施琅不由得一股凉意从背脊骨上直透下去，他开初只想到伍子胥立大功后为吴王所杀的不祥史事，已然大为不安，还没想到伍子胥临死时的那几句话。本身那篇祭文说“芦中穷士，义所不为”，虽说是不做伍子胥之事，但自比伍子胥之意，却昭昭在人耳目，祭文中提到伍子胥，说的只是“鞭尸报仇”，那推测韦小宝竟会拉扯到“谩骂亡国”这件事上去，如此大大犯讳的罪名，一给人加到了本身头上，当真糟不成言。韦小宝这番言语，只要传进了天子耳里，就算皇上圣明，并不加罪，内心必然不痛快，本身再盼加官晋爵，今后再也休想了。如果天子的亲信如韦小宝之流再火上加油、教唆一番，说本身心存怨望，讽刺朝廷诛杀功臣，项颈上这一颗人头，可实在难保之极。
实在韦小宝没半点学问，这些字眼上的枢纽，他说甚么也想不到，经施琅一辩，反而抓到了把柄，说道：“施将军曾受明朝爵禄，念念不忘前朝赐姓，那也怪不得。倘若真是忠于我大清，该当称郑胜利为‘逆姓’、‘伪姓’、‘匪姓’、‘狗姓’才是。”
次日韦小宝带同七位夫人，两个儿子虎头、铜锤，一个女儿双双，上了施琅的旗舰。彭参将待要禁止，施琅当即命令，将他绑在一颗大树之上。众船启碇开行。
施琅站起家来，颤声道：“皇上圣明，恩德如山，有功的臣子尽得保全。卑职奉侍了一名好主子，比之伍子胥，运气是好很多了。”
韦小宝双目凝睇着他，只瞧得施琅心慌意乱。自古以来，做臣子的倘若自发得功大赏薄，天子必然甚是悔恨，臣子不必口出牢骚，只要“心存怨望”四字，就是杀头的罪名。施琅情意彷徨之际，给韦小宝诱得说出了“鸟尽弓藏”四字，话一出口，立知不妙，但是已经收不回了，何况除韦小宝外，另有林兴珠、洪朝二人在侧，要想狡赖，也无从赖起。
施琅只会带兵兵戈，那边会何为么祭文，这篇祭文是他幕僚中一名师爷所作的。这师爷很有才情，这篇祭文作得情文并茂，辞意诚心，施琅曾听很多人赞美，心中对劲，将此中很多句子熟记在胸，向人夸耀，当下便道：“卑职扯谈了几句，倒教韦大人见笑了。”因而将祭文中的几段要紧笔墨背了出来。
韦小宝道：“施将军那篇祭文，定是作得非常好的了，念给我听听成不成？”
韦小宝淡淡的道：“是啊。我和你了解已久，天然是不信的。不过施将军平台，杀的人多，朋友必然结了很多。你的仇敌要诽谤你，我看也是防不堪防，难以分辩。常言道得好：朝里无人莫仕进。不知朝里大老，那一名能不避怀疑，肯拚了身家性命，尽力来保护施将军的？”
韦小宝听他口气软了，顿时心中一宽，架起了脚摇上几摇，说道：“第二条路，那就须得兄弟和林洪二位帮个忙才成。刚才施将军说到皇上之时，确是说了个‘鸟’字，恭颂皇上鸟生鱼汤，那好得很啊。兄弟今后见到皇上，定说施将军忠字当头，念念不忘皇恩浩大，闲谈当中，常说伍子胥忘恩负义，吴王出兵帮他报了杀父之仇，今后差他非论干甚么，自该火里火里去，水里水里去，如何能够口出牢骚，心胸不满？当年施将军倘若做了伍子胥，不但保得吴王江山千万年，别说西施如许的美人能保住，连东施、南施、北施、中施，也一古脑儿都抢了来献给吴王。伍子胥念念不忘的只是本身，施将军念念不忘的，倒是我大清圣明天子。美意有好报，皇上论功行赏，施将军天然也是公侯万代了。”
施琅又惊又怒，心想一不做，二不休，你如此诬告于我，干脆将你三人尽数杀了，也免得留下了祸端；言念及此，不由得眼中暴露凶光。
韦小宝望着居住数年的通吃岛，笑道：“农户已经离岛，这里不能再叫通吃岛了，我们得改个名字才成。”施琅道：“恰是。大人请看改甚么名字最好？”韦小宝想了想，说道：“皇上曾派人来传旨，说周文王有姜太公垂钓，汉光武有严子陵垂钓，凡是圣明天子，必有个忠臣垂钓。皇上派了我在这里垂钓，我们就叫它为‘垂钓岛’罢。”
韦小宝大喜，但想是你来求我，无妨刁难刁难，说道：“凭着咱哥儿俩的友情，为了给施将军辩冤，辛苦一趟也没甚么。就是在我岛上住得久了，再出海只怕会晕船。同时我的老婆后代每天都在身边，也不舍得跟他们分离。”
这一番话只把施琅听得心花怒放，忙深深一揖，说道：“若得大人在皇上跟前如此美言，卑职永久不敢忘了大人的恩德。”
