且说田大修次日吃了早餐，叮咛：“打道到花府，一起上非论男妇老幼，如有人告状不准劝止。”家人领命，遂上轿一起而来。并不见红花前来告状，想道：“为何不来告状，敢是她怯懦不敢来告？这也难怪，女子原是无胆量的。”将到花府，先将名帖投进，门人接了出来通报。花子能看了帖笑道：“田大修也不敢欺我。”叮咛家人开门，说我少爷出来驱逐。家人领命，开了正门，花子能换了衣服走出大门驱逐。接进了大厅，打了一恭道：“垂白叟按临敝地。晚生将来拜见，反劳大人来临，真乃蓬荜生辉。晚生未曾远迎，多多有罪。”田大修道：“老世兄，小弟拜见来迟，还望包涵。”花子能道：“岂敢。”遂分宾主而坐。家人茶献三巡，花子能叮咛家人：“备酒，在丹桂厅服侍。”田大修道：“老世兄不必操心。”花子能道：“说那里话，晚生有一花圃，虽是浅窄，风景虽不敷观，现时桂花盛开，备杯淡酒与垂白叟赏桂花罢了。”田大修道：“一到就要叨扰。”花子能道：“简慢勿罪。”田大修道：“老世兄，我久闻尔的大名，极其思慕，恨不能得靠近，本日奉旨巡狩，窃喜得能登堂叩谒。世兄的名声真正名扬四海，我才离京即闻大名，今初到贵地，民风土俗全然不知，有甚差池之处望乞庇护。”花子能道：“岂敢，晚生世务一些不知，只晓得吃酒闲耍罢了，垂白叟太谦善了。”家人上前禀道：“酒菜完整了。”花子能对田大修道：“垂白叟，本日晚生薄具水酒一杯同赏桂花，休得见笑。”田大修道：“岂敢，承情了。”二人手挽动手而行，陶天豹跟着田大修来到园中。
§§§第二十二回玩花楼奸骗难遁
红花遂辞了夫人出门而去，却好遇着花云。那花云自从放红花到李府今后，虽不能成其功德，却常常来与红花说说闲话。这日又要来看看红花，却好遇着，红花叫道：“云哥，尔来得恰好，快去开了旧处的便门，我要归去了。”花云道：“尔既逃了性命出来，为何又要归去？”红花道：“尔去开了便门，伺我归去天然与尔说个明白。”花云闻言，赶紧走回，急将便门开了放进红花，恰是燃烧的时节。花云遂闭了门问道：“红花姐姐，随我来。”红花道：“随尔去则甚？”花云道：“到房内去说话。”红花暗想道：“他的痴心想我已久，今但如何发放他？”又想道：“有了，待我用花言巧语去骗他便了。”回道：“云哥，我只为丢不下蜜斯，以是返来的，不知蜜斯棺木灵座放在那里？”花云道：“灵座放在鬼出房，棺木放在莲池滩。现在先到我房中去吃一杯茶，我与尔说一句话，然后同尔去看蜜斯的棺木灵座，尔道好么？”红花道：“不成二人同业，尔先去房中等我，待我本身先去看了蜜斯的棺木，然后再与尔说话。”花云道：“我不信，尔骗我多次了。”红花道：“此次定不骗尔，尔若等不得可到百花亭来寻我。”花云道：“既如此说，我在房中等尔，尔如果不来，我就到百花亭来寻尔，彻夜需求成其功德，这回若再来骗我，我定不依尔了。”红花道：“这个天然。”遂弯曲折曲只拣无人之处而走。
且说花云睡到天明，来到园中四周一寻，寻到桃源洞内才寻着红花，正要开口说话，那红花见了花云就说道：“不要作声，我今诚恳对尔说，我在此等田大人到来，要出去告状与蜜斯报仇，当时无忧无虑，无拘无束，与尔放心做伉俪，尔说可好么？”花云闻言，心中大悦道：“既如此说，我去在内里探听，田大人若来时我即来报。”说完回身出内里一看，只见田大人已到多时了，即回身走来报知红花道：“田大人已到了，酒菜排在丹桂厅，尔可走去厅后伏着便了。”
