金屋茅檐隔九穹，那知亲女一仙宫。
一日，林鼎驰驿到家，但见：
是非那边寻动静，情自浓浓意自忡。
周嫂出来了。鲍良仍邀宫芳坐下，问道：“刚才周嫂与宫相公说什言语？”宫芳道：“说内边蜜斯与房上面孔声音普通相像，年庚八字，与当初撇弃的小女一些不差，因我方才问她，故此招我去说说。她还不知蜜斯便是令爱哩。”鲍良道：“谅来该知，只是为梅爷的面子，不敢扬声。”宫芳道：“便是。”鲍良又说些买卖的话。宫芳道：“令爱梅蜜斯教仁兄弃了腐店，甚是有理。仁兄弃了，小弟来顶了，何如？”鲍良道：“目下弃了此店，别无买卖可做。何况离远此地，与小女音信难通。现在府中送些柴米，人但晓是买豆腐的，倘若弃此贱业，难以来往。小女总要照顾鄙人，反为不便。何况宫相公临时落泊，有很多繁华亲朋，这贱业如何做得。”宫芳道：“繁华亲朋与我何干？我昨日雪中买酒，走过朋友门前，他远远瞥见我，都缩出来了。要如鲍兄如许雪中扶起，竟同骨肉，能有几人？”鲍良道：“自今今后，小人的腐店，就是宫相公的腐店，不必分得你我。”而后公然不时来往，如同干系。
嫂子传闻，恐怕燕娘当真不去，肩舆空来空往，就道：“既然如此，衣服且放在这边，我且去与凤老娘说知，凭她裁夺。”即回身到家答复。凤娘道：“你可同了肩舆去，定要她来。”嫂子道：“她不肯来怎处？”锦云、彩云、奇云一齐说道：“我们捉也要捉她来。”三姐妹各差一个丫头，凤娘也添差一个丫头，同嫂子五人跟着肩舆来到宫家。嫂子道：“凤老娘定要接姨娘畴昔，肩舆已在外了。这是锦云女人差来的阿姐，这是彩云女人差来的阿姐，这是奇云女人差来的阿姐，这是我凤老娘添差来的阿姐，叫我们五人捉也要捉姨娘上轿去的。”宫芳道：“既然姨娘与甥女苦苦来接，可去走一遭儿。”燕娘只得梳洗，内边一身破衣，内里穿了凤娘的衫裙，上轿到了林家。凤娘与三个女儿俱来驱逐。燕娘羞羞怯涩的下了轿，到内厅，一家男女俱见了礼。凤娘引燕娘进内，到女儿房中坐下。先茶果，后酒饭，自不消说。
且说燕娘自丈夫出门买酒籴米，去了半日不见返来，看雪儿愈抓紧大，本身孤孤傲单，心中惨痛。想起昔年爹娘遣嫁之时，满房红绿，即在丈夫家中，也是钱米红利。希冀生子承家，不料孤傲痛苦，一至于此。当初若收得一女，本日也可相依，不觉悲伤痛切，哀哀地堕下泪来。宫芳醉醺醺走到房中，见燕娘抽泣，即抚燕娘之背劝道：“抽泣无益，且煮起饭来吃了。明天我幸亏遇着好人，请我吃了酒饭，又送我柴米。我已饱了。”燕娘收了眼泪，到灶间烧煮，问道：“你遇着哪个好人，请你吃酒，又送你柴米？”宫芳把本身跌到雪中，鲍良来扶，留到店中喝酒，梅翰林将他女儿做蜜斯之事，细细照依鲍良吵嘴说了一遍。燕娘道：“这等，我们倒学他不及。看起来，我们的有子，与梅翰林的有子，不如鲍良的有女。就如我林家姐姐，连肩三女，我昔年怪她收养，现在三个半子俱是秀才；三个女儿，俱非常孝敬。我昔年怪他纳宠，现在妾生的外甥，聪明笃学，可成大事的。”宫芳接口道：“我闻声有人说，林鼎外甥目今有府考上道过了。他从的先生，是我们当初分歧而去的金重先生，又通又严，请到今，再不改换。”燕娘接口道：“我昔年怪先生吵架宫榜，现在恨不得把宫榜的肉儿咬他几口方才快心。”宫芳又接口道：“我记得昔年拿周的时节，我们的败子拿了纱帽圆领，林家外甥拿了笔墨印子。此时众亲大家奖饰我们，独占我家的恶姐夫提破。不料现在我们的败子做了大净，带了戏场中纱帽，林外甥竟然笔墨精通了。”燕娘道：“前边事体，说也悲伤，不必说罢。”
昔将窈窕轻抛送，本日投归林凤。本是宫门燕种，相见难相共。戏场纱帽今无用，却被真官打弄。堪笑爹娘护拥，不准先生责重。
两遇戏文场带回败子