韦小宝点头道：“但愿施将军将来的结局，和伍子胥大大分歧，不然可真正不妙了。”
韦小宝笑道：“我又不是去台湾想干甚么，只是听你们说得热烈，国姓爷在台南、台北开疆辟土，新造了一个花花天下，我想亲眼去瞧瞧。到了台湾，你不是能够常常听到我的教诲么？这话是你本身亲口说的。我不过看你为人很好，畴前又跟过我，我们是老下属、熟行下，友情非同平常，这才勉强想个别例，来答允你的要求。我去台湾玩玩，一两个月就返来了，神不知鬼不觉的，只要你不说、我不说，皇上也不会晓得。”
施琅听到“大明台湾靖海王”七字，不由得吓了一跳，心想你在荒岛之上，听获得甚么流言，天然是你信口编出来的，但这话一传到北京，朝廷定是宁肯托其有，不会信其无，本身这可死无葬身之地了，忙道：“这是谎言，大人千万不成听信。”
韦小宝道：“施将军，皇上亲政以后，所做的第一件大事是甚么？”施琅道：“是诛杀奸臣鳌拜。”韦小宝道：“是啊。鳌拜当然是奸臣，但是他是顾命大臣，当年攻城破敌，于我大清大大有功。皇上曾说：‘我诛杀鳌拜，只怕有人说我不体恤功臣，说甚么鸟、甚么弓的。’那是甚么话啊？我可说不上来了。”施琅道：“是鸟尽弓藏。”韦小宝道：“对了，连你也这么说……”施琅忙道：“不，不，我不是说皇上，说的是一句成语。”韦小宝道：“你是说一句成语，来描述皇上杀鳌拜。”施琅急道：“大人问我是一句甚么成语，卑职不过答复大人的问话，可千万不敢……不敢讪谤皇上。”
韦小宝道：“话是不错的。伍子胥到底如何用心，我是不大明白。不过我看过戏文，吴王杀他之时，伍子胥说，将我的眼睛挖出来嵌在城门上，好让我见到越兵打进都城来，见到吴国灭亡，厥后仿佛吴国公然是给灭了。施将军文武全才，必然晓得这故事，是不是啊？”
韦小宝起家行礼，浅笑道：“这些话说来惠而不费，如果我表情好，天然也会奏知皇上的。”
施琅心想：“若不让你去台湾走一遭，你这小子的表情怎会好得起来？”坐回椅中，说道：“台湾初平，民气不决。卑职想奏明皇上，调派一名位尊望重的大员，前去宣示圣上的德音，安抚百姓。这一名大员，天然以韦大人最为适合。卑职立即拜表，奏请皇上降旨，委派大人前去台湾宣抚。”
施琅鼓掌称善，说道：“这名字获得再好也没有了，一来恭颂皇上比如周文王、汉光武，二来显得大人既如姜太公这般文武全才，又如严子陵这般狷介风雅。对，对，我们今后就叫它为垂钓岛。”
韦小宝浅笑道：“施将军嘴里说得仿佛非常怯懦，实在我瞧啊，你的胆量倒是很大的。传闻施将军攻陷台湾后，作了一篇祭文去祭国姓爷，但是有的？”
施琅低头不语，心中虽十二分的不觉得然，但觉不宜就此事和他多辩论，称郑胜利为“赐姓”，公然仍不免有不忘前朝之意。
施琅心中正在策画这件事，听他一语道破，凶焰立敛，忙道：“卑职绝无此意，大人不成多疑，减轻卑职的罪名。但不知大人所说的第二条路是甚么，还请大人开恩指导。”
韦小宝笑道：“请坐，请坐，施将军，你既不肯，那也是小事一桩，不消再说了。”
韦小宝见他俄然脸孔狰狞，心中不由一寒，强笑道：“施将军一言既出，死马难追。你面前有两条路可走。第一条，立即将我跟林洪二人杀了，再将我众夫人和儿子都杀了，然后兵发台湾，自主为王。只是你所带的都是大清官兵，不见得肯跟从你一起造反，台湾的军民也一定服你。”
施琅道：“伍子胥是大豪杰、大豪杰，卑职如何敢比？只不过伍子胥百口遭难，他孤身一人逃了出去，终究带兵返来，报了大仇。这一节，跟卑职的遭受也差未几罢了。”
一时思如潮涌，自恨千不该、万不该，不该去祭郑胜利，更不该叫师爷作这篇祭文，乃至给这精灵古怪的小鬼抓住了痛脚。他呆呆的站着发楞，不知说甚么话来辩白才好。
韦小宝道：“你这篇祭文到处传播，施将军自比伍子胥，那是天下皆知的了。”
施琅肚里暗骂：“你不知出过多少次海了，也从没见你晕过他妈的甚么船！”陪笑道：“大人的众位夫人、公子和蜜斯，天然伴随一起前去。卑职遴选最大的海船请大人乘坐，这些日子海上并无风波，大人尽可放心。”韦小宝皱眉道：“既然如此，兄弟也只好勉为其难，为施将军走一遭了。”施琅连连称谢。