正走之间，只见那边来了二人提了灯笼而来，红花赶紧闪入桃源洞内躲着。本来是花祥、花吉送夜饭与曹天吉吃的，来到楼门口打门，只是不开，二人打了一回，又是不开，二人道：“这也奇了，就是睡了如此打门也该醒来，为甚只是不开，莫非死了？”花吉道：“不要管他，我们去用饭要紧。”遂下楼而去。红花见二人去了，遂出了桃源洞来到莲池滩，瞥见蜜斯棺木，两膝跪下，两泪交换，低低哭道：“蜜斯啊蜜斯，丫头本日返来看尔，尔可晓得否？不幸那日见蜜斯如此惨痛，恰是令人肝肠寸断，恨不得替了蜜斯才好，不幸蜜斯死得好苦。咳！连纸钱也无人烧一张，却又将棺木放在这池滩之上被水流散，教奴怎不悲伤？蜜斯待奴如同姊妹普通，奴家不能报蜜斯万分之一，本日返来要与蜜斯伸冤报仇。可爱秦氏这恶妇心太不良，天下恶妇多多极少，也未曾见这恶妇，本身与人私通，反来害死女人，知己安在？谁知也有本日，被人拿住她的奸情，到明日看她有何脸孔见人？”又叫声：“蜜斯啊，尔如此惨死，太师夫人如何晓得，何时能超度蜜斯的灵魂？”不幸红花一夜哭到天明。不知如何，且听下回分化。
话说红花一夜哭到天明，遂躲在无人之处，要等田大人到来就要出去告状。那花云比及半夜，并不见红花前来，要到百花亭去寻红花，哪知园内门已落锁了，只得回房，气得一句话也说不出。那秦氏身边三个丫头见秦氏不来吃夜饭，双桂要去请秦氏来用饭，秋菊道：“不要尔管闲事，我们只做我们的事，不要闲管。”碧桃、春梅道：“不错，说得是。”花子能这一夜乃是在赛貂蝉房内安息，以是并不知玩花楼上之事。
忽见一个女子走上前来，两脚跪下，口叫：“大人拯救啊。”手中拿一张状子。那花子能见是红花，吃了一惊道：“尔是红花么？久不见尔了，本日俄然走出来要告状，此处又不是衙门，尔来告甚么状？”红花道：“少爷啊！因蜜斯死得惨痛，我几主要求伸冤无门可伸，本日幸得宪天大人按临，以是来与蜜斯伸冤。”又大呼：“宪天大人啊！望乞开恩为我家蜜斯报仇。”花子能道：“尔这娼根，想是疯颠狂了，为安在此胡说乱道？尔不速走我就踢死尔这贱人。”田大修道：“世兄不必发怒，看这丫头不是个疯颠的，待我问个明白再作事理。”遂问道：“尔这丫头叫甚名字？”红花道：“丫头叫做红花，有状词一纸，求大人旁观。”陶天豹遂将状词接上，呈与田大修旁观。田大人看了哈哈大笑，将呈递与花子能看，说道：“世兄尔看，此事一定是真。”花子能将呈接来看了道：“这张状词想红花写不来的，必是大名师才写得来，鄙谚云：妇人告状，必有主唆。此事干系非小，求大人将红花带到衙门严究主唆之人，按律科罪，问她无事造非，将她凌迟正法，培养是大人的恩情。”田大修道：“虽是如此说，我想红花小小丫头，若无此事焉敢告此严峻的状？”又叫道：“红花，尔可将状上的情由一一讲来，如有支吾，享福不小。”红花道：“大人啊！那日七月二旬日，蜜斯带丫头到花圃闲玩解闷，只见瑞云阁上曹天吉与主母二人联袂并肩靠在窗前。蜜斯一见，吃了一惊。”花子能道：“贱人，尔见蜜斯死了，说出这死无对证的话来。”红花道：“当时我也同见过的。”花子能叫道：“家人们，快快与我将这贱人拖出去。”田大修道：“且慢，待她说完了再作事理。”又问道：“红花，尔据实讲来。”红花道：“蜜斯见了，同丫头立即走回房中，说道：‘此事若被外人晓得，名声就不好听。’要将善言劝她。次日备酒，蜜斯亲去请她来吃酒，好将言语劝她。谁知蜜斯去了多时不见返来，丫头就去驱逐，只见蜜斯一步一跌而来，两眼堕泪，面已乌青，口不能言，丫头惊问道：‘蜜斯为何如此？’蜜斯牙齿咬紧，一句话也说不出，只举左手指与丫头旁观，只见脉间一点紫血，吓得丫头心惊胆战，扶了蜜斯回房。不幸倒在床上浑身青肿，只得一对时就死。”田大修道：“尔当时何故不禀明少爷，请一个大夫前来调节？”红花道：“当时少爷往正（镇）江拜寿未回，大夫连请数个都说是中毒，没法可救。”田大修道：“红花，凭尔所说不过一面之词，又无证见，本院不便做主，何况奴婢告主律有明条。”又对花子能道：“世兄可将红花暂行收管，待我回衙带去重究便了。”花子能应道：“不错。”叮咛家人将红花带在内里服侍，家人领命将红花带了出去。
