罗兄王命在身,后日就要起马,柏兄不久也要往陕西到差,此会以后,不知何时再见?自古道:‘拣日不如撞日。’就是本日,求柏兄一纸庚帖,岂不更妙!”罗爷大喜,忙向身边解下一对玉环,双手奉上,道:“权为聘礼,伏祈笑留!”柏爷收此玉环,便取三尺红绫,写了玉霜蜜斯年庚,送与李爷。李爷转送罗爷,道:“百年和合,千载团聚,恭喜!”罗爷谢之不尽,收了庚帖。连秦爷也自欢乐,一面命公子拜谢,一面重斟玉液,再展金樽。四位老爷只饮得玉兔西沉,方才各各回府。
一声炮响,正要解缆,只见西南巽地上刮起一阵暴风,飞沙走石。忽听得一声清脆,将中军帅旗折为两段。罗爷不悦,众官一齐失容。
茶罢,卫国公李爷道:“前日多多相扰,本日又蒙见召,不知有何叮咛?”罗爷道:“岂敢。前日多多简慢。本日请三位仁兄到此,别无他事。只因小弟奉旨征讨,为国忘家,理所当然,只是小弟去后,寒舍无人,两个小儿年青,且住这长安城中,怕他们招灾肇事。是以办杯水酒,奉求三位仁兄照顾照顾。”三人齐声道:“这个天然,何劳叮咛!”
§§§第二回柏文连西路为官
红楼画栋皆成粉,远水遥岭尽化银。
二人近前一看,只见门上有匾,写道:“元坛古庙”。二人道:“我们跑了半日,寻到这个庙,何不到这庙中歇歇!”遂牵着马,步进庙门一看,只见两廊破壁,满地灰尘,本来是一座无人的古庙,又无僧道香火,年深日久,非常衰颓。先人有诗叹曰:
却缘否运姑埋迹,会遇昌期早致君。
锦上天巧遇祁子富
罗爷领旨回家,与秦氏夫人说道:“可爱奸相沈谦,保奏我去镇守边关,征讨鞑靼。但是尽忠报国,也是为臣分内之事,只是我万里孤征,不知何时归家?丢你们在京,我有两件事放心不下。”太太道:“有哪两件事,这般忧愁?”罗爷道:“头一件事,奸臣当道,是是非非;我去以后,怕的是两个孩儿出去肇事肇事。”太太道:“第二件是何事?”罗爷道:“第二件,只为大孩儿已定下云南贵州府定国公马成龙之女,尚未完姻,二孩儿尚且未曾订婚;我去不知何日才回,是以放心不下。”夫人道:“老爷言之差矣。自古道:‘儿孙自有儿孙福,莫替儿孙作马牛。’但愿老爷此去,旗开得胜,马到胜利,早早返来。当时再替他完姻,也未为晚。若论他二人在家,怕他出去招灾肇事,自有妾身拘管。何必过虑!”当下伉俪二人说说谈谈,一宿老景已过。
话说罗爷见两位公子生得人才出众,心中也自欢乐,这也不在话下。只因罗爷在朝为官清正,不秉公交,却同一个奸相不睦。此人姓沈名谦,官拜文华殿大学士、右丞相之职。他常日在朝埋头卖官鬻爵,好利贪财,把柄擅权,无恶不作;满朝文武,多是他的弟子,故此无一个不惧他的威势。只要罗爷本性朴重,就是沈太师有甚么事犯在罗爷手中,却秋毫不得过门,是以他二人结下仇怨。这沈谦日日思惟关键罗爷的性命,怎奈罗爷为官清正,没法可施,只得临时忍耐。
大将承恩破虏臣,貔貅十万出京都。
这荒山上倒有些凶暴。张望很久,猛地一阵怪风,震摇山岳。风过处,山凹当中跳出一只黑虎,舞爪张牙,好生短长。二位公子大喜。至公子遂向飞鱼袋内取弓,走兽壶中拔箭,拽满弓,搭上箭,喝一声“着”,飕地一箭,往那黑虎项上飞来。好神箭,正中黑虎项上!那虎吼了一声,带箭就跑。二公子道:“那里走!”一齐拍马追来。
古庙空山里,秋风动客哀。
也是合当有事。那一日,沈太师正朝罢返来,忽见众军官传上边报。太师展开一看,本来边头关鞑靼造反,发兵犯境,非常告急,守边将士申文取救。太师看完边报,心中大喜道:“有了!关键罗增,就在此事!”
