这回贾赦倒是也有些吃惊，手上顿了顿，便放了那丫环，一面清算衣裳一面道：“你先去前头回一声，说我稍后就来。”
一时跟了邢夫人一同出门，往东边去见贾赦。那贾赦闲来无事，却在书房拉了一个丫环厮混，正对劲着，就听外头小厮叫门，好不绝望，怒道：“何事？”
“此言差矣。我句句都是肺腑之言，怎是拿夫人讽刺？”冯渊深深看她，眸光和顺似水，倏忽眼中倒是精光一闪，不由勾起唇角，挑眉问道，“只要一事，我确是不明白。你各处的礼都送了，如何恰好漏了姨太太和薛女人的？我清楚看那礼单上，她们的礼但是更比别人丰富呢，如何，难不成这会子舍不得送了？”
黛玉因道：“姐姐放心，这话我只在你们跟前说说罢了。再说，我现在大了，也比畴前懂些变乱，那里还会叫真了去？”
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黛玉只感觉，自家姐姐周到聪明，论无能不输凤姐，心下愈发佩服起来。
黛玉哪有不肯的，只伏在贾母怀里，不住点头。
黛玉因道：“姐夫莫要自谦了。就凭你这通身的气度，只往那一站，便是半个字不说，也是气度不凡。二娘舅向来是个惜才之人，那里会看不出，这才会留你的！”
一时平儿掀了帘子出去，见了礼，笑盈盈道：“大奶奶、林女人，才我们奶奶收了奶奶和女人送来的东西，内心感激得很。本想亲身来谢，恰好这两天身上疼下不得床，老太太叫在屋里好生歇着。这才也未曾驱逐你们去，我们奶奶内心愈发过意不去，只得打发我来伸谢。又叮嘱我问一声，屋子可住得风俗，可有甚么缺的？如有，尽管打发人来奉告了去。还说身上不好，如有甚么不殷勤的处所，还请冯大爷和奶奶千万担待着些。只等身上好了，便立即来赔罪。”
冯渊佳耦听了，天然也不好推让，只能先在府里住下。只听贾母问王夫人道：“住处可安排安妥了？”
冯渊笑笑：“能有甚么？不过是说敬佩岳父为人，怀想了一通罢了。他又素喜读书人，我虽是个经商的，却也所幸还读过几本书，便陪着多说了几句。”
黛玉坐在榻上，看在眼里，叹在内心，脑中不由想起那礼单来。且说英莲备礼时，除了土仪特产，还遵循小我情状投其所好。比如贾母体弱，便将阿绣从山上带下来的东海灵芝贡献了两株；邢夫人吝啬虚荣，英莲便多添了几分土仪，仅次于贾母；王夫人平日礼佛，便加了上好的珠串、檀香一套；凤姐贪财，添了两副金玉金饰；李纨俭素，多赠了几匹上好的绸缎，另赠了兰哥儿一套文房和几部新书；三春添了些胭脂水粉，探春素爱小玩意，特地捎了一盒泥捏的十二生肖，另赠了惜春七色颜料参半斤。如此各种，分量也拿捏得恰到好处，不成谓不操心。
阖府高低哪个不知贾赦癖性，那小厮也不敢排闼出来，只在外头惴惴回道：“老爷，太太让来禀，林家大姑爷和两个女人已从金陵来了，才入了府要见老爷呢。”
于她而言，英莲是她失而复得的亲姐姐，骨肉嫡亲，血浓于水，替她遮风挡雨，护她安然长成，在她心中的分量已是最重。便是她不喜，她天然也不会再如畴前全无计算了。
半夏忙道：“奶奶放心，满是遵循您的票据来的，我一份份看过，又有雪雁一起，不会出错的。大师收了奶奶和女人的礼都很欢乐，特别是小抱厦里住的三位蜜斯，本来要亲身来谢，只三女人说奶奶和女人才返来，恐劳累得很，便约了明日一起来看奶奶呢！”
“镇西侯府上？”贾母与邢夫人、王夫人俱是一惊。如此神京新贵，那个不知，那个不晓,然镇西侯脾气狷介，夙来不与朝中权贵来往,是以先前从无与贾府有过交道，现在竟主动送来帖子,可不奇特么？
小厮应了一声去了。待回到正室，冯渊等人正在吃茶，邢夫人问起来，他照实回了。英莲听了，望了黛玉一眼，又望了冯渊一眼，心想，看模样今儿贾赦和贾政是都能见着了！
世人又闲谈了半晌，英莲佳耦便辞了贾母，与黛玉一同去拜见两个母舅。彼时曦儿已睡着，贾母抱在怀里格外欢乐，恐抱到外头去着了风受凉，便叫喊着将孩子留了下来，待他们返来时再抱回住处去。英莲虽有些放心不下，嘴上也只能应了。
冯渊、英莲自是谢了一回。
英莲点了点头，又道：“可查验清楚了？莫要出错才好！”
王夫人点头道：“凤丫头一早就清算好客房了，就在老太太屋子背面，离这儿又近，常日里也便利墨玉丫头抱曦儿来看您！”