傍午之时，闻声外边箫鼓喧天，林外甥已迎回了。不一时，又闻声外边笙簧细奏，是林外甥拜家堂，拜先生，拜父母，拜见各亲邻。三个甥女来请姨娘出到厅前，待外甥拜拜，燕娘又悲切起来，决决不肯出去。外甥只得走进房来，对姨娘倒拜下去。燕娘不觉开了愁颜，笑一笑，忙忙相扶道：“这等施礼，教我姨娘怎生消受？只作揖便是。”林鼎作了四揖，回身出房。燕娘目睹林外甥人才娟秀，行动端严，生巾边插着两朵银花，蓝衫上披着一肩红锦，悄悄叹羡。又冷眼瞧见林外甥言语之间，只与嫡母说话，再不与生母扳谈；又瞥见非论大小事情，都来问嫡母，并不去问生母，暗想道：昔年凤姐姐曾与我说，纳宠生子，不过借她一肚皮，丈夫是我的，儿子也是我的，现在显见得了。想我家败子，是我亲生的，倒反成空！
乌纱小帽罩着玉面墨客，圆领红袍笼着硕人君子。
又过了数日，闽县县主择于十仲春十五日迎送重生退学。林兰教凤娘留姨娘在此，待外甥迎学过了归去，凤娘与三女天然苦留。不在话下。
次早雪住，天气晴霁。二人还未起床，闻声有人拍门。宫芳穿衣起来，开门看时，本来是林家的嫂子，肩了三斗米，手中拿了一包衣服，进门放下。燕娘忙忙起来，说道：“这等雪天，为何劳你到此？”嫂子道：“我家小相公昨已报了入泮，是第一名。三个女人俱返来在家，提及姨娘这边贫苦，遇此大雪，不知如何过分。故此这三斗米是锦云女人送来的，这三钱银子是彩云女人送来的，这五百钱是奇云女人送来的。凤老娘请姨娘本日到我那边，与三个女人会会，少刻有肩舆来。这几件衣服，是凤老娘叫姨娘穿了上轿的。姨娘可梳洗起来，肩舆就要到哩。”燕娘道：“你看我这般穷形，如何可到得你那边？你可去答复凤老娘，我是不去的。”
半晌时，排过酒肴。吃了三杯两盏，只见有一个嫂子里边开门出来，肩了二斗米，提了一吊钱，走进店门。宫芳昂首一看，是周才的娘子，叫一声道：“周嫂，你一贯在那边？今来此做恁的？”嫂子放下了米，也昂首一看道：“本来是宫大爷，为安在此？”鲍良接了嫂子的钱道：“你们本来是熟悉的。”叫：“周嫂，你坐坐。”周嫂道：“这是我的旧家主，我不敢坐。”随即问道：“大娘与小官克日可好么？”宫芳点头道：“不要提及我那不肖的败子！你是晓得的，竟把我家资败尽，不知漂流那边去了。现在我与大娘好不贫苦！”问：“你为安在此？”周嫂道：“自从昔年离了大爷大娘，我佳耦二人投入梅老爷府中。”便低低说道：“现在梅老爷的公子相公，也是这般伤败，老爷与夫人好不感喟。喜的是蜜斯和顺孝敬，故此老爷与夫人略觉宽解。我想大爷与大娘昔年收了一女便好。”说到此处，宫芳就记得燕娘教问周才的话头，即问道：“我十六年前仲春初二丑时所生的女，叫周才抱到城外撇却。现在要问他放的时节，还是死了，还是活的。如果活的，恐或有人抱养。大娘崭新记念，要问周才下落。”周嫂道：“老是此女有人收养，问周才也无益，那边稽查？”一面说，一面低头思惟，回身出外，将手一招，招宫芳到巷牛深处，悄悄说道：“里边的蜜斯，面孔声音与宫大娘宛然普通，又闻得蜜斯年庚十六岁，也是仲春初二丑时所生，又闻声丫环们私说蜜斯是这豆腐店鲍阿哥的女儿，故此夫人蜜斯常常有钱米酒肉拿出来看顾他。我想鲍家佳耦的嘴脸，那里生得如许女儿出来？我狐疑必有原因。”把宫芳的心肠说得火滚的热，便道：“你可悄悄问问鲍婆，是抱来的，是亲生的？”周嫂道：“这使不得。这是老爷面子，一字扬声不得的。我们送钱送米，都是只作不知，倘若鲍婆到老爷里边诉我小妇人多嘴，岂不讨一场吵架？”宫芳道：“既然如此，待我又处。”同到鲍良店前。
檐前搭一座彩亭，上写着“青云开端”；厅中挂一帧古画，内描着月中丹桂。正门上堂联古对，是“日高乔木喧灵鹊，雷动中天起卧龙”，盟社弟敬赠。两楹间两句佳诗，是“鹤鸣子和家声远，豹变文蔚国运昌”，学友弟拜题。其他鼓乐盈门，外有绿旗耀目。
且看林鼎乞假完姻，钦赐驰驲，这般闹热，不知娶着谁家的蜜斯，下回自有分化。