不觉工夫敏捷,秋去冬来。二位公子在家闷了两个多月,好坐得不耐烦。那一日凌晨起来,只见朔风阵阵,瑞雪飘飘。怎见得好雪,有诗为证:
罗公子北山射虎
单言二位公子回家,将风折帅旗之事,奉告了母亲一遍。太太也是闷闷不乐。过了几日,柏文连也往陕西西安府,赴都批示任去了,罗府内只要秦、李二位老爷常来逛逛。两位公子是太太叮咛无事不准出门,每日只在家中闷坐。
§§§第三回粉金刚义识赛元坛
当下二公子罗焜放下杯来,叫道:“哥哥,俺想这一场大雪,下得山中那些麇麂鹿兔无处藏身,我们恰好前去射猎一回,带些野味回家,也不枉这一番玩耍。”至公子听了,喜道:“兄弟言之有理。”遂叫家人:“在这里服侍,我们射猎就来。”家人领命。二位公子一起跳起家来,上马加鞭,往山林当中就跑。跑了一会,四下里一望,只见四周都是高山。二位公子勒住了马道:“好一派雪景!”
罗贯中所编《隋唐演义》一书,售于世久矣。其叙次褒公鄂公与诸勋臣世业,炳炳麟麟,昭若列星,令千载而下,犹可高瞻远瞩,慨然想见其为人。故谓官有世功,则有官族。乃遍阅唐史,惟徐敬业讨武曌一檄,脍炙人间。而其他孝子顺孙很多,概见书阙有间矣,未有如此之哄传矣。
《粉妆楼》序
向来国度治乱,只要忠佞两途。尽忠的为公忘私,为国忘家,常存个致君的动机,那繁华功名总置之度外。及至势阻时艰,仍能守经行权,把别人弄坏的局面重新清算一番,还是是喜起明良,家齐国治。这才是报国的良臣、克家的令子。唯有那刁滑小人,他只图权震一时,不顾骂名千载。卒之,天人交怒,身败名裂;回顾繁华,已如春梦。此时即天良发明,已悔不成追。从古到今,不知凡几。
前过广陵,闻世俗有《粉妆楼》旧集,取而阅之,始知罗氏纂辑,而世袭藏之,未以示诸人者也。予既喜其故家遗俗犹有存者,而又喜其八十卷中洋洋洒洒,所载忠男节女、侠士名流,慷慨激昂,令人击节歌呼,几于唾壶欲碎卒之。批奸削佞,斡转天心,虽曰世浸年湮,无从征信,而推作者命意,则一言尽之日:不成使善人无后之心也。
二人正说得好时,中间有个安童插嘴道:“小的适在城外北平山梅花岭下颠末,真恰是乌黑婢女,非常敬爱!我们长安这些天孙公子都去玩耍:有挑酒肴前去赏雪观梅的,有牵犬架鹰前去兴围打猎的。一起车马纷繁,游人甚众!”二位公子被安童这一些话动了心,商讨商讨,到后堂来禀一声。太太道:“前去玩耍何妨?只是不要肇事,早去早回。”公子见太太许他出去赏雪,心中大喜,忙忙应道:“晓得!”遂令家人备了抬盒,挑了酒肴。换了衣装,牵了马匹,佩了弓箭,辞了太太,出了帅府。转弯抹角,不一时出了城门。
满地花飞不是春,漫天寥落玉精力。
壮略欲扶天日坠,大志岂入弩骀群。
单言长安有一名公爷,乃是越国公罗成以后。这公爷名唤罗增,字世瑞,夫人秦氏所生两位公子:长名唤罗灿,年一十八岁,生得身长九尺,臂阔三停,眉清目秀,齿白唇红,有万夫不当之勇,那长安百姓见他生得一表不凡,替他起个外号,叫做粉脸金刚罗灿;次名罗焜,生得虎背熊腰,龙眉凤目,面如敷粉,唇若涂朱,文武双全,豪杰盖世,这些人也替他起个外号,叫做玉面虎罗焜。他二人每日里操演弓马,熟读兵法,时候不离罗爷的摆布。恰是:
话说那雪下了一日夜,足有三尺多深。斯须天霁,二位公子红炉暖酒,在后园赏雪,只见绿竹垂梢,红梅放蕊。至公子道:“好一派雪景也!”二公子道:“我们一个小小的花圃,尚且如此可观,我想那长安城外山川名胜,再添上这一派雪景,还不知如何敬爱呢!”
罗爷自从同柏爷攀亲以后,清算家务。过了两天,那日奉旨解缆,五鼓起马,顶盔贯甲,装束划一,入朝辞过圣上;然后回府拜别家堂祖宗,别了秦氏夫人,有两位公子跟从,出了越国公府门。放炮解缆,来到教场,点起三万人马。大小全军摆齐步队,祭过帅旗,调开大队,出了长安,号令摇旗。一个个盔明甲亮,一队队人马高强。真正号令严明,鬼神怕惧!怎见得他非常威武,有诗为证:
折黄旗风前别友
不知后事如何,且听下回分化。
不知休咎如何,下回再看。