黛玉听了，眼中同是不解，只坐直了身子看她。
英莲从里屋出来，只听鸳鸯笑道：“真不巧。奶奶才走，冯大爷就到我们那边寻奶奶了。刚好林女人也想过来看看，老太太犯困又睡下了，摆布我无事，便领了他们过来。”
英莲闻言，也不好留她，酬酢了几句，便由她告别去了。
贾母倒还沉稳，只捏了帖子从坐位上站了起来，用心皱了眉头，看向冯渊、英莲两个：“既有这等事，怎不早说明白了？这会子侯府里亲家送了帖子来，我们却还被蒙在鼓里不知以是，倒怠慢了人家，真是罪恶了！”
话音未落,一屋子民气中皆是唏嘘不已,连带几个长辈也变了色彩。
冯渊淡淡笑了一回，道：“原是如此。表弟有闲事，天然不得迟误的。便等他返来再见不迟。”
黛玉听她到处替本身假想殷勤，岂不打动，只伏在她怀里，点头依了。
最后倒是鸳鸯偶然，打趣道：“此番一来虽好，只怕宝二爷不依呢。他俩畴前一处住惯了，自林女人走后，宝二爷哪天不念三回的，现在林女人搬出去了，等他返来了定要来找老祖宗闹的！”
英莲悄悄在她肩上拍了两下，又叮嘱道：“你刚返来，不好失了分寸，虽是些小东西，如果只许老太太屋里的人，不免落人丁舌。你是个聪明的，归去后将那些东西分一分，往畴前常走动的各个房里都送些去，轻重你本身拿捏，不过也莫要只顾鸳鸯、袭人之类，比方虎魄、珍珠她们，也要顾到，不然倒显得我们决计了。”
一向跟在英莲身边的紫苏道：“奶奶莫担忧，二舅老爷才不是打发人说留爷用饭了么，只怕这会子还拌在那儿呢！常日里只听紫鹃说，二舅老爷是个极端庄的，为人又峻厉少言，想不到竟跟我们爷如此投缘呢！”
那头王夫人面上也伸展很多，笑道：“还是老太太想得殷勤。昨儿凤丫头还跟我说，林女人现在也大了，此次从南边返来，身边又新添了人，畴前的地儿只怕住不开呢，只是一时又想不到好住处。现在跟着老太太住倒是再好不过了。”
英莲瞪了她一眼，嗔道：“胡说甚么？！”
如此过了一盏茶的工夫，冯渊才返来，倒是由鸳鸯领着，和黛玉一起进的门。
英莲跟着拥戴了一声，便低头哄着怀中小儿去了。
英莲忙擒了她一只手道：“阿弥陀佛，屋子样样安妥，到处齐备，那里有甚么赔罪的？好姐姐，你归去奉告你们奶奶，原不知她身子不好，还叫她操心，真真是我们的罪恶。且叫她放心养病，待我得了空就去看她。”
说完，又忙唤鸳鸯去找年中宫里张太医留下的一张方剂，说是对年长的人风寒有奇效，命人抄了一张命送帖子的小厮带归去了。
英莲忙赔笑道：“有劳鸳鸯姐姐跑一趟，快屋里坐坐。”
贾赦那里顾得上，恼火道：“你只去回他，我身上不爽，他日再见便是。”
英莲嘲笑了一声：“确是想不到。”
鸳鸯摆手道：“不了，我得了老太太的叮咛，还得往宝二爷那边去一趟，找袭人说句话去。”
英莲心中嘲笑了一回，冯母入京看溪儿的事儿贾琏进冯府的时候便晓得了，贾府那里有不知的？当时也从不见有人问起个甚么，只现在因晓得了半子是镇西侯，便一个个都殷勤起来了。
贾母从鸳鸯手里接了帖子，看了一回,倒是神采大变，只拿眼睛看向冯渊，冯渊会心，往前走了一步,道：“老祖宗，这镇西侯恰是孙婿的大师哥,少时为强身健体，我们曾同在深山修习，下山后他又娶了胞妹冯溪，便愈发密切了。现下我母亲也住在侯府里。”
邢夫人讪讪道：“竟另有这类事？如此一来，林姑爷不就是镇西侯的大舅子么！”
英莲点点头，昂首与紫鹃道：“你原在贾府长大，畴前也与那些人交好，此事交予你办是最安妥的。到时你可记取，只说是你们女人的美意义，不必提我。”
晚些时候，外头传来熙攘之声，未几时，便见半夏和雪雁进了来，朝英莲回道：“奶奶，我和雪雁已遵循您的叮咛，将各处的礼全送出去了。”
一时贾母又将帖子递给冯渊，笑道：“亲家母真真是极细心的，怕因她病了，你们念着早些归去，不能陪我，还特地叮嘱了并无要紧，要你们务必在府里多住两天呢。”
半夏道：“没呢。我觉得爷跟奶奶在一块呢。”
贾母听了，面上笑意不减，只侧了脸乜了冯渊一眼，拉了他一只手，笑呵呵道：“也是。如此一来便都是亲戚了，今后自该多走动走动。虽我未见过亲家母，可看那帖子便晓得她是个极好的人，说原要跟你们一起来看看我，单身上染了风寒，不得前来，倒叫我生受了！”