十年窗下无人问，一举成名天下知。
说那宫芳自燕娘上轿去后，在家没兴，本身考虑与鲍良谈交苦衷。锁上了门，踱到巷口，瞥见鲍良卖腐兴头。立了半刻，见卖完了，然掉队巷到店，对鲍良鲍婆作揖称谢。鲍良欢乐道：“我鄙人单独喝酒，非常没兴。可贵宫相公又来帮衬，再酌一壶儿涤涤寒气。”内边另有剩酒，鲍婆儿忙忙热酒煮腐，比昨日更加殷勤。本来昨日宫芳别后，鲍良即与婆子私说抱桂娥之时，即与宫芳所弃之女年代日时，并河边地点，分毫不差，莫非再有第二家是如许刚巧？这女清楚是他的。故此本日更加殷勤。
又度几日，是十仲春二十了，甥婿家都来接老婆归去。燕娘送别时，三个甥女俱有银钱留赠。燕娘也随即要归，凤娘又有柴米送别。
且说十一月十五知县迎送秀才退学，林家着人赍帖接请宫芳。宫芳羞惭不去。但见林兰家中好不闹热：
到了仲春，出场已过，林鼎会榜驰名，又中了进士。三月殿试，殿在三甲第十名，吏部观政，随即上本，乞假婚娶。钦赐驰驿回籍。京报人报到，合郡称扬。恰是：
只见天气已暝，饭也熟了。喜得外边雪亮映来，佳耦乘亮吃了些饭，清算上床。燕娘提及前边第四胎的女儿：“叫周才抛摆城外，只怕有人收养也不成知。今后瞥见周才，可细细问他，也讨个下落。”宫芳道：“这点点孩儿，天寒夜冷，精赤了丢着，必定是饿死冻死了。待我今后也问问，看是如何了。”
且说林兰屡欲为林鼎聘亲，说了几家，低的是林家不喜，高的又道林鼎是庶生之子，不肯联婚。只因林鼎是闽县批首，文宗批准出场。林鼎对父母道：“故意待乡试过了聘亲未迟。”光阴易度，到了八月，出场已过，林鼎乡榜驰名，中了举人。此时有几个宦家说亲，林鼎又道：“故意待会试过了聘亲未晚。”一心进京会试。
说那梅翰林密查得林鼎是少年进士，尚未聘亲，一心要将桂娥送与林鼎为妻，预先去拜闽县知县，恳求知县为媒。林鼎上年县考之时，原是闽县第一名，又是弟子，知县天然极力。
午后中堂有戏，外边男客俱已接齐，宫姨夫不到。内边女客也俱接齐，凤娘同三个女儿到房中，请姨娘退席。燕娘又悲切起来，决决不肯出去。凤娘只得另排一桌在房，叫三个女儿陪姨娘，自家在外陪客。那三姐妹见燕娘面带笑容，定要姨娘掷色行令猜拳，弄得燕娘不由不欢愉。
清楚有个朝天路，何事男儿不读书？
燕娘归家，宫芳从鲍良店中刚回，瞥见柴米钱银，就如吕蒙正瞥见蛀空银子普通欢乐。燕娘进房，脱下了凤娘的衫裙，暴露一身破衣，又忙忙到马子上撒了半日尿儿，对丈夫细述林家的事体。说甥女如此如此，外甥如此如此，林姐夫与凤姐姐如此如此。宫芳听了，不过是钦羡林家，悔怨本身。燕娘又问丈夫道：“你这几时到那边去了？”宫芳也细述鲍家的事体。说梅翰林的夫人、蜜斯看顾鲍良如此如此，遇见周才娘子，说梅蜜斯面孔与你不异，年庚与弃女相合，如此如此。燕娘听了，也疑梅蜜斯是自家女儿，好难稽查。此时宫芳佳耦因有桂娥暗中一脉相联，渐有复生之意，有柴有米，度过了年。恰是：
右调《桃源忆故交》
题词：
内边三个甥女，邀了燕娘到帘子内，坐坐看看，见林姐夫同一名严师、三个半子，俱穿带衣巾，办理驱逐林鼎，跻跻跄跄，谈谈笑笑。燕娘惹起愁肠，忍了眼泪，一溜到甥女房中，哭得呜哭泣咽。三个甥女，也一齐进房，见姨娘如此，感觉无法，去叫了母亲来，一同列举了，多方解劝，燕娘方才收泪。
光银带悬得轻舒，粉皂靴蹬来慎重。
住了几日，这些外甥女日日讲笑话，唱心歌，茶水周旋，吃用丰厚，如在仙宫普通。燕娘也觉忘了痛苦。只是夜间上床睡卧不着，考虑贫富相形，苦乐分歧，倒不顾虑儿子，崭新考虑那四个灭顶的女儿，追悔痛切，常常枕边泪如雨湿。
到上灯时了，丫环走进房来，说道：“外边戏文做到杀大净了。”燕娘闻声，触着自家的败子是个大净，又悲切起来，酒饭都不肯吃。三个甥女也只得清算了。
§§§第六回欲认亲生女费经心机