众头领直送下山，到河口交割了一应什物船只，一些很多，还了本来的人等。宋江谢别了宿太尉，回到少华山上，便与四筹豪杰商讨清算盗窟赋税，放火烧了寨栅。一行人等，军马粮草，都望梁山泊来。王义自赍发川资投奔别处不题。
本来那小喽啰，固然模样类似，却说话发放不得；是以只教妆做抱病，把靠褥围定在床上坐。推官一眼看那来的旗节、门旗、牙仗等物都是内府制造出的，如何不信。客帐司仓促入去禀覆了两遭，却引推官入去，远远地阶下参拜了，见那太尉只把手指，并不听得说甚么。客帐司直走下来，抱怨推官道：“太尉是天子前近幸大臣，不辞千里之遥，特奉圣旨到此降香，不想于路抱病未痊；本州众管，如何不来远接！”推官答道：“前路官司虽有文书到州，不见近报，是以有失迎迓，不期太尉先到庙里。本是太守便来，奈缘少华贼人纠合梁山泊强盗要打城池，每日在彼堤防；以此不敢擅离，特差小官先来进献酒礼。太守随后便来拜见。”客帐司：“太尉涓滴不饮，只叫太守快来商讨施礼。”推官随即教取酒来，与客帐司亲随人把盏了。
正忧疑之间，只见军士来报：“北边通衢上尘头起处，约有二千军马到来！”史进等上马望时，倒是梁山泊灯号，抢先顿时两员大将：一个是小李广花荣，一个是金枪手徐宁。史进接著，备说项充、李衮，蛮牌转动，军马遮拦不住。花荣道：“宋公明哥哥见兄长来了，放心不下，好生悔怨，特差我两个到来帮忙。”史进等大喜，合兵一处下寨。次日天晓，正欲起兵对敌，军士又报：“北边通衢上又有军马到来！”花荣、徐宁、史进，一齐上马望时，倒是宋公明亲身和智囊吴学究、公孙胜、柴进，朱仝、呼延灼、穆弘、孙立、黄信、吕方、郭盛，带领三千人马来到。史进备说项充、李衮飞刀标枪滚牌难近，折了人马一事。宋江大惊。吴用道：“且把军马扎下寨栅，别作商讨。”宋江性急，便要起兵剿捕，直到山下。此时天气已晚，瞥见芒砀山下都是青色灯笼。公孙胜看了，便道：“此寨中青色灯笼便是会行妖法之人在内。我等且把军马退去，来日贫道献一个阵法，要捉些二人。”宋江大喜，传令教军马且退二十里，扎住营寨。次日凌晨，公孙胜献出这个阵法，有分教：魔王拱手上梁山，神将倾慕归水泊。毕竟公孙胜献出甚么阵法，且听下回分化。
却说贺太守将领三百余人，来到庙前上马，簇拥入来。客帐司吴学究、宋江，见贺太守带著三百余人，都是带刀公吏人等入来。客帐司喝道：“朝廷朱紫在此，闲杂人不准近前！”世人立住了脚，贺太守单独进前来拜见。客帐司道：“太尉教请太守入来厮见。”贺太守入到官署前，望著小喽啰拜。客帐司道：“太守，你知罪么？”太守道：“贺某不知太尉到来，伏祈恕罪！”客帐司道：“太尉奉敕到此华山降香，如何不来远接？”太守答道：“未曾有近报到州，有失迎迓。”吴学究喝声“拿下”。解珍、解宝弟兄两个飕地掣出短刀，一脚把贺太守踢翻，便割了头。宋江喝道：“兄弟们脱手！”早把那跟来的人，三百余个，惊得呆了，正走不动，花荣等一齐向前，把那一干人算子般都倒在地下；有一半抢出庙门下，武松、石秀，舞刀杀将入来，小喽啰四下赶杀，三百余人不剩一个归去；续后到庙来的都被张顺、李俊杀了。宋江急叫收了御香吊挂下船；都赶到华州时，早见城中两路火起；一齐杀将入来，先去牢中救了史进，鲁智深；就翻开库藏，取了财帛，装载上车。鲁智深迳奔后堂，取了戒刀，禅杖。玉娇枝早已投井而死。
且说宿太尉下船来华州城中，已知梁山泊贼人杀死军兵人马，劫了府库赋税；城中杀死军校一百余人，马匹尽皆掳去；华山庙中又杀了很多人道命；便叫本州推官动文书申达中书省起奏，都做“宋江在途中劫了御香、吊挂；是以赚知府到庙，殛毙性命。”宿太尉到庙里焚了御香，把这金铃吊挂分付与了云台观主，星夜吃紧自回京师奏知此事，不在话下。
却说宋江悄悄地喝采道：“这厮虽奸猾，也骗得他目炫心乱了！”此时武松己在庙门下了；吴学究又使石秀藏了尖刀，也来庙门下相帮武松行事；却又换戴宗扮虞候。云台观主进献素斋，一面教执事人等安排铺陈岳庙。宋江漫步看那华山庙时，公然是盖造得好；殿宇不凡，真乃人间天上！宋江看了一回，回至官署前。门上报导：“贺太守来也。”宋江便叫花荣、徐宁、朱仝、李应，四个卫兵，各固执东西，摆列在两旁；解珍，解宝，杨雄，戴宗，各藏暗器，侍立在摆布。