只见花昌来报导：“玩花楼门上闭得紧紧，只听得吱吱声响的，叫得甚是古怪，叫门只是不开。”田大修道：“世兄同去看看何如？”花子能道：“使得。”二人来到玩花楼下，花子能大声叫道：“二西席，田大人在此，快些下来驱逐。”陶天豹道：“待我去叫门。”走上楼来念了咒语，将门推开道：“请少爷、大人上楼。”二人同到楼上。花子能又叫道：“二西席，出来见田大人。”任呼不该，只听得吱吱地叫，如同被人打伤嗟叹模样，叫道：“这也奇了。”遂叫花兴：“尔出来看来。”花兴遂走出来一看，回身就走出来，双脚乱跳、双手乱招道：“不好了，真正都雅，少爷尔来看。”花子能道：“狗主子，有甚都雅，如此大惊小怪。”田大修道：“我同尔出来看个明白。”乃叫陶天豹将窗门开了，二人来到房内一看，只见一男一女精赤条条合在一处，田大修见了哈哈大笑，问道：“这二人是谁？为何彼苍白日干这般事？”花子能急得满面通红，手足如冰，真正上天无路，上天无门，目定口呆一句话也说不出。花兴上前要解那条藤，谁知任解也解不开，花昌道：“解他则甚？此事真正羞死人，不要管他，我们下去罢。”田大修道：“世兄不必着忙，上面是曹天吉，上面敢是丫头么？”花子能道：“不要管他，我们去吃酒罢了。”田大修道：“且慢，我还要审明此事方再吃酒。”乃叫陶天豹将他二人放起，陶天豹上前将万年藤解去，二人才气起来穿了衣裤。二人身材此时如同棉做普通软，陶天豹一手一个拿来跪下，田大修道：“曹天吉，尔这狗头，敢干出此事来么？”又叫秦氏说：“秦氏啊秦氏，尔的出身也是官家之女，因何与曹天吉通奸害死女人？看来红花的告状是真的了。”花子能道：“悉凭处治。”愤怒忿走下楼来倒在书房。这些家人妇女闻知此事大师去看，那花云一见哈哈大笑道：“尔也有本日了。”田大修叫陶天豹传衙役出去，将曹天吉、秦氏二人捆住，连红花一并带去衙门。此事早已闹动街上，这些闲人三三两两说道：“花子能这个乌龟，常日欺着我们，见了女子就抢，为何本日老婆也被人奸骗？真正皇天有眼，报应得快。自古道：‘我不淫人妇，人不淫我妻。’一些不错。现在现世报与我们看。只是为何有此丫头呢？敢是主婢串连通奸？”那花云随在红花前面，听了此言骂道：“放尔娘的狗臭屁，她是代蜜斯伸冤的，尔们说些甚么主婢串连通奸的话？”这些人闻言说道：“本来代蜜斯伸冤，我们不知，获咎莫怪。”
李荣春送田大修去后，遂写了状子交与红花道：“我已与田大人送了，尔放心去拦轿告状，好与尔家蜜斯伸冤。”红花道：“我出门不惯，路上行走尚且羞怕，若说告状，被人围住旁观成何面子？不如回家去等待，田大人一到我就出来喊冤。”李荣春道：“尔离家数日俄然归去，若少爷问尔，尔有何话对答？如何使得？”红花道：“这却无妨，少奶奶已经拿住，少爷是无毛病的，我前日出来并无人知，有一便门能够出入，现在仍旧今后便门入去。躲在暗处是无妨的。”李夫人道：“这也使得。”