施琅道：“芦中穷士，说的是伍子胥。当年他从楚国避祸去吴国，来到江边，一个渔翁渡他过江，去拿饭给他吃，伍子胥怕追兵来缉捕，躲在江边的芦苇丛里。渔翁返来，见芦中躲得有人，便叫道：‘芦中人，芦中人，难道穷士乎？’厥后伍子胥带领吴兵，攻破楚国，将楚平王的尸首从宅兆里掘了出来，鞭尸三百，以报杀他父兄之仇。赐姓……郑胜利曾杀我父兄妻儿，台湾人怕我破台以后，也会掘尸报仇。卑职这篇祭文中说，这类事我是决计不做的，郑胜利在天之灵能够放心，台湾军民也不必顾虑。”
韦小宝道：“施将军说‘鸟尽弓藏’，这句话是不是讪谤皇上，我是不懂的。朝廷里有学问的大学士、尚书、翰林很多，我们无妨请他们去评评。不过我跟着皇上的日子很多，仿佛皇上爱听人说他是鸟生鱼汤，却不爱听人说他是鸟尽弓藏。同是两只鸟，这中间恐怕大不不异，一只是好鸟，一只是恶鸟。是不是啊？”
施琅心中更打了个突，本身在朝中并无有力之人撑腰，不然当年也不会在北京投闲置散，到处追求而无门路可走，真能给本身说得了话的，也只要面前这位韦大人，当下咬了咬牙，说道：“大人指导，卑职感激不尽。既然局势紧急，卑职大胆请大人明日启程，前赴台湾查明本相。”
施琅道：“回大人：‘国姓爷’三字，是说不得的了，现下的国姓是爱新觉罗。我们提到郑胜利时，如果说得客气些，只能说是‘前明赐姓’。是以卑职的那篇祭文中，只说‘赐姓’二字，决计不敢大胆犯讳。”他料知不答允带同韦小宝去台湾，这小鬼必然鸡蛋里找骨头，硬要寻本身的岔子。“国姓爷”三字是大师说惯了的，但是郑胜利得明朝赐姓为朱，他的国姓是明朝的国姓，不是清朝的国姓，韦小宝倘若扣住这三个字高文文章，说他念念不忘姓朱是国姓，申报朝廷，这件事可大可小，说不定会变成大祸，是以上抢先分辩。
韦小宝道：“本来如此，施将军是在自比伍子胥。”
施琅顿时想到，伍子胥在吴国立了大功，厥后却为吴王所杀，不由得神采大变，握着酒杯的一只手不由得也颤抖起来。
施琅神采极是难堪，躬身道：“韦大人，这件究竟在为可贵很了。大人有命，卑职本当禀承，只不过倘若皇上见怪下来，实有大大不便。卑职如不奏告，那是犯了欺君大罪，卑职是千万不敢的。”
韦小宝道：“此中‘芦中穷士，义所不为’这八个字，是甚么意义？我学问差劲得很，这可不懂了。”
韦小宝点头道：“你拜表上京，待得皇上旨意下来，这么一来一往，几个月的时候拖了下来，只怕传入皇上耳中的闲言闲语，没有一千句，也有八百句了。这类事情，是差不得一时三刻的。最好施将军立即请一名皇上亲信的大员，同去台湾彻查，方能证明你绝无在台湾自主为王的企图。外边传说你连名号也定下了，叫何为么‘大明台湾靖海王’，是不是？”
韦小宝点头道：“传闻伍子胥立了大功，便高傲起来，对吴王很不恭敬。施将军，你自比伍子胥，实在非常不铛铛。你那篇祭文，当然早已传到了北都城里，皇上也必见到了，如果没人跟你向皇上分辩分辩，我瞧，唉，可惜，可惜，一场大功只怕要付诸于流水……”施琅忙道：“大人明鉴：卑职说的是不做伍子胥，可不敢说要做伍子胥，这……中间是完……完整分歧的。”
施琅脸上微微一红，心道：“你明知我作不出，是别人作的，我读熟了背出来的。这般调侃于我，那也不必跟你多说。”
施琅如释重负，连宣称是，坐回席中。韦小宝笑道：“说到欺君之罪，不瞒你说，我欺瞒皇上的事倒也作过几桩，不过皇上宽弘大量，晓得以后也不过骂上几句，没甚么大不了的。”施琅道：“是，是。大师都说，皇上对待韦大人深恩厚泽，真恰是异数。君臣如此投缘，实是泰初未有。但像卑职这类没福分的小将外臣，那是千万不敢跟韦大人学的。”
韦小宝听他背完了“独琅起卒伍，与赐姓有鱼水之欢，中间微嫌，变成大戾。琅与赐姓翦为仇雠，情犹臣主。芦中穷士，义所不为。公义私恩，如此罢了。”那一段，点头赞道：“好文章，好文章。这篇文章，别说杀了我头也作不出来，就是人家作好了要我背上一背，只怕也得读他十天八天。施将军文武全才，记性极好，佩服，佩服。”