也是是以，自入府到现在，虽宝玉一向未曾露面，黛玉却也半句不问，统统只依着冯渊、英莲行事罢了。
英莲笑着应了，一时又问黛玉的住处。
英莲心知冯渊是明知故问，也不气恼，只凝着冯渊半晌，才道：“姨太太的礼天然是要送的，只不过得我们亲身去送。”
“你啊！”英莲叹了一声，与他二人倒了茶，才问冯渊道，“在那边说了甚么，竟待了恁久？”
黛玉心上微热，一一应了。
却听那小厮道：“老爷，才太太特地叮嘱了，说林家大姑爷冯渊来头不小，乃是镇西侯的大舅子，让老爷务必出来见见。”
紫鹃是个聪明的，一点就通，忙道：“奶奶放心，您的意义我都明白的。”
三人进了屋里，黛玉因抿唇笑道：“到底是姐姐、姐夫面子大。先前我初来时，两个娘舅但是一个都未曾露面的。”
那头又见英莲揽了她肩头，与她道：“原没想到你会与老祖宗同住，你离了这些年，屋里的丫环、嬷嬷都不免生分了些。我想着，我们带来的花粉、胭脂、香袋、珠儿、戒指甚么的，都还剩了好些，现下已全放在你那儿了，转头找个时候与她们拿些去，好歹是个情意。”
冯渊摇点头，笑着抿了一口茶，没有再言语。那贾政比起贾赦来，真真是聪明了不止一二分。后者不过出来与他们打了个照面，说了两句场面话也就散了，贾政却分歧，他悲切地念了林如海好久，又留了本身说了半晌的话，到处虐待，还未曾密查甚么。他倒是有些明白，为何明显是季子，却到处力压贾赦一头了！
雪雁道：“大奶奶也申明日来看，叫我们务必返来谢过奶奶和女人。宝二爷还未返来，东西袭人姐姐收了，说是等二爷返来了，亲身来谢！赵姨娘、周姨娘那边是最后送的，赵姨娘欢乐坏了，直夸奶奶和女人贤惠。周姨娘还赏了我和半夏一人一吊钱呢。”
英莲见状，心下了然。看来隔了这几年，王夫人当真是容不得宝玉再与黛玉靠近了，幸亏老太太还不胡涂，内心也是有考量的。如此一来，倒也顺了她的情意，英莲少不得悄悄松了一口气。
平儿连声承诺，稍站了半晌也就去了。
还未等二人回话，就听外头有人喊道：“二奶奶屋里的平儿女人来了。”
彼时半夏已领着丫头们将行李都办理安妥了，见英莲返来，忙上前道：“奶奶，床铺都铺好了，奶奶可去歇会儿？”
黛玉非常灵巧地腻在贾母怀中，倒是将自家姐姐的神情微变看得清清楚楚。跟在英莲身边这些年，虽她未曾明说甚么，可心细如黛玉，那里会不明白，姐姐心底是不肯意她与宝玉多靠近的。
贾母拍了拍黛玉一只手，笑着摇了一转头，道：“他敢来闹，我叫他老子训他！”一句话说得一屋子人都笑。
贾母昂首望了她一眼，笑了两声，却没说话。
各种安排皆罢，英莲才总算松了一口气。却不想那头一向一声不吭，冷静看她的冯渊俄然大笑了几声，嘴里连声道：“了不得，现在我家夫人这般无能，风采派头的确可谓女中诸葛，真真叫为夫自愧不如了！”
接着，贾母看向英莲佳耦，缓缓道：“你们还没见过宝玉呢吧？他畴前与黛玉一个屋住着，二人最是要好的，今儿不巧，一早就被北静王府上请去了。不然依他的性子，早奔来看你们了。”
英莲是在贾母处吃的午餐，以后又陪贾母聊了好久，才抱着曦儿由两个小丫环领着回到住处，英莲赏了她们几吊钱，打发她们去了。
贾母只将黛玉搂在怀里，摆布看了一回，湿了眼道：“她离了我这些年，我日日挂念，今儿好不轻易返来，不如先跟我住些日子罢。眼下府里造园子，人多事多的，有些时候不免顾不到她，跟着我倒好些。”
英莲摇点头道：“不了，才吃了饭，也不是很困。”又向屋里看了看，不由皱起眉头：“如何，爷还没返来？”
英莲闻言，眉眼不由伸展了几分，再看她二人皆面有倦色，额上鬓间模糊透着汗渍，笑道：“行了，跑这一趟，你们实在辛苦了，下去歇歇吧。”
王夫人眼神蓦地一黯，嘴唇翕动了两下，似要说甚么，却到底没出声。
冯渊闻言，便知她是这些夫人里最不夺目的，只点了点头，对付回道：“恰是。”
冯渊因作揖赔罪道：“原是愚孙婿思虑不周。我只当不是甚么大事，想着进了京再说也是一样的。”
英莲望着他，内心又好气又好笑，最后只狠狠白了他一眼：“甚么时候了，你还拿我讽刺？”
话虽是这么说，然面上笑容可掬，那里有半分责备的意义。