世人离了华州，上船回到少华山上，都来拜见宿太尉，纳还御香、金铃吊挂、旗号，门旗、仪仗等物，拜谢了太尉恩相。宋江教取一盘金银相送太尉；侍从人等，不分凹凸，都与了金银；就盗窟里做了个送路筵席，谢承太尉。
三日以内，早瞥见那座山。史进叹口气，问朱武道：“这里正不知那边是昔日汉高祖斩蛇叛逆之处！”朱武等三人也大师叹口气。不一时，来到山下，早有伏路小喽啰上山报知。且说史进把少华山带来的人马一字摆开，本身满身披挂，骑一匹火炭赤马，抢先出阵，手中横著三尖取两刃刀；背后三个头领便是朱武、陈达、杨春。四个豪杰，勒马阵前，望未几时，只见芒砀山上飞下一彪人马来，抢先两个豪杰：为头顿时便是徐州沛县人，姓项，名充！公然使一面团牌，背插飞刀二十四把；右手仗条标枪；前面打著一面认军旗，上书“八臂哪吒”四个大字。次后阿谁便是邳县人，姓李名衮！公然也使一面团牌，背插二十四把标枪；左手把牌，右手仗剑；前面打著“飞天大圣”四个大字。小喽啰筛起锣来，两个豪杰舞动团牌，一齐上，直滚入阵来。史进等拦当不住，后军先走。史进前面抵敌，朱武等中军号令，退三四十里。史进几乎儿中了飞刀；杨春回身得迟，被一飞刀，战马著伤，弃了马，逃命而走。史进点军，折了一半，和朱武等商讨，欲要差人回梁山泊求援。
客帐司又入去禀一遭，请了钥匙出来，引著推官去开了锁，就香帛袋中取出那御赐金铃吊挂来，把条竹竿叉起，叫推官细心自看。公然好一对金铃吊挂！乃是东京内府妙手匠做成的，浑是七宝珍珠嵌造，中间点著碗红纱灯笼，乃是圣帝殿上正中挂的；不是内府降来，官方如何做得？客帐司叫推官看了，再支出柜匣内锁了；又将出中书省很多公文付与推官；便叫太守快来商讨拣日祭奠。推官和浩繁做公的都见了很多物件文凭，便辞了客帐司，迳回到华州府里来报贺太守。
再说宋江救史进，鲁智深，带了少华山四个豪杰，仍旧作三队分人马，回梁山泊来；所过州县，秋毫无犯。先使戴宗前来上山报知。晁盖并众头领下山驱逐宋江等一同到盗窟里聚义厅上，都相见已罢，一面做庆喜筵席。次日，史进、朱武、陈达、杨春，各以己财做筵宴，拜谢晁，宋二公。酒菜间，晁盖说道：“我有一事，为是公明贤弟连日不在盗窟，只得权时搁起；昨日又是四位兄弟新到，不好便说出来。三日前，有朱贵上山报说：”徐州沛县芒砀山中，新有一伙能人，堆积著三千人马。为头一个先生，姓樊，名瑞，外号“混世魔王”；能呼风唤雨，用兵如神。部下两个副将：一个姓项，名充，外号“八臂哪吒”，能仗一面团牌，牌上插飞刀二十四把，百步取人，无有不中，手中仗一条铁标枪；又有一个姓李，名衮，外号“飞天大圣”，也使一面团牌，牌上插标枪二十四根，亦能百步取人，无有不中，手中使一口宝剑。这三个结为兄弟，占住芒砀山，打家劫舍。三个筹议了，要来兼并我梁山泊大寨。‘“宋江听了，大怒道：”这贼怎敢如此无礼！小弟便再下山走一遭！“只见九纹龙史进便起家道：”小弟等四个初到大寨，无半米之功，甘心引本部人马前去收捕这伙能人！“宋江大喜。当下史进点起本部人马，与朱武，陈达，杨春都披挂了，来辞宋江下山，把船度过金沙岸，上路迳奔芒砀山来。
话休絮繁。且说一行人等，离了盗窟，迳到河口下船而行，不去报与华州太守，一迳奔华山庙来。戴宗先去报知云台观主并庙里职事人等。直到船边，驱逐登陆。香花灯烛，幢宝盖，列举在前；先请御香上了香亭，庙里人夫扛抬了，导吊金铃吊挂前行。观主拜见了太尉。吴学究道：“太尉一起抱病不快，且把暖轿来。”摆布人等扶策太尉上轿，迳到岳庙官署内歇下。客帐司吴学究对观主道：“这是特奉圣，捧御香、金铃吊挂来与圣帝扶养；缘何本州官员骄易，不来驱逐？”观主答道：“已令人去报了。敢是便到。”说犹未了，本州先使一员推官，带领做公的五七十人，将著酒果，来见太尉。