哪知来了陶天豹，腰束万年藤，手拿竹刺，如同竹节普通。来到园中四周一看，但见玩花楼内淫风闪闪，纱窗紧闭，恰是男女成欢之时。他口中念念有词，叫声：“开。”六扇纱窗齐开，飞身进内，并不见一人。再一瞥见前面另有一间卧房，走进一看，只见一男一女赤身露体卧在床上，心中大怒，大喝一声：“奸夫淫妇，敢这等无礼么？”举起竹刺便打。曹天吉吃了一惊，爬起家来顺势一脚，踢在陶天豹胸前，将护心镜踢得粉碎，皮也去了一块，还是赤脚的，如果穿了鞋陶天豹的性命想活不成了。陶天豹被踢了一脚，叫声好短长，又一竹刺打下，曹天吉大呼一声：“疼死我也。”翻身便倒。陶天豹又连续打了几下，曹天吉爬起又被打倒，陶天豹又一味将竹刺乱打曹天吉，任爬爬不得起来。本来这竹刺乃老祖所赐，打在人身上骨酸筋软，一些力量都无，还是曹天吉才当得起这几下，若打别人只须两下足矣。如果曹天吉有寸铁在手亦不至就被打倒，那秦氏吓得只是抖，连走也走不动，才要去拿裤来穿，被陶天豹也是一竹刺，打得秦氏杀猪也似的叫起来，一身有力，连动也不能一动。陶大豹将曹天吉举起放在秦氏身上，如同二人在行事普通，又将二人头发结在一处，将万年藤解下，将二人拦腰捆了。遂走出来将窗门闭了，念了咒语，如果别人要开，任尔如何开老是开不来。又将楼门开了出来，仍旧将楼门闭好，也念了咒语。遂下了楼驾起云帕回到李府，将情禀明。阻大修道：“待我就到花府去。”陶天豹道：“我已将他二人用万年藤捆住了，就待明日方去也无妨的。”田大修道：“既如此，我待明日去罢。”遂别了李荣春归去。
且说秦氏与曹天吉两下偷情，只是不能畅意，遂起了不良之心，关键死花子能，一则因不见了红花，恐她在外奉告花子能，本身性命难保；二则不能与曹天吉取乐，以是起了不良之心关键死花子能，遂其欲心，好与曹天谷旦夜云雨。遂来与曹天吉计议，曹天吉道：“少奶奶，尔昔日到此欢天喜地，本日为何满面笑容？”秦氏道：“二西席啊，我自从与尔交好，情同胶漆，只望天长地久，哪晓得走了红花，倘她奉告少爷，尔是不必说的，只是我死不待言了，与尔的鸾凤两离，想来想去无计可施，叫人怎不烦恼？”曹天吉道：“这也没法，露水伉俪原是不能到老的，只好尔向东去我往西行罢了。”秦氏道：“如此说莫非就罢了不成？哎哟！我好懊悔，恨我为何如此痴愚，不该失身与尔这负心的贼。曹天吉啊曹天吉，尔既如此负心，前日就不该来调戏我，还亏尔说多情多义的，为何口不该心，到本日说出这断绝的话来。”一边说一边做出妖娆之态，低低的泣。曹天吉被她迷了心，见她做出如此媚态，心中不忍，道：“少奶奶不必抽泣，有话渐渐计议。”秦氏道：“有甚计议？我已定了主张。”曹天吉道：“莫非关键死少爷么？”秦氏道：“说得不错，只是尔一心要向着我，不成三心二意。”曹天吉道：“好虽是好，只是谋死亲夫，被人看破就要偿命呢。”秦氏道：“无妨，照花赛金的模样就干清干净，并无人知。”二人计议定当，遂放心作乐，解衣上床，曲尽绸缪。
且说田大修与花子能来到园中，看了无数的院阁楼台亭榭池沼，田大修道：“世兄尊园佳境胜如丹青，任他巧笔名师，要画也画不出如许来，真是天上神仙府，人间宰相家。”花子能道：“荷蒙赞美，只恐不堪大人电览。”田大修道：“言重。”二人来到丹桂厅坐下。田大修一面吃酒一面想道：“红花不来告状，莫非这件事就罢了不成？”又想了一想道：“我自有事理。”遂说道：“世兄，我久闻贵园有座玩花楼比众分歧，未知可肯同往一观否？”花子能道：“若说此园固然大家奖饰，，然亦平常，大人若要观赏尽可观玩，只是内里住有一人是见不得大人的，何况久无打扫，等候晚生令家童打扫，他日再请大人驾临赏玩便了。”田大修问道：“是多么之人见不得我？”花子能道：“此人是江西人氏，姓曹名通，字天吉。”田大修道：“敢是做西席的曹天吉否？”花子能道：“不错，恰是，大人何故知之？”田大修道：“他与我非常相契，如何不知？既然在此，礼无不见之理。”花子能道：“看他不出，到有如此的大来头的相好。”遂叮咛家人：“去通报二西席。说田大人在此要见。”家人领命而去。
巡按堂铁面忘我