话说这燕青，他虽是三十六星之末，却机巧心灵，多见广识，了身达命，都强似那三十五个。当日燕青禀宋江道：“小乙自幼跟著卢员外学得这身相扑，江湖上未曾逢著敌手，本日幸遇此机遇，三月二十八日又近了，小乙并不要带一人，自去献台上，好歹攀他颠一交。如果输了颠死，永无怨心；倘或赢时，也与哥哥增些光彩。这日必定有一场好闹，哥哥却令人救应。”宋江说道：“贤弟，闻知那人身长一丈，貌若金刚，约有千百斤力量，你这般肥大身材，纵有本领，怎地近傍得他？”燕青道：“不怕他长大身材，只恐他不著骗局。常言道：”相扑的有力使力，有力用智。‘非是燕青敢说口，临机应变，看景生情，不倒的输与他那呆汉。“卢俊义便道：”我这小乙，端的自小学成好一身相扑，随贰情意，叫他去。至期，卢某自去策应他返来。“宋江问道：”几时可行？“燕青答道：”本日是三月二十四日了，来日拜辞哥哥下山，路上略宿一宵，二十六日赶到庙上，二十七日在那边刺探一日，二十八日却好和那厮放对。“当日无事，次日宋江置酒与燕青送行。世人看燕青时，打扮得村村朴朴，将一身花绣把衲袄包得不见，扮做山东货郎，腰里插著一把串铃儿，挑一条高肩杂货担子，诸人看了都笑。宋江道：”你既然装做货郎担儿，你且唱个山东《货郎转调歌》与我世人听。“燕青一手捻串铃，一手打板，唱出《货郎承平歌》，与山东人不差分毫来去，世人又笑。酒至半酣，燕青辞了众头领下山，过了金沙岸，取路往泰安州来。
半夜前后，听得一派鼓乐响，乃是庙上众香官与圣帝上寿。四更前后，燕青，李逵起来，问店小二先讨汤洗了面，梳光了头，脱去了内里衲袄，上面牢拴了腿套护膝，匾扎起了熟绢水□，穿了多耳麻鞋，上穿笠衫搭膊，系了腰。两个吃了早餐，叫小二叮咛道：“房中的行李，你与我看管。”店小二应道：“并无失脱，早早得胜返来。”只这小客店里，也有三二十个烧香的，都对燕青道：“后生，你自考虑，不要枉送了性命。”燕青道：“当下小人喝采之时，世人可与小人夺些利物。”世人都有先去了的。李逵道：“我带了这两把板斧去也好。”燕青道：“这个却使不得，被人看破，误了大事。”当时两个杂在人队里，先去廊下，做一块儿伏了。那日烧香的人，真乃亚肩叠背，偌大一个东岳庙，一涌便满了，屋脊梁上都是看的人。朝著嘉宁殿，扎缚起山棚，棚上都是金银器皿，斑斓缎匹，门外拴著五头骏马，全付鞍辔。知州禁住烧香的人，看这当年相扑献圣一个大哥的摆设，拿著竹批，上得献台，参神已罢，便请本年相扑的敌手，出马争交。说言未了，只见人如潮涌，却早十数对哨棒过来，前面列著四把绣旗。那任原坐在轿上，这轿前轿后三二十对花搭膊的豪杰，前遮后拥，来到献台上。摆设请下轿来，开了几句暖和的呵会。任原道：“我两年到岱岳，夺了头筹，白白拿了多少利物，本年必用脱膊。”说罢，见一个拿水桶的上来。任原的门徒，都在献台边，一周遭都密密地立著。且说任本来解了搭膊，除了巾帻，虚笼著蜀锦袄子，喝了一声参神喏，受了两口神水，脱下锦袄，百十万人齐喝一声采。看那任原时，怎生打扮：头绾一窝穿心红角子，腰系一条绛罗翠袖三串带儿，拴十二个玉胡蝶牙子扣儿。主腰上排数对金鸳鸯踅褶衬衣。护膝中有铜裆铜裤，缴臁内有铁片铁环。扎腕牢拴，踢鞋紧系。人间驾海擎天柱，岳降落魔斩将人。
次日，燕青和李逵吃了些早餐，叮咛道：“哥哥，你自拴了房门高睡。”燕青却随了世人，来到岱岳庙里看时，公然是天下第一。
当时燕青玩耍了一遭，却出草参亭参拜了四拜，问烧香的道：“这相扑任西席在那边歇？”便有功德人说：“在迎思桥下阿谁大客店里便是，他教著二三百个上足门徒。”燕青听了，迳来迎思桥下看时，见桥边雕栏子上坐著二三十个相扑后辈，面前遍插铺金旗牌，斑斓帐额，等身靠背。燕青闪入客店里去，瞥见任原坐在亭心上，直乃有揭谛仪容，金刚貌相。坦开胸脯，显存孝打虎之威；侧坐胡床，有霸王拔山之势。在那边看门徒相扑。数内有人认得燕青曾劈牌来，悄悄报与任原。只见任原跳将起来，扇著膀子，口里说道：“本年阿谁合死的，来我手里纳命。”燕青低了头，急出店门，听得内里都笑。急回到本身下处，安排些酒食，与李逵同吃了一回。李逵道：“这们睡，闷死我也！”燕青道：“只要本日一晚，明日便见雌雄。”当时闲话，都不必说。
当日天晚，正待要寻店安息，只听得背后有人叫道：“燕小乙哥，等我一等。”燕青歇下担子看时，倒是“黑旋风”李逵。燕青道：“你赶来怎地？”李逵道：“你相伴我去荆门镇走了两遭，我见你单独个来，放心不下，未曾对哥哥说知，偷走下山，特来帮你。”燕青道：“我这里用你不著，你快早早归去。”李逵烦躁起来，说道：“你便是端的了得的豪杰！我美意来帮你，你倒翻成歹意！我却偏要去！”燕青深思，怕坏了义气，便对李逵说道：“和你去不争。那边圣帝生日，都是四山五岳的人集会，认得你的颇多，你依的我三件事，便和你同去。”李逵道：“依得。”燕青道：“从今路上和你前后各自走，一脚到客店里，入得店门，你便自不要出来，这是第一件了。第二件，到得庙上客店里，你只推病，把被包了头脸，假做打睡，更不要作声。第三件，当日庙上，你挨在稠人中看争交时，不要大惊小怪。大哥，依得么？”李逵道：“有甚难处！都依你便了。”当晚两个投客店安息。次日五更起来，还了房钱，同业到前面打火吃了饭，燕青道：“李大哥，你先走半里，我随厥后也。”那条路上，只见烧香的人来往不断，多有讲说任原的本领，两年在泰岳无对，本年又经三年了。燕青听得，有在内心。申牌时候将近，庙上当中世人都立定脚，抬头在那边看。燕青歇下担儿，分开人丛，也挨向前看时，只见两条红标柱，恰与坊巷牌额普通类似，上立一面粉牌，写道：“太原相扑‘擎天柱’任原。”当中两行小字道：“拳打南山猛虎，脚踢北海苍龙。”燕青看了，便扯匾担，将牌打得粉碎，也不说甚么，再挑了担儿，望庙上去了。看的世人，多有功德的，飞报任原说，本年有劈牌放对的。
且说燕青前面迎著李逵，便来寻客店安息。本来庙上好生热烈，不算一百二十行经商买卖，只客店也有一千四五百家，款接天下香官。到菩萨圣节之时，也没安著人处，很多客店，都歇满了。燕青，李逵只得就市梢头赁一所客店安下，把担子歇了，取一条夹被，教李逵睡著。店小二来问道：“年老是山东货郎，来庙上赶趁，怕敢出房钱不起？”燕青打著乡谈说道：“你好小觑人！一间斗室，值很多少，便比一间大房钱。没处去了，别人出多少房钱，我也出多少还你。”店小二道：“大哥休怪，恰是要紧的日子，先说得明白最好。”燕青道：“我自来做买卖，倒不打紧，那边不去歇了，不想路上撞见了这个乡中亲戚，现患气病，是以只得要讨你店中歇。我先与你五贯铜钱，央及你就锅中替我安排些茶饭，临起家一发酬谢你。”小二哥接了铜钱，自去门前安排茶饭，不在话下。
世人深思不下，数内有一个道：“既是敢来劈牌，要做天下敌手，不是小可的人，怕人算他，以定是假装害病的。”世人道：“恰是了，都不要猜，临期便见。”不到傍晚前后，店里何止三二十伙人来探听，分辩得店小二口唇也破了。当晚搬饭与二人吃，只见李逵从被窝里钻出头来，小二哥见了，吃一惊，叫声：“阿呀！这个是争交的爷爷了！”燕青道：“争交的不是他，他自病患在身，我便是迳来争交的。”小二哥道：“你休要瞒我，我看任原吞得你在肚里。”燕青道：“你休笑我，我自有法度，教你们大笑一场，返来多把利物赏你。”小二哥看著他们吃了晚餐，收了碗碟，自去厨头洗刮，心中只是不信。
没多时候，只听得店门外热烈，二三十条大汉走入店里来，问小二哥道：“劈牌定对的豪杰，在那房里安息？”店小二道：“我这里没有。”那伙人道：“都说在你店中。”小二哥道：“只要两眼房，空著一眼，一眼是个山东货郎，扶著一个病汉赁了。”那一伙人道：“恰是阿谁货郎儿劈牌定对。”店小二道：“休道别人讽刺！那货郎儿是一个小小后生，做得甚用！”那伙人齐道：“你只引我们去张一张。”店小二指道：“那角落头房里便是。”世人来看时，见紧闭著房门，都去锁子眼里张时，见内里床上两小我脚厮抵